Într-o zi la începutul anilor 1990, am venit acasă de la universitate pentru weekend și am găsit că tatăl meu își cumpărase un Sega Mega Drive, împreună cu o copie a jocului Sonic the Hedgehog 2. Desigur, știam deja despre mascota Sega. Când jocul original Sonic the Hedgehog a apărut în 1991, a fost un moment uriaș pentru companie. A stimulat cu adevărat vânzările consolei lor pe 16 biți în Vest și a luat cotă de piață de la Super Nintendo, care era dominant. În timp ce Mario era favoritul familiei, Sonic—cu viteza, atitudinea și stilul său vizual îndrăzneț—a capturat spiritul rebel al culturii MTV de la începutul anilor 1990. În acel weekend, tata și cu mine am petrecut aproape tot timpul făcând echipă pentru sesiuni lungi cu Sonic. Modul pentru doi jucători al jocului ne permitea să jucăm împreună, alergând prin acele niveluri dense și frumoase.
Treizeci și cinci de ani mai târziu, sunt încă un fan Sonic. Au fost multe perioade dificile (Sonic 06, Sonic and the Secret Rings, Sonic Free Riders—îmi pare rău, nu pot continua), dar au fost și multe momente bune (Rush, Mania și Colors, și am o slăbiciune pentru Sonic R, un joc de curse făcut de Traveller's Tales, care mai târziu au creat jocurile Lego). Puțini oameni cunosc acest rollercoaster mai bine decât Takashi Iizuka, care a lucrat la Sonic 3 ca designer și a fost producătorul seriei timp de aproape 20 de ani. Când s-a alăturat Sega în 1992, voia să lucreze în divizia de arcade, dar după ce a jucat Sonic original—mai ales Sonic 2—a fost cucerit.
Vezi imaginea în ecran complet
Viteză, atitudine și energie vizuală îndrăzneață … Sonic the Hedgehog 2. Fotografie: Sega
„Cred cu adevărat că Sonic the Hedgehog 2 este unul dintre cele mai bune din seria clasică, iar introducerea jocului pentru doi jucători a ajutat să îl facă atât de special," spune el. „Echipa se gândise la un mod pentru doi jucători pentru Sonic the Hedgehog pe care nu am reușit să îl includem la acel moment, așa că realizarea acestuia în continuare a fost vital de importantă. A fost o provocare, pentru că timpul de dezvoltare pentru Sonic 2 a fost foarte strâns; dar Sega este mereu dispusă să încerce ceva nou și să își asume riscuri, și chiar a dat roade."
În 1993, Iizuka s-a mutat la Sega Technical Institute din California, un studio înființat de veteranul industriei Mark Cerny (care mai târziu avea să proiecteze PlayStation 4 și 5). Acolo, a început următoarea fază a călătoriei lui Sonic, începând cu Sonic 3. „Nu știam aproape nimic despre țările din afara Japoniei," spune el. „Îmi amintesc încă viu cât de uimit am fost de popularitatea lui Sonic când am ajuns în SUA. La acel moment, serialul de animație TV era difuzat, benzile desenate erau publicate, iar franciza era acoperită în mod regulat în articole de ziar. În acel moment am înțeles cu adevărat realitatea că un joc creat în Japonia capturase inimile jucătorilor din întreaga lume."
Ivo Gerscovich, ofițer șef de afaceri și brand pentru Sonic the Hedgehog, consideră această prezență în diferite medii ca fiind vital de importantă. „Ceea ce este poate cel mai sugestiv pentru puterea culturală de durată a lui Sonic este ceea ce am realizat dincolo de jocuri," spune el. „Franciza de filme Sonic the Hedgehog a fost extraordinară, încasând colectiv peste 1 miliard de dolari la box office-ul global și introducându-l pe Sonic unei generații complet noi de fani […] Parteneriatele precum colaborarea noastră continuă cu McLaren Racing vorbesc despre amploarea publicului cu care Sonic se poate conecta."
Eram prea bătrân să mă conectez cu desenele animate la acel moment, dar când fiii mei aveau cinci și șapte ani, au reușit să găsească reluări ale clasicului desen animat Sonic Underground la TV și au fost captivați—mai ales de tema sa pop punk nebună și exagerat de dramatică. Am profitat de ocazie să montez Mega Drive-ul tatălui meu ca să poată juca Sonic 2 împreună. Faptul că acest lucru s-a întâmplat la 10 ani după moartea tatălui meu a adăugat o poezie ciudată și tristă momentului. A fost prima mea înțelegere reală a faptului că ne transmitem eroii copiilor noștri, uneori fără să vrem, alteori cu intenție puternică.
Vezi imaginea în ecran complet
Amintiri dragi … Sonic AdvEste greu acum să explic cât de mare impact a avut Sonic asupra lumii jocurilor în anii 90. Designul unic al jocului—condus de Naoto Ohshima, Hirokazu Yasuhara și geniul programării Yuji Naka—era despre viteză și nerăbdare. Sonic era un pic rebel, încrucișându-și brațele și bătând din picior dacă nu te mișcai suficient de repede. Apoi a venit Sonic 2sday pe 24 noiembrie 1992, care a perfecționat ideea unei lansări simultane la nivel mondial—un truc repetat un an mai târziu cu Mortal Monday pentru lansarea pe consolă a lui Mortal Kombat. Atât Sonic, cât și Mortal Kombat s-au conectat cu adevărat cu adolescenții care au crescut cu Animaniacs, WWE și Green Day.
Gerscovich este de acord că păstrarea personalității ascuțite și sfidătoare a lui Sonic a fost cheia. „În centrul său este identitatea sa puternică, bazată pe personalitate, care a fost întotdeauna mai mare decât orice joc sau poveste individuală," spune el. „Sonic a reprezentat întotdeauna libertatea și o atitudine îndrăzneață în fața provocărilor, iar acest lucru rezonează peste generații. Acest ADN de bază a rămas constant chiar dacă am extins franciza."
La sfârșitul anilor 90, Iizuka a preluat conducerea creativă a ceea ce ar putea fi cel mai important joc în modernizarea lui Sonic: platformerul open-world pe Dreamcast, Sonic Adventure, care a fost genial, imperfect și ambițios. „Imediat după ce am terminat Nights into Dreams, «Sonic RPG» a început să se formeze în mintea mea," își amintește el. „Ideea era un RPG de acțiune 3D în care jucătorii ar explora lumea pe jos, găsind obiecte și căi ascunse pe parcurs. Acea viziune nu s-a materializat niciodată complet, dar a pus bazele pentru ceea ce a devenit Sonic Adventure. Trecerea la 3D a fost necesară, dar cea mai mare provocare a fost crearea unui sistem care să le permită jucătorilor să alerge confortabil într-un spațiu 3D, exact ca în jocurile originale. Nu cred că Sonic ar fi atins succesul pe care l-a avut dacă nu am fi adus lumea sa 3D la viață atunci."
Partea sa favorită din acea experiență? Introducerea antagonistului întunecat Shadow the Hedgehog. „Îmi place să văd fanii conectându-se cu Shadow și povestea sa de fundal mai emoțională," spune el. „El este practic opusul lui Sonic."
În ultimii 20 de ani, dezvoltatorii Sonic au trebuit să echilibreze respectarea jocurilor originale cu explorarea noilor tendințe și tehnologii—cu rezultate mixte. Iizuka iubește Sonic Colors, Sonic Mania și Sonic Forces; Gerscovich evidențiază Sonic Frontiers („a adus un stil de joc open-zone care a arătat că Sonic poate evolua și întâlni jucătorii moderni acolo unde sunt"). Ceea ce mi-a plăcut mie este abordarea uneori experimentală pe care Sega a luat-o, care ecouă spiritul de outsider luptător al companiei: Sonic Mania a fost făcut de o mică echipă de dezvoltatori independenți și a ieșit minunat, în timp ce The Murder of Sonic the Hedgehog a fost un roman vizual inspirat de Agatha Christie, lansat în 2023 ca o glumă de 1 aprilie. Nu prea îl pot vedea pe Nintendo omorând temporar pe Mario doar pentru râs.
Sonic, cred, este mascota supremă a jucătorilor—cel puțin a fost pentru generația mea. Când lucram la reviste de jocuri în anii 90, el era o stea naturală de copertă cu culorile sale strălucitoare și zâmbetul viclean, dând un deget mare în sus camerei. El a inspirat vibe-ul rebel al revistelor Sega dedicate de atunci—Sega Power, Mean Machines Sega, Sega Pro—și designul jocurilor în sine, cu nivelurile lor întortocheate, exigente și neiertătoare, a oferit inspirație mai clară dezvoltatorilor independenți moderni decât Super Mario, mai ales în genul platformerelor „masocore".
Dar aș spune asta pentru că am crescut cu Sonic, am rămas cu jocurile la bine și la rău. Iizuka știe ce vreau să spun—voi lăsa cuvintele finale lui. „Am petrecut atât de mult timp cu Sonic, și a fost uimitor să urmăresc franciza cum crește și se extinde," spune el. „Să-l văd pe Shadow apărând în cinematografe în Sonic the Hedgehog 3 a fost un moment de cerc complet—am amintiri atât de frumoase lucrând la Sonic Adventure 2 și debutul lui Shadow. Am fost foarte norocos să continui să lucrez și să creez pentru franciză. Sunt entuziasmat pentru următorii 35 de ani!"
Întrebări Frecvente
Iată o listă de Întrebări Frecvente despre Sonic the Hedgehog care împlinește 35 de ani, acoperind evoluția sa de la pixeli la marele ecran
General Istorie
Q Stai, Sonic chiar are 35 de ani? Mă simt bătrân
A Da, Sonic the Hedgehog a apărut pentru prima dată pe consola Sega Genesis pe 23 iunie 1991. Asta face din 2026 cea de-a 35-a aniversare a sa
Q Cum a fost primul joc al lui Sonic
A A fost un platformer 2D cu derulare laterală Scopul era simplu: să ajungi de la începutul nivelului la sfârșit cât mai repede posibil, colectând inele de aur, evitând roboții și înfrângându-l pe Dr. Eggman la sfârșitul fiecărei zone
Q De ce este atât de rapid? Care este povestea sa de fundal
A În jocuri, Sonic este înzestrat în mod natural cu viteză supersonică. Este un arici cu spirit liber care iubește aventura și urăște nedreptatea. Își folosește viteza pentru a dejuca planurile Dr. Eggman de a cuceri lumea și de a robotiza animalele
Q Cine este Dr. Eggman
A Este arhinemesisul lui Sonic, un om de știință nebun cu o mustață gigantică și un IQ la nivel de geniu. Construiește constant mașini și roboți elaborate pentru a încerca să îl învingă pe Sonic, dar aproape întotdeauna eșuează într-un mod spectaculos de amuzant
Jocurile 2D la 3D
Q Care este diferența între Sonic Clasic și Sonic Modern
A Sonic Clasic se referă la designul său original 2D—este mai scund, mai rotund și are un set de mișcări mai simplist. Sonic Modern este designul său mai înalt și mai suplu folosit în jocurile 3D. Are mișcări mai complexe precum Homing Attack, Boost și Stomp
Q Cum a funcționat tranziția la 3D? A fost un dezastru
