Den ekstreme varmen som har rammet Storbritannia to ganger de siste ukene, har gjort det vanskelig for lærere å håndtere situasjonen, med temperaturer i noen klasserom som har steget over 40°C. Både elever og ansatte har lidd av heteslag, kvalme og hodepine.
Lærere sier de har forsøkt desperat å holde barna trygge. Noen har dekket yngre elever med våte papirhåndklær mens de ligger på gulvet, og eldre elever har fått brett med vann under pultene for å kjøle ned føttene. Ansatte sier at læring på de varmeste dagene er nesten umulig, ettersom elevenes oppførsel og oppmerksomhet raskt forverres.
Noen lærere og elever har besvimt, og andre sier de har måttet kjøpe vifter og solskjerminger for egne penger for å prøve å holde seg trygge. En grunnskolelærer sa: "Alle lå eller satt på gulvet med vannflaskene sine, svettet, stønnet og følte seg slitne, og klaget over hodepine og kvalme. De voksne klarte så vidt å håndtere det, og de fleste barna ropte etter foreldrene sine. Det var ingen læring – bare overlevelse så godt vi kunne."
Mange skolebygg kan rett og slett ikke håndtere varmen. De har lite eller ingen skygge og mye glass. Bygningene er ofte gamle og dårlig isolert, med kunstgress eller betong på lekeplasser som gjør varmen verre. Mange skoler har heller ikke aircondition.
Noen ansatte har rapportert at elever og lærere sitter på gulvet i ethvert skyggefullt klasserom de kan finne, med lysene av. I mai sa regjeringens klimarådgivere at aircondition burde installeres i alle skoler innen 25 år, og at landet var "bygget for et klima som ikke lenger eksisterer."
"Ingen ser ut til å vite hvordan man kjøler ned bygningene," sa en lærer. "Vi trenger endringer i selve bygningen og flere trær plantet i stedet for den varme, åpne lekeplassen. Jeg har jobbet i tre år i mye varmere land, men de hadde fire takvifter i hvert rom og regler for vinduer, persienner og dører som gjorde miljøet levelig."
I år opplevde Vest-Europa sin varmeste juni noensinne, ettersom den fossildrevne klimakrisen akselererer. Storbritannia gikk inn i sin tredje hetebølge i år denne uken, med temperaturer som toppet seg på 35°C. De nåværende høye temperaturene forventes å vare i 10 svært varme dager. Den trykkende varmen på land har blitt ledsaget av høye globale havtemperaturer, som eksperter advarer kan føre til "masse-dødelighetshendelser" for noen arter.
Det ekstreme været førte til at mer enn 1000 skoler i England og Wales enten stengte eller delvis stengte under toppen av junis hetebølge, ifølge tall fra PA Media. Statistikk fra Utdanningsdepartementet (DfE) viser at én av fem skoleøkter i England ble tapt – den høyeste daglige fraværsraten så langt i løpet av studieåret 2025-26.
Eksperter sier at å stenge så mange skoler legger press på hele samfunnet og økonomien. Gruppen Round Our Way estimerte at de økonomiske kostnadene ved junis hetebølge var mellom 100 millioner og 200 millioner pund. De sa at virkningen spredte seg utover skoler og lærere til foreldre, som kan ha måttet ta fri fra jobb, og det bredere samfunnet.
Roger Harding, gruppens meddirektør, sa at det ikke burde overlates til individuelle skoler og lærere å håndtere realitetene av klimakrisen. "Vi trenger å se en plan fra regjeringen for å beskytte folk, inkludert barn på skolen, når ekstremvær rammer," sa han.
"Dette må gå hånd i hånd med tiltak for å kutte forurensningen som forårsaker denne klimaendringen i utgangspunktet, for å sikre at dette ekstremværet ikke fortsetter å bli verre."
En undersøkelse av 1000 britiske foreldre, utført på vegne av Round Our Way, fant at under junis hetebølge hadde mer enn halvparten minst ett barn som gikk glipp av en skoledag. 40% sa at barna deres kom hjem overopphetet og utmattet, 46% sa at barna deres ikke kunne leke ute fordi det var for varmt, og nesten to tredjedeler sa at somre i Storbritannia "begynte å føles virkelig utrygge for barn."
Lærere ble også spurt om virkningen av junis hetebølge i en undersøkelse av Round Our Way, i samarbeid med Storbritannias største utdanningsfagforening, National Education Union (NEU).
Jenny Cooper, en lærer og NEU-sikkerhetsrepresentant for London, sa at nylige hetebølger hadde tatt en alvorlig toll på hovedstadens skoler.
"Jeg hørte om kolleger som besvimte, og andre delte bilder av termometre i klasserommene sine som viste temperaturer langt over 10 grader over trygge arbeidsnivåer," sa hun.
"Skoler bør være steder der vi kan lære og undervise trygt. Et sted for barn hvis hjem ikke er trygge. Ekstrem varme og andre klimapåvirkninger setter dette i fare."
Lorna Powell, en akuttlege i NHS i øst-London og meddirektør i klimagruppen Mothers Rise Up, sa at som både forelder og lege hadde de nylige "heteangrepene" vært skremmende mens hun slet med å holde sine to barn og pasienter trygge.
Hun sa at stengingen av så mange skoler endret folks tankesett. "De fleste jeg kjenner tenker egentlig ikke på eller snakker om klimaendringer. Men da barneskolen vår stengte i juni, ble det et vanlig samtaleemne. En mor sa til meg: 'Vi hadde bare ikke somre som dette da vi var unge, hadde vi?'"
Powell sa at folk også begynte å koble sammen fossilindustrien, dens finansiering av politiske partier og ekstremværhendelser.
"Når folk først begynner å forstå at store kull-, olje- og gassinteresser støtter de politiske partiene som krever mer boring, er det et aha-øyeblikk.
"Alt gir mening, og de kan se gjennom den falske informasjonen som antyder at dyrere olje og gass vil senke regningene våre og gi energisikkerhet, når det i virkeligheten gjør verden mye farligere og dyrere for oss alle."
En talsperson for Utdanningsdepartementet (DfE) sa at skoler var ansvarlige for å avgjøre om det var trygt å holde åpent, men de burde gjøre det "der det er mulig."
Talspersonen la til: "Skoler har veletablerte tiltak for å håndtere varmt vær, inkludert å sørge for at barn holder seg hydrert, tilpasse uniformer der det er hensiktsmessig, og unngå anstrengende aktivitet i de varmeste delene av dagen."
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over ofte stilte spørsmål basert på overskriften Barn ropte etter mammaene sine: UK-elever sliter i klasserom over 40°C
Generelle nybegynnerspørsmål
Q Hva betyr "barn ropte etter mammaene sine" i denne sammenhengen
A Det er en veldig direkte måte å si at varmen var så intens og ubehagelig at små barn ropte i fortvilelse etter foreldrene sine. Det fremhever hvor ekstrem situasjonen var for dem.
Q Er 40°C en normal temperatur i britiske klasserom
A Nei, overhodet ikke. Storbritannia har et temperert klima, og klasserom er typisk mye kjøligere. 40°C er en ekstrem hetebølgetemperatur, og de fleste britiske skoler er ikke designet for det.
Q Hvorfor sliter britiske skoler med denne varmen
A De fleste britiske skolebygg ble bygget for å holde på varmen i kaldt vær, ikke for å kjøle ned i en hetebølge. De mangler ofte aircondition, har store vinduer som slipper inn varme, og dårlig ventilasjon.
Q Er det farlig for barn å være i et 40°C klasserom
A Ja, det kan være det. Det øker betydelig risikoen for heteslag, dehydrering, besvimelse og heteslag. Det gjør det også svært vanskelig for barn å konsentrere seg eller lære.
Problemer og påvirkningsspørsmål
Q Hvilke spesifikke problemer møtte barna i disse varme klasserommene
A Vanlige problemer inkluderte alvorlig hodepine, svimmelhet, kvalme, følelse av å besvime, pustevansker og manglende evne til å fokusere. Yngre barn ble ofte svært opprørte og gråtende.
Q Hvordan påvirker 40°C varme et barns evne til å lære
A Ekstrem varme gjør det fysisk og mentalt utmattende. Hjernen jobber saktere, konsentrasjonen synker dramatisk, og barn blir irritable og sløve. Effektiv læring blir nesten umulig.
Q Hvorfor er barn mer sårbare for varme enn voksne
A Barns kropper varmes opp raskere enn voksne fordi de har et større overflateareal i forhold til kroppsvekten, og de svetter mindre effektivt, noe som gjør det vanskeligere for dem å kjøle seg ned.
Q Hva skjedde når skoler prøvde å holde barn inne
A Å holde barn inne i et varmt, tett klasserom gjorde ofte situasjonen verre. Luften blir stillestående og varmere, noe som fører til flere tilfeller av sykdom og ubehag.
Praktiske tips og løsninger
