دستگاه کوچک بهخوبی در فضای بالای ماشین لباسشویی من جا میشود. لولهای از آن پایین میآید و آبهای زائد لباسشویی را به داخل میکشد. در پایان هر چرخه شستشو، دستگاه صدای چرخش مؤدبانهای تولید میکند. به گفته مخترع آن، آدام روت، این صدای کار این فناوری پیشگامانه است. این اختراع یک فیلتر میکروپلاستیک است.
روت میگوید: «رایجترین چیزی که از مشتریان میشنویم این است: "نمیتوانم باور کنم چقدر مواد از ماشین لباسشویی خارج میشود." یکی برایم عکسهایی از مقادیری به اندازه بشقاب غذا فرستاد.»
حدود سه هفته پس از نصب، دستگاه بوق میزند تا به من بگوید وقت تخلیه آن است. من قوطی را برمیدارم و محتویات را با استفاده از خراشدهنده داخلی که مانند قاشق ماست در درب آن فرو رفته، بیرون میآورم. چیزی که پیدا میکنم ترکیب غلیظ و شگفتآوری از ماده خاکستری است. روت به من میگوید احتمالاً ترکیب ناخوشایندی از میکروفیبر، سلولهای پوست، مو و گردوغبار است.
اختراع روت پایه شرکت او به نام Matter Industries در بریستول است. این شرکت میگوید میتواند ۹۷٪ از میکروفیبرها را قبل از خروج از ماشین لباسشویی جذب کند. در سال ۲۰۲۵، این موفقیت جایزه دوم را در بخش اقیانوسهای جایزه Earthshot برای Matter به ارمغان آورد. (روت درست پس از ربکا هابرد، مدیر اتحادیه دریاهای آزاد، که برای پیمان تاریخی دریاهای آزاد مبارزه کرد، قرار گرفت.) فیلتر Matter اکنون در بیش از ۳۰ بازار اروپایی و بریتانیا در دسترس است و شرکت قصد دارد به ایالات متحده گسترش یابد.
آزمایشی که به همه اینها منجر شد، چند سال پیش روی یک کف گاراژ خیس، پوشیده از سطلها، با سرمایهای فقط ۲۵۰ پوند آغاز شد. روت یک ماشین لباسشویی قدیمی و غیرقابلاعتماد را با یک فیلتر میکروپلاستیک خانگی مجهز کرده بود. او به یاد میآورد: «با یک دسته جارو آن را روشن و خاموش میکردم و آب همه جا پاشیده میشد. از برقگرفتگی وحشت داشتم.» پس از چند تلاش خطرناک، میگوید: «توانستم چیزی بسازم که کار کند. نشان دادم که میتوانم میکروفیبرها را جذب کنم.»
اختراع او به دیگران مانند Xeros و Cleanr و Filtrol در ایالات متحده میپیوندد که برای فیلتر کردن میکروپلاستیکها قبل از رسیدن به آبراهها کار میکنند.
به گفته روت، چیزی که فیلتر او را منحصربهفرد میکند این است که خودش را تمیز میکند. Matter Industries دریافته است که هر چرخه شستشو حدود ۱ گرم ضایعات فیبر تولید میکند. برای جذب هرچه بیشتر، توری باید بسیار ریز باشد. اما این باعث میشود فیلترها مستعد گرفتگی شوند. نسخه روت پس از هر شستشو خود را آبکشی میکند و سطح توری را پاک میکند تا آب زائد بتواند به جریان خود ادامه دهد.
دستگاه فقط فیبرهای نساجی پلاستیکی را جذب نمیکند—بلکه همه انواع را میگیرد. این چیز خوبی است، به گفته آنیا براندون، مدیر سیاستهای پلاستیک در سازمان غیرانتفاعی Ocean Conservancy در ایالات متحده. «پلاستیکها نگرانی اصلی ما با میکروفیبرها هستند، اما سایر منسوجات پر از مواد شیمیایی و رنگ هستند و میدانیم که آنها هم تأثیراتی دارند.» دستورالعملها هشدار میدهند که ضایعات را در زباله بیندازید، نه اینکه آن را در فاضلاب بشویید.
تخمین زده میشود که ۶۹٪ از تمام پوشاک حاوی منسوجات پلاستیکی مبتنی بر سوخت فسیلی مانند پلیاستر، نایلون و اکریلیک است که میلیاردها فیبر را در محیط زیست رها میکنند. در بریتانیا، ماشینهای لباسشویی خانگی سالانه بین ۶۰۰۰ تا ۸۷۰۰۰ تن فیبر پوشاک را به رودخانهها و در نهایت اقیانوس وارد میکنند. ایالات متحده با جمعیت بیشتر، شستشوی مکررتر و علاقه به لباسهای ورزشی، بهطور قابلتوجهی بیشتر تولید میکند.
چندین مطالعه نشان میدهد که میکروفیبرها رایجترین نوع میکروپلاستیک در محیط زیست هستند. براندون میگوید: «آنها از جمله رایجترین انواع میکروپلاستیکهایی هستند که در نمونههای بافتی از انواع گونهها یافت میشوند. بنابراین بخش بزرگی از مشکل هستند.» آنها میتوانند بیش از ۹۰٪ از میکروپلاستیکهای یافتشده در برخی نمونهها را تشکیل دهند. میکروپلاستیکها توسط حیوانات دریایی مصرف میشوند و همچنین در هوا، آب آشامیدنی و غذای ما وجود دارند.
روت در نهایت امیدوار است فیلترهایش در تصفیهخانههای فاضلاب شهری برای جذب هرچه بیشتر میکروپلاستیک قبل از رسیدن به دریا استفاده شوند. او همچنین برای قانونگذاری برای الزام فیلترهای میکروفیبر در تمام ماشینهای لباسشویی در سراسر بریتانیا تلاش میکند.
[تصویر: تکههای پلاستیکی کوچک و میکروپلاستیکها روی شنهای ساحل فامارا، اسپانیا. کارشناسان معتقدند یک پیمان جهانی پلاستیک برای جلوگیری از این نوع آلودگی کلیدی است. عکس: Susanne Fritzsche/Alamy]
روت کار خود را بهعنوان مهندس مکانیک آغاز کرد و بعداً به نوآوری محصول در Dyson روی آورد. اما او میگوید غواصی چشمانش را به مقیاس آلودگی اقیانوس باز کرد. او میگوید: «واقعاً احساس نمیکردم کار فوقالعاده مثبتی انجام میدهم.» سپس شغل خود را رها کرد تا مستقل کار کند. «فکر میکردم فرصتی برای تغییر برخی مسائل بزرگ وجود دارد.»
باید درباره پلاستیک صحبت کنیم: پنج وسیله روزمره که سیاره را خفه میکنند ادامه مطلب
یک کمک هزینه کوچک از Prince’s Trust به او کمک کرد تا آن نمونه اولیه روی کف گاراژ را بسازد، که برنده جایزه مخترع جوان سال Innovate UK شد و به راهاندازی شرکتش در سال ۲۰۱۸ کمک کرد. از آن زمان، Matter Industries ۲۰ میلیون دلار (۱۵ میلیون پوند) جمعآوری کرده، ۵۰ نفر را استخدام کرده و با Bosch و Siemens همکاری کرده است که واحدهایی با فناوری منحصربهفرد Regen Matter تولید میکنند.
Matter بهزودی فناوری خود را در مقیاس صنعتی در کارخانههای نساجی در پرتغال، مصر و بنگلادش آزمایش خواهد کرد. کارخانهها روزانه کیلومترها پارچه تولید میکنند که همه نیاز به چندین دور شستشو و رنگرزی دارند. این فرآیند مقادیر زیادی ضایعات فیبر آزاد میکند—در مورد یک کارخانه که Matter در تحقیقات میدانی خود نمونهبرداری کرد، سالانه ۳۶۰ تن—که گاهی مستقیماً به رودخانهها ریخته میشود. جذب میکروپلاستیک از خانهها مهم است، اما ضایعات صنعتی نیز یک آلودهکننده بزرگ جهانی است. روت میگوید: «باید جایی باشید که آلودگی هست.»
[تصویر: Matter Industries با Bosch و Siemens همکاری کرده است که واحدهایی با فناوری یکپارچه فیلتر Regen تولید میکنند. عکس: Matter Industries]
با این حال، همه موافق نیستند که تلاشهای ما برای مبارزه با آلودگی باید روی این متمرکز شود. ریچارد تامپسون، استاد زیستشناسی دریایی در دانشگاه پلیموث، اولین بار جهان را در یک مطالعه برجسته در سال ۲۰۰۴ از تهدید میکروپلاستیکها آگاه کرد. تحقیقات تیم او از آن زمان نشان داده است که میکروفیبرها مدتها قبل از لباسشویی به مشکل تبدیل میشوند. او میگوید: «بیشتر جمعیت جهان احتمالاً ماشین لباسشویی ندارند. ما نشان دادیم که بیش از نیمی از انتشار [میکروپلاستیک] در واقع هنگام پوشیدن لباسها رخ میدهد.»
تامپسون فیلترهای میکروپلاستیک را "بخشی از پاسخ" میداند و میافزاید: «قطعاً نمیخواهم آب سرد روی هیچ راهحل بالقوهای بریزم.» اما او نگران است که اگر تأثیر راهحلهای پاییندستی را بیش از حد تخمین بزنیم، ممکن است تغییرات مهم بالادستی مانند طراحی منسوجات بهتر را نادیده بگیریم. تامپسون بر پیمان جهانی پلاستیک در حال توسعه بهعنوان جایی که کشورها میتوانند برای ایجاد این تغییرات سیستمی با هم همکاری کنند، تأکید میکند.
روت موافق است که طراحی مجدد منسوجات حیاتی است. اما او نگران است که بهبود پارچههای مصنوعی چقدر طول بکشد، بهویژه اینکه آنها به صنعت عظیم نفت جهانی وابسته هستند. در کنار تلاشهای بلندمدت برای تغییر سیستم، او معتقد است فیلترها ابزاری هستند که اکنون میتوانیم برای کاهش آسیب استفاده کنیم. روت میگوید: «خودم را تصور میکنم تا زانو در گل و لای. یک بیل داری و باید از جایی که ایستادهای شروع کنی و راهت را بیرون بیایی. فکر میکنم باید به چیزی که میتوانی تغییر دهی نگاه کنی.»
**سوالات متداول**
در اینجا لیستی از سوالات متداول درباره مخترع و مفهوم تعمیر ماشینهای لباسشویی برای جلوگیری از میکروپلاستیکها بر اساس عبارت "باید جایی باشید که آلودگی هست" آورده شده است.
**سوالات سطح مبتدی**
۱. عبارت "باید جایی باشید که آلودگی هست" در این زمینه به چه معناست؟
یعنی مخترع معتقد است بهترین راه برای جلوگیری از آلودگی میکروپلاستیک از لباسها، جذب فیبرها در منبع—داخل ماشین لباسشویی شما—قبل از رسیدن به سیستم فاضلاب است.
۲. مخترعی که سعی در تعمیر ماشینهای لباسشویی برای جلوگیری از میکروپلاستیک دارد کیست؟
این عبارت به یک مخترع خاص اشاره دارد. ایده کلیدی این است که به جای تمیز کردن اقیانوسها، آنها میخواهند فیلترها یا دستگاههایی را مستقیماً در ماشینهای لباسشویی خانگی نصب کنند.
۳. میکروپلاستیکها چگونه از ماشین لباسشویی من وارد آب میشوند؟
هر بار که لباسهای مصنوعی را میشویید، فیبرهای پلاستیکی ریز جدا میشوند. این فیبرها کوچکتر از ۵ میلیمتر هستند و با آب زائد به رودخانهها و اقیانوسها میروند.
۴. مخترع دقیقاً چه چیزی را روی ماشین لباسشویی من تعمیر میکند؟
آنها یک فیلتر مخصوص به شلنگ تخلیه یا پمپ ماشین اضافه میکنند. این فیلتر فیبرهای میکروپلاستیک را قبل از خروج آب از خانه شما جذب میکند.
۵. آیا این تعمیر نحوه تمیز شدن لباسهایم را تغییر میدهد؟
خیر. فیلتر فقط فیبرهای پلاستیکی را جذب میکند و روی چرخه شستشو، مواد شوینده یا تمیزی لباسهای شما تأثیری ندارد. فقط باید گاهی فیلتر را تمیز یا تعویض کنید.
**سوالات سطح متوسط**
۶. آیا این فیلتر چیزی است که الان میتوانم بخرم یا هنوز یک اختراع است؟
محصولات تجاری در حال حاضر موجود هستند، اما بسیاری از مخترعان هنوز روی نسخههای ارزانتر و داخلی کار میکنند که تولیدکنندگان ماشین لباسشویی در کارخانه نصب کنند.
۷. هر چند وقت یک بار باید فیلتر را تمیز کنم؟
بستگی به میزان لباسهای مصنوعی که میشویید دارد. برای یک خانواده معمولی، ممکن است هر ۲ تا ۴ هفته نیاز به تمیز کردن داشته باشید. کافی است توده فیبر جذبشده را بردارید و در زباله بیندازید.
۸. آیا این فیلتر روی همه ماشینهای لباسشویی کار میکند؟
بیشتر دستگاههای قابل نصب روی ماشینهای درب بالا و درب جلو کار میکنند، اما باید سازگاری را بررسی کنید.
