Jeśli w dowolną sobotę odwiedzisz sklep Paula Smitha w londyńskim Mayfair, prawdopodobnie zobaczysz starszego sprzedawcę—schludnie ubranego w elegancki garnitur—który podejdzie, aby pomóc ci wybrać koszulę, garnitur na specjalną okazję, a może kilka zabawnych skarpetek. Paul Smith zauważa, być może niepotrzebnie, że niewiele jest globalnych marek modowych, „w których właściciel jest sobotnim chłopcem”. Ale praca w jego sklepie, jednym z ponad 130 na całym świecie, jest prawdopodobnie jego ulubioną częścią pracy. „To fantastyczne, spotykasz tylu interesujących ludzi” — mówi z szerokim uśmiechem. Smith twierdzi, że cała jego kariera zawsze polegała na robieniu rzeczy inaczej. Jest samoukiem w dziedzinie projektowania mody, który zbudował globalną brytyjską markę, dodał jasne podszewki lub paski do klasycznej krawiectwa i odrzucił kilka dużych ofert kupna jego firmy, aby zachować nad nią kontrolę.
Sir Paul Smith właśnie skończył 80 lat—i ma godną pozazdroszczenia energię kogoś o połowę młodszego, pływając codziennie przed 6 rano. Wkrótce opublikuje swoje wspomnienia, Threads: My Life in Style. To dobra okazja do podsumowań. Jego życie z pewnością było szczęśliwe—właściwe miejsce, właściwy czas, właściwi ludzie (zwłaszcza jego żona Pauline, którą poznał w wieku 21 lat i która odegrała kluczową rolę w jego sukcesie)—ale to także historia ciężkiej pracy, uczciwości i pokory. Dojdziemy do tego, czy te wartości wciąż mają znaczenie w trudniejszym, bardziej konkurencyjnym świecie i czy Paul Smith może działać dalej.
Smith jest cudownie ciepły i lubi rozmawiać. Siedzimy przy stole w piwnicy jego sklepu w Mayfair, otoczeni pięknymi, drogimi meblami z połowy wieku (zawsze sprzedawał interesujące przedmioty obok swojej odzieży). Co jakiś czas przechodzi pracownik, a on przerywa, aby zapytać („Wszystko w porządku? Miło spędziłeś czas?”). Zakupy online są w porządku, mówię mu, ale ja też uwielbiam prawdziwe sklepy, a przynajmniej te z charakterem. Czy przetrwają? „Mam nadzieję, że dzisiejsi 12- i 14-latkowie zdadzą sobie sprawę, że na świecie jest tyle fałszu” i że mogą znaleźć radość i zaskoczenie w „sklepie prowadzonym indywidualnie lub rozmowie, którą można tam odbyć”.
Smith nie planował zostać projektantem. Urodzony w 1946 roku, dorastał w Nottingham i chciał zostać kolarzem wyścigowym, dopóki poważny wypadek nie umieścił go w szpitalu na osiem tygodni i nie zakończył tego marzenia. „Przypuszczam, że najbliższym związkiem z kreatywnością był mój ojciec, fotograf amator” — mówi. Harold Smith pracował jako kredytowy handlarz tkaninami—ludzie kupowali od niego odzież na raty—a Smith dostał swoją pierwszą pracę w tej samej firmie w wieku 15 lat. Harold był także współzałożycielem lokalnego klubu fotograficznego. „Chodziłem słuchać, jak ludzie mówią o czymś zwanym kompozycją i oświetleniem, a potem spędzałem czas w ciemni z moim ojcem”. Zabawny, kreatywny, trochę wynalazca, jego ojciec wydaje się mieć silniejszą obecność w książce niż matka. Czy miał większy wpływ? „Myślę, że tak. Fotografia naprawdę nauczyła mnie patrzeć i widzieć. Więc przypuszczam, że to pomogło mi uważnie przyglądać się rzeczom. I był bardzo dobrym komunikatorem”. Harold zmarł w wieku 92 lat, wciąż wynajdując zabawne gadżety („Przypuszczam, że w dużej mierze była to kreatywność lub myślenie lateralne”) i utrzymując wielu młodych przyjaciół, co Smith również robi. Jego matka, Marjorie, była kochająca i stabilna, co dało Smithowi wiele pewności siebie. „Przypuszczam, że bezpieczeństwo wynikające z posiadania takiej mamy było naprawdę miłe”. Później, wyjaśniając swoje podejście, mówi: „Myślę, że po prostu jestem tak bardzo pogodzony z życiem”.
W wieku 21 lat Smith wciążTo niestety brzmi nieco staroświecko i idealistycznie w dzisiejszym odważnym, nastawionym na zysk świecie. Smith zauważa, że mają teraz nowych dyrektorów, w tym nowego dyrektora zarządzającego, którzy „wywodzą się z bardzo komercyjnych środowisk, więc moją nadzieją jest znalezienie właściwej równowagi. Myślę, że jestem prawdopodobnie takim dziwakiem w dzisiejszym świecie, że musisz mieć pewność, iż masz za sobą zespół”.
Zobacz obraz w pełnym rozmiarze
Paul Smith w swoim biurze na poddaszu. Fotografia: © Paul Smith/Paul Smith Archive
Smith nie planuje przejść na emeryturę. „Nie sądzę, żeby Pauline chciała, abym był w domu” — mówi. Jego najnowszym celem jest Fundacja Paula Smitha, która dzieli się wiedzą i umiejętnościami—a ostatecznie stypendiami—z młodymi projektantami i przedsiębiorcami. „Ze wszystkim, czego nie wiedziałem w wieku 20 lat, staram się im pomóc”. Nie tylko z ekscytującymi częściami, takimi jak projektowanie, ale także z praktycznymi rzeczami, jak VAT i umowy. Zamierza zostawić wszystkie swoje pieniądze fundacji. „Dosłownie wszystko” — mówi. (Pauline ma własny majątek ze sprzedaży swojego udziału w firmie i zajmie się rodziną, dodaje). „Moim życzeniem jest po prostu pomagać przyszłym pokoleniom”. Jest zszokowany dużymi markami modowymi, które zatrudniają młodych projektantów prosto po studiach, „wysysając z nich pomysły”, a następnie pozwalają im odejść w ciągu kilku lat.
Smith napisał swoją książkę z myślą o tych młodych projektantach. „Chciałem książki, która pomoże ludziom w branży kreatywnej uświadomić sobie, że można to robić w inny sposób” — mówi. Ale wielu z nas może skorzystać z przypomnienia, opartego na historii Smitha, o tym, co składa się na dobre życie—ciekawość, kreatywność, humor, troska o innych oraz ambicja bez chciwości. W trudnym świecie pozostaje pozytywny, jak mówi, dzięki „humorowi, wspaniałemu zespołowi, nieprzejmowaniu się sobą zbyt poważnie”. Do tego praca w jego sklepach, rozmowy z klientami oraz czerpanie radości ze sztuki na ścianach i pięknych rzeczy, które pomaga tworzyć lub znajdować. Nie różni się tak bardzo od młodego mężczyzny, który otworzył swój pierwszy sklep 56 lat temu. „Zdecydowanie myślę, że nadal jestem sklepikarzem”.
Threads: My Life in Style autorstwa Paula Smitha ukaże się 10 września nakładem Macmillan, w twardej oprawie, jako e-book i audiobook czytany przez Billa Nighy’ego. Aby wesprzeć Guardiana i Observera, zamów swój egzemplarz na guardianbookshop.com. Czy masz opinię na temat kwestii poruszonych w tym artykule? Jeśli chcesz przesłać odpowiedź liczącą do 300 słów e-mailem, aby została rozważona do publikacji w naszym dziale listów, kliknij tutaj.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań opartych na tematach artykułu, napisana naturalnym, konwersacyjnym tonem
Ogólne Filozofia
1 Co tak naprawdę oznacza cytat Pracuj ciężko nikogo nie obchodzi, jaki dobry byłeś kiedyś
Oznacza, że twoje przeszłe sukcesy nie zwalniają cię z wysiłku dzisiaj Świat mody zawsze patrzy w przyszłość, więc musisz udowadniać swoją wartość bieżącą pracą, a nie polegać tylko na reputacji
2 Dlaczego Paul Smith, słynny projektant, wciąż tak ciężko pracuje w wieku 80 lat
Ponieważ naprawdę to kocha Dla niego praca nie jest obowiązkiem, ale źródłem zabawy, kreatywności i kontaktów społecznych Nie uważa emerytury za opcję, ponieważ czerpie tyle radości i energii z procesu projektowania i prowadzenia firmy
3 Jaki jest sekret długiej i udanej kariery Paula Smitha
Nie ma jednego sekretu, ale kombinację intensywnej ciekawości, silnej etyki pracy i zachowania zabawowego podejścia Jest słynnie zainteresowany wszystkim—od sztuki po mechanikę samochodową—i przekuwa tę niekończącą się ciekawość w swoje projekty, aby pozostały świeże
4 Czy artykuł jest biografią czy wywiadem
To artykuł fabularny, co oznacza, że jest to długa forma dziennikarstwa Łączy bezpośrednie cytaty z wywiadu z Paulem Smithem z obserwacjami autora i informacjami ogólnymi, aby nakreślić obraz jego życia i osobowości
Kariera Etyka pracy
5 Jak Paul Smith pozostaje istotny, skoro trendy modowe zmieniają się tak szybko
Nie goni za trendami Zamiast tego pozostaje wierny swojej własnej estetyce klasyki z twistem Utrzymuje rzeczy aktualne, stale szukając nowych inspiracji, łącząc kolory i tkaniny w nieoczekiwany sposób oraz zachowując poczucie humoru w swoich projektach
6 Co oznacza nikogo nie obchodzi, jaki dobry byłeś kiedyś dla młodych projektantów zaczynających karierę
Oznacza, że twój dyplom czy wcześniejszy staż nie gwarantują przyszłego sukcesu Musisz stale pracować, uczyć się nowych umiejętności i tworzyć świetne rzeczy każdego sezonu Branża dba tylko o to, co robisz teraz
7 Czy Paul Smith ma jakąś radę dotyczącą radzenia sobie z blokadami twórczymi
Chociaż artykuł nie podaje instrukcji krok po kroku, jego przykład sugeruje, że odpowiedzią jest odejście od biurka Czerpie inspirację, wychodząc na
