Stewart Brand ajattelee suuria, sekä avaruudessa että ajassa. Tämä käy ilmi hänen kuuluisan **Whole Earth Catalog** -julkaisunsa nimestä sekä Long Now -säätiöstä, joka keskittyy ihmiskunnan seuraaviin 10 000 vuoteen. Häntä on aina kiehtonut tulevaisuus ja asiat, jotka voisivat nopeuttaa matkaamme sitä kohti, olivatpa ne sitten avaruusmatkailua, psykedeelisiä huumeita tai tietotekniikkaa. Monella tapaa hän toimi siltana 1960-luvun San Franciscon vastakulttuurin ja nykyisen Piilaaksovallan välillä. Steve Jobs korosti tätä yhteyttä Stanfordin yliopiston vuoden 2005 päättäjäispuheessaan, jossa hän ylisti **Whole Earth Catalogia** ja Brandin filosofiaa toistaen sen jäähyväisviestin: "Pysykää nälkäisinä. Pysykää hölmöinä."
Brand on myös elänyt laajaa ja pitkää elämää. Nykyään 87-vuotias hän on seikkailun täyttämän elämänsä viimeisissä luvuissa, ja hänen polkunsa on kietoutunut yhteen aikansa monien keskeisten tapahtumien ja hahmojen kanssa. Hän on ollut kirjailija, toimittaja, kustantaja, sotilas, valokuvaaja-toimittaja, LSD:n puolestapuhuja, tapahtumien järjestäjä, futuristinen konsultti ja jopa Kalifornian kuvernöörin Jerry Brownin hallituksen neuvonantaja 1970-luvun lopulla. "Oli aika, jolloin ihmiset kysyivät minulta: 'Mitä sinä teet?' Vastasin: 'Löydän asioita ja perustin asioita'", Brand selittää tarkoittaen, että näkee itsensä perustajana. Hän puhuu Petaluman kirjastosta Kaliforniassa, missä hän tykkää työskennellä, lähellä Sausalitossa sijaitsevaa asuntolauttaansa. "Etsin aina hyviä juttuja suositeltavaksi ja hyviä ihmisiä."
Hänen eeppisen elämänsä valossa Brandin uusin projekti saattaa ensi silmäyksellä vaikuttaa yllättävän tavalliselta: kunnossapito. Hän myöntää, ettei se ole "automaattisesti jännittävä käsite", mutta kun hän alkoi tutkia sitä, hän ymmärsi, että lähes kaikkea voidaan tarkastella kunnossapidon näkökulmasta, ja niin tehdessä paljastuu paljon. "Kunnossapito pitää kaiken käynnissä. Se pitää elämän käynnissä."
Hänen uusi kirjansa on nimeltään **Maintenance: Of Everything, Part One**. Se on ensimmäinen osa suunnitellusta 13-osaisesta sarjasta, ja se keskittyy konkreettisimpiin, materiaalisiin kunnossapitomuotoihin. Tulevat osat käsittelevät kaikkea rakennuksista ja yhteisöistä instituutioihin, ihmiskehoon sekä planeetan ja ympäristön hoitoon. Joten tavallaan se on taas yksi esimerkki hänen pitkäjänteisestä, kokonaisvaltaisesta ajattelustaan. "Vajosin siihen tajuten sen olevan valtavan kunnianhimoinen juttu, koska aioin kirjoittaa joukosta asioita, joista en tiedä mitään", hän vitsailee.
Tässä ensimmäisessä osassa Brandin laaja uteliaisuus vie lukijat teollisen historian läpi, kiertomaailkanpurjehduksesta ja ajoneuvotuotannosta tietosanakirjoihin ja Vapaudenpatsaan kunnostukseen. Sotilaskoneisto on vahvasti esillä, "koska armeija on niin riippuvainen kunnossapidosta ja tietoinen siitä", hän sanoo, huomauttaen omasta kahden vuoden palveluksestaan Yhdysvaltain armeijassa 1960-luvun alussa.
Brand huomauttaa, että sodat on voitettu tai hävitty kunnossapidon perusteella. Esimerkiksi Vietnamin sodassa Yhdysvaltain armeijan M16-kivääri oli kevyempi, tarkempi ja tarkemmin suunniteltu, kun taas Vietkongin AK-47:t olivat karkeampia mutta helpommin korjattavissa ja vähemmän alttiita vioille. Monet amerikkalaiset sotilaat kuolivat, koska heidän M16:nsa juuttuivat. Samoin Venäjän täysimittainen hyökkäys Ukrainaan kompasteli alkuvaiheessa osittain huonosti kunnostettujen rengasten vuoksi pitkään varastoitujen kuorma-autojen osalta, mikä heijastaa laajempaa venäläistä lähestymistapaa, jossa "kalustoa ja sotilaita kohdellaan kulutustavarana", toisin kuin Ukrainan huolellisemmat kunnossapitokäytännöt. Toisen joustava, NATO-vaikutteinen kunnossapitokulttuuri.
Yllättäen ehkä Brand ilmaisee suosiotaan Elon Muskille. "Se, mikä Muskissa on niin ihailtavaa, on se, että hän jatkaa mahdollisen rajojen työntämistä valmistuksessa", hän sanoo. Aivan kuten Henry Ford mullisti autonvalmistuksen 1900-luvun alussa Model T:llään (joka hajosi paljon, mutta oli suhteellisen helppo korjata), niin Muskin Tesla on ollut kvanttihyppy, Brand väittää. Se katalysoi sähköautovallankumousta, jolla on ollut korvaamaton ympäristövaikutus. Mutta Tesla keksi myös nerokkaan tavan valmistaa koko Model Y -autonsa alustan vain kahdesta valualumiiniosasta, kun taas perinteiset autot käyttivät satoja osia, jotka piti hitsata, liimata ja niitata yhteen. Sähkömoottoreissa on myös paljon vähemmän osia kuin polttomoottoreissa. Vähemmän osia tarkoittaa vähemmän vikoja, mikä tarkoittaa vähemmän kunnossapitoa. Näin teknologia paranee, hän sanoo.
Kääntöpuolena on, että odotamme nyt asioiden toimivan koko ajan. "Useimmat kuluttajatuotteet eivät käytännössä vaadi kunnossapitoa. Sähkökello kytketään seinään tai paristot vaihdetaan ajoittain, ja se näyttää täydellisen hyvän ajan. Muuta ei tarvitse tehdä. Joten siitä tulee tapa, ettei odoteta tekevänsä kunnossapitoa, ja sitten kun laitteessa on ongelma, loukkaannumme: 'No, sen ei kuuluisi tehdä niin.'" Tästä syystä Brand on myös suuri YouTube-fani, mistä löytyy oppitunteja ja ohjeita melkein minkä tahansa korjaamiseen. "Meillä on korkeammat odotukset siitä, ettei asioita tarvitse ylläpitää, ja paljon hyviä tapoja selvittää, kuinka niitä ylläpidetään, kun kohtaamme ongelman. Joten se on periaatteessa edistystä, minun mielestäni."
Brand ajattelee nyt instituutioita kunnossapidon näkökulmasta, hän sanoo, ja hänellä on paljon materiaalia. Puhumme lyhyen ajan kuluttua Davosin talousfoorumista, jossa Donald Trumpin yritykset "hankkia" Grönlanti kärjistyivät ja Kanadan pääministeri Mark Carney ilmoitti, että "sääntöihin perustuvassa kansainvälisessä järjestyksessä" on "murtuma". Edistyksen sijaan näytämme menevän tässä taaksepäin.
Kuten sähkökellon kanssa, ehkä olemme tottuneet siihen, että maailmanjärjestys toimii (ainakin voimakkaille länsimaille), että kun se alkaa hajota, emme tiedä, kuinka se korjataan. Brand on kuitenkin suhteellisen rennon olonen. Jotkut instituutiot saattavat horjua, toiset saattavat voittaa tai palata toisessa muodossa, hän sanoo. Davos on hyvä esimerkki molemmista: "Carney voisi sanoa: 'Meillä on murtuma. Ja tässä on tapa miettiä uudelleen järjestystä keskitason maille.' Joten se oli loistava tapaus tunnustaa instituutio, joka on vaikeuksissa – instituutiossa, joka ei ollut vaikeuksissa: Davosissa."
Brand on yrittänyt edistää samanlaista pitkäjänteistä ajattelua Long Now -säätiön kanssa. Hän perusti sen 30 vuotta sitten "saadakseen ihmiset mukavaksi ajattelemaan ei vain seuraavia 10 000 vuotta, vaan tärkeämmin, viimeisiä 10 000 vuotta: olemme tulleet pitkän matkan, kulta. Miten se tapahtui?" Idea sai alkunsa sähköpostikeskustelusta tietojenkäsittelytieteilijän ja keksijän Danny Hillisin kanssa vuonna 1994. He keskustelivat vuodesta 2000, jota oli pitkään pidetty "tulevaisuutena", mutta joka oli silloin vain kuuden vuoden päässä. Suunnitelmaksi tuli luoda taideteos, "joka auttaisi ihmisiä työntämään läpi vuoden 2000 kalvon ja antaisi heidän ottaa vastaan eriasteisia ja erikokoisia tulevaisuuksia, eikä vain seuraavaa vuosikymmentä". Hillis loi Long Now -kellon – mekaanisen aikakoneen, joka kertoisi seuraavista 10 000 vuodesta (nimen loi Brian Eno, toinen...). Hän oli esitellyt ideaansa monille, mutta kuten tavallista, Brand vastasi ja sanoi: "OK. Rakennetaan kello."
Vaikka se kuulostaa epätodennäköiseltä, kello on melkein valmis, haudattuna muutaman sadan metrin syvyyteen Nevadan vuorenhuippuun. Maan ja rahan lahjoitti Amazonin perustaja Jeff Bezos. Se on todella valtava maataideteos, Brand selittää. "New Yorkissa on Vapaudenpatsas, ja tämä on tavallaan vastuunpatsas. Se on kauniisti suunniteltu ja rakennettu ja suunniteltu kokemukseksi... se tulee olemaan elämässäsi päivä, jota et koskaan unohda." Ja ehkä se inspiroi vierailijoita ajattelemaan yhtä suuria ja pitkäjänteisiä asioita kuin Brand. "Olisi mukavaa olla instituutio ajattelijoille ja selittäjille, joka voi kestää niin kauan kuin kello." Säätiön muut aloitteet ovat sisältäneet sarjan seminaareja pitkäjänteisestä ajattelusta (Brandin isännöiminä), kirjaston "kirjoista, joilla haluaisit käynnistää sivilisaation alusta" ja projektin säilyttää kaikki maailman kielet.
Tämä hyväntahtoinen maailmanlaajuinen näkökulma on aina ollut Brandin brändin tunnusmerkki, yhdistettynä paradoksaalisesti yrittäjyyden ja individualismin tunteeseen. Esimerkiksi ensimmäisen Whole Earth Catalogin avaussanat olivat: "Olemme jumalia ja meidän olisi parasta oppia siinä hyviksi." Syntynyt Illinoisissa suhteellisen etuoikeutettuna, hän tuli täysi-ikäiseksi sodanjälkeisessä Amerikassa, joka tunsi pääasiassa selvittäneensä "Maa-avaruusaluksen käyttöohjeen", kuten tulevaisuuteen suuntautunut suunnittelija Richard Buckminster Fuller tuolloin ilmaisi. Atomipommit, tietokoneet, rokotteet, avaruusmatkailu – mikä tahansa näytti mahdolliselta.
"Kunnossapito pitää kaiken käynnissä. Se pitää elämän käynnissä" … Stewart Brand kotonaan Petalumassa, Kaliforniassa. Valokuva: Winni Wintermeyer/The Guardian
Brand yhdisti nämä suuret tavoitteet ihmisen mittakaavan voimaantumisen etiikkaan. Whole Earth Catalogin iskulause oli "pääsy työkaluihin", ja se tarkoitettiin laajimmassa merkityksessä. Valtava, paksu hakemisto, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1968, listasi kaikenlaisia kirjaimellisia työkaluja alkaville kommuuniasukkaille – siemenkylvökoneista jalkineisiin, kajakeista makrameesetteihin – mutta se myös kannatti kirjoja kaikenlaisista hippiaikojen kiinnostuksen kohteista: esoteeriset uskonnot, sosiologia, arkkitehtuuri, filosofia, tiede, okkultismi, kuinka puhua delfiineille, mitä tahansa. Ideatkin ovat työkaluja, Brand huomauttaa. Näin ollen Whole Earth Catalog tarjosi pääsyn moniin vaihtoehtoisiin elämäntapoihin. "Se avasi ovia ihmisille tavalla, joka kutsui heitä harkitsemaan: 'Ehkä voisin vain rakentaa kitaran tai elää irrallaan sähköverkosta.' Ja niin sillä oli vaikutus, joka antoi toimintakykyä", hän sanoo.
Whole Earth Catalogista tuli valtava myyntimenestys 1960-luvun lopulla ja 1970-luvulla, mikä teki Brandista paljon rahaa – itse asiassa liikaa hänen mielestään. 1970-luvun alussa hän lakkautti julkaisun ja perusti Point-säätiön, joka myönsi apurahoja hyville asioille, vaikka hän jatkoi kirjojen ja aikakauslehtien julkaisemista Whole Earth -hengen mukaisesti 2000-luvun alkuun asti.
Vastakulttuurin keskeisiä jakolinjoja oli jännite teknologien ja ympäristönsuojelijoiden välillä. Edelliset omaksuivat avaruustutkimuksen ja tietojenkäsittelyn; jälkimmäiset tuomitsivat teollisen sivilisaation ja kulutusyhteiskunnan luonnostaan tuhoisiksi. Brand oli molempien leirien välissä. Hän näki, kuinka ne voisivat täydentää toisiaan. Esimerkiksi NASA:n kuva koko Maasta, hän huomauttaa, virkisti ympäristönsuojeluliikkeitä kuten Maan päivää ja Greenpeacea, mutta se "oli suora seuraus jostakin, mitä ympäristönsuojelijat vihasivat, eli avaruusohjelmasta".
Esittämässä erittäin tärkeää kysymystä vuonna 2009. Valokuva: c Zeitgeist/Everett/Rex Features
Ennustettavasti Brand oli mukana tietokoneiden alkuvaiheessa. Vuonna 1968 hän oli kameramies tapahtumassa, joka tunnetaan nykyään nimellä "kaikkien demojen äiti" – maanjäristyksen kaltaisessa tapahtumassa, jonka järjesti Stanfordin tutkimuslaitos. Siellä he esittelivät sitä, mitä näemme nyt henkilökohtaisen tietojenkäsittelyn perustana: ikkunat, hypertekstilinkit, videoneuvottelut ja jopa navigointi silloin kuulumattomalla "
