Londra'nın Mayfair semtindeki Paul Smith mağazasını herhangi bir Cumartesi günü ziyaret ederseniz, muhtemelen özenle dikilmiş şık kıyafetleriyle yaşlı bir mağaza çalışanının size bir gömlek, özel bir etkinlik için bir takım elbise ya da belki de eğlenceli çoraplar seçmenizde yardımcı olmak için yanınıza geldiğini görürsünüz. Paul Smith, belki de gereksiz bir şekilde, dünya genelinde "sahibinin cumartesi çocuğu olduğu" çok fazla küresel moda markası olmadığına dikkat çekiyor. Ancak dünya genelindeki 130'dan fazla mağazadan biri olan kendi mağazasında çalışmak, muhtemelen işinin en sevdiği kısmı. "Harika, çok ilginç insanlarla tanışıyorsun," diyor kocaman bir gülümsemeyle. Smith, tüm kariyerinin her zaman işleri farklı yapmakla ilgili olduğunu söylüyor. Küresel bir İngiliz markası kuran, klasik terziliklere parlak astarlar veya çizgiler ekleyen ve kontrolü elinde tutabilmek için şirketini satın alma tekliflerini geri çeviren, kendi kendini yetiştirmiş bir moda tasarımcısı.
Sir Paul Smith daha yeni 80 yaşına bastı ve kendisinin yarı yaşındaki birinin imrenilecek enerjisine sahip; her gün sabah 6'dan önce yüzüyor. Anılarını, Threads: My Life in Style adlı kitabını yayınlamak üzere. Bu, durup değerlendirme yapmak için iyi bir fırsat oldu. Hayatı kesinlikle şanslı geçmiş—doğru yer, doğru zaman, doğru insanlar (özellikle 21 yaşında tanıştığı ve başarısında kilit rol oynayan eşi Pauline)—ama aynı zamanda sıkı çalışma, dürüstlük ve alçakgönüllülüğün hikayesi. Bu değerlerin daha zorlu ve rekabetçi bir dünyada hâlâ önemli olup olmadığına ve Paul Smith'in devam edip edemeyeceğine geleceğiz.
Smith son derece sıcakkanlı ve sohbet etmekten keyif alıyor. Mayfair mağazasının bodrum katındaki bir masada oturuyoruz, etrafımız güzel ve pahalı orta yüzyıl mobilyalarıyla çevrili (kıyafetlerinin yanında her zaman ilginç objeler satmıştır). Arada bir bir çalışan yanımızdan geçiyor ve o da durup hal hatır soruyor ("İyi misin? İyi vakit geçirdin mi?"). Online alışverişin iyi olduğunu ama benim de gerçek mağazaları, en azından karakteri olanları sevdiğimi söylüyorum. Onlar hayatta kalabilecek mi? "Umarım bugünün 12 ve 14 yaşındakileri dışarıda o kadar çok sahtelik olduğunu fark ederler" ve "bağımsız bir mağazada ya da orada yapabilecekleri bir sohbette" neşe ve sürpriz bulabilirler.
Smith tasarımcı olmayı planlamamıştı. 1946'da doğdu, Nottingham'da büyüdü ve kötü bir kaza onu sekiz hafta hastaneye yatırıp bu hayalini sona erdirene kadar yarış bisikletçisi olmak istiyordu. "Yaratıcılıkla en yakın bağlantının babamın amatör bir fotoğrafçı olması olduğunu varsayıyorum," diyor. Harold Smith, krediyle kumaş satan bir seyyar satıcı olarak çalışıyordu—insanlar kıyafetleri ondan taksitle satın alırdı—ve Smith ilk işine 15 yaşında aynı şirkette başladı. Harold ayrıca yerel bir fotoğraf kulübünün kurucularındandı. "Gidip kompozisyon ve ışıklandırma denen şeyler hakkında konuşan insanları dinlerdim ve sonra babamla karanlık odada vakit geçirirdim." Komik, yaratıcı, biraz mucit olan babasının kitapta annesinden daha güçlü bir varlığa sahip olduğu görülüyor. O daha mı etkiliydi? "Sanırım öyle, evet. Fotoğrafçılık bana gerçekten bakmayı ve görmeyi öğretti. Sanırım bu, eşyalara dikkatlice bakmama yardımcı oldu. Ve o çok iyi bir iletişimciydi." Harold 92 yaşında, hâlâ eğlenceli aletler icat ederek ("Sanırım bunun çoğu yaratıcılık ya da yanal düşünmeydi") ve Smith'in de yaptığı gibi birçok genç arkadaş edinerek öldü. Annesi Marjorie ise sevgi dolu ve istikrarlıydı, bu da Smith'e çok fazla özgüven verdi. "Sanırım böyle bir anneye sahip olmanın güvenliği gerçekten çok güzeldi." Daha sonra yaklaşımını açıklarken şunları söylüyor: "Sanırım hayatla bu kadar barışık olmam."
21 yaşındayken Smith hâlâ... Kulağa ne yazık ki bugünün cüretkâr ve kâr odaklı dünyasında biraz modası geçmiş ve hayalci geliyor. Smith, artık yeni bir genel müdür de dahil olmak üzere "çok ticari geçmişlerden gelen" yeni yöneticileri olduğunu, "bu yüzden benim için umut, doğru dengeyi bulmak. Sanırım bugünün dünyasında o kadar sıra dışı biriyim ki arkanda bir ekip olduğundan emin olmalısın," diye belirtiyor.
Tam ekran görüntüle
Paul Smith çatı katındaki ofisinde. Fotoğraf: © Paul Smith/Paul Smith Archive
Smith'in emeklilik planı yok. "Pauline'in evde olmamı isteyeceğini sanmıyorum," diyor. Son odak noktası, genç tasarımcılara ve girişimcilere bilgi ve becerilerini—ve nihayetinde burslar—aktaran Paul Smith Vakfı. "20 yaşımda bilmediğim her şeyde onlara yardımcı olmaya çalışıyorum." Sadece tasarım gibi heyecan verici kısımlar değil, KDV ve sözleşmeler gibi pratik konular da. Tüm parasını vakfa bırakmayı planlıyor. "Kelimenin tam anlamıyla her şeyi," diyor. (Pauline'in şirketteki hissesini satarak kendi serveti var ve aileyle o ilgilenecek, diye ekliyor.) "Dileğim sadece gelecek nesillere yardımcı olmak." Üniversiteden yeni mezun genç tasarımcıları işe alıp "fikirlerini sömüren" ve sonra birkaç yıl içinde onları bırakan büyük moda markaları karşısında şok oluyor.
Smith kitabını bu genç tasarımcıları düşünerek yazdı. "Yaratıcı sektördeki insanların işleri farklı bir şekilde yapabileceğinizi fark etmelerine yardımcı olacak bir kitap istedim," diyor. Ancak birçoğumuz, Smith'in hikayesine dayanarak, iyi bir yaşamı neyin oluşturduğuna dair bir hatırlatmaya ihtiyaç duyabiliriz—merak, yaratıcılık, mizah, başkalarını önemsemek ve açgözlülük olmadan hırs. Zorlu bir dünyada, "mizah, harika bir ekip, kendimi fazla ciddiye almamak" ile pozitif kaldığını söylüyor. Ayrıca, mağazalarında çalışarak, müşterilerle konuşarak ve duvarlardaki sanatın ve yaratılmasına veya bulunmasına yardımcı olduğu güzel şeylerin tadını çıkararak. 56 yıl önce ilk mağazasını açan genç adamdan pek de farklı değil. "Kesinlikle hâlâ bir dükkâncı olduğumu düşünüyorum."
Threads: My Life in Style, Paul Smith'in 10 Eylül'de Macmillan tarafından ciltli, e-kitap ve Bill Nighy tarafından seslendirilen sesli kitap olarak yayımlanıyor. Guardian ve Observer'ı desteklemek için kopyanızı guardianbookshop.com adresinden sipariş edin. Bu makalede ele alınan konular hakkında bir görüşünüz mü var? Mektup bölümümüzde yayınlanmak üzere değerlendirilmek üzere e-posta ile en fazla 300 kelimelik bir yanıt göndermek isterseniz, lütfen buraya tıklayın.
Sıkça Sorulan Sorular
İşte makalenin temalarına dayalı, doğal bir sohbet tonuyla yazılmış SSS listesi
Genel Felsefe
1 "Çok çalış, kimse eskiden ne kadar iyi olduğunu umursamaz" sözü aslında ne anlama geliyor
Geçmişteki başarılarınızın bugün çaba göstermekten sizi muaf tutmadığı anlamına gelir Moda dünyası her zaman ileriye bakar bu yüzden değerinizi sadece itibarınıza güvenerek değil güncel işlerinizle kanıtlamak zorundasınız
2 Paul Smith neden 80 yaşında hâlâ bu kadar sıkı çalışan ünlü bir tasarımcı
Çünkü gerçekten seviyor Onun için iş bir angarya değil eğlence yaratıcılık ve sosyal bağlantı kaynağı Emekliliği bir seçenek olarak görmüyor çünkü tasarlama ve işini yürütme sürecinden çok fazla neşe ve enerji alıyor
3 Paul Smith'in uzun ve başarılı kariyerinin sırrı nedir
Tek bir sır yok ama yoğun merak güçlü bir iş ahlakı ve oyunbaz kalmanın bir kombinasyonu Sanattan araba mekaniğine kadar her şeye meşhur bir şekilde ilgi duyuyor ve bu bitmek bilmeyen merakı tasarımlarına taze tutmak için aktarıyor
4 Makale bir biyografi mi yoksa bir röportaj mı
Bu bir özellik makalesi yani uzun metrajlı bir gazetecilik türü Paul Smith ile yapılan bir röportajdan doğrudan alıntıları yazarın gözlemleri ve arka plan bilgileriyle birleştirerek hayatının ve kişiliğinin bir resmini çiziyor
Kariyer İş Ahlakı
5 Paul Smith moda trendleri bu kadar hızlı değişirken nasıl güncel kalıyor
Trendlerin peşinden koşmuyor Bunun yerine klasik ama farklı estetiğine sadık kalıyor Sürekli yeni ilham arayarak renkleri ve kumaşları beklenmedik şekillerde karıştırarak ve tasarımlarında bir mizah anlayışını koruyarak işleri güncel tutuyor
6 "Kimse eskiden ne kadar iyi olduğunu umursamaz" sözü yeni başlayan genç tasarımcılar için ne anlama geliyor
Derecenizin veya geçmiş stajınızın gelecekteki başarıyı garanti etmediği anlamına gelir Sürekli çabalamalı yeni beceriler öğrenmeli ve her sezon harika işler çıkarmalısınız Sektör sadece şu anda ne yaptığınızla ilgilenir
7 Paul Smith'in yaratıcı tıkanıklıklarla başa çıkmak için herhangi bir tavsiyesi var mı
Makale adım adım bir rehber vermese de onun örneği cevabın masadan uzaklaşmak olduğunu gösteriyor İlhamı şuraya giderek buluyor
