Escocia: de costa a costa
Ruta: Inverness a Kyle of Lochalsh
¿En qué lado sentarse? Empiece a la derecha, luego cambie a la izquierda.
Distancia: 83 millas (133 km)
Tiempo: 2 horas 40 minutos
Frecuencia: 4 trenes al día (2 los domingos)
Billete: £32 solo ida
Operador: ScotRail
Solo hay una ruta ferroviaria en Gran Bretaña donde un tren local regular ofrece vistas de las costas oeste y este: la línea de Inverness a Kyle of Lochalsh. Para la costa este, busque el Cromarty Firth a la derecha cuando el tren se acerque a Dingwall, aproximadamente media hora después de salir de Inverness. Más tarde, disfrutará de excelentes vistas de los lagos marinos de la costa oeste mientras el tren desciende hacia la costa atlántica en Kyle. Entre medias, el tren se detiene en lugares con nombres aliterados como Achnashellach, Achnasheen, Achanalt y Attadale, rodeados de abundante paisaje salvaje y vacío.
Los últimos 20 minutos hasta Kyle ofrecen un impresionante panorama de costa, cabos e islas. El sol brilla sobre el Loch Carron, con hermosas vistas al norte hacia la salvaje península de Applecross. Las focas se apartan a nuestro paso mientras nos acercamos a Duncraig, y demasiado pronto llegamos a Kyle of Lochalsh.
Irlanda: de Dublín a Wicklow
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'Una notable obra de ingeniería': el ferrocarril corta bajo Bray Head en Irlanda. Fotografía: Vitalli/Alamy
Ruta: Dublín Connolly a Arklow
¿En qué lado? Siéntese a la izquierda.
Distancia: 50 millas
Tiempo: 1 hora 45 minutos
Frecuencia: 6 trenes al día (3 los sábados y domingos)
Billete: €8,85 solo ida
Operador: Irish Rail
A los londinenses podría sorprenderles saber que Dublín tuvo trenes de cercanías antes que la capital del Reino Unido. El primer ferrocarril de Irlanda iba de Westland Row a Kingstown (ahora Dún Laoghaire), un tramo de vía que ahora sirve como inicio de una encantadora ruta que se extiende hasta Wexford y Rosslare en el sureste de Irlanda. El espectacular tramo costero justo al sur de Dún Laoghaire es una notable obra de ingeniería, ya que el ferrocarril corta bajo Bray Head. Fue diseñado nada menos que por Isambard Kingdom Brunel y es muy similar a su famoso ferrocarril costero en Dawlish, Devon.
Al sur de Bray Head, el ferrocarril se aferra a la costa, con hermosas vistas de las colinas de Wicklow al oeste y los humedales de Murrough más cerca. Los puristas costeros quizás quieran detenerse en Wicklow, pero recomiendo quedarse a bordo para un corto viaje a través de las colinas y por el Valle de Avoca, con su frondoso bosque. Bájese en Arklow, donde el ferrocarril se encuentra nuevamente con la costa.
Alemania: sobre el mar hacia la isla de Sylt
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Mirando hacia el mar de Wadden en dirección a la isla de Sylt. Fotografía: Peter Schatz/Alamy
Ruta: Husum a Keitum
¿En qué lado? Siéntese a la izquierda.
Distancia: 44 millas
Tiempo: 1 hora
Frecuencia: Trenes cada hora
Billete: €21,60 solo ida
Operador: DB
No puedes evitar impresionarte por la determinación de los ingenieros y planificadores de la República de Weimar que construyeron un ferrocarril a Sylt. Este puesto avanzado arenoso del territorio alemán es la mayor de las islas Frisias Septentrionales. La forma tradicional de llegar a Sylt era en ferry desde un puerto continental en tierras que fueron cedidas a Dinamarca tras la Primera Guerra Mundial. Así que se construyó un calzada a través del mar de Wadden para llegar a Sylt. Se inauguró en 1927, y un siglo después, la calzada Hindenburg sigue siendo libre de coches – y desde mediados de abril de este año, por primera vez, puedes viajar en un elegante tren ICE sobre el mar hasta Sylt.
Saliendo de Husum, una ciudad costera moldeada por el comercio del arenque, cruzamos el puerto de la ciudad sobre un puente alto. Abajo, un grupo de barcos de pesca descansa en el muelle. Luego nos deslizamos hacia el norte sobre marismas y prados, todos protegidos por altos diques para evitar inundaciones.
Desde el tren, realmente se percibe la sensación de estos paisajes con sus horizontes lejanos. Pero el mar parece lejano, contenido por los diques. Eso cambia después de Klanxbüll, donde el ferrocarril gira hacia el oeste y cruza marismas saladas para llegar al mar abierto. Consulte las tablas de mareas y haga este viaje con marea alta – idealmente en un día tormentoso. En esas condiciones, es una experiencia inolvidable. Bájese en Keitum, que creo que es el pueblo más bonito de Sylt. Desde la estación, es un paseo fácil hasta el pueblo, donde encontrará varias cafeterías acogedoras y muchos hermosos techos y hastiales de paja frisones.
España: los espectaculares fiordos de Galicia
La accidentada costa alrededor de Ortigueira en la costa norte de Galicia, pasando cerca de los Acantilados de Loiba.
Fotografía: Chechu de la Fuente/Alamy
Ruta: Ribadeo a Ferrol
¿En qué lado sentarse? A la derecha
Distancia: 91 millas
Tiempo: 3 horas 10 minutos
Frecuencia: 4 trenes al día
Billete: €11,15 solo ida
Operador: Renfe
Este es un fantástico viaje corto que sigue el borde occidental de la red ferroviaria de vía estrecha más grande de Europa. La línea va desde la frontera francesa en Hendaya a través del País Vasco y a lo largo de la costa norte de España, pasando por Cantabria, Asturias y Galicia. Tengo sentimientos encontrados sobre toda la ruta, ya que a menudo se adentra tierra adentro y puede ser bastante aburrida. El viaje completo desde Hendaya a Ferrol dura 20 horas en tren, pero el corto trayecto en el tramo final desde Ribadeo es una aventura de viaje lento, con giros y vueltas mientras el tren navega por la accidentada costa alrededor de Ortigueira.
El desarrollo playero de mal gusto al oeste de Ribadeo es mejor ignorarlo. Pronto, dejamos atrás la autopista y regresamos a la costa, con olas rompiendo a la derecha y un denso bosque de eucaliptos a la izquierda. Hay vistas impresionantes a través de las grandes rías (estuarios) típicas de la costa gallega. Esté atento al Cabo Ortegal al norte. Cuando hice esta ruta en una mañana de pleno invierno, apenas había una docena de pasajeros a bordo durante la mayor parte del viaje, aunque el número aumentó en la última media hora cuando se unieron compradores que se dirigían a Ferrol.
Este es un tren local muy básico—aquellos que busquen lujo sobre rieles podrían preferir el tren chárter El Transcantábrico, que incluye Ribadeo a Ferrol como parte de un itinerario de siete noches, a precios muy altos.
Italia: a lo largo de la costa calabresa
La costa jónica cerca de Capo Spartivento en el extremo sur de Italia.
Fotografía: Antonio Violi/Alamy
Ruta: Reggio di Calabria a Soverato
¿En qué lado sentarse? A la derecha
Distancia: 100 millas
Tiempo: 2 horas 20 minutos
Frecuencia: Cada 1 a 2 horas
Billete: €11,90 solo ida
Operador: Trenitalia
La mayoría de los turistas en el elegante tren Frecciarossa por la costa calabresa se bajan en Villa San Giovanni para tomar el ferry a Sicilia. Desde allí, son solo 15 minutos hasta Reggio di Calabria, donde terminan todos los trenes rápidos del norte de Italia y Roma. Esto parece el final de la línea y el final de Italia. ¡Pero no del todo! Un ferrocarril local sigue la costa de Calabria, dejando el Estrecho de Mesina para llegar a las costas jónicas.
Ningún otro ferrocarril en Europa se aferra a la costa de manera tan constante como este tramo del Ferrocarril Jónico. Es parte de una ruta más larga que se extiende hasta la desvaída Taranto en Apulia, a más de 290 millas de Reggio di Calabria.
Esta muestra recomendada de la línea sigue la costa alrededor del extremo más meridional de la Italia continental. Es una ruta de cabos y bahías, aceitunas y adelfas, con el brillante drama de una costa cambiante y un marcado contraste con los oscuros bosques de Aspromonte que dominan las colinas a la izquierda. A la derecha, no hay nada más que el mar entre aquí y la costa libia.
Europa en Tren: La Guía Definitiva (19ª edición) por Nicky Gardner y Susanne Kries (Hidden Europe Publications, £21.99). Para pedir un ejemplar por £19.79, visite guardianbookshop.com. Pueden aplicarse gastos de envío.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre las mejores líneas de tren costeras de Europa escritas en un tono natural con respuestas claras
1 ¿Qué hace exactamente que una línea de tren sea costera o que abrace el mar
Una línea de tren costera corre muy cerca de la orilla, a menudo con el mar visible directamente desde la ventana durante largos tramos. Estas rutas suelen tener vías construidas a lo largo de acantilados, playas o puertos, ofreciendo vistas dramáticas del agua, islas y pueblos costeros.
2 ¿Puedes nombrar algunas de las líneas de tren costeras más famosas de Europa
Sí. La línea de Cinque Terre entre La Spezia y Génova es un clásico. Otras incluyen la West Highland Line, el Ferrocarril de Flam, el Bernina Express y la línea de la Costa Azul de Marsella a Niza.
3 ¿Son estos trenes escénicos caros o puedo usar un pase Eurail normal
La mayoría son trenes regionales normales, no trenes turísticos especiales. Puedes usar un pase Eurail o Interrail en la línea de Cinque Terre, la línea de la Costa Azul y partes de la West Highland Line. El Ferrocarril de Flam y el Bernina Express requieren una tarifa de reserva separada incluso con pase.
4 ¿En qué lado del tren debo sentarme para las mejores vistas
Depende de la ruta. Para la línea de Cinque Terre, siéntese en el lado derecho. Para la línea de la Costa Azul, siéntese en el izquierdo. Para la West Highland Line, las mejores vistas están en el lado derecho después de Fort William. Siempre consulte una guía o pregunte al revisor.
5 ¿Necesito reservar billetes con antelación para estas rutas
Para el Ferrocarril de Flam y el Bernina Express, sí, reserve al menos unos días antes, especialmente en verano. Para las líneas de Cinque Terre y la Costa Azul, puede comprar billetes en la estación el mismo día, pero es más seguro reservar en línea si desea un asiento garantizado durante la temporada alta.
6 ¿Cuál es la mejor época del año para tomar un tren costero en Europa
Finales de primavera y principios de otoño son ideales.
