Едноактната пиеса Ифигения в Сплот е премиерирана за първи път през 2015 г. Единадесет години по-късно, модерният прочит на Гари Оуен на гръцка трагедия – поставен в работническия квартал Сплот в Кардиф – се превърна в модерна класика. Той преосмисля митологичната героиня Ифигения като Ефи, млада жена, която прекарва дните си, пиейки водка от чаша, докато все още е по халат. Пиесата се занимава с бедността, социалното неравенство, затварянията, съкращенията и обществените услуги, изтощени от строгите икономии. Петзвездно ревю от „Гардиън“ през 2022 г. призовава: „Всеки трябва да види това.“
Един човек, който го направи, беше Лейса Гуенлиан, студентка по драма в последна година от Северен Уелс. „Бях на първия ред с приятелката си“, казва Гуенлиан, сега на 24 години, отпивайки ментов чай в лондонски хотел. „Спомням си, че си мислех: Уау! Уелска жена със силен кардифски акцент на сцената в „Лирик“ [в Хамерсмит, Лондон] – това е смисълът на всичко.“ В Оксфордското училище по драма тя основно изучаваше класики заедно с хора с различни акценти и произход от нейния. „Да видиш себе си на сцената е наистина силно.“
Четири години по-късно тя участва във филмова адаптация на пиесата на уелски език, Ефи о Бленау. Забавна, смела и уязвима, тя представя пробивно изпълнение, което те кара да се чувстваш, сякаш ти пръв си я видял. Дори когато Ефи – последното „е“ е премахнато от името ѝ за филма, за да отговаря на уелските правописни правила – крещи на своята търпелива баба, нейната честност и открито изражение правят невъзможно да не я подкрепяш. След това, след голямо нощно излизане в Лландидно, тя забременява и всичко се променя. Филмът е режисиран от Марк Еванс, който е съавтор на сценария с Оуен, премествайки действието от Кардиф в Бленау Фестиниог, бивш град за добив на шисти в Северозападен Уелс.
Чрез видео разговор Оуен казва, че очакванията за Ифигения в Сплот са били ниски, когато е открита в театър „Шърман“ в Кардиф през 2015 г.: „Планираха я само за две седмици и половина и се притесняваха да продадат билети.“ Когато пише пиесата през 2014 г., той живее в Сплот по време на разгара на строгите икономии. „Казаха ни, че всички трябва да приемем тези съкращения, защото сме заедно в това.“ Но оглеждайки се в Сплот – сред хора, които разчитат на читалища и „Флайинг Старт“ (уелската версия на програмата за ранно детско развитие „Сър Старт“), за да оцелеят – не изглеждаше, че всички страдат еднакво. „Беше ясно, че съкращаването на обществените услуги ще удари най-тежко най-уязвимите, които зависеха най-много от тях.“ Ефи беше частично вдъхновена от съседите отсреща, които живееха в социални жилища – „не винаги най-лесните съседи“, казва той с усмивка.
Собственият му опит също оформи пиесата. Когато второто му дете се ражда, партньорката на Оуен започва да ражда преждевременно – точно както Ефи. Нямаше свободно легло в отделението за специални грижи за новородени в Кардиф, затова се обадиха в болници в Нюпорт и Суонзи. Никъде нямаше легла. Най-близкото беше в Абъргавени, на час път с кола на север, но валеше сняг и пътят често се затваряше при лошо време. Бебето вече е на 13 години. „Но седмици след като се роди, седях да му давам шише, а снегът все още беше по планините. Трябваше да бъде интубиран веднага след раждането. Ако нещо се беше объркало, вероятно щеше да умре. Беше един от онези моменти, в които си помислих: о, това се случи заради съкращенията на услугите.“
Пиесата, която написа през 2014 г., все още се усеща болезнено актуална – и продължава да се играе. Какво казва това за това къде сме сега? Оуен въздъхва. „Строгите икономии станаха норма. Услугите се разпадат и животът е просто много труден за много хора. Не мисля, че нещата са се подобрили – мисля, че са се влошили.“
Ифигения в Сплот е преведена на френски и испански. Идеята за филм на уелски език идва от продуцента Бранвен Кенард от S4C, безплатния телевизионен канал за уелскоговорещи. Създаването на филма на уелски със субтитри не подлежи на обсъждане, казва тя: „Нямаше да обмисля да го направя по друг начин.“
Защо преместването от Кардиф, питам Еванс? „Бленау е град, където хората живеят живота си на уелски. Ако наистина искате да разберете уелската работническа култура, трябва да отидете на север. Там децата псуват и се бият на уелски, казано направо.“ Пейзажът на града, заобиколен от огромни изкуствени планини от отпадъци от шисти, също е дар. „Бленау е невероятен, защото просто го поглеждаш и той крещи „постиндустриален“.“
Не че е искал да режисира филма, казва Еванс. Планът му беше да наеме жена режисьор, да се отдръпне и да вземе кредит като изпълнителен продуцент. „Бях много наясно с аспекта на мъжкия поглед в това.“ Какво се случи? „Не знам – изглежда, че в момента има недостиг на жени режисьори тук, в Уелс, поне на уелски език.“ Той компенсира това, като нае жени за ръководители на отдели и на висши длъжности в екипа, включително, от решаващо значение, оператора Ейра Уин Джоунс. „Знаех, че има определени сцени, в които всичко опираше до обектива и Лейса, така че мисля, че това донякъде балансира нещата.“
Когато стана въпрос за кастинг, Еванс предположи, че млади актьори ще се редят на опашка около квартала за прослушване. „Актьорската култура е много силна в Уелс“, казва той. (Последният му филм, Мистър Бъртън, разказва историята на младия Ричард Бъртън.) Но кандидатите бяха по-малко, отколкото очакваше, което според него може да е свързано с намаляващия брой таланти от по-малко привилегирован произход. „Актьорството се превърна в трудна област, ако си от работническата класа или не можеш да си позволиш да отидеш в колеж. Наистина рискуваш с актьорството, което е толкова нестабилно“, казва той.
Гуенлиан израства точно надолу по пътя от Бленау Фестиниог. „Не мисля, че осъзнавах колко уелски е районът ми, докато не се преместих. Прекарвахме месеци, без да говорим английски изобщо, освен по телефона. Можеш да отидеш в местния Макдоналдс и да поръчаш на уелски. Доста сме в балон.“ Всъщност, когато беше на 12 и режисьор по кастинг от BBC дойде в нейния хор, търсейки момиче за детското предаване Островът на Рокет, тя се притесняваше да се яви на прослушване на английски. „Спомням си, че казах на майка ми: Няма да го направя, защото е на английски. Не започваш уроци по английски в училище, докато не станеш на около седем-осем години.“
След Островът на Рокет, Гуенлиан получава роля в дългогодишната уелска сапунена опера Роунд а Роунд: „Правех това, докато станах на 19.“ Парите, които спечели от актьорство, платиха за училището по драма: „Това отвори много врати и възможности, които майка ми нямаше да може да си позволи.“ Когато се яви на прослушване за място в Оксфордското училище по драма, тя трябваше да прочете откъс от Ифигения в Сплот. „Моят учител по актьорско майсторство ме запозна с пиесата, когато бях на 15 или 16. Свързах се с нея толкова много.“
Сигурно ти се е сторило като съдба, когато чу, че се прави филм в родния ти район на Северен Уелс, казвам аз. „Всъщност бях махмурлук на прослушването. Бяхме излезли голяма вечер предишната нощ.“ Поглеждайки назад, това може да не е навредило на шансовете ѝ. „Беше доста Ефи.“
Нейното изпълнение е сърцето на филма. Тя е в почти всяка сцена – и какви сцени са те. Тя изпива огромни количества водка, прави особено неловък танц в нощен клуб, прави секс, ражда и преживява ужасна трагедия.
Имаше ли метод за влизане в ролята? „Не. Не мисля, че има тайна рецепта. Прочетох го милион пъти и мислих много за нея и историята. Просто я видях като истински човек, защото има много истински Ефита навън.“ Обличането на костюма също помогна: „След като сложих миглите и очната линия, се почувствах като Ефи.“ Ефи о Бленау излиза в Обединеното кралство на 19 юни.
Често задавани въпроси
Ето списък с често задавани въпроси относно статията „Секс, трудности и чаши водка: как гръцкият мит за Ифигения се превърна в хит на уелски език“
Въпроси за начинаещи
1 За какво е този филм
Това е модерен филм на уелски език, наречен Y Gwyll, който преосмисля древногръцкия мит за Ифигения. Вместо принцеса, пожертвана за военен флот, историята проследява млада жена в мрачен съвременен уелски крайбрежен град, която се справя с семейни тайни, бедност и трудни избори.
2 Защо заглавието споменава секс, трудности и чаши водка
Това са ключови теми във филма. Сексът се отнася до суровите, сложни взаимоотношения, трудностите са смазващата бедност и семейните борби, а чашите водка са буквален образ от филма, показващ как героите се справят с мрачния си живот.
3 Този филм наистина ли е хит
Да. Той се превърна в изненадващ успех в Уелс, привличайки многобройна публика и критично признание за своя суров реализъм и силни изпълнения, въпреки че е на уелски и има нисък бюджет.
4 Трябва ли да знам гръцкия мит, за да разбера филма
Не. Филмът работи като самостоятелна драма. Познаването на мита добавя дълбочина, но историята е разказана по много земен съвременен начин, който всеки може да разбере.
5 Филмът само на уелски ли е
Да, диалогът е предимно на уелски, но обикновено има английски субтитри за хора, които не говорят уелски.
Въпроси за средно напреднали
6 Как филмът осъвременява мита за Ифигения
В оригиналния мит цар Агамемнон жертва дъщеря си Ифигения за вятър, който да отведе флотата на война. В Y Gwyll жертвата е по-психологическа и социална – млада жена е притисната към живот на експлоатация и мълчание, за да защити репутацията и оцеляването на семейството си в лишена от средства общност.
7 Защо филмът се смята за суров или реалистичен
Той използва документален стил – ръчни камери и естествено осветление. Действието се развива в западнал крайбрежен град, а героите псуват, пият много и се сблъскват с домашно насилие и бедност. Не гламуризира нищо.
8 Каква роля играе уелският език за успеха на филма
Той е
