Kama kijana mdogo, moja ya vitu alivyopenda sana Luna Wong ilikuwa kutembea hadi kwenye daraja karibu na nyumbani kwao Hong Kong na kukaa hapo kwa muda, akisikiliza msongamano wa magari na maji chini, akitazama taa na shughuli za jiji. Alikuwa na namna ya kipekee ya kuona ulimwengu, ambayo aliieleza kupitia upigaji picha. Picha zake nyingi zilikuwa za mandhari, pembe za kawaida za Hong Kong, lakini aliweza kuona picha mahali pale pale ambapo hakuna mtu mwingine angeweza kuona. Alikuwa mtoto mdadisi aliyependa kuwafanya watu wacheke na alipendezwa sana na ulimwengu unaomzunguka. Kisha mwaka 2019, alipokuwa na miaka 13, machafuko ya kisiasa nchini Hong Kong, yakifuatiwa haraka na kufungwa kwa Covid, yalipunguza ulimwengu huo hadi ukubwa wa chumba chake cha kulala. Kwa muda mrefu, Luna hakutoka sana kwenye nyumba ya familia yake. Shule ikawa skrini; marafiki walipatikana mtandaoni tu. Aliacha kulala vizuri, akaanza kupata mashambulizi ya hofu, na akagunduliwa na mfadhaiko na wasiwasi. Ulimwengu ulipofunguka baada ya Covid, Luna alikuwa amebadilika sana kiasi kwamba hakuweza kurudi ndani yake kwa urahisi. Mara nyingi alikuwa na wasiwasi sana kiasi kwamba hakuweza kuhudhuria shule na akabaki nyuma sana. Daktari wake wa magonjwa ya akili alimpa dawa za kupunguza mfadhaiko, dawa za kupunguza wasiwasi, na dawa za kulala. Baadaye, dawa za ADHD na dawa ya kupunguza magonjwa ya akili ziliongezwa. Mchanganyiko huu mzito wa dawa za daktari ulimwacha akiwa amechoka wakati wa mchana—ingawa bado mara nyingi alikuwa macho usiku—na ulisababisha kuongezeka kwa uzito, jambo ambalo lilimkasirisha. Lakini Luna aliendelea kuwa na tabia yake ya udadisi. Akiwa na hamu ya kuelewa matatizo yake mwenyewe vizuri zaidi, alisoma kuhusu saikolojia, akiagiza vitabu vya masomo ili kujifunza mwenyewe kuhusu akili ya binadamu. Marafiki zake walipokuwa na matatizo, alitoa ushauri na aliota kuwa mwanasaikolojia. Lakini ilikuwa vigumu kuona jinsi hii ingewezekana alipokuwa akihangaika kuhudhuria shule. Mwaka 2022, miaka miwili baada ya mapambano yake ya afya ya akili, Luna alikuwa na wazo: kuhamia ng'ambo. Rafiki wa karibu alikuwa ameamua kufanya A-levels katika shule ya bweni nchini Uingereza, na Luna alitaka kwenda pia. Kiingereza cha Luna kilikuwa fasaha—tangu utotoni, wazazi wake walikuwa wakimsomea hadithi za kulala kwa Kiingereza na pia Kikantoni—na alitaka kufanya A-level katika saikolojia, ambayo haikutolewa Hong Kong. Lakini kulikuwa na sababu kubwa zaidi pia. Hii inaweza kuwa mwanzo mpya, njia ya Luna kufungua ulimwengu wake tena kwa uamuzi. Tazama picha kwa skrini kamili Luna, akiwa na miaka minane, na wazazi wake katika Hifadhi ya Ardhioevu ya Yuen Long, Hong Kong, mwaka 2014. Picha: Kwa hisani ya Thomas na Hilda Wong Mwanzoni, wazazi wake, Hilda Leong na Thomas Wong, walikuwa na wasiwasi. Luna alikuwa bado dhaifu. Lakini kuona binti yao akiwa na shauku na motisha kuhusu mpango huu kulitosha kwao kuunga mkono. "Nilitegemea ingebadilisha maisha yake, kwa sababu ilionekana kwamba Hong Kong ilikuwa ngumu sana kwake wakati huo," anasema Thomas. Baada ya kushauriana na daktari wa magonjwa ya akili wa Luna, ambaye alisema alikuwa amepona vya kutosha kusafiri, waliamua kuendelea. Mnamo Septemba 2022, Luna alipokuwa na miaka 16, alihamia Uingereza kusoma A-levels zake katika Chuo cha Wrekin, shule ya bweni yenye miti iliyojaa ekari 100 za ardhi huko Shropshire. Thomas na Hilda walijadili mfadhaiko na wasiwasi wa Luna na Wrekin kabla ya kukubaliwa na walihisi kuwa na uhakika kwamba shule ilikuwa na vifaa vya kusaidia mahitaji yake. Hata hivyo, Hilda hakulala vizuri wakati binti yake alikuwa ng'ambo. Kuna tofauti ya saa nane kati ya Hong Kong na Uingereza, na Hilda aliweka simu yake kwenye meza ya kitanda kila usiku ikiwa Luna atapiga. "Sikujua maisha yake yalikuwa vipi huko, na nilikuwa na wasiwasi kuhusu hilo," anasema Hilda. Lakini alijihakikishia kwamba hii ndiyo Luna aliyotaka. "Nilijiambia, anakua, anahitaji kwenda ulimwenguni, ana maisha yake mwenyewe. Nilijiambia, nitamruhusu aende." Kama ilivyotokea, walikuwa sahihi kuwa na wasiwasi. Luna alihangaika kuzoea maisha ya shule ya bweni. Mara baada ya kumaliza mwaka wa 12 katika Chuo cha Wrekin, Luna alisafiri hadi London kwa nafasi ya shule ya majira ya joto. Ni hapo ambapo, Julai 2023, alijiua. Tazama picha kwa skrini kamili Akiwa na miaka tisa na wazazi wake katika Universal Studios Singapore, 2016. Picha: Kwa hisani ya Thomas na Hilda Wong
Kilichotokea kwa Luna kinaakisi mapambano ya afya ya akili ya vijana wengi, lakini pia ni sehemu ya hadithi kuhusu pesa: tasnia ya elimu ya kibinafsi ambayo imekuwa ikitegemea zaidi ada zinazoletwa na wanafunzi wa kimataifa, ikisaidiwa na mchanganyiko wa makampuni ya kibinafsi ambayo yanapata faida kutoka kwa watoto hawa wakati yakiwa na karibu hakuna majukumu ya kisheria ambayo kwa kawaida yangekuja na kuwatunza. Akikumbuka kifo cha binti yake, Hilda analia. "Alipoondoka kwenda Uingereza, sikujua angeondoka kwetu milele."
Karibu miaka mitatu kamili baada ya kifo cha Luna, ninazungumza na Thomas na Hilda kupitia simu ya video. Wako katika nyumba yao huko Hong Kong, picha ya studio ya Luna, akitabasamu, iliyowekwa kwenye ukuta nyuma yao. Huzuni yao bado ni mbichi na haijatatuliwa, na Thomas analia anaponiambia ilichukua miaka 14 kupata Luna. "Tulisubiri kwa muda mrefu kupata mtoto huyu," anasema. Mtoto wao waliyemtamani alipozaliwa, walimpa jina la Kikantoni Lok Tung, ambalo linatafsiriwa kama "mtoto mwenye furaha". Kwa muda mwingi wa maisha yake hii ilikuwa maelezo yanayofaa: alipenda chekechea na kisha shule, alipata marafiki kwa urahisi, na alipendwa sana nyumbani. "Alileta furaha kwa familia nzima," anasema Thomas. Ni kawaida kwa watu huko Hong Kong kuchukua jina la Kiingereza. Chaguo la kwanza la Lok Tung lilikuwa Penguin, baada ya mnyama wake aipendaye, lakini hatimaye aliamua Luna, ambalo ni jina alilotumia Uingereza.
Luna alikuwa karibu na wazazi wake, na ilikuwa chungu kwao kumwona akijifunga ndani yake mwenyewe wakati afya yake ya akili ilipozidi kuwa mbaya. "Wakati mwingine alikataa kuzungumza nasi," anasema Hilda. "Labda alifikiri hatumwelewi." Thomas alionyesha upendo wake kwa kupika milo aipendayo Luna – tofu, tango na siki na tangawizi tamu, biskuti za kipepeo – na kwa uwepo wake wa kimwili. "Ikiwa hakutaka kuzungumza, sikuzungumza, lakini nilikaa karibu naye tu," anasema. Mara nyingi alikaa nje ya chumba chake alipojifunga ndani.
Wazazi wa Luna walichagua Chuo cha Wrekin kwa uwanja wake mzuri, shughuli za ziada na ukosefu wa shinikizo kubwa la kitaaluma
Tazama picha kwa skrini kamili
Chuo cha Wrekin huko Shropshire. Picha: David Bagnall/Alamy
Kumpeleka shule ya bweni Uingereza lilikuwa uamuzi mkubwa wa kifedha; Thomas na Hilda hawajiona kuwa matajiri. Hadi kustaafu kwake, Thomas alifanya kazi katika huduma kwa wateja wa IT, na Hilda, ambaye ni mdogo, bado anafanya kazi katika maabara ya hospitali. Wakitarajia ingekuwa mwanzo mpya aliyeuhitaji sana, waliamua kutoa pensheni ya Thomas kufidia gharama. Aliongoza katika kutafiti shule, akitafuta zile zenye uwanja mzuri na shughuli nyingi za ziada – kitu alihisi Luna alikikosa – na ambapo shinikizo la kitaaluma halingekuwa kubwa sana. Wakala wa elimu alisaidia na maombi; huduma ambayo ni bure kwa wazazi, kwa sababu shule hulipa kamisheni ya karibu 10% ya ada za mwaka wa kwanza kwa kila mwombaji aliyefanikiwa. Muda mfupi baadaye, Luna alihojiwa na kisha kukubaliwa na Chuo cha Wrekin, shule ya wavulana na wasichana iliyoanzishwa mwaka 1880 ambayo inajieleza kama "inayojivunia kutokuwa na uteuzi wa kitaaluma". Ilionekana kama inafaa kabisa.
Katika miongo michache iliyopita, idadi ya wanafunzi wa Uingereza wanaosoma katika shule za bweni za kibinafsi imepungua sana, wengi wakihudhuria kama wanafunzi wa mchana. Kujaza vitanda na kusawazisha hesabu, shule za bweni zimekuwa zikitegemea zaidi wanafunzi wa kimataifa, ambao kwa ufafanuzi wanahitaji kuwa wa bweni, na ambao wakati mwingine hulipa ada za juu za muhula. Katika Chuo cha Wrekin, kwa mfano, wanafunzi wa bweni wa Uingereza katika mwaka wa 12-13 hulipa £15,725 kwa muhula, wakati wanafunzi wa bweni wa kimataifa hulipa £17,025. Leo, karibu 40% ya wanafunzi wa bweni katika shule za bweni za Uingereza ni wanafunzi wa kimataifa, na karibu nusu yao wanatoka China na Hong Kong. Maandishi ya 2024 ya maonyesho ya elimu huko Hong Kong katika jarida la tasnia ya shule yalielezea "hali ya kukata tamaa," na wawakilishi wa shule za Uingereza "wakikimbilia mbinu za ukali, wakiwavuta wazazi mbali na stendi zingine." Kuna pesa nyingi hatarini katika mchakato huu wote – sio tu kwa shule, bali kwa tasnia zilizojitokeza kuzizunguka. Shule nyingi pia zinahitaji kwamba wazazi wateue mlezi wa elimu, mtu nchini Uingereza aliyepewa kandarasi ya kufanya kazi kama mzazi. Huyu anaweza kuwa rafiki au jamaa, lakini wengi huajiri mawakala wa kitaalamu, ambao kwa kawaida hulipwa pauni elfu chache kwa mwaka. Kazi yao kuu ni kupanga makazi ya likizo na familia za wenyeji, ambao hulipwa ada tofauti ya kila usiku, na kuingilia kati katika dharura. Thomas na Hilda waliteua mtu kutoka wakala wa White House Guardians, wakijadili matatizo ya afya ya akili ya Luna kabla na kushiriki barua kutoka kwa daktari wake wa magonjwa ya akili. "Tulifikiri mlezi angeweza kumtunza – sio tu vitu vya kiutendaji kama usajili na likizo, bali kutunza akili yake, kumsaidia na matatizo shuleni, kumfanya ajisikie yuko nyumbani," anasema Hilda. "Tulitumaini mlezi angekuwa kama mama au baba. Lakini, kwa kweli, haikuwa hivyo." Luna aliwasili Uingereza mapema asubuhi ya 7 Septemba. Baada ya siku yake ya kwanza ya masomo, walimu shuleni waliona kwamba alikuwa na huzuni dhahiri, na aliwasiliana na wazazi wake kusema alikuwa amezidiwa. Kukosa nyumbani ni kawaida, lakini hivi karibuni ikawa wazi Luna hakuwa akimudu. Akihangaika na usingizi usiku, mara kwa mara alilala darasani, na wakati mwingine alilala mchana wote katika kituo cha ustawi wa shule. Tarehe 20 Septemba, alimwambia muuguzi wa shule kwamba hapo awali alikuwa amejidhuru na alikuwa na mawazo ya kujiua. Historia hii, pamoja na utambuzi wake wa ADHD, haikuwa imefunuliwa kwa shule au wakala wa ulezi kabla – ni mfadhaiko wake, wasiwasi na ugonjwa wa hofu tu, ambao ulikuwa umeelezwa kwa kina katika barua kutoka kwa daktari wake wa magonjwa ya akili. Mapitio ya baadaye ya ulinzi kuhusu kifo cha Luna yalihusisha hii na tofauti za kitamaduni katika kile wazazi wake walielewa kinahitaji kushirikiwa, badala ya jaribio lolote la kuficha matatizo. Siku mbili baadaye, wafanyakazi waligundua kwamba alikuwa amejidhuru. Iliamuliwa kwamba Luna angefaidika na siku chache mbali na shule – mazoea ya kawaida katika shule za bweni – na wafanyakazi walimpigia simu mlezi wake wa elimu kuipanga. Mlezi wa Luna alikuwa amepewa kandarasi ya "kujibu ipasavyo kwa hali zote za dharura" kwa niaba yake, na kumtembelea ndani ya wiki mbili za kuwasili kwake. Hata hivyo, hii ilikuwa wiki yake ya tatu na hakuwa amewasiliana. Katika taarifa ya baadaye kwa uchunguzi wa kifo cha Luna, kiongozi wa ulinzi wa Wrekin alibainisha kwamba shule ilipopiga simu jioni hiyo, mlezi "hakuonekana kujua mengi kuhusu Luna (hata kwamba alijulikana kwa jina Luna)", na alisema angehitaji kuwasiliana na ofisi yake kuu "kwa sababu familia za wenyeji za White House Guardians hazikuwa zimefunzwa kutunza mwanafunzi mwenye matatizo ya afya ya akili". Siku iliyofuata, mlezi alithibitisha kwamba White House haingemweka Luna na familia ya wenyeji. Kuna hoja nzuri kwamba familia ya wenyeji isiyofunzwa si mahali pa mtoto aliye katika mgogoro, ambayo ni maoni ambayo White House Guardians ilichukua. Lakini, kulingana na mapitio ya ulinzi, mlezi hakutoa kumtembelea au kupata suluhisho lingine. Katika taarifa iliyoandikwa, White House Guardians ilisema kwamba mkanganyiko wa jina ulitokea kwa sababu Luna alijiandikisha na wakala kwa jina lake la Kichina, Lok Tung, na kwamba mlezi aliyepangiwa Luna hakumtembelea kwa sababu alikuwa mgonjwa sana na Covid. White House ilisema ilipendekeza Luna apelekwe A&E, ingawa hii haionekani katika maelezo ya Wrekin yenyewe ya tukio hilo. Kwa vyovyote vile, Luna hakukutana na mlezi wake wa kwanza. Tazama picha kwa skrini kamili Luna, akiwa na miaka 12, shuleni Hong Kong. Picha: Kwa hisani ya Thomas na Hilda Wong Walezi wa elimu wana jukumu zito, na ufikiaji usio na kikomo kwa watoto wanaowatunza, lakini sheria haiwahitaji kuwa na mafunzo katika ustawi wa mtoto, usalama wa mtoto. Mwaka 2022, Uchunguzi Huru wa Unyanyasaji wa Kijinsia wa Watoto ulibainisha hii kama wasiwasi mkubwa kwa watoto 26,000 wa kimataifa wanaosoma katika shule za bweni nchini Uingereza kila mwaka, ukibainisha kwamba hata mtu aliyepatikana na hatia ya makosa dhidi ya watoto angeweza kufanya kazi kama mlezi wa elimu. Ni mwaka jana tu serikali ilipohitaji ukaguzi wa rekodi za uhalifu kwa familia za wenyeji za likizo; bado haihitaji chochote kwa walezi. Baadhi ya majaribio yamefanywa kudhibiti sekta hii: White House Guardians imeidhinishwa na shirika la hisani linaloitwa Association for the Education and Guardianship of International Students (Aegis). Wanachama wa Aegis wanapaswa kuwa na ukaguzi wa kina wa rekodi za uhalifu na mafunzo ya ulinzi, lakini kujiandikisha ni kwa hiari kabisa, na walezi na makampuni mengi bado yanafanya kazi bila uangalizi wowote.
Wafanyakazi wa shule waliwapigia simu wazazi wa Luna huko Hong Kong kuwaeleza kuhusu kujidhuru na mpango wa kumpatia makazi ya familia. Walijaribu mara kwa mara kumfikia daktari wake wa magonjwa ya akili na kuwasiliana na huduma ya afya ya akili ya watoto na vijana ya eneo hilo. Rufaa hiyo ilikwisha wakati Luna – ambaye alikuwa na miaka 16 – alikataa kutoa ridhaa. Mapitio ya ulinzi yaligundua kwamba rufaa hiyo ingeweza kweli kuendelea bila ridhaa. Wakiwa na hofu kuhusu kudhibiti hatari ya Luna mwishoni mwa wiki, wafanyakazi walipendekeza kwamba Thomas na Hilda wateue mlezi tofauti, wakipendekeza mwanamke ambaye asili yake ilikuwa Hong Kong na alizungumza Kikantoni. Tayari alikuwa akiwakilisha wanafunzi wengine wa Wrekin kutoka China na Hong Kong. Ilikuwa hali ya shinikizo kubwa, na Hilda na Thomas waliendelea.
Mlezi mpya wa elimu pia alikuwa ameidhinishwa na Aegis lakini hakuwa na mafunzo rasmi katika afya ya akili ya mtoto, kujidhuru au mawazo ya kujiua. Baada ya kuteuliwa, alikuja shuleni na kutumia masaa mawili na Luna, kisha akapendekeza makazi ya mwisho wa wiki na mmoja wa wenyeji wake wa kawaida, ambaye pia alikuwa mtaalamu wa saikolojia. Luna alikwenda, na akarudi shuleni akiwa mtulivu kiasi. Kile wazazi wa Luna hawakujua ni kwamba, kutoka mwisho huo wa wiki, karibu mawasiliano yote kuhusu binti yao yalipitia kwa mlezi wa elimu. Mwalimu mkuu wa bweni wa Wrekin baadaye alitafakari kwamba alizungumza mara nyingi zaidi na mlezi wa elimu kuliko na wazazi, tabia ambayo mapitio ya ulinzi yalisema ilikuwa ya kawaida wakati wa Covid. Ingawa Thomas na Hilda wanazungumza kwa uchangamfu kuhusu utunzaji ambao Wrekin ulimpa Luna, wanasikitishwa kwamba hawakupewa taarifa bora. "Haikutosha kabisa kwa maoni yangu," anasema Hilda. "Mfumo ni kwamba mlezi atamtunza binti yangu, na kuwasiliana nasi. Lakini, kwa kweli, hakufanya hivyo."
Huko Japani, akiwa na miaka 13. Picha: Kwa hisani ya Thomas na Hilda Wong
Kukagua kundi la nyaraka – taarifa za mashahidi zilizotolewa kwa polisi na mchunguzi wa kifo, ujumbe wa WhatsApp, maelezo ya tiba na mapitio ya mazoezi ya ulinzi yaliyoagizwa na baraza – picha inaonekana ya mawasiliano mabaya, fursa zilizokosekana za kuashiria hatari na bili inayoongezeka kila wakati. Mlezi wa elimu alilipwa ada ya msingi ya £2,700 kwa mwaka na nyongeza ya £1,500 kwa sababu ya mahitaji ya ziada ya afya ya akili ya Luna. Mara baada ya kumteua, wazazi wa Luna walimwomba mlezi wa elimu kupanga ushauri. Aliajiri mwenyeji wa Luna kumwona kwa vikao vya kawaida vya ushauri shuleni – suala la mipaka ambalo mwenyeji mwenyewe alilibainisha kabla ya kukubali jukumu hilo. Mlezi wa elimu alimlipa kwa vikao hivyo, wakati akiwatoza Thomas na Hilda kwa kiwango cha juu na kuweka tofauti. Mpango huu haukuwa haramu, lakini haukufunuliwa kwa mshauri au wazazi, kulingana na mapitio ya ulinzi. Mlezi wa elimu aliiambia uchunguzi kwamba alimwomba mshauri kutoa ripoti za muhtasari kuhusu Luna kila baada ya miezi miwili, ambazo "zilitumwa moja kwa moja kwa wazazi". Mwenyeji mmoja wa baadaye wa makazi alisikia Luna akitoa mawazo ya kumaliza maisha yake, na akamwambia mlezi wa elimu kwamba walitaka aondoke. Mapitio ya ulinzi yaligundua kwamba mlezi wa elimu hakumwambia Thomas, Hilda, au Luna kuhusu hili. Badala yake, alitoa "sababu ya uongo." Katika matukio mengine, wakati familia hazikutaka kumrudisha Luna, mapitio yalisema mlezi wa elimu alirekodi kwamba alikuwa "amejifanya familia ya wenyeji ilikuwa mgonjwa na/au mbali." Kama matokeo, Thomas na Hilda wanasema hawakuelewa jinsi mgogoro wa binti yao ulikuwa mbaya.
Ilikuwa tu baada ya kifo cha Luna ambapo wazazi wake waliona jinsi mlezi wa elimu angeweza kuwa mkali. Katika mazungumzo moja ya WhatsApp ya kusumbua katikati ya Oktoba 2022, Luna aliandika kusema kwamba mwanafunzi mwingine alimpiga. Ilikuwa Jumamosi usiku, na mlezi wa elimu alikubali kuliwasilisha shuleni Jumatatu. Kisha akabadilisha mwelekeo, akisema alikuwa na wasiwasi Luna angeombwa kuondoka Wrekin kwa sababu ya matatizo yake ya afya ya akili. Alimtumia Luna barua pepe ya ndani ambayo shule ilikuwa imemtumia, taarifa ya ulinzi ikisema Luna alikuwa ameelezea kuwa na "kuvunjika kwa akili." Alimwambia Luna kwamba lugha aliyokuwa akitumia ilipendekeza anahitaji "kurudi Hong Kong" au kuwa katika kituo cha matibabu, akihitimisha: "Hii si mzaha." Luna alipopinga kwamba alikuwa akijaribu kwa bidii na kwamba alikuwa amekaa nje ya shule kwa miaka miwili, mlezi wa elimu alijibu: "Uko katika nchi ya mtu mwingine na hawatajifunza njia ya Kichina ya kuzunguka kukuzunguka." Na kisha: "Unahitaji kumwona daktari au mshauri. Mimi ni mlezi tu." Muda mfupi baada ya saa 11 jioni, mlezi wa elimu alisema alikuwa akienda kulala na akaacha kujibu. Luna alituma ujumbe uliozidi kuwa na wasiwasi katika ukimya, akibadilisha kati ya Kiingereza na Kikantoni: "Nilikuamini. Na sasa unanirudishia vitu tu … Unataka nini? Tayari najaribu kuwa mwanafunzi mzuri, binti mzuri." Mlezi wa elimu hakujibu, ingawa aliripoti tukio la kupigwa kwa Wrekin. "Kumaliza mazungumzo kwa njia hii, bila ufuatiliaji wowote, inaonekana kuwa hatari sana kwa msichana wa miaka 16 mwenye mfadhaiko na wasiwasi," anasema Thomas.
Luna aliwaambia wazazi wake kwamba alipenda shule na alikuwa akipata marafiki. Lakini kwa kweli, alikuwa akihangaika. Kusoma maelezo ya mshauri, ambayo wazazi wa Luna waliyaona kwa mara ya kwanza yalipofunuliwa kwa mchunguzi wa kifo, mfumo unaonekana: miangaza ya huzuni kali – kukosa nyumbani, mashambulizi ya hofu, kukata tamaa kuhusu kubaki nyuma – ikifuatiwa na Luna akisisitiza kila kitu kilikuwa sawa. Mapema Oktoba, mshauri aliripoti shuleni kwamba Luna alikuwa amezungumza waziwazi kuhusu kujidhuru na mawazo ya kujiua, akisema "alifarijika na wazo la kifo." Mahali pengine, alisisitiza kwamba Luna hakuwa na mpango wa kutenda kwa hisia hizi, na kwamba kwa njia nyingi alikuwa kijana wa kawaida. Katika kikao kimoja alishangaa jinsi Waingereza walikula pasta na viazi nyingi. Walimu walimwona akiwa mwerevu lakini asiye na vifaa vya kutosha: miaka miwili nje ya darasa ilikuwa imemnyima ujuzi wa kiutendaji unaohitajika kwa masomo ya kitaaluma, na aliganda katika mitihani, wakati mwingine akiandika karibu chochote licha ya notisi ya wiki. Saa zake za usiku zilimtofautisha, na ingawa alikuwa akipata marafiki, wanafunzi wengine wa bweni walisita kushiriki chumba naye. Kulingana na mapitio ya ulinzi, mwalimu mkuu wa bweni aliwaambia wenzake kwamba hakufikiri Luna alifaa mazingira ya shule ya bweni. Wasiwasi huu hauonekani kuwa ulisababisha hatua yoyote zaidi; badala yake, mitihani yake ya mwisho wa mwaka ilipokwenda vibaya, Wrekin ilipendekeza arudie mwaka.
Luna alikwenda nyumbani mara tatu mwaka huo, na kila mara alifurahi kuwaona wazazi wake na kukutana na marafiki. Katika safari yake ya mwisho nyumbani, kwa mapumziko ya Mei, aliwasili na vitu vya kuchezea vya penguin viwili – kimoja kwa ajili yake na kimoja cha kumfariji Hilda wakati walikuwa wametenganishwa. Thomas na Hilda walijua Luna alikuwa akipata ugumu, na alikaa muda mrefu kuliko ilivyopangwa. Luna hakuwa na uhakika kuhusu kurudia mwaka. "Tulimwambia kwamba haijalishi, hatukutaka kuweka shinikizo lolote kwake," anasema Thomas. "Tulimwambia anaweza kukaa Hong Kong. Anaweza kuchagua kusoma vitu vingine au kurudi Uingereza. Ilikuwa uamuzi wake." Kwa faragha, Hilda alitumaini binti yake angekaa nyumbani—alikuwa amemkosa sana. Maelezo ya tiba ya Luna yanaonyesha kwamba, alipofikiria kama arudi, alihisi kushindwa kwa kina na alikuwa na wasiwasi kuhusu kiasi ambacho mwaka mwingine wa kitaaluma ungegharimu wazazi wake. Wanasumbuliwa na wazo kwamba hii ndiyo sababu aliamua kujaribu maisha Uingereza mara moja zaidi.
Majira ya joto ya Luna yalikuwa kwenye ajenda ya mlezi wake wa elimu kwa muda mrefu; mlezi alikuwa amependekeza kozi ya saikolojia ya majira ya joto. Wakitumaini inaweza kumsaidia Luna kuingia chuo kikuu, wazazi wake walimwandikisha. Ikiitwa Young Psychologist Summer Experience, ilikuwa kozi ya makaazi ya wiki mbili huko London iliyogharimu £6,740. Mlezi wa elimu aliwaambia Thomas na Hilda kupitia WhatsApp kwamba ilikuwa "iliyoandaliwa na UCL"; "Watakaa ndani ya makaazi ya chuo kikuu na vifaa vyao na zaidi. mpango bora." Ilikuwa kweli kwamba Luna angekaa katika makaazi ya Chuo Kikuu cha London, lakini hapo ndipo uhusiano ulipoisha. Kozi hiyo kwa kweli iliendeshwa na InvestIN, kampuni ya kibinafsi inayouza kile inachokiita "uzoefu wa kazi wa kuzama" kwa vijana. Mlezi wa elimu alilip
