如果你在任何一个周六走进伦敦梅费尔的保罗·史密斯（Paul Smith）门店，你很可能会看到一位年长的店员——穿着剪裁得体的精致西装——走过来帮你挑选衬衫、为特殊场合准备的西装，或者也许是一些有趣的袜子。保罗·史密斯指出，或许这并不需要特别说明，全球没有多少时尚品牌“老板会做周六店员”。但在他的店里工作——全球130多家门店之一——很可能是他最喜欢的工作部分。“太棒了，你会遇到很多有趣的人，”他笑着说。史密斯说，他的整个职业生涯始终围绕着“以不同的方式做事”。他是一位自学成才的时装设计师，打造了一个全球性的英国品牌，为经典剪裁增添了亮色内衬或条纹，并且多次拒绝了收购他公司的大额报价，以便保持对公司的掌控。
保罗·史密斯爵士刚刚年满80岁——他拥有令人羡慕的、只有他一半年龄的人才有的精力，每天早晨6点前游泳。他即将出版回忆录《Threads: My Life in Style》。这是一个反思的好机会。他的人生确实幸运——在对的时间、对的地点、遇到对的人（尤其是他的妻子保琳，他在21岁时遇见她，她对他的成功至关重要）——但这也是一个关于勤奋、诚实和谦逊的故事。我们接下来会探讨，在一个更艰难、竞争更激烈的世界里，这些价值观是否仍然重要，以及保罗·史密斯能否继续前行。
史密斯非常热情温暖，喜欢聊天。我们坐在他梅费尔门店地下室里的一张桌子旁，周围是漂亮而昂贵的世纪中期家具（他一直喜欢在服装旁边出售有趣的物件）。不时有员工走过，他会停下来问候（“你还好吗？过得愉快吗？”）。我告诉他，网上购物不错，但我也喜欢实体店，至少是那些有特色的店。它们能生存下去吗？“我希望今天的12岁和14岁孩子们能意识到，外面有太多虚假的东西，”他们可以在“一家独立经营的店铺，或者在那里进行的对话”中找到快乐和惊喜。
史密斯并没有计划成为设计师。他1946年出生，在诺丁汉长大，曾想成为一名赛车自行车手，直到一场严重的事故让他住院八周，结束了那个梦想。“我想与创意最接近的联系是我父亲是一名业余摄影师，”他说。哈罗德·史密斯（Harold Smith）是一名信用布料商——人们分期付款从他那里购买衣物——史密斯15岁时在同一家公司得到了他的第一份工作。哈罗德还共同创办了一个本地摄影俱乐部。“我过去常常去听人们谈论一种叫做构图和光线的东西，然后和父亲一起在暗房里度过时光。”有趣、有创意、有点像发明家，他的父亲在书中似乎比母亲有更强的存在感。他是否影响更大？“我想是的。摄影真的教会了我去观察和发现。所以我想这帮助我仔细地看待事物。而且他是一个非常善于沟通的人。”哈罗德活到92岁，仍在发明有趣的小玩意儿（“我想其中很多是创造力或横向思维”），并保持着许多年轻朋友，史密斯也是如此。他的母亲玛乔丽（Marjorie）充满爱心且稳重，这给了史密斯很多信心。“我想拥有这样一位母亲带来的安全感真的很好。”后来，他这样解释他的态度：“我想只是我对生活如此自在。”
21岁时，史密斯仍然……遗憾的是，这在今天大胆、利润驱动的世界里听起来确实有些过时和理想化。史密斯指出，他们现在有了新的高管，包括一位新的总经理，他们“来自非常商业化的背景，所以我的希望是找到正确的平衡。我想我在今天的世界里可能是个异类，你必须确保身后有一个团队支持你。”
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保罗·史密斯在他的阁楼办公室里。摄影：© 保罗·史密斯/保罗·史密斯档案
史密斯没有退休计划。“我想保琳不会希望我在家，”他说。他最新的重点是保罗·史密斯基金会（Paul Smith Foundation），该基金会与年轻设计师和企业家分享知识和技能——最终还有助学金。“我在20岁时不知道的所有事情，正是我想帮助他们的。”不仅仅是设计等令人兴奋的部分，还有增值税和合同等实际事务。他打算把所有钱都留给基金会。“真的是全部，”他说。（他补充说，保琳有自己的财富，来自出售她在公司的股份，她会照顾家庭。）“我的愿望就是帮助未来的几代人。”他对那些直接从大学毕业就雇佣年轻设计师的大时尚品牌感到震惊，“榨干他们的想法”，然后在几年内就让他们离开。
史密斯写这本书时正是考虑到这些年轻设计师。“我想要一本能帮助创意产业中的人们意识到你可以用不同方式做事的书，”他说。但我们中的许多人可能需要一个提醒，基于史密斯的故事，什么构成了美好的生活——好奇心、创造力、幽默感、关心他人，以及没有贪婪的雄心。在一个充满挑战的世界里，他保持积极，他说，靠的是“幽默、一个可爱的团队、不把自己太当回事。”此外，在他的店里工作、与顾客交谈、欣赏墙上的艺术以及他帮助创造或发现的美好事物。他与56年前开第一家店的年轻人并没有太大不同。“我绝对认为我仍然是一个店主。”
保罗·史密斯的《Threads: My Life in Style》将于9月10日由麦克米伦出版，有精装版、电子书和有声书，由比尔·奈伊（Bill Nighy）朗读。为了支持《卫报》和《观察家报》，请在guardianbookshop.com订购您的副本。您对本文提出的问题有看法吗？如果您想通过电子邮件提交最多300字的回应，以供我们的读者来信栏目考虑发表，请点击此处。
**常见问题解答**
以下是根据文章主题以自然对话语气编写的常见问题列表
总体 理念
1 “努力工作——没人在乎你曾经有多好”这句话到底是什么意思？
它的意思是，你过去的成功并不能让你免于在今天付出努力。时尚界总是向前看的，所以你必须用当前的作品证明自己的价值，而不是仅仅依靠名声。
2 为什么保罗·史密斯这位著名设计师在80岁时还如此努力工作？
因为他真心热爱这份工作。对他来说，工作不是苦差事，而是乐趣、创造力和社交联系的来源。他不认为退休是一个选项，因为他从设计和经营业务的过程中获得了如此多的快乐和能量。
3 保罗·史密斯漫长而成功的职业生涯的秘诀是什么？
没有一个单一的秘诀，而是强烈的好奇心、勤奋的工作态度和保持玩乐心态的结合。他以对一切事物——从艺术到汽车机械——都感兴趣而闻名，他将这种无尽的好奇心注入设计中，使其保持新鲜感。
4 这篇文章是传记还是采访？
这是一篇专题文章，意味着它是一种长篇新闻写作。它结合了与保罗·史密斯采访的直接引语，以及作者的观察和背景信息，来描绘他的生活和个性。
职业 工作态度
5 在时尚潮流变化如此之快的情况下，保罗·史密斯如何保持相关性？
他不追逐潮流。相反，他忠于自己“经典中带点巧思”的美学。他通过不断寻找新的灵感、以意想不到的方式混合色彩和面料，以及在设计中保持幽默感来保持与时俱进。
6 “没人在乎你曾经有多好”对刚起步的年轻设计师意味着什么？
这意味着你的学位或过去的实习并不能保证未来的成功。你必须不断努力，学习新技能，每个季节都要拿出好作品。这个行业只关心你现在在做什么。
7 保罗·史密斯对应对创意瓶颈有什么建议吗？
虽然文章没有给出逐步指南，但他的例子表明答案是离开办公桌。他通过去……寻找灵感。
