Δεκαέξι στοιχήματα προέβλεψαν με ακρίβεια το χρονισμό των αμερικανικών αεροπορικών επιθέσεων κατά του Ιράν στις 27 Φεβρουαρίου, κερδίζοντας 100.000 δολάρια. Αργότερα, ένας μόνο χρήστης κέρδισε πάνω από 550.000 δολάρια στοιχηματίζοντας στην απομάκρυνση από την εξουσία του Αγιατολάχ Αλί Χαμενέϊ λίγες στιγμές πριν τη δολοφονία του από ισραηλινές δυνάμεις. Στις 7 Απριλίου, λίγο πριν ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοινώσει προσωρινή εκεχειρία με το Ιράν, οι έμποροι στοιχημάτισαν 950 εκατομμύρια δολάρια ότι οι τιμές του πετρελαίου θα πέσουν – και πράγματι έπεσαν.
Αυτά τα καλά χρονολογημένα στοιχήματα, που προέβλεψαν με ακρίβεια σημαντικές εξελίξεις στη σύγκρουση ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, απέφεραν τεράστια κέρδη και προκάλεσαν ανησυχίες στους νομοθέτες και τους ειδικούς σχετικά με πιθανή εμπλοκή εσωτερικών πληροφοριών.
Το στοίχημα, που κάποτε περιοριζόταν κυρίως στον αθλητισμό, έχει επεκταθεί ώστε να περιλαμβάνει συμβόλαια για γεγονότα ειδήσεων, όπου οι εσωτερικές πληροφορίες θα μπορούσαν να δώσουν σε ορισμένους εμπόρους άδικο πλεονέκτημα. Η άνοδος των διαδικτυακών πλατφορμών στοιχημάτων όπως η Polymarket και η Kalshi επιτρέπει στοιχήματα σχεδόν για οποιοδήποτε γεγονός ειδήσεων. Έχει επίσης γίνει πιο εύκολο από ποτέ να γίνεται εμπορία παραγώγων πρώτων υλών όπως τα μελλοντικά του πετρελαίου, όπου οι έμποροι κάνουν προβλέψεις για τις μελλοντικές τιμές του πετρελαίου.
Ηγέτες ορισμένων ομοσπονδιακών υπηρεσιών των ΗΠΑ και μέλη του Κογκρέσου έχουν εκφράσει την επιθυμία να καταπολεμήσουν ύποπτες συναλλαγές σε διαφορετικές αγορές, αλλά παραμένει ασαφές πόση εξουσία θα έχουν οι ρυθμιστές.
«Το πρόβλημα είναι ότι δεν έχουμε νομοθεσία ή ότι δεν έχουμε δυνατότητες επιβολής;» δήλωσε ο Τζόσουα Μιτς, καθηγητής δικαίου στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. «Το να έχεις έναν νόμο που δεν μπορεί πραγματικά να επιβληθεί αποτελεσματικά λόγω τεχνολογικών περιορισμών είναι σαν να βάζεις το άμαξα μπροστά από το άλογο.»
Τη νύχτα της 27ης Φεβρουαρίου, λίγο πριν τις αμερικανικές και ισραηλινές επιθέσεις στο Ιράν, μια ασυνήθιστη εισροή περίπου 150 λογαριασμών Polymarket έθεσαν στοιχήματα που προέβλεπαν τις επιθέσεις για την επόμενη μέρα. Μια ανάλυση των New York Times διαπίστωσε ότι αυτά τα στοιχήματα ανήλθαν συνολικά σε 855.000 δολάρια, με 16 λογαριασμούς να κερδίζουν πάνω από 100.000 δολάρια ο καθένας.
Λίγο αργότερα, ένας μόνο ανώνυμος χρήστης της Polymarket, με το όνομα λογαριασμού «Magamyman», κέρδισε πάνω από 553.000 δολάρια στοιχηματίζοντας στην απομάκρυνση του Χαμενέϊ από την εξουσία λίγες στιγμές πριν τη δολοφονία του σε ισραηλινή αεροπορική επίθεση. Αυτό περιγράφηκε σε καταγγελία που υποβλήθηκε στην Επιτροπή Συμβολαίων Μελλοντικής Εκπλήρωσης (CFTC) από την ομάδα προστασίας των καταναλωτών Public Citizen. Η καταγγελία ανέφερε επίσης μια εταιρεία κρυπτοανάλυσης που ενέπνευσε έξι «ύποπτους εσωτερικούς» που κέρδισαν συνολικά 1,2 εκατομμύρια δολάρια στην Polymarket μετά το θάνατο του Χαμενέϊ.
Μια παρόμοια αύξηση σε καλά χρονοδιαγραμματισμένα στοιχήματα σημειώθηκε στις 7 Απριλίου, όταν τουλάχιστον 50 λογαριασμοί Polymarket έθεσαν στοιχήματα για εκεχειρία ΗΠΑ-Ιράν ώρες πριν την ανακοίνωσή της από τον Τραμπ στο Truth Social. Νωρίτερα, ο πρόεδρος είχε προειδοποιήσει ότι «ένας ολόκληρος πολιτισμός θα πεθάνει απόψε» εάν το Ιράν δεν άνοιγε το Στενό του Ορμούζ.
Οι έμποροι δεν ήταν ενεργοί μόνο στην Polymarket· υπήρχαν επίσης παρόμοιες αιχμές στις συναλλαγές μελλοντικών του πετρελαίου λίγες ώρες πριν ο Τραμπ ανακοινώσει εξελίξεις που θα μείωναν τις τιμές του πετρελαίου. Στις 23 Μαρτίου, οι έμποροι έθεσαν στοιχήματα 580 εκατομμυρίων δολαρίων σε μελλοντικά πετρελαίου μόλις 15 λεπτά πριν ο Τραμπ δημοσιεύσει στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για «παραγωγικές» συνομιλίες με το Ιράν, σύμφωνα με το Financial Times. Τα σχόλια του Τραμπ προκάλεσαν πώληση στις αγορές πετρελαίου, προκαλώντας πτώση των τιμών και αποφέροντας άνετο κέρδος σε αυτούς τους εμπόρους.
Το ίδιο μοτίβο επαναλήφθηκε στις 7 Απριλίου, όταν οι έμποροι ξόδεψαν 950 εκατομμύρια δολάρια σε μελλοντικά πετρελαίου, στοιχηματίζοντας σε πτώση των τιμών του πετρελαίου λίγες ώρες πριν ανακοινωθεί η εκεχειρία με το Ιράν.
«Δεν μπορούμε να πούμε από την αρχή εάν κάποια από αυτές τις συναλλαγές ήταν παράνομη. Οποιαδήποτε από αυτές θα μπορούσε να είναι τυχερή και οποιαδήποτε από αυτές θα μπορούσε να βασίζεται σε νόμιμες πληροφορίες», δήλωσε ο Άντριου Βερστάιν, καθηγητής δικαίου στο UCLA. «Αλλά πολλές από αυτές φέρουν τα χαρακτηριστικά ύποπτων συναλλαγών που φυσικά θα δικαιολογούσαν έρευνα.»
Για όσους παρακολουθούν στενά τα μοτίβα συναλλαγών, η έκρηξη δραστηριότητας που... Η κλίμακα και ο χρονισμός αυτών των στοιχημάτων υποδηλώνουν ότι ήταν κάτι περισσότερο από απλά τυχερά παιχνίδια. «Όχι μόνο ο χρονισμός, αλλά και το ποσό αυτών των στοιχημάτων κάνει να φαίνεται πολύ πιθανό ότι κάποιος είχε εσωτερικές γνώσεις … και έθεσε πολύ, πολύ σημαντικά στοιχήματα πάνω σε αυτό», δήλωσε ο Κρεγκ Χόλμαν, λομπίστης κυβερνητικών υποθέσεων για το Public Citizen, το οποίο υπέβαλε καταγγελία στην CFTC.
Ο Χόλμαν εξέφρασε αμφιβολίες για το πόσο δυναμικά θα ερευνήσει η CFTC, δεδομένης της τρέχουσας δομής της υπό την κυβέρνηση Τραμπ. Η επιτροπή έχει σχεδιαστεί να έχει πέντε διμερή μέλη που διορίζονται από τον πρόεδρο. Προς το παρόν, έχει μόνο έναν επίτροπο: τον Μάικλ Σέλιγκ, που διορίστηκε από τον Τραμπ στα τέλη του 2025, ο οποίος έχει δείξει φιλική στάση απέναντι στις αγορές προβλέψεων.
Πρόσφατα, η CFTC έχει εμπλακεί σε διαφωνίες με τις πολιτειακές νομοθετικές αρχές σχετικά με το ποιος θα πρέπει να ρυθμίζει τις διαδικτυακές πλατφόρμες στοιχημάτων. Η Kalshi, ανταγωνίστρια της Polymarket, απαγορεύτηκε προσωρινά στη Νεβάδα για λειτουργία χωρίς άδεια τζόγου και αντιμετώπισε ποινικές διώξεις στην Αριζόνα για το ότι επέτρεπε στοιχήματα σε εκλογές. Η Kalshi έχει αρνηθεί οποιαδήποτε αδικία, υποστηρίζοντας ότι η CFTC έχει αποκλειστική εξουσία στις διαδικτυακές αγορές προβλέψεων.
«Είναι μια φάση άγριας δύσης για τη βιομηχανία των αγορών προβλέψεων, και τώρα έχει μεταφερθεί και στο χρηματιστήριο», σημειώνουν οι παρατηρητές.
Ανώνυμες πηγές είπαν στα Reuters και Bloomberg ότι η CFTC ερευνά συναλλαγές μελλοντικών πετρελαίου που πραγματοποιήθηκαν στις 27 Μαρτίου και 7 Απριλίου, αν και ο οργανισμός δεν το έχει επιβεβαιώσει δημόσια. Μιλώντας στο Κογκρέσο αυτή την εβδομάδα, ο Σέλιγκ προειδοποίησε ότι ο οργανισμός θα καταδιώκει υπόπτους για συναλλαγές με εσωτερικές πληροφορίες, λέγοντας: «θα σας βρούμε και θα αντιμετωπίσετε όλο το βάρος του νόμου». Ωστόσο, πρόσθεσε ότι δεν θα εκδοθούν νέοι κανονισμοί μέχρι η επιτροπή να έχει τα πλήρη πέντε μέλη της.
Η Polymarket δεν απάντησε σε αιτήματα για σχόλια. Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ντέιβις Ίνγκλ δήλωσε: «οι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι υπόκεινται σε κατευθυντήριες γραμμές κυβερνητικής δεοντολογίας που απαγορεύουν τη χρήση μη δημόσιων πληροφοριών για οικονομικό όφελος». Ονόμασε οποιαδήποτε υπονοούμενη επίσημη κακοδιαχείριση χωρίς αποδείξεις «αβάσιμη και ανεύθυνη δημοσιογραφία» και επιβεβαίωσε τη δέσμευση της CFTC για την παρακολούθηση απάτης και παράνομης δραστηριότητας.
Ο ομοσπονδιακός νόμος απαγορεύει στους κυβερνητικούς υπαλλήλους να χρησιμοποιούν μη δημόσιες πληροφορίες για προσωπικό όφελος. Στα τέλη Μαρτίου, μια διμερής ομάδα εισήγαγε νομοσχέδιο για την απαγόρευση των μελών του Κογκρέσου και του ανώτερου προσωπικού να στοιχηματίζουν σε πολιτικά γεγονότα ή αποφάσεις πολιτικής μέσω αγορών προβλέψεων.
Ωστόσο, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι οι νόμοι για τις συναλλαγές με εσωτερικές πληροφορίες είναι πολύπλοκοι και η νέα τεχνολογία διαδικτυακών στοιχημάτων δημιουργεί ένα περίπλοκο ίχνος που είναι δύσκολο να ανιχνευθεί. Παραδοσιακά, οι συναλλαγές με εσωτερικές πληροφορίες περιλαμβάνουν τη χρήση αποκλειστικών πληροφοριών εταιρείας για συναλλαγές μετοχών πριν αυτές οι πληροφορίες γίνουν δημόσιες, ρυθμίζονται από την SEC. Οι συναλλαγές μελλοντικών με εσωτερικές πληροφορίες είναι ένα νεότερο, λιγότερο καθορισμένο πεδίο.
«Το κόλπο είναι ότι ουσιαστικά δεν υπάρχουν καθαρά περιπτώσεις ανθρώπων που βρέθηκαν σε μπελά για συναλλαγές με εσωτερικές πληροφορίες σε μελλοντικά πρώτων υλών», δήλωσε ο Βερστάιν. «Ο νόμος εκεί απλά δεν είναι καλά ανεπτυγμένος.»
Σε πρόσφατη εργασία, ο καθηγητής δικαίου του Κολούμπια Μιτς και άλλοι ερευνητές διέκριναν πάνω από 200.000 «ύποπτα ζεύγη πορτοφολιού-αγοράς» από τον Φεβρουάριο του 2024 έως τον Φεβρουάριο του 2026. Βρήκαν ότι οι έμποροι σε αυτή την ομάδα πέτυχαν ποσοστό νίκης σχεδόν 70%, κερδίζοντας 143 εκατομμύρια δολάρια από καλά χρονοδιαγραμματισμένα στοιχήματα σε γεγονότα που κυμαίνονται από τη σύλληψη του πρώην ηγέτη της Βενεζουέλας Νικολάς Μαδούρο μέχρι τον αρραβώνα της Τέιλορ Σουίφτ.
Η εργασία επισημαίνει ότι οι έμποροι με εσωτερικές πληροφορίες αντιμετωπίζουν λιγότερα νομικά εμπόδια όταν χρησιμοποιούν πλατφόρμες όπως η Polymarket ή η Kalshi, καθώς αυτές οι αγορές βρίσκονται σε μια νομική γκρίζα ζώνη.
«Η δυσκολία είναι ότι αυτή η συναλλαγή γίνεται μέσω blockchain ή άλλων ανώνυμων μεθόδων, καθιστώντας πολύ δύσκολο για τους ρυθμιστές ή τους εισαγγελείς να εντοπίσουν τον έμπορο», εξήγησε ο Μιτς. «Θα χρειαζόταν επίσης να αποδείξουν ότι ο έμπορος ενερ
