Le relazioni tra Francia e Inghilterra raramente sono sembrate migliori. Il recente prestito dell'Arazzo di Bayeux è diventato un simbolo di rinnovata amicizia tra i due paesi, ulteriormente dimostrato dai molti sorrisi scambiati tra il Primo Ministro Andy Burnham e il Presidente francese Emmanuel Macron. Tuttavia, un nuovo libro pubblicato in Francia all'inizio di questo mese potrebbe presto offuscare i cieli luminosi di questa rinnovata entente cordiale. In Code Yesterday, l'autore Michel Bussi suggerisce che ogni canzone attribuita ai Beatles sia stata in realtà scritta da una donna di origine francese. Prima di arrabbiarvi, state tranquilli: Code Yesterday è un'opera di fantasia. "Spero che gli inglesi abbiano un buon senso dell'umorismo", dice Bussi, seduto nel giardino della sua casa vicino a Rouen in una mattina soleggiata. Bussi è uno degli scrittori di thriller di maggior successo in Francia, i cui libri hanno venduto milioni di copie e sono stati adattati in diversi film. Sette anni fa, ha scritto J'ai dû rêver trop fort ("Devo aver sognato troppo forte"), ispirato alla storia del cantante folk americano Sixto Rodriguez. Il suo ultimo libro, dice, nasce da una fascinazione che dura da tutta la vita per i Fab Four, o i garçons dans le vent come vengono chiamati dalla sua parte della Manica. Visualizza immagine a schermo intero Scrittore in brossura … Michel Bussi. Fotografia: Philippe Matsas "Li ho scoperti attraverso mia sorella maggiore e le compilation rosse e blu quando avevo otto anni. Poco dopo mia sorella è tornata a casa con The White Album, e ho pensato che fosse una terza compilation, e non riuscivo a capire perché avesse tutte queste canzoni che erano già sulle altre due", ricorda, ridendo. Mentre il suo desiderio di scrivere una storia attorno alla più iconica delle band rock era qualcosa che aveva immaginato per anni, il suo punto di partenza è nato da un'osservazione: "Non c'è assolutamente nessuna donna tra tutte le band rock classiche. Le cose sono cambiate, per fortuna, ma per molto tempo, il rock è stato esclusivamente una cosa maschile. Quindi volevo dare loro una rivincita." Ecco come è iniziata la sua trama. E Bussi si è buttato a capofitto. Secondo la sua storia, una certa Yvonne McKenzie (si implica una parentela con "Father McKenzie" in Eleanor Rigby) incontra John e Paul vicino alla chiesa di St Peter il 6 luglio 1957, lo stesso fatidico giorno in cui i due si incontrano per la prima volta. Yvonne, un'ispettrice doganale nata in Normandia da madre francese e padre paracadutista inglese e cresciuta a Penny Lane di Liverpool, si prende una cotta per entrambi. Ferita dalla loro indifferenza, un giorno inizia a canticchiare una canzone seduta davanti al giovane McCartney sull'autobus: Love Me Do. Visualizza immagine a schermo intero Fotografia: Presses de la Cité Macca non riesce a togliersi la melodia dalla testa e non ha scrupoli a farla passare come sua. Quando Yvonne la sente alla radio per la prima volta, è sopraffatta, e quando John e Paul tornano da lei per chiederne altre, acconsente felicemente. La collaborazione che ne segue è anticonvenzionale ma professionale: Yvonne canta loro le melodie al telefono, loro aggiungono middle-eight e strati vocali e sfornano successi. Il feedback su I Feel Fine? Secondo il romanzo di Bussi, è ispirato a uno degli elettrodomestici di Yvonne che interferisce con la linea telefonica. Il rattle-and-shake di Can't Buy Me Love? Un ritmo che ha inventato mentre sbatteva un uovo. "Ob-La-Di Ob-La-Da"? Le prime sillabe pronunciate da suo figlio neonato, naturalmente. Come cantautrice di umili origini negli anni '60, Yvonne si rassegna a rimanere senza volto. "Per quanto strana possa sembrare la mia storia", dice Bussi, "è del tutto credibile che una cantautrice di quel tempo avrebbe potuto far sentire le sue canzoni solo se fossero state cantate da bei ragazzi." L'unica cosa che chiede in cambio del suo silenzio è che i Fab Four includano nella loro opera alcuni cenni alle sue origini francesi – da qui La Marseillaise nelle prime battute di All You Need is Love, e Michelle, un tributo a sua madre, Micheline. Bussi dice che la sua fantasia sfrenata è supportata da anni di letture approfondite di libri, film e documentari. I suoi album preferiti sono Rubber Soul e Revolver, "dove senti un'energia che era ancora pura e semplice; diventano sperimentali ma rimangono accessibili." Rimane profondamente affascinato dai molti miti che circondano il quartetto di Liverpool, e la sua storia tocca molte delle parti più misteriose della storia dei Beatles, come le morti di Stuart Sutcliffe e Brian Epstein. Nel romanzo, un vecchio critico rock burbero (e devoto fan degli Stones) sostiene Yvonne quando decide di raccontare la sua versione della storia. E proprio quando l'intero paese inizia a crederle—nonostante una campagna di disinformazione dell'MI5—c'è un colpo di scena, e la storia oltraggiosa di Bussi in qualche modo ha senso dopo tutto. 'È una versione più ampia e inclusiva': come le donne hanno rimodellato la storia dei Beatles Leggi di più Per l'autore, Code Yesterday è soprattutto un tributo al fascino duraturo della musica dei Beatles. La premessa centrale del romanzo può mettere a dura prova la credulità, ma mostra che l'attrattiva dei Beatles—specialmente il romanticismo sfrenato dei primi anni—è così universale proprio perché le loro canzoni avrebbero potuto benissimo essere scritte da o su una donna. "Quello che trovo affascinante è che hanno questa immagine di bei ragazzi, eppure hanno fatto cose molto più audaci di artisti considerati d'avanguardia", dice Bussi. Si ferma un secondo, poi aggiunge: "Ero piuttosto felice di inventare l'ascendenza francese di Yvonne; è stato divertente. Ma siamo onesti, noi francesi non siamo nemmeno lontanamente bravi come gli inglesi quando si tratta di musica rock." Nessun rancore, quindi. La Francia potrebbe persino riavere indietro l'arazzo di Bayeux.
Domande frequenti
FAQ Paul John e Yvonne Cosa succederebbe se una donna avesse scritto i più grandi successi dei Beatles
Le basi
Cos'è Paul John e Yvonne
È un esperimento mentale e il titolo di un romanzo francese che pone una semplice domanda: cosa succederebbe se le più grandi canzoni dei Beatles fossero state scritte da una donna invece che da Paul McCartney e John Lennon
Chi è Yvonne
Yvonne è la cantautrice immaginaria al centro della premessa, una sostituta immaginata per la donna geniale che non è mai stata accreditata, pubblicata o ricordata
È un'affermazione storica reale
No È finzione e critica culturale, non una teoria del complotto Il punto non è che una donna abbia segretamente scritto Hey Jude, è esplorare perché troviamo quell'idea così difficile da immaginare
Perché proprio i Beatles
Perché sono l'esempio ultimo del genio maschile nella musica pop Se puoi sostituire una donna lì, puoi mettere in discussione l'intera storia del grande artista maschile
Le domande più grandi
Qual è il punto di chiedere cosa succederebbe se
I controfattuali espongono presupposti nascosti Chiedere cosa succederebbe se una donna avesse scritto questo rivela quanto la nostra idea di genio dipenda da chi viene ricordato
Il romanzo afferma che le donne non potevano essere geni del rock
Il contrario Suggerisce che le donne erano altrettanto capaci, ma il sistema di crediti, editori e hype le ha tenute fuori dai riflettori
Cosa significa genio qui
Di solito significa la persona il cui nome associamo all'opera Il romanzo chiede se il genio riguardi davvero il talento o chi riceve il credito
Non è solo cancellare Paul e John
No Non sta dicendo che non hanno scritto le canzoni Sta chiedendo cosa perdiamo quando possiamo immaginare solo un tipo di autore
Storia e contesto
C'erano vere cantautrici negli anni '60
Molte Carole King Ellie Greenwich Cynthia Weil e molte altre Diverse hanno scritto successi per band con frontman maschili e sono rimaste dietro le quinte
Le donne hanno mai scritto per i Beatles
Non le loro canzoni pubblicate, ma le donne hanno lavorato in tutta la macchina del pop degli anni '60 come autrici, cantanti demo e musiciste di sessione, spesso non accreditate
Perché così poche donne sono diventate famose come autrici rock
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