Ekstremalne upały, które dwukrotnie nawiedziły Wielką Brytanię w ostatnich tygodniach, sprawiły, że nauczyciele ledwo sobie radzą, a temperatury w niektórych klasach przekraczają 40°C. Zarówno uczniowie, jak i personel cierpią z powodu udarów cieplnych, nudności i bólów głowy.
Nauczyciele mówią, że desperacko starają się chronić dzieci. Niektórzy okrywają młodszych uczniów mokrymi ręcznikami papierowymi, gdy leżą na podłodze, a starszym uczniom podają tace z wodą pod ławki, aby schłodzić stopy. Personel twierdzi, że nauka w najgorętsze dni jest prawie niemożliwa, ponieważ zachowanie i uwaga uczniów szybko się pogarszają.
Niektórzy nauczyciele i uczniowie zemdleli, a inni mówią, że musieli kupić wentylatory i rolety okienne za własne pieniądze, aby spróbować zachować bezpieczeństwo. Jedna nauczycielka szkoły podstawowej powiedziała: "Wszyscy leżeli lub siedzieli na podłodze z butelkami wody, pocąc się, jęcząc i czując się zmęczeni, skarżąc się na bóle głowy i nudności. Dorośli ledwo dawali radę, a większość dzieci wołała rodziców. Nie było nauki – tylko przetrwanie, jak najlepiej umieliśmy."
Wiele budynków szkolnych po prostu nie radzi sobie z upałem. Mają mało cienia lub nie mają go wcale, a dużo szkła. Budynki są często stare i słabo izolowane, a sztuczna trawa lub beton na placach zabaw pogarszają sytuację. Wiele szkół nie ma też klimatyzacji.
Niektórzy pracownicy zgłaszali, że uczniowie i nauczyciele siedzą na podłodze w dowolnej zacienionej klasie, jaką znajdą, przy zgaszonym świetle. W maju rządowi doradcy ds. klimatu stwierdzili, że klimatyzacja powinna być zainstalowana we wszystkich szkołach w ciągu 25 lat, a kraj został "zbudowany dla klimatu, który już nie istnieje".
"Nikt nie wydaje się wiedzieć, jak schłodzić budynki" – powiedział jeden z nauczycieli. "Potrzebujemy zmian w samym budynku i więcej posadzonych drzew zamiast gorącego, otwartego placu zabaw. Pracowałem przez trzy lata w znacznie gorętszych krajach, ale tam mieli cztery wentylatory sufitowe w każdym pokoju i zasady dotyczące okien, rolet i drzwi, które czyniły środowisko znośnym."
W tym roku Europa Zachodnia doświadczyła najgorętszego czerwca w historii, ponieważ napędzany paliwami kopalnymi kryzys klimatyczny przyspiesza. Wielka Brytania weszła w tym tygodniu w trzecią falę upałów w roku, z temperaturami sięgającymi 35°C. Obecne wysokie temperatury mają utrzymywać się przez parne 10 dni. Uciążliwemu upałowi na lądzie towarzyszą wysokie temperatury oceanów na świecie, co – jak ostrzegają eksperci – może spowodować "masowe wymieranie" niektórych gatunków.
Ekstremalna pogoda doprowadziła do zamknięcia lub częściowego zamknięcia ponad 1000 szkół w Anglii i Walii podczas szczytu czerwcowej fali upałów, według danych PA Media. Statystyki Departamentu Edukacji (DfE) pokazują, że opuszczono jedną na pięć sesji szkolnych w Anglii – co stanowi najwyższy dzienny wskaźnik absencji w roku akademickim 2025-2026.
Eksperci twierdzą, że zamykanie tak wielu szkół wywiera presję na całą społeczność i gospodarkę. Grupa Round Our Way oszacowała, że koszty ekonomiczne czerwcowej fali upałów wyniosły od 100 do 200 milionów funtów. Stwierdzili, że jej wpływ wykracza poza szkoły i nauczycieli, dotykając rodziców, którzy mogli musieć wziąć wolne z pracy, oraz szerszą społeczność.
Roger Harding, współdyrektor grupy, powiedział, że nie należy pozostawiać poszczególnym szkołom i nauczycielom radzenia sobie z realiami kryzysu klimatycznego. "Potrzebujemy planu ze strony rządu, aby chronić ludzi, w tym dzieci w szkole, gdy uderzy ekstremalna pogoda" – powiedział.
"To musi iść w parze ze środkami mającymi na celu ograniczenie zanieczyszczeń powodujących tę zmianę klimatu, aby upewnić się, że ta ekstremalna pogoda nie będzie się pogarszać."
Ankieta przeprowadzona wśród 1000 brytyjskich rodziców na zlecenie Round Our Way wykazała, że podczas czerwcowej fali upałów ponad połowa miała co najmniej jedno dziecko, które opuściło dzień w szkole. 40% stwierdziło, że ich dzieci wróciły do domu przegrzane i wyczerpane, 46% powiedziało, że ich dzieci nie mogły bawić się na zewnątrz, ponieważ było za gorąco, a prawie dwie trzecie stwierdziło, że lata w Wielkiej Brytanii "zaczynają być naprawdę niebezpieczne dla dzieci".
Nauczyciele zostali również zapytani o wpływ czerwcowej fali upałów w ankiecie przeprowadzonej przez Round Our Way we współpracy z największym związkiem zawodowym edukacji w Wielkiej Brytanii, National Education Union (NEU).
Jenny Cooper, nauczycielka i przedstawicielka NEU ds. bezpieczeństwa w Londynie, powiedziała, że ostatnie fale upałów poważnie odbiły się na szkołach w stolicy.
"Słyszałam o kolegach, którzy mdleli, a inni dzielili się zdjęciami termometrów w swoich klasach, pokazującymi temperatury znacznie przekraczające 10 stopni powyżej bezpiecznych poziomów pracy" – powiedziała.
"Nasze szkoły powinny być miejscami, w których możemy bezpiecznie uczyć się i uczyć. Miejscem dla dzieci, których domy nie są bezpieczne. Ekstremalne upały i inne skutki klimatu zagrażają temu."
Lorna Powell, lekarka oddziału ratunkowego NHS we wschodnim Londynie i współdyrektorka grupy klimatycznej Mothers Rise Up, powiedziała, że jako rodzic i medyk ostatnie "nawałnice upałów" były przerażające, gdy starała się chronić swoje dwoje dzieci i pacjentów.
Powiedziała, że zamknięcie tak wielu szkół zmienia sposób myślenia ludzi. "Większość ludzi, których znam, tak naprawdę nie myśli ani nie rozmawia o zmianach klimatu. Ale kiedy nasza szkoła podstawowa została zamknięta w czerwcu, stało się to regularnym tematem rozmów. Jedna matka powiedziała mi: 'Po prostu nie mieliśmy takich lat, gdy byliśmy młodzi, prawda?'"
Powell powiedziała, że ludzie zaczynają również łączyć przemysł paliw kopalnych, jego finansowanie partii politycznych i ekstremalne zjawiska pogodowe.
"Gdy ludzie zaczną rozumieć, że ogromne interesy węglowe, naftowe i gazowe wspierają partie polityczne wzywające do większych odwiertów, to moment olśnienia.
"Wszystko nabiera sensu i widzą fałszywe informacje sugerujące, że droższa ropa i gaz obniżą nasze rachunki i zapewnią bezpieczeństwo energetyczne, podczas gdy w rzeczywistości czynią świat znacznie bardziej niebezpiecznym i drogim dla nas wszystkich."
Rzecznik Departamentu Edukacji (DfE) powiedział, że szkoły są odpowiedzialne za decydowanie, czy bezpiecznie jest pozostać otwartym, ale powinny to robić "tam, gdzie to możliwe".
Rzecznik dodał: "Szkoły mają dobrze ugruntowane środki radzenia sobie z gorącą pogodą, w tym zapewnienie, że dzieci pozostają nawodnione, dostosowywanie mundurków tam, gdzie to stosowne, i unikanie intensywnej aktywności w najgorętszych porach dnia."
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na podstawie nagłówka "Dzieci wołały mamusie: uczniowie w Wielkiej Brytanii zmagają się z temperaturą w klasach powyżej 40°C"
Pytania ogólne dla początkujących
P: Co oznacza w tym kontekście "dzieci wołały mamusie"?
O: To bardzo bezpośredni sposób powiedzenia, że upał był tak intensywny i nieprzyjemny, że małe dzieci wołały z rozpaczy rodziców. Podkreśla to, jak ekstremalna była dla nich sytuacja.
P: Czy 40°C to normalna temperatura w brytyjskich klasach?
O: Nie, absolutnie nie. Wielka Brytania ma klimat umiarkowany, a sale lekcyjne są zazwyczaj znacznie chłodniejsze. 40°C to ekstremalna temperatura fali upałów, a większość brytyjskich szkół nie jest do niej przystosowana.
P: Dlaczego brytyjskie szkoły mają problem z tym upałem?
O: Większość brytyjskich budynków szkolnych została zbudowana, aby zatrzymywać ciepło w chłodne dni, a nie chłodzić się podczas fali upałów. Często brakuje im klimatyzacji, mają duże okna, które wpuszczają ciepło, i słabą wentylację.
P: Czy przebywanie w klasie o temperaturze 40°C jest niebezpieczne dla dzieci?
O: Tak, może być. Znacznie zwiększa ryzyko wyczerpania cieplnego, odwodnienia, omdleń i udaru cieplnego. Utrudnia również dzieciom koncentrację i naukę.
Pytania dotyczące problemów i wpływu
P: Z jakimi konkretnymi problemami borykały się dzieci w tych gorących klasach?
O: Typowe problemy obejmowały silne bóle głowy, zawroty głowy, nudności, uczucie omdlenia, trudności z oddychaniem i brak możliwości skupienia się. Młodsze dzieci często były bardzo zdenerwowane i płakały.
P: Jak temperatura 40°C wpływa na zdolność dziecka do nauki?
O: Ekstremalny upał jest fizycznie i psychicznie wyczerpujący. Mózg pracuje wolniej, koncentracja gwałtownie spada, a dzieci stają się drażliwe i ospałe. Skuteczna nauka staje się prawie niemożliwa.
P: Dlaczego dzieci są bardziej podatne na upał niż dorośli?
O: Ciała dzieci nagrzewają się szybciej niż dorosłych, ponieważ mają większą powierzchnię w stosunku do masy ciała i mniej efektywnie się pocą, co utrudnia im schładzanie się.
P: Co się stało, gdy szkoły próbowały trzymać dzieci w środku?
O: Trzymanie dzieci w środku w gorącej, dusznej klasie często pogarszało sytuację. Powietrze stawało się stagnacyjne i gorętsze, prowadząc do większej liczby przypadków choroby i zdenerwowania.
Praktyczne wskazówki i rozwiązania
