Hemen hemen herkes Vladimir Putin'in Ukrayna'da ciddi bir sorunla karşı karşıya olduğunu düşünüyor. "Herkes" derken Volodimir Zelenskiy'yi, onun Avrupalı destekçilerini ve Batılı askeri analistler ile yorumcuları kastediyorum; hepsi Rus diktatörünün aşağılanmaya doğru gittiğine inanıyor gibi görünüyor. Elbette yanılıyor olabilirler. Peki ya haklılarsa? Çaresiz ve köşeye sıkışmış, politikaları ve kendi güvenliği konusunda endişeli bir Putin, yenilgi ihtimaline nasıl tepki verir? Geçmişteki davranışlarına bakılırsa, pes etmek yerine tırmanışa geçecektir. Seçenekleri YouTube'u trollemekten nükleer savaş başlatmaya kadar uzanıyor.
Ukrayna için son haberler çoğunlukla iyi. Ukrayna, gelişmiş yerli yapımı insansız hava araçları ve füzeleri kullanarak işgalcileri savunmaya itti. Rusya'nın ölü ve yaralı sayısının her ay 30.000 olduğu bildiriliyor. İlerleyişi durdu ve hatta bazı yerlerde tersine döndü. Ukrayna'nın Rusya topraklarının derinliklerine yaptığı hava saldırıları, savaşı yanlış yönlendirilmiş ve hayal kırıklığına uğramış bir halka evine getiriyor. St. Petersburg yanıyor. Yakıt sıkıntısı panik alımlarına neden oluyor. Fiyatlar ve vergiler yükseliyor. Putin'in hızlı bir zafer getirmesi beklenen 2022 "özel askeri operasyonu" artık Birinci Dünya Savaşı'ndan daha uzun sürdü.
Ukraynalılar hâlâ her gün, giderek daha ayrım gözetmeksizin yapılan hava saldırılarından acı çekiyor. Ancak geçen hafta Guardian'a konuşan Zelenskiy, kabusun sona ermek üzere olabileceği konusunda iyimser görünüyordu. Görüşü, bir dereceye kadar Batılı uzmanlar tarafından da destekleniyor. Kraliyet Birleşik Hizmetler Enstitüsü'nde kara savaşı uzmanı olan Jack Watling bu ay, Rusya'nın savaş alanındaki muharebe gücünün zayıfladığını ve bir ateşkese ulaşılabileceğini yazdı. ABD'li yorumcu Seth Stodder, "Putin'in vahşeti ancak yararsızlığıyla aşılır. Yavaş ama emin adımlarla savaşını kaybediyor," diye yazdı.
Her şey çok güzel. Ancak üç rahatsız edici soru ortaya çıkıyor. Birincisi, Putin kaybettiğini gerçekten fark ediyor mu? Rusya'nın lideri muhafazakar, eski kafalı bir haydut. Rusya'nın hâlâ bir süper güç olduğunu düşünüyor, onun dönüştürdüğü şeyi değil: nefret edilen bir haydut devlet ve Çin'in bir müşterisi. Gerçeklerden kopuk Putin akıllı telefon veya internet kullanmıyor. Kendisine duymak istediklerini söyleyen yakın çevre parti görevlilerine, sadık generallere, casuslara ve devlet medyasına güvendiği söyleniyor. Eğer bu doğruysa, ne olursa olsun devam edecektir.
Ancak bu değerlendirme ikinci, endişe verici bir soruyu gündeme getiriyor: Putin'in Kremlin balonu patladığında ve yıkıcı bir stratejik ve kişisel yenilginin yaklaştığı gerçeği birden onu vurduğunda ne yapacak? Barış için dava açmasını beklemeyin. Daha geçen hafta, Zelenskiy'nin ateşkes görüşmesi teklifini küçümseyerek reddetti ve inatla savaş hedefleri listesini tekrarladı.
Putin'in daha olası tepkisi, aktif savaş bölgesini Ukrayna'nın ötesine genişleterek, potansiyel olarak Avrupalı NATO üye devletlerini şimdiye kadar kaçındıkları süresiz, doğrudan çatışmaya sürükleyerek iki katına çıkarmak olacaktır. Birçok yönden bu zaten oluyor. Bu nedenle Avrupalı güvenlik, istihbarat ve askeri şeflerden, Rusya Ukrayna'da ne kadar çok zorlanırsa, Rus sabotaj, yıkım ve zorlamasının o kadar hızlandığına dair acil uyarılar geliyor.
MI6'in başı Blaise Metreweli, "Cephe hattı her yerde," diye uyardı. "Kaos ihracı, Rusya'nın uluslararası angajmana yaklaşımında bir hata değil, bir özelliktir." Bunun Putin'in "saldırgan, yayılmacı ve revizyonist zihniyetinin" bir ürünü olduğunu söyledi. Keir Starmer, Batı istihbaratının Rusya'nın önümüzdeki dört yıl içinde bir NATO ülkesine saldırabileceğine inandığını söylüyor; bu da gelecekteki Birleşik Krallık savunma harcamaları üzerindeki hararetli tartışmayı daha da anlamlı kılıyor.
İngiltere'nin GCHQ casusluk ajansının başı Anne Keast-Butler geçen ay, Moskova güçlerinin "savaş alanında geriye gittiğini" iddia etti. Putin'in yanıtı, Ukrayna'nın müttefikleri ve komşuları üzerindeki baskıyı, özellikle siber saldırılar ve gizli dezenformasyon kampanyaları yoluyla yoğunlaştırmayı içeriyordu. Moskova'nın "acımasızca kritik altyapıyı, demokratik süreçleri, tedarik zincirlerini ve kamu güvenini hedef aldığını" söyledi.
Rusya'nın saldırısı fiziksel olarak daha agresif hale geliyor. Silahlı insansız hava araçlarının ve savaş jetlerinin NATO hava sahasına tecavüzleri artıyor. Sivil havacılığı ve deniz seyrüseferini bozan binlerce GPS parazit olayının Rusya'dan kaynaklandığı belirtiliyor. Ukrayna'ya tedarik sağlayan Polonya'nın demir yolu ağı sabote edildi. Almanya ve Birleşik Krallık benzer saldırılara maruz kaldı. Baltık'taki denizaltı boru hatları ve internet kabloları kesildi. Bu ilan edilmemiş savaşta, Norveç'in Rusya ile kara sınırı, Kuzey Denizi ve Kuzey Atlantik yaklaşımları yeni cepheler olarak ortaya çıkıyor.
Genişleyen savaş alanının güçlü bir jeopolitik tarafı var. AB, geçen hafta Rusya'ya daha fazla yaptırım uyguladıktan sonra nihayet Ukrayna ile resmi katılım müzakerelerine başlıyor. Gelecek ayki NATO zirvesi, ABD'nin geri adım atmasına rağmen yenilenmiş dayanışma sözleri getirecek. Avrupa'nın doğu sınırında, en son Moldova ve Ermenistan'da, Rus nüfuz kampanyaları geri püskürtüldü. Viktor Orbán'ın Macaristan'daki yenilgisi, Putin ve Moskova yanlısı aşırı sağcı popülist-milliyetçi güçler için büyük bir aksilikti. Batı Balkanlar başka bir test alanı.
Demokrasi ve Dayanıklılık Merkezi düşünce kuruluşuna göre, Rusya'nın Avrupa genelinde hibrit savaş operasyonlarını artırması bekleniyor. Kilit bir hedef, korku ve kafa karışıklığı yayarak koordineli Batı eylemini baltalamak. Yakında Avrupa devletlerinin tek tek tepki vermeyi bırakıp toplu olarak saldırı altında olduklarını kabul etmeleri ve Rusya'ya daha büyük "doğrudan, asimetrik maliyetler" dayatarak karşılık vermeleri gerekeceğini öne sürüyor. 1930'lardan bu yana Avrupa'daki en büyük planlı yeniden silahlanmayla, doğrudan bir doğu-batı askeri çatışmasına sadece kısa bir adım kaldı.
Tepki ne kadar güçlü olursa, Putin'in tepkisi o kadar aşırı olabilir. Ukrayna'yı tam ölçekli işgal etme riskini alma yönündeki orijinal kararı mantıklı değildi. O zamandan beri, grotesk "insan dalgası" piyade saldırılarına, kitlesel çocuk kaçırmalara, sivillere karşı sayısız savaş suçuna, nükleer santrallere yönelik pervasız saldırılara ve "çılgın" hipersonik balistik füze saldırılarına başvurdu. Bunlar normal, aklı başında bir insanın eylemleri değil. Bu nedenle, Putin'in sözcüsü eski başkan Dmitri Medvedev, sık sık yaptığı gibi, Avrupa'yı nükleer silahlarla tehdit ettiğinde, bu nihai çılgınlık tamamen göz ardı edilemez.
Bu nasıl biter? Belki de bitmez. Putin'in başarısız Ukrayna kampanyasından kaynaklanan üçüncü rahatsız edici soru, gelecekteki herhangi bir "barış" anlaşmasının şekliyle ilgili. Ukrayna ve Avrupa bunun durması için çaresiz. Bunu bilen Putin, yeniden organize olup silahlanırken çatışmayı dondurmaya çalışabilir veya kalıcı bir çözüme gerçekten bağlı kalmadan Zelenskiy'nin ateşkes teklifini kabul edebilir. Bu, Kiev için büyük bir tehlike oluşturuyor. Askerleri eve getirme ve yeni seçimler yapma yönündeki kamu baskısı, Ukrayna'nın kırılgan birliğini bozabilir. Rus tehdidi azalmış gibi görünürse, Avrupa hükümetleri askeri desteği kesebilir. Demir gibi, önceden kararlaştırılmış güvenlik garantileri olmayan bir ateşkes, Ukrayna'yı yeni bir saldırganlığa karşı daha az değil, daha savunmasız hale getirebilir.
Mevcut Batı iyimserliği yersiz olabilir. Yine de, tüm bu acı ve ıstırabın ana nedeninin tarih, coğrafya, kimlik veya ideoloji değil, tek bir adam olduğunu hatırlamak yardımcı olur. Rus halkının, daha önce burada tartışıldığı gibi, onu iktidardan uzaklaştırma sorumluluğu Ukrayna'ya, dünyaya ve kendilerine karşıdır. Putin olmadan her şey mümkündür. Onunla birlikte, bitmeyen bir savaş var.
Simon Tisdall bir Guardian dış ilişkiler yorumcusudur.
**Sıkça Sorulan Sorular**
İşte Rusya'nın Ukrayna'da savaşı kaybetmesi ve çaresiz bir Vladimir Putin'in potansiyel tehlikelerini ele alan SSS listesi
**Başlangıç Seviyesi Sorular**
**S: Rusya Ukrayna'da savaşı gerçekten kaybediyor mu?**
**C:** Evet, çoğu askeri ve stratejik ölçüte göre Rusya kaybediyor. Orijinal hedeflerine ulaşamadı, büyük miktarda asker ve teçhizat kaybına uğradı ve bir zamanlar elinde tuttuğu önemli toprakları kaybetti. Ukrayna başarıyla karşı saldırılar başlattı.
**S: Putin neden çaresizken daha tehlikeli kabul ediliyor?**
**C:** Bir lider köşeye sıkıştığını hissettiğinde ve güç kaybetme veya büyük bir yenilgiyle karşı karşıya kaldığında, aşırı, öngörülemeyen riskler alabilir. Çaresizlik, savaşı tırmandırmak, yasaklı silahlar kullanmak veya diğer ülkelere saldırmak gibi mantıksız kararlara yol açabilir.
**S: Bu bağlamda çaresiz ne anlama geliyor?**
**C:** Putin'in muazzam bir baskı altında olduğu anlamına geliyor. Askeri başarısızlıklar, Rusya'ya zarar veren ekonomik yaptırımlar ve evde potansiyel huzursuzlukla karşı karşıya. Savaşı kazanmak veya itibarını kurtarmak için iyi seçenekleri tükeniyor.
**S: Putin nükleer silah kullanabilir mi?**
**C:** Bu en büyük korku. Olası olmasa da, çaresiz bir lider savaş alanını değiştirmek veya Ukrayna'yı teslim olmaya zorlamak için taktik bir nükleer silah kullanmayı düşünebilir. Bu felaket bir tırmanış olurdu.
**S: Putin nükleer silah kullanma konusunda sadece blöf mü yapıyor?**
**C:** Muhtemelen, ama bu tehlikeli bir blöf. Batı'nın Ukrayna'ya desteğini azaltmasını sağlamak için nükleer tehditler kullanıyor. Ancak risk şu ki, kaybedecek hiçbir şeyi kalmadığını hissederse blöf gerçeğe dönüşebilir.
**İleri Düzey Stratejik Sorular**
**S: Putin'in daha çaresiz hale geldiğini gösteren belirli işaretler nelerdir?**
**C:** Temel işaretler arasında yüz binlerce deneyimsiz askeri seferber etmesi, sivil altyapıya yönelik büyük ama etkisiz füze saldırıları başlatması, İran ve Kuzey Kore gibi ülkelerden silah araması ve giderek daha dengesiz ve tehditkar kamuoyu açıklamaları yapması yer alıyor.
**S: Putin'in çaresizliği nasıl daha geniş bir savaşa yol açabilir?**
**C:** İttifakın tepkisini test etmek için kasıtlı olarak bir NATO ülkesine saldırabilir veya Avrupa'daki kritik altyapıyı sabote edebilir. Daha geniş bir çatışmayı haklı çıkarmak için bir sahte bayrak saldırısı da kullanılabilir.
**S: Taktik nükleer silah nedir ve neden şimdi belirli bir risk oluşturuyor?**
