Jos vierailet Paul Smithin liikkeessä Mayfairissa Lontoossa minä tahansa lauantaina, näet todennäköisesti vanhemman myyjän – siististi pukeutuneen hienoon räätälöintiin – tulevan auttamaan sinua paidan, juhlapuvun tai vaikkapa hauskojen sukkien valinnassa. Paul Smith huomauttaa, ehkä tarpeettomasti, ettei monellakaan globaalilla muotibrändillä ole "omistajaa, joka on lauantain myyjä". Mutta työskentely hänen liikkeessään, yhdessä yli 130 myymälästä maailmanlaajuisesti, on todennäköisesti hänen lempiosansa työstä. "Se on fantastista, tapaa niin paljon mielenkiintoisia ihmisiä", hän sanoo leveä hymy kasvoillaan. Smith sanoo, että hänen koko uransa on aina ollut asioiden tekemistä toisin. Hän on itseoppinut muotisuunnittelija, joka rakensi globaalin brittiläisen brändin, lisäsi kirkkaita vuorauksia tai raitoja klassiseen räätälöintiin ja on kieltäytynyt useista suurista tarjouksista ostaa hänen yrityksensä, jotta hän voi säilyttää määräysvallan.
Sir Paul Smith on juuri täyttänyt 80 – ja hänellä on kadehdittava energia kuin puolta nuoremmalla, uiden joka päivä ennen kello kuutta aamulla. Hän on julkaisemassa muistelmiaan, Threads: My Life in Style. Se on ollut hyvä tilaisuus pysähtyä ja arvioida. Hänen elämänsä on ollut varmasti onnekas – oikea paikka, oikea aika, oikeat ihmiset (erityisesti hänen vaimonsa Pauline, jonka hän tapasi 21-vuotiaana ja joka on ollut avainasemassa hänen menestyksessään) – mutta se on myös tarina kovasta työstä, rehellisyydestä ja nöyryydestä. Pääsemme siihen, ovatko nämä arvot edelleen tärkeitä kovemmassa, kilpaillummassa maailmassa, ja voiko Paul Smith jatkaa.
Smith on ihanan lämmin ja nauttii jutustelusta. Istumme pöydän ääressä hänen Mayfairin liikkeensä kellarissa, kauniiden, kalliiden keskivuosisadan huonekalujen ympäröimänä (hän on aina myynyt mielenkiintoisia esineitä vaatteidensa ohella). Ajoittain työntekijä kävelee ohi ja hän pysähtyy kysymään ("Oletko kunnossa? Oliko mukavaa?"). Verkkokauppa on hyvä asia, kerron hänelle, mutta rakastan myös oikeita kauppoja, tai ainakin niitä, joissa on luonnetta. Selviävätkö ne? "Toivon, että tämän päivän 12- ja 14-vuotiaat ymmärtävät, että siellä on niin paljon teennäisyyttä", ja että he voivat löytää iloa ja yllätyksiä "yksityisomistuksessa olevasta kaupasta tai keskustelusta, jonka siellä voi käydä".
Smith ei suunnitellut ryhtyvänsä suunnittelijaksi. Syntynyt vuonna 1946, hän kasvoi Nottinghamissa ja halusi tulla kilpapyöräilijäksi, kunnes vakava onnettomuus vei hänet sairaalaan kahdeksaksi viikoksi ja lopetti unelman. "Luulen, että lähin yhteys luovuuteen oli isäni, joka oli harrastelijavalokuvaaja", hän sanoo. Harold Smith työskenteli luottokauppiaana – ihmiset ostivat vaatteita häneltä osamaksulla – ja Smith sai ensimmäisen työpaikkansa samasta yrityksestä 15-vuotiaana. Harold oli myös perustamassa paikallista kamerakerhoa. "Kävin kuuntelemassa ihmisiä puhumassa jostakin, jota kutsuttiin sommitteluksi ja valaistukseksi, ja vietin sitten aikaa pimiössä isäni kanssa." Hauska, luova, hieman keksijä, hänen isänsä näyttää olevan vahvemmin läsnä kirjassa kuin hänen äitinsä. Oliko hän suurempi vaikuttaja? "Luulen niin, kyllä. Valokuvaus todella opetti minut katsomaan ja näkemään. Joten luulen, että se auttoi minua tarkastelemaan asioita huolellisesti. Ja hän oli erittäin hyvä viestijä." Harold kuoli 92-vuotiaana, keksien edelleen hauskoja vempaimia ("Luulen, että paljon siitä oli luovuutta tai lateraalista ajattelua") ja pitäen yllä monia nuoria ystävyyssuhteita, kuten Smithkin tekee. Hänen äitinsä Marjorie oli rakastava ja vakaa, mikä antoi Smithille paljon itseluottamusta. "Luulen, että tuollaisen äidin tuoma turvallisuus oli todella mukavaa." Myöhemmin hän sanoo selittäessään lähestymistapaansa: "Luulen, että olen vain niin sinut elämän kanssa."
21-vuotiaana Smith oli edelleenSe kuulostaa valitettavasti hieman vanhanaikaiselta ja idealistiselta tämän päivän röyhkeässä, voittoa tavoittelevassa maailmassa. Smith huomauttaa, että heillä on nyt uusia johtajia, mukaan lukien uusi toimitusjohtaja, jotka "tulevat hyvin kaupallisista taustoista, joten toiveeni on löytää oikea tasapaino. Luulen, että olen todennäköisesti niin outo lintu tämän päivän maailmassa, että sinun on varmistettava, että sinulla on tiimi takana."
Katso kuva kokoruututilassa
Paul Smith ullakkotoimistossaan. Valokuva: © Paul Smith/Paul Smith Archive
Smithillä ei ole suunnitelmia jäädä eläkkeelle. "En usko, että Pauline haluaisi minua kotiin", hän sanoo. Hänen viimeisin painopisteensä on Paul Smith Foundation, joka jakaa tietoa ja taitoja – ja lopulta apurahoja – nuorille suunnittelijoille ja yrittäjille. "Kaikki asiat, joita en tiennyt 20-vuotiaana, ovat niitä, joissa yritän auttaa heitä." Ei vain jännittäviä osia, kuten suunnittelua, vaan myös käytännön asioita, kuten arvonlisäveroa ja sopimuksia. Hän aikoo jättää kaikki rahansa säätiölle. "Kirjaimellisesti kaiken", hän sanoo. (Paulineilla on omaa varallisuutta myytyään osuutensa yrityksestä ja hän huolehtii perheestä, hän lisää.) "Toiveeni on vain auttaa tulevia sukupolvia." Hän on järkyttynyt suurista muotibrändeistä, jotka palkkaavat nuoria suunnittelijoita suoraan koulusta, "imevät heistä ideat" ja päästävät heidät sitten menemään muutamassa vuodessa.
Smith kirjoitti kirjansa nämä nuoret suunnittelijat mielessään. "Halusin kirjan, joka auttaa luovan alan ihmisiä ymmärtämään, että sen voi tehdä toisella tavalla", hän sanoo. Mutta monet meistä voisivat hyötyä muistutuksesta, joka perustuu Smithin tarinaan, siitä, mikä tekee hyvän elämän – uteliaisuus, luovuus, huumori, välittäminen toisista ja kunnianhimo ilman ahneutta. Haastavassa maailmassa hän pysyy positiivisena, hän sanoo, "huumorin, ihanan tiimin avulla, ottamatta itseään liian vakavasti". Lisäksi työskentely hänen liikkeissään, keskustelu asiakkaiden kanssa ja seinillä olevan taiteen ja kauniiden asioiden, joita hän auttaa luomaan tai löytämään, nauttiminen. Hän ei ole kovin erilainen kuin nuori mies, joka avasi ensimmäisen liikkeensä 56 vuotta sitten. "Uskon ehdottomasti, että olen edelleen kauppias."
Threads: My Life in Style Paul Smithiltä julkaistaan 10. syyskuuta Macmillanin kustantamana kovakantisena, e-kirjana ja äänikirjana, jonka lukee Bill Nighy. Tukeaksesi Guardiania ja Observeria, tilaa kappaleesi osoitteesta guardianbookshop.com. Onko sinulla mielipide tässä artikkelissa käsitellyistä aiheista? Jos haluat lähettää enintään 300 sanan vastauksen sähköpostitse julkaistavaksi kirjeosiossamme, klikkaa tästä.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä artikkelin teemojen perusteella luonnollisessa keskustelusävyssä kirjoitettuna
Yleistä Filosofia
1 Mitä lainaus Tee kovasti töitä ketään ei kiinnosta kuinka hyvä olit ennen oikeastaan tarkoittaa
Se tarkoittaa, että menneet saavutuksesi eivät vapauta sinua panostamasta tänään Muotimaailma katsoo aina eteenpäin, joten sinun on osoitettava arvosi nykyisellä työllä, etkä vain luottaa maineeseesi
2 Miksi Paul Smith, kuuluisa suunnittelija, työskentelee edelleen niin kovasti 80-vuotiaana
Koska hän todella rakastaa sitä Hänelle työ ei ole pakkopullaa vaan hauskuuden, luovuuden ja sosiaalisen yhteyden lähde Hän ei näe eläkettä vaihtoehtona, koska hän saa niin paljon iloa ja energiaa suunnitteluprosessista ja yrityksensä johtamisesta
3 Mikä on Paul Smithin pitkän ja menestyksekkään uran salaisuus
Ei ole yhtä ainoaa salaisuutta vaan yhdistelmä intensiivistä uteliaisuutta, vahvaa työmoraalia ja leikkisyyttä Hän on kuuluisasti kiinnostunut kaikesta taiteesta autonmekaniikkaan ja hän kanavoi loputonta uteliaisuuttaan suunnitelmiinsa pitääkseen ne tuoreina
4 Onko artikkeli elämäkerta vai haastattelu
Se on feature-artikkeli, mikä tarkoittaa pitkää journalistista kirjoitusta Se yhdistää suoria lainauksia Paul Smithin haastattelusta sekä kirjoittajan havaintoja ja taustatietoja maalatakseen kuvan hänen elämästään ja persoonallisuudestaan
Ura Työmoraali
5 Miten Paul Smith pysyy relevanttina, kun muotitrendit muuttuvat niin nopeasti
Hän ei jahtaa trendejä Sen sijaan hän pysyy uskollisena omalle estetiikalleen klassisesta twistillä Hän pitää asiat relevantteina etsimällä jatkuvasti uutta inspiraatiota, yhdistelemällä värejä ja kankaita odottamattomilla tavoilla ja säilyttämällä huumorintajun suunnitelmissaan
6 Mitä "ketään ei kiinnosta kuinka hyvä olit ennen" tarkoittaa nuorille suunnittelijoille uran alussa
Se tarkoittaa, että tutkintosi tai aiempi harjoittelupaikkasi ei takaa tulevaa menestystä Sinun on jatkuvasti tehtävä töitä, opittava uusia taitoja ja tuotettava hyvää työtä joka kausi Ala välittää vain siitä, mitä teet nyt
7 Onko Paul Smithillä neuvoja luovien lukkojen käsittelyyn
Vaikka artikkeli ei anna askel askeleelta opasta, hänen esimerkkinsä viittaa siihen, että vastaus on astua pois työpöydän äärestä Hän löytää inspiraatiota lähtemällä
