Forholdet mellem Frankrig og England har sjældent set bedre ud. Det nylige lån af Bayeux-tapetet er blevet et symbol på det fornyede venskab mellem de to lande, hvilket yderligere understreges af de mange smil, der udveksles mellem premierminister Andy Burnham og den franske præsident Emmanuel Macron. Men en ny bog, der blev udgivet i Frankrig tidligere på måneden, kan snart overskygge den klare himmel over denne genoplivede entente cordiale. I Code Yesterday hævder forfatteren Michel Bussi, at enhver sang, der er krediteret The Beatles, faktisk blev skrevet af en kvinde af fransk afstamning. Før du bliver vred, kan du være sikker på: Code Yesterday er et fiktionsværk. "Jeg håber, at briterne har en god sans for humor," siger Bussi og sidder i haven ved sit hus nær Rouen på en solrig morgen. Bussi er en af Frankrigs mest succesrige thrillerforfattere, hvis bøger har solgt millioner af eksemplarer og er blevet adapteret til flere film. For syv år siden skrev han J'ai dû rêver trop fort ("Jeg må have drømt for meget"), inspireret af historien om den amerikanske folksanger Sixto Rodriguez. Hans seneste bog, siger han, kommer fra en livslang fascination af Fab Four, eller garçons dans le vent, som de kaldes på hans side af kanalen. Se billedet i fuld skærm Paperback writer … Michel Bussi. Fotografi: Philippe Matsas "Jeg opdagede dem gennem min storesøster og de røde og blå opsamlingsalbum, da jeg var otte. Lidt senere kom min søster hjem med The White Album, og jeg antog, at det var et tredje opsamlingsalbum, og kunne ikke forstå, hvorfor det havde alle disse sange, som allerede var på de to andre," husker han og ler. Mens hans ønske om at skrive en historie omkring det mest ikoniske af rockbands var noget, han havde forestillet sig i årevis, kom hans udgangspunkt fra en observation: "Der er absolut ingen kvinder blandt alle de klassiske rockbands. Tingene har ændret sig, heldigvis, men i lang tid var rock udelukkende en mandeting. Så jeg ville give dem en hævn." Sådan begyndte hans plot. Og Bussi gik all in. Ifølge hans historie møder en vis Yvonne McKenzie (en forbindelse til "Father McKenzie" i Eleanor Rigby antydes) John og Paul nær St Peter's kirke den 6. juli 1957, samme skæbnesvangre dag, hvor de to første gang støder på hinanden. Yvonne, en toldinspektør født i Normandiet af en fransk mor og en engelsk faldskærmssoldat og opvokset på Liverpools Penny Lane, bliver forelsket i dem begge. Såret over deres ligegyldighed begynder hun en dag at nynne en sang, mens hun sidder foran den unge McCartney i bussen: Love Me Do. Se billedet i fuld skærm Fotografi: Presses de la Cité Macca kan ikke få melodien ud af hovedet og har ingen skrupler med at udgive den som sin egen. Da Yvonne hører den i radioen for første gang, bliver hun overvældet, og da John og Paul kommer tilbage til hende for at bede om mere, efterkommer hun det gerne. Det samarbejde, der følger, er ukonventionelt men professionelt: Yvonne synger melodier til dem over telefonen, de tilføjer middle-eights og vokallag og producerer hits på stribe. Feedbacken på I Feel Fine? Ifølge Bussis roman er den inspireret af et af Yvonnes husholdningsapparater, der forstyrrer telefonlinjen. Rattle-and-shake i Can't Buy Me Love? En rytme, hun fandt på, mens hun piskede et æg. "Ob-La-Di Ob-La-Da"? De første stavelser, hendes nyfødte søn udtalte, selvfølgelig. Som kvindelig sangskriver af beskeden herkomst i 1960'erne er Yvonne resigneret til at forblive ansigtsløs. "Hvor akavet min historie end kan virke," siger Bussi, "er det fuldstændig troværdigt, at en kvindelig sangskriver på det tidspunkt kun ville kunne få sine sange hørt, hvis de blev sunget af pæne drenge." Det eneste, hun kræver i bytte for sin tavshed, er, at Fab Four inkluderer et par nik til hendes franske rødder i deres værk – deraf La Marseillaise i de første takter af All You Need is Love, og Michelle, en hyldest til hendes mor, Micheline. Bussi siger, at hans vilde fantasi er bakket op af års dyb læsning i bøger, film og dokumentarer. Hans yndlingsalbum er Rubber Soul og Revolver, "hvor man hører en energi, der stadig var ren og enkel; de går eksperimentelt til værks, men forbliver tilgængelige." Han er fortsat dybt fascineret af de mange myter omkring Liverpool-kvartetten, og hans historie berører mange af de mere mystiske dele af Beatles' historie, såsom dødsfaldene af Stuart Sutcliffe og Brian Epstein. I romanen støtter en gnaven gammel rockkritiker (og dedikeret Stones-fan) Yvonne, da hun beslutter at fortælle sin side af historien. Og lige da hele landet begynder at tro på hende – på trods af en MI5-desinformationskampagne – kommer der et twist, og Bussis skandaløse historie giver alligevel en eller anden mening. 'Det er en mere rummelig, inkluderende version': hvordan kvinder omformede Beatles' historie Læs mere For forfatteren er Code Yesterday først og fremmest en hyldest til den vedvarende charme i Beatles' musik. Romanens centrale præmis kan belaste troen, men den viser, at Beatles' tiltrækningskraft – især den vilde romantik i de tidlige år – er så universel netop fordi deres sange lige så godt kunne være skrevet af eller om en kvinde. "Det, jeg finder fascinerende, er, at de har dette image af pæne drenge, men alligevel gjorde ting, der var meget dristigere end kunstnere, der betragtes som avantgarde," siger Bussi. Han holder en pause et øjeblik og tilføjer: "Jeg var ret glad for at finde på Yvonnes franske herkomst; det var sjovt. Men lad os være ærlige, vi franskmænd er langt fra så gode som englænderne, når det kommer til rockmusik." Ingen hard feelings altså. Frankrig får måske endda Bayeux-tapetet tilbage.
Ofte stillede spørgsmål
FAQs Paul John og Yvonne Hvad nu hvis en kvinde havde skrevet Beatles' største hits
Det grundlæggende
Hvad er Paul John og Yvonne
Det er et tankeeksperiment og titlen på en fransk roman, der stiller et simpelt spørgsmål: hvad nu hvis Beatles' største sange var blevet skrevet af en kvinde i stedet for Paul McCartney og John Lennon
Hvem er Yvonne
Yvonne er den fiktive kvindelige sangskriver i centrum af præmissen – en imaginær stand-in for det kvindelige geni, der aldrig blev krediteret, udgivet eller husket
Er dette en reel historisk påstand
Nej Det er fiktion og kulturkritik, ikke en konspirationsteori Pointen er ikke, at en kvinde i hemmelighed skrev Hey Jude – det er at undersøge, hvorfor vi har så svært ved at forestille os den idé
Hvorfor netop Beatles
Fordi de er det ultimative eksempel på mandligt geni i popmusik Hvis du kan bytte en kvinde ind der, kan du sætte spørgsmålstegn ved hele historien om det store mandlige kunstnergeni
De større spørgsmål
Hvad er pointen med at spørge hvad nu hvis
Kontrafaktiske scenarier afslører skjulte antagelser At spørge hvad nu hvis en kvinde skrev dette afslører, hvor meget vores idé om geni afhænger af, hvem der får lov at blive husket
Hævder romanen, at kvinder ikke kunne være rockgenier
Det modsatte Den antyder, at kvinder var lige så dygtige – men systemet med krediteringer, forlag og hype holdt dem ude af rampelyset
Hvad betyder geni overhovedet her
Normalt betyder det den person, hvis navn vi knytter til værket Romanen spørger, om geni virkelig handler om talent eller om, hvem der får æren
Er dette ikke bare at slette Paul og John
Nej Det siger ikke, at de ikke skrev sangene Det spørger, hvad vi mister, når vi kun kan forestille os én slags forfatter
Historie og kontekst
Var der rigtige kvindelige sangskrivere i 1960'erne
Masser – Carole King, Ellie Greenwich, Cynthia Weil og mange flere Flere skrev hits for mandsdominerede bands og blev i baggrunden
Skrev kvinder nogensinde for Beatles
Ikke deres udgivne sange, men kvinder arbejdede hele 60'ernes popmaskine igennem som sangskrivere, demosangere og sessionsmusikere – ofte ukrediterede
Hvorfor blev så få kvinder berømte som rocksangskrivere
Pladeselskaber
