桌子的一端坐着托尼，他每天在伯肯黑德当地的休闲中心洗澡。由于他囤积物品，房东不愿修理他的浴室。还有莎拉，她和三个十几岁的孩子因同样原因被房东驱逐后流落街头。在新家，问题再次出现，但她说她害怕求助，担心失去自己的财产。
35岁的西安·考利与囤积症斗争了几十年，她说：“我已经两年没有中央暖气了。我们很多人缺乏热水、暖气和烹饪等基本条件，因为我们太害怕让人进来维修，担心被驱逐。”
这三人是在“囤积者互助会”的一次活动中分享他们的故事的。这是由Prima Group住房协会在默西塞德郡威勒尔运营的每两周一次的同伴支持小组。在那里，数十人找到了一个安全的空间，敞开心扉谈论他们与这种心理健康状况共存的生活。
《卫报》的一项调查发现，自2020年以来，英国消防部门记录的涉及囤积或注明“危险和过度储存”的火灾增加了78%。在全国范围内，消防队已将数千户家庭因囤积标记为高风险。仅去年在伦敦，就有超过2000处房产因内部囤积程度被消防部门标记，而四年前这一数字为1200。
受囤积症影响的人——该病于2018年被世界卫生组织正式归类为心理健康状况——表示他们害怕寻求帮助，因为担心被驱逐，并感到被困在危险的家中。
许多尝试寻求支持的人表示，可用的帮助很少，而且这种障碍仍然带有巨大的污名，让他们觉得即使是有资质的心理健康专业人士也会拒绝他们。
“你不如做个吸毒者。你不如做个酗酒者。”65岁的劳拉·米勒说，她在因堆积的杂物从楼梯上摔倒后得到了帮助。“关于囤积者的电视节目只是把它变成了娱乐，取笑穷人。”她补充道。
克洛伊*在母亲自杀后开始囤积，她说：“一旦你说你是囤积者，人们就会认为你有一万只猫和大量蟑螂。但我们都有某种原因让我们变成这样——有些人转向性、毒品或酒精。我们的是物品。”
为了改善支持，Prima Group推出了首个全国性的囤积承诺，供住房供应商签署。他们承诺与居民合作并提供帮助，而不是花费数千英镑进行强制清理或漫长的驱逐法庭诉讼。
Prima Group的维持与凝聚力经理珍妮·德文说：“经常发生的情况是，他们带来一个垃圾箱，清理整个地方。但那是那个人的东西。它非常个人化——不是垃圾。那是与创伤或已故父母相关的纪念品。它只需要更多的同理心。处理方式太糟糕了。这是因为人们没有受过教育——最糟糕的是没人理解。”
她说需要确保居民的安全，例如确保燃气安全检查能够进行，但长期解决方案比短期修复更好。
Hoarding Disorders UK的主任乔·库克说，在她近15年的工作中……一位支持囤积者的工作人员说，她从未见过强制清理或驱逐真正帮助到那个人。“当清理或驱逐的威胁悬在他们头上时，只会让囤积变得更糟，”她解释道。“这让囤积者感到被侵犯，他们失去对任何可能帮助他们的专业人士的信任。”
根据社会服务创新研究所的数据，近100%的人在未接受行为治疗的情况下被清理财产后，会迅速重新开始囤积。
考利说，社会服务部门介入她的案件，花费了数百英镑进行强制清洁。“他们最好把这些钱花在像这样的同伴支持小组上，因为这是20年来唯一对我有改变的事情。”她说。
库克补充说，该慈善机构支持了许多经历过与囤积相关火灾的人，包括一位在今年早些时候的火灾中失去丈夫的妇女。
53岁的露丝·库克森住在Prima，并在四年前帮助建立了“囤积者互助会”，她与囤积症斗争了几十年。她说她22岁时因此被赶出家门。
她现在的家在燃气安全检查后被标记为囤积，但她忽略了住房协会的信件，因为她害怕被驱逐。在新冠封锁期间情况恶化后，她决定寻求帮助。她说她家的气味非常难闻，任何来访者都必须戴口罩。
“我就是应付不了。我不想囤积，但我不知道去哪里求助，”她说。“我不愿承认我有问题。我把头埋在沙子里。”
她说有一个她可以信任的住房官员至关重要，能够按照自己的节奏进行也很重要。她遇到了一些挫折。来帮忙清理财产的工作人员很粗鲁，并告诉邻居她家的状况。“在他们开始指指点点之前，我自己把一切都发到了Facebook上。那是转折点——当我知道我会得到帮助的时候。”她说。
现在她的家安全干净，她终于可以养她一直渴望的猫了，她还花时间帮助支持小组里的人。“我在这里要说：如果你认为你做不到，是的，你可以。我是活生生的证明，你可以做到。”她说。
*名字已更改。
**常见问题解答**
以下是支持小组“人们以为你有一万只猫”的常见问题列表，以自然对话语气编写。
**一般和定义问题**
问：“人们以为你有一万只猫”到底是什么？这是个玩笑吗？
答：不，这是一个真实的匿名支持小组，面向动物囤积者。这个名字是用轻松的方式打破僵局，谈论一个严肃的问题——感觉你的家塞满了动物，以至于人们一定认为你有一个庞大且失控的群体。
问：这个小组只针对猫囤积者吗？
答：不。虽然名字提到猫，但小组欢迎任何囤积任何类型动物的人——狗、鸟、爬行动物、兔子等。“一万只猫”只是一个容易记住的 relatable 形象。
问：我必须是一个囤积者才能加入吗？还是我只是有很多宠物就可以？
答：如果你觉得你的动物收集失控，导致压力或影响你的健康或财务，欢迎你加入。你不需要临床诊断。如果你担心你可能从宠物爱好者越界到囤积者，这个小组适合你。
**入门级问题**
问：我甚至不好意思露面。小组是匿名的吗？
答：是的。大多数会议只使用名字，不需要视频。你甚至可以在前几次只听不说。我们理解你可能感到的羞耻和评判。
问：典型会议上会发生什么？
答：这是一个安全、不评判的空间。我们轮流分享挣扎和胜利——比如拒绝一只免费的小猫、清理一个房间或找到一个理解的兽医。没有人说教。我们只是倾听并提供支持。
问：我需要立即处理掉我的动物才能加入吗？
答：绝对不。小组的目标是减少伤害，而不是强制移除。我们帮助你做出小的、可管理的改变——比如停止接收新动物、给动物绝育或改善生活条件。你自己设定节奏。
**好处和常见问题**
问：当我觉得没人理解时，这个小组怎么能帮助我？
