Sirkusta nykyaikaan: kuinka immersiivinen näytelmä 'Walk My World' nousi Budapestin pakolliseksi nähtävyydeksi.

Kuvittele valtava, tyhjä 6 000 neliömetrin varasto, monimutkaisesti suunniteltu useine tasoineen, joilla sijaitsee 40 pienempää esitystilaa. Toisella puolella ovat Troijan rauniot, toisella Karthagon kaupunki. Varjon peittämässä ytimessä sijaitsee labyrintti, kun taas yllä hallitsee jumalten rappiollinen maailma, jotka mielellään sekaantuvat alapuolisten ihmisten kamppailuihin. Estetiikka yhdistää steampunk-dystopiaa ja Berliinin kabareeta.

Kulje mustan verhon peittämän oven läpi neonvalaistuun baariin, jossa kaksi miestä kieppuu ja pyörii köysillä yläpuolellasi. Nouse kierreportaita löytääksesi altaan, jonka yllä jumalatar roikkuu hiuksistaan pyörien villisti. Jossakin alapuolella hirviö raahaa naisen labyrintin sydämeen, jossa pimeys nielee heidät. Yläkerrassa karkotetut troijalaiset sotilaat osoittavat kunniaa komentavalle kuningattarelle. Eräs hänen hovilaisistaan irtautuu joukosta, ja sotilas jahtaa häntä – mukaan liittyy muutama yleisön jäsen. Ei ole turvaverkkoa eikä perinteistä näyttämöä – vain katsojia ja esiintyjiä rinnakkain.

Kuvittele nyt kaikki tämä ja enemmänkin tapahtumassa kerrallaan, useiden esitysten jatkuessa samanaikaisesti kahden tunnin ajan. Tämä on Walk My World -kokemus, joka avattiin Budapestissa viime vuonna. Osa modernia sirkusta, osa tanssia, osa kabareeta – se on eeppisen laajuista immersiivistä teatteria, Euroopan suurinta. Sen tarinat, joita esittää 26 omaa tarinaansa kuljettavaa esiintyjää, ammentavat Vergiliuksen Aeneis-eepoksen Didoon ja Aeneakseen liittyvästä tarinasta, samalla kudoen mukaan muita jumalia, hirviöitä, rakastavaisia ja sotilaita eepoksesta. Yleisö liikkuu vapaasti, seuraa hahmoja tai tutkii lavastusta, usein törmäten kohtauksiin sattumalta. Jotkut esitykset kestävät yli puoli tuntia, toiset vain minuutteja; jotkut ovat sooloesityksiä, toisissa on moninaisia yhdistelmiä jonglöörejä, ilma-akrobaatteja, voimistelijoita, akrobaatteja ja tanssijoita.

Walk My World on unkarilaisen Recirquel-nimisen nykysirkusyhtiön perustajan ja taiteellisen johtajan Bence Vágin luomus. Koulutukseltaan tanssija ja koreografi Vágin elämä ja ura on määrittynyt saman rajoja ylittävän hengen mukaan, joka leimaa hänen yhtiönsä työtä.

Syntynyt kylmän sodan viimeisenä vuosikymmenenä, hänen ensimmäinen kosketuksensa teatteriin oli sirkus. Kuten hän toteaa, Neuvostomaissa sirkuskulttuuria vaalittiin vahvasti, sitä pidettiin turvallisena pakokeinona. Hänen oma lapsuutensa ulottui kommunistiseen Unkariin ja Länsi-Eurooppaan. Hänen isänsä, urheilija, joka sai matkustaa kilpailuihin, muutti perheen rajan yli, kun Bence oli viisivuotias, eikä palannut takaisin. He asuivat Länsi-Saksassa viisi vuotta ennen paluutaan Unkariin Berliinin muurin murtumisen jälkeen.

Bence aloitti tanssitunnit Saksassa löytäen intohimon, joka jatkui perheen paluun jälkeen. 11-vuotiaasta lähtien hän otti kolme tai neljä tuntia päivittäin, opiskellen klassista balettia, jazzia ja nykytanssia normaalin koulun ohella. Miten hän jakoi aikansa? "Opiskelin bussissa", hän nauraa. Aikuisena hän palasi länteen opiskelemaan Liverpoolin arvostettuun Institute for Performing Arts -kouluun, jonka perusti muun muassa Paul McCartney.

Edinburghin festivaaleilla Vági näki ensimmäisen kerran Cardiffin uranuurtavan NoFit State Circus -sirkuksen, joka yhdistää dramaattista tarinankerrontaa upeaan akrobatiaan, hämärtäen rajan yleisön ja esiintyjien välillä. "Heidän näytöstään ei leimattu 'immersiiviseksi', mutta telttaan tullessa sitä ympäröitiin – tuntui kuin olisi kabareessa", hän sanoo. Menin takaisin kotiin ja esitin Sziget-festivaaleille: "Haluan tehdä teille näytöksen sirkustaiteilijoilla." Ajatukseni oli esitellä Unkarin kansallisen sirkusinstituutin esiintyjiä, mutta minulle kerrottiin, että he olivat liian nuoria ja kokemattomia. Vastasin: "Antakaa minulle kaksi kuukautta, rahoitusta ja luottamus."

Tämä kulttuurien fuusio synnytti yhtiöni Recirquelin ja uudenlaisen modernin sirkusmuodon, joka yhdistää akrobatiaa nyky- ja klassiseen tanssiin sekä fyysiseen teatteriin. Kutsun sitä "cirque danseksi". Tanssin abstrakti luonne on voimakas tapa kertoa tarinoita. Sirkus voi tuntua joskus rajoittavalta, koska esiintyjien on keskityttävä vaarallisiin temppuihin. Tanssi tarjoaa enemmän vapautta. Yhdistämällä liikkeen vapauden sirkuksen yli-inhimillisiin ominaisuuksiin syntyy jotain täysin uutta.

Ensiesityksemme Night Circus oli välitön menestys ja sai Unkarin johtavan kulttuurilaitoksen, Müpa Budapestin tuen, joka on edelleen kotipaikkamme. Suurempi julkisuus tuli The Legend of the Golden Stag -näytöksellä vuonna 2017, joka tilattiin uintien maailmanmestaruuskilpailujen televisioituun päättäjäisceremoniaan. Vuonna 2023 soolonäytös IMA (Pray) voitti Edinburghin festivaaleilla Soulin taidepalkinnon ja sai loistavia arvosteluja. Seuraavan vuoden kahdeksan hengen näytös Paradisum sai samankaltaista kehuja ja on nyt kansainvälisellä kiertueella.

Vaikutteeni ulottuvat kauas sirkusten ja kabareetaiteiden ulkopuolelle, ammentaan Robert Lepagen ja Robert Wilsonin suurista teatterivisioista sekä Bob Fossen ja Crystal Piten innovatiivisesta koreografiasta ja tarinankerronnasta. Jos uuden näytökseni lavastus tuntuu elokuvamaiselta mittakaavaltaan, se johtuu siitä, että sen rakensi tiimi, joka työskenteli Denis Villeneuven Dune -trilogian parissa.

Tällainen tuotantotaso ei ole halpaa. Puolet Walk My World -näytöksen rahoituksesta tulee Unkarin hallitukselta. Viktor Orbánin oikeistolaisen Fidesz-hallituksen taiteellisen vapauden tukahduttamisesta on ollut laajaa huolta. Vuoden 2022 raportin mukaan hallinnon kulttuuripolitiikka edistää yhtä nationalistista narratiivia, rajoittaen luovaa ilmaisua ja monimuotoisuutta taiteessa. Vuonna 2018 Billy Elliot the Musical -näytökset peruutettiin median kampanjan jälkeen, jossa sitä syytettiin homoseksuaalisuuden edistämisestä. Kohtaanko siis rajoituksia tai sensuuria?

"Ei, ei koskaan", sanon. "Ei ole koskaan ollut rajoituksia siihen, millaista taidetta voimme luoda tai esittää." Viittaan näytökseen My Land (2018), jossa esiintyi ukrainalaisia taiteilijoita, musiikkia ja myyttejä, ja joka tutki heidän yhteyttään kotimaahansa. Se oli kiertueella sodan syttyessä, ja kun se palasi Budapestiin, taiteilijat näyttivät ukrainalaista lippua lavalla ja keräsivät rahaa ystäville, jotka olivat edelleen Ukrainassa – kaikki samalla, kun Orbán on Putinin läheisin liittolainen EU:ssa.

Onko minulla siis täydellinen taiteellinen vapaus? "Onko kenelläkään missään maassa?" kysyn, korostaen rahoituksen yleismaailmallisia haasteita, jotka muovaavat taidetta kaikkialla. Kuitenkin Walk My World sisältää LGBTQ+-hahmoja; troijalaisten sotilaiden Nisuksen ja Euryaluksen koskettava pas de deux on erityisen mieleenpainuva kohtaus. Itse homomiehenä olen antanut yhden lupauksen: "Jos joku koskaan kertoo minulle, miten näytökseni pitäisi tehdä, on hetki lähteä maasta."

En sulje pois näytöksen kiertämistä lopulta, mutta keskittykseni on kotikaupungissani. "Haluan Walk My World -näytöksen olevan osa unkarilaista kulttuuria." Haluan, että Budapestin vieraat kuulevat baarimikojen sanovan: "Oletko nähnyt tämän näytöksen? Se on hämmästyttävä – ainutlaatuinen unkarilaisen tiimin luomus maailmankuululta yhtiöltä."

Se, mitä Vági ja hänen yhtiönsä ovat saaneet aikaan, on hämmästyttävän monimutkaista. Vaikka jokainen yleisön jäsen voi valita oman polkunsa, esiintyjät seuraavat tiukkaa, kartoitettua reittiä lavastuksen läpi, varmistaen olevansa paikalla seuraavaa kohtausta varten. Jokainen käyttää pukunsa alla huomaamatonta älykelloa, joka on ohjelmoitu pitämään heidät ajoissa ja synkronoituna muiden esiintyjien kanssa. Kuvittele valtava Rube Goldberg -kone, jossa on 26 liikkuvaa osaa, sekä yksittäiset valaistus- ja musiikkijärjestelmät jokaiselle esitystilalle, kaikki toimimassa samanaikaisesti.

Jotenkin kaikki kokoontuvat jännittävään finaaliin. Huutavat akrobaatit sinkoutuvat venäläisestä keinusta – jättimäisestä terästankirakenteesta, jossa on pyörivä alusta, joka sinkouttaa heidät ilmaan hengästyttävässä sekvenssissä. "Myytin ja sirkusten välillä on kaunis yhteys", Vági sanoo. "Molemmat yhdistävät meidät yli-inhimilliseen. Mahdottomaan."

Sitten tunnelma muuttuu: Didon ja Aeneaan viimeinen tragedia selviytyy yläpuolella sydäntäsärkevässä ilmaakrobaattitanssissa. Köysistä roikkuen he kietoutuvat, vääntelehtivät ja kieppuvat. Ensimmäistä kertaa kahdessa tunnissa yleisö pysähtyy paikoilleen katsomaan, kun esiintyjät nostetaan ylemmäs ja kauemmas, valokeilassa heidän perääntyessään valtavaan varastoon. Ei ole roviota eikä tikaria – Dido putoaa Aeneaan käsistä labyrinttiin, kun taas hänen rakastajansa, edelleen ilmassa, katoaa näkyvistä.

Nämä kaksi jaksoa esittelevät Vágin innovatiivisen lähestymistavan: hämmästyttävä fyysinen taito yhdistettynä tanssin kauneuteen ja tunteisiin, luoden draamaa, joka avautuu yleisön ympärillä. "Minulle immersiivisyys on kuin Michael Enden Loppumaton tarina, jossa Bastian lukee kirjaa ja – whoosh! – hän on sisällä. Tai Narnia", Vági sanoo. "Astut sisään – koska jos mielesi klikkaa, olet tarinan sisällä. Sitä minä halusin. Jos teemme immersiivistä, tehdään se kunnolla."

Walk My World -näytöksen varaukset ovat voimassa 30. huhtikuuta asti, uudet päivämäärät ilmoitetaan pian. Liput ovat saatavilla Recirquelin verkkosivustolla.

Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Budapestin immersiivisestä näytöksestä Walk My World, jotka on suunniteltu vastaamaan sekä ensimmäistä kertaa kävijöiden että tuotantoon liittyvistä uteliaiden kysymyksiin.



Yleistä tietoa Perusasiat



K: Mikä Walk My World todella on?

V: Se on palkittu immersiivinen teatterikokemus Budapestissa, joka yhdistää nykysirkusta, live-musiikkia, tanssia ja interaktiivista tarinankerronta perinteisestä poikkeavaan läpikävelynäytökseen.



K: Miten se eroaa perinteisestä sirkus- tai teatterinäytöksestä?

V: Ei ole istumapaikkoja eikä yhtä näyttämöä. Sen sijaan kävelet läpi sarjan kauniisti suunniteltuja huoneita ja ympäristöjä, ja esitys tapahtuu ympärilläsi. Et vain katso, vaan olet tarinan sisällä.



K: Missä Budapestissa se sijaitsee?

V: Näytös on erityisesti suunnitellussa tilassa osoitteessa Madách tér 5, 1075 Budapest, helposti saavutettavissa julkisilla kulkuvälineillä.



K: Sopiiko näytös lapsille?

V: Näytös on suositeltu 12-vuotiaille ja sitä vanhemmille. Siinä on intensiivisiä emotionaalisia teemoja, tunnelmallista musiikkia ja abstraktia tarinankerronta, joita nuoremmat lapset eivät välttämättä ymmärrä täysin. Se ei ole perinteinen perheystävällinen sirkus klovneineen ja eläimineen.



K: Kuinka kauan esitys kestää?

V: Koko kokemus kestää noin 75 minuuttia.



Liput Käytännön yksityiskohdat



K: Pitääkö minun varata liput etukäteen?

V: Kyllä, ehdottomasti. Suosion ja rajoitetun kapasiteetin vuoksi etukäteisvaraus verkossa on välttämätöntä ja usein vaaditaan viikkoja etukäteen, erityisesti viikonloppuisin.



K: Millä kielellä näytös on?