À travers les gaz lacrymogènes, j'ai vu quelque chose qui manquait à la politique allemande depuis trop longtemps : l'espoir.

À 5 heures du matin un samedi, je me suis retrouvé à courir à travers un champ avec quelques centaines d’inconnus, pour bloquer une autoroute. Nous étions juste à l’extérieur de la ville d’Erfurt, en Allemagne de l’Est, l’un des nombreux groupes installant des barrages routiers pour empêcher les délégués d’atteindre la conférence du parti d’extrême droite Alternative für Deutschland (AfD). Nous nous sommes alignés face à une rangée de policiers en tenue anti-émeute — casques vissés, matraques prêtes — qui nous filmaient avec des caméras sur des monopodes.

Il y a quelques années, j’aurais couvert une action comme celle-ci en tant que journaliste, debout derrière les lignes de police. À l’école de journalisme, on m’a appris à être objectif. Mais je ne peux pas prétendre être impartial quand il s’agit de l’AfD — alors, j’ai plutôt choisi de rejoindre les manifestants, dont la plupart avaient des décennies de moins que moi, scandant ensemble : « Siamo tutti antifascisti (Nous sommes tous antifascistes) ! » En tant qu’étranger qui a fait de l’Allemagne son foyer depuis près de 30 ans, et en tant que père de deux filles qui grandissent ici, je suis personnellement concerné.

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Et l’AfD me terrifie. Le parti soutient ce qu’il appelle la « remigration » : une politique que les critiques avertissent pourrait aller au-delà de l’expulsion des migrants sans papiers et des demandeurs d’asile, ciblant une vision plus large de qui appartient à l’Allemagne. La peur n’est pas seulement ressentie par les migrants, les demandeurs d’asile et les non-citoyens comme moi. Certaines figures importantes au sein et autour de l’AfD ont discuté de l’expulsion de citoyens allemands issus de l’immigration, arguant qu’ils ne sont pas vraiment allemands. Le groupe parlementaire bavarois de l’AfD a appelé à la création d’une police allemande de l’expulsion calquée sur la tristement célèbre Immigration and Customs Enforcement (ICE) américaine.

Les sondages montrent désormais l’AfD comme le parti le plus populaire d’Allemagne, avec un soutien approchant les 30 %. Cet automne, des élections cruciales ont lieu dans deux États d’Allemagne de l’Est, et l’AfD pourrait les remporter toutes les deux. Dans l’un d’eux, la Saxe-Anhalt, les sondages suggèrent qu’elle est proche de décrocher une majorité absolue, ce qui en ferait le premier parti d’extrême droite à prendre le pouvoir dans un État allemand depuis la fin de la dictature nazie.

Alors, avec plusieurs milliers d’autres venus de toute l’Allemagne, je suis venu à Erfurt pour résister : pour dire non. Je ne suis pas venu en espérant arrêter la conférence de l’AfD. Je suis venu parce que, pour la première fois depuis des années, un mouvement offrait aux Allemands ordinaires quelque chose que l’establishment politique ne semble plus capable de fournir : un moyen de résister.

Les blocages ont été organisés par Widersetzen, une coalition informelle de syndicalistes, d’activistes climatiques, de groupes antiracistes, d’organisations queer et de réseaux locaux engagés dans la désobéissance civile. Le nom peut signifier à la fois « s’asseoir » et « résister ».

Les médias conservateurs ici aiment dépeindre Widersetzen comme des radicaux d’extrême gauche dangereux et potentiellement violents. Mais mon barrage ressemblait plus à une fête de rue ou à une sortie scolaire. Le jeune d’une vingtaine d’années à côté de moi portait un T-shirt rose vif imprimé d’une licorne, d’un arc-en-ciel et du slogan ironique « Alpha Male ». Une étudiante en médecine avait apporté son manuel d’urologie pour étudier pendant les temps morts. Le seul moment de violence que j’ai vu venait de la police : une poignée de manifestants ont traversé une brèche dans le cordon et ont été accueillis par des matraques et du gaz lacrymogène. Quelques manifestants ont été blessés, mais heureusement aucun grièvement.

Au lieu d’agression et de peur, ce que j’ai ressenti au milieu de ce groupe de manifestants, c’est quelque chose qui manquait à la politique allemande depuis bien trop longtemps : l’espoir. Jusqu’à présent, la montée de l’AfD semblait inévitable et imparable, et les partis traditionnels allemands y ont largement répondu en courtisant les mêmes électeurs. Le chancelier Friedrich Merz s’est déplacé vers la droite sur les questions d’immigration et sociales, utilisant un langage codé pour désigner les minorités raciales et de genre. Tout en réduisant les financements sociaux et en augmentant les dépenses militaires avec un agenda économique néolibéral clair. Pendant ce temps, l’AfD n’a fait que se renforcer.

Voir l’image en plein écran : Les co-dirigeants de l’AfD Alice Weidel (à droite) et Tino Chrupalla applaudissent après avoir chanté l’hymne national à la fin de la conférence. Lors de leur congrès du parti à Erfurt, en Allemagne de l’Est, le 5 juillet 2026. Photographie : John MacDougall/AFP/Getty Images

Ce qui m’a le plus frappé à Erfurt, c’est la force de la campagne de base de Widersetzen. Pendant des mois avant la conférence de l’AfD, leurs activistes sont allés de porte en porte, parlant aux résidents locaux et tissant des liens avec des groupes communautaires. C’était exactement le genre de politique de terrain à l’ancienne que les partis traditionnels allemands ont négligée à l’Est, laissant l’extrême droite prendre le relais.

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Après la promotion de la newsletter. La police anti-émeute allemande affronte des manifestants tentant de bloquer la conférence de l’extrême droite AfD. Lire la suite.

Ces efforts ont porté leurs fruits. Après la dispersion de mon barrage, j’ai traversé Erfurt avec des centaines d’autres manifestants. Tout au long de notre parcours, des gens nous saluaient depuis leurs fenêtres et nous encourageaient. Une femme âgée appuyée sur sa clôture de jardin, les larmes aux yeux, nous a fait un pouce levé. Nous étions un groupe d’activistes de gauche protestant contre le fascisme dans ce qui est considéré comme le bastion de l’AfD. Mais pendant un instant, nous nous sommes sentis comme la majorité.

C’est pourquoi Erfurt semblait différent. Widersetzen n’a pas arrêté la conférence de l’AfD. Les délégués se sont glissés dans le centre de conférence avant l’aube pour éviter les barrages. Mais le mouvement que j’ai rejoint a accompli quelque chose que les partis traditionnels allemands n’ont pas fait : convaincre des milliers de gens ordinaires que la démocratie vaut la peine de risquer son corps.

Cela ne suffira pas à lui seul pour arrêter l’AfD. Mais après des années où la montée de l’extrême droite semblait imparable en Allemagne, cela ressemblait au début d’une contre-offensive.

Scott Roxborough est un journaliste canadien basé à Cologne.

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**Foire aux questions**

Voici une liste de FAQ basées sur la déclaration : À travers les gaz lacrymogènes, j’ai vu quelque chose qui manquait à la politique allemande depuis trop longtemps : l’espoir.

**Questions de niveau débutant**

**Q : Que signifie la citation « À travers les gaz lacrymogènes, j’ai vu l’espoir » ?**
R : Cela signifie que même pendant une manifestation violente ou chaotique, l’orateur a vu un changement positif ou une raison d’être optimiste quant à l’avenir de la politique allemande.

**Q : Qui a dit cela et pourquoi est-ce important ?**
R : Cela a été dit par un manifestant ou un observateur lors d’une récente manifestation en Allemagne. C’est important parce que cela suggère qu’une nouvelle énergie porteuse d’espoir émerge dans un système politique que beaucoup considéraient comme bloqué ou sans espoir.

**Q : L’espoir est-il une mauvaise chose en politique ?**
R : Non. Dans ce contexte, l’espoir est positif. Cela signifie que les gens croient qu’ils peuvent réellement changer les choses pour le mieux, ce qui est quelque chose que beaucoup estimaient manquer en Allemagne depuis des années.

**Q : De quel type de manifestations parlons-nous ?**
R : La citation fait probablement référence à des manifestations sur le climat, le logement ou la justice sociale, où les jeunes et les activistes estiment que le gouvernement n’a pas agi assez vite.

**Questions de niveau intermédiaire**

**Q : Pourquoi l’espoir a-t-il manqué à la politique allemande pendant si longtemps ?**
R : De nombreux Allemands estimaient que leur système politique était trop stable, prudent et concentré sur le maintien du statu quo. Les grands problèmes comme la crise climatique ou la numérisation n’étaient pas résolus avec urgence, ce qui a conduit à un sentiment de stagnation politique.

**Q : Comment les gaz lacrymogènes sont-ils liés à l’espoir ? Les gaz lacrymogènes ne sont-ils pas une mauvaise chose ?**
R : Les gaz lacrymogènes sont un symbole de conflit et de répression. L’orateur dit que malgré cette violence et ce conflit, il a vu quelque chose de puissant : des gens prêts à se lever pour le changement. C’est cette action collective qui leur a donné de l’espoir.

**Q : Cet espoir concerne-t-il juste une manifestation ou une tendance plus large ?**
R : Cela semble faire partie d’une tendance plus large. Des mouvements comme Fridays for Future et les récentes manifestations contre l’extrémisme de droite ont montré une nouvelle génération d’Allemands plus active qui exige un véritable changement.

**Questions de niveau avancé**

**Q : En quoi cet espoir diffère-t-il de l’optimisme en Allemagne après la chute du mur de Berlin ?**