تستقبلك صورة ضخمة ملونة لموقع أثري مدمر عند مدخل معرض آنا مينديتا الآسر، وتشير فوراً إلى أن هذا سيكون شيئاً مختلفاً. تبدو الصورة وكأنها تنتمي أكثر إلى معرض في المتحف البريطاني عن حضارة ما قبل كولومبوس المفقودة، وليس إلى قلعة تيت مودرن الخرسانية في جناح بلافاتنيك. ومع ذلك، في مخيلتها، شعرت مينديتا أنها تنتمي هناك تماماً. وُلدت في هافانا، كوبا، عام 1948، وأُرسلت إلى الولايات المتحدة في سن الثانية عشرة هرباً من الثورة. شعرت بأنها غريبة بين الأمريكيين البيض. بالنسبة لها، كان الوطن هو الماضي، وكانت تتعمق في الأصول الأولى للفن والأساطير.
ابتكرت مينديتا فناً من الدماء والريش والزهور والرمال، وفعلت ذلك بطرق جديدة لدرجة أن هذه المواد البدائية تبدو وكأنها اختراعات حديثة. لقد لعبت حرفياً بالنار، فرسمت شكلاً بشرياً بالبارود على الأرض أو على جذع شجرة، ثم أشعلته. تترك النيران وراءها ظلاً محترقاً لشخص، مثل ضحايا قنبلة نووية أو موتى بومبي المحفوظين في الرماد. عندما تواجه صفاً من هذه الأشباح المحترقة الخارجة من جذوع أشجار حقيقية، تكاد تتوقع أن تتحدث إليك مثل أرواح الموتى.
في أغلب الأحيان، يكون الشكل البشري المندمج مع الطبيعة هو شكل مينديتا نفسها. في إحدى الصور الفوتوغرافية، تقف مغطاة بالطين البني مقابل شجرة، بحيث يبدو جسدها وكأنه يغوص في اللحاء، ويكاد يختفي فيه. في صورة أخرى، شكل أنثوي - هو الفنانة نفسها ولكنه أيضاً كائن طوطمي عالمي مصنوع من الطين - يتحلل ببطء في بركة ماء.
لكن مينديتا لم تكن فوق المزاح. سكبت دماً حيوانياً على رصيف ليبدو كبقعة دم بشري، وصورت سراً المارة وهم يحاولون فهم هذا الأثر المزعج لعنف مروع. في عمل مبكر آخر، ترتدي شارباً باهظاً، معالجةً بتساؤل مرِح عدم يقينها بشأن هويتها وأصلها.
عادت إلى كوبا لأول مرة في عام 1980. ثم، في عام 1981، بعد عامين فقط من إطلاق سراح والدها من سجن سياسي هناك، نحتت منحوتات حجر جيري مذهلة في زوايا هادئة من محمية طبيعية. صورها الفوتوغرافية بالأبيض والأسود تجعل هذه المنحوتات الصخرية - كما أسمتها، والتي تعني ببساطة "مكونة من الصخر"، وهي دعابة لغوية - تبدو كآثار غامضة لحضارة مفقودة: ربما شعب الصخور القديم. آلهة خصوبة ممتلئة تشبه فينوس ويلندورف وأشكال أنثوية مجردة أخرى، تشبه الخفافيش أو ربما كائنات فضائية، مع فتحات مهبلية كبوابات مقدسة، ترتفع من التكوينات الصخرية كروائع بشرية متآكلة لكنها دائمة. ابتكرتها مينديتا على أمل أن يصادفها المارة ويتأملوها.
لم تكن الفنانة الوحيدة التي حلمت بماضٍ قديم، أو حتى زيفته، للأمريكتين. عمل روبرت سميثسون الأرضي "دوامة سبيرال جيتي" عام 1970 يهدف ليكون الرد الأمريكي على ستونهنج، يغمر ويظهر من جديد في البحيرة المالحة الكبرى؛ فوهة جيمس توريل "رودن كريتر" وعمل والتر دي ماريا "لايتنينغ فيلد" لهما طموحات بدائية مماثلة.
لكن مينديتا مختلفة. تجنبت المعالم الضخمة لصالح إيماءات شخصية أكثر، مثل صورة ظلية بشرية مصنوعة من الزهور. وبدلاً من اللغة المجردة للفن الأمريكي الحديث، تصور آلهة فعلية، أساطير شخصية متماسكة بشكل غريب مثل أساطير ويليام بليك. متناثرة بين الصور الفوتوغرافية والأفلام والأشياء، توجد رسومات، بما في ذلك رسومات جميلة على أوراق الشجر، حيث تطور مينديتا هذه الصور السريالية. تجلب خيالها الرسومي مباشرة إلى الطبيعة، تاركة بصمتها في أرض قاحلة موحلة، أو شكلاً مصنوعاً من الزهور البيضاء في مستطيل عشبي يشبه التابوت، أو بصمة عميقة أخرى لنفسها في الطين مملوءة بصبغة حمراء، مثل الدم. هذه الفنانة لا يمكن تجاهلها. إنها لا تقوم فقط بتدخلات جريئة - بل تقدم نظرية متكاملة عن الكون. تعمل على إعادة ربط الفن بالطبيعة من خلال أساطير نسوية لآلهة قديمة، نصف منسية، تحفرها حرفياً من التربة أو تكشفها مخبأة في الأشجار من خلال التضحية بالنار.
"كنت أفكر فيها كبركان": الفن المنتصر والموت المقلق جداً لآنا مينديتا. اقرأ المزيد.
هذا فن متجذر في المواد العضوية - في الأوراق والرماد - بقدرة غير مقيدة على خلق صور لا تُنسى. إنه أيضاً فن لعصرنا. توفيت مينديتا في عام 1985 عن عمر يناهز 36 عاماً، في ظروف مثيرة للجدل للغاية. لا يتوقف هذا المعرض عند ذلك، ولن أتوقف أنا أيضاً، باستثناء القول إن فنها يحتوي على حياة أكثر بكثير من الطوب الذي باعه زوجها كارل أندريه لتيت قبل سنوات من اتهامه - ثم تبرئته - بقتلها.
مينديتا التي لم تسقط أبداً من شقتها كانت ستكون في طليعة الفن المطلقة في هذا القرن. ولكن من ناحية أخرى، كانت ستكون في بيتها أيضاً في العصر الحجري. يدعي بعض علماء الآثار الآن أن بصمات اليد المنقوشة الموجودة في كهوف العصر الحجري القديم هي بصمات نساء. قبل هذه النظرية بسنوات، صنعت مينديتا قالباً ليدها وحولته إلى مكواة وسم، مستخدمة إياه لحرق بصمة يدها في الأرض - وفي التاريخ.
معرض آنا مينديتا في تيت مودرن، لندن، من 15 يوليو إلى 17 يناير.
