Η ακραία ζέστη που έπληξε το Ηνωμένο Βασίλειο δύο φορές τις τελευταίες εβδομάδες έχει αφήσει τους εκπαιδευτικούς να δυσκολεύονται να ανταπεξέλθουν, με τις θερμοκρασίες σε ορισμένες τάξεις να ξεπερνούν τους 40°C. Τόσο οι μαθητές όσο και το προσωπικό υποφέρουν από θερμοπληξία, ναυτία και πονοκεφάλους.
Οι εκπαιδευτικοί λένε ότι προσπαθούν απεγνωσμένα να κρατήσουν τα παιδιά ασφαλή. Κάποιοι έχουν καλύψει μικρότερους μαθητές με βρεγμένες χαρτοπετσέτες ενώ είναι ξαπλωμένοι στο πάτωμα, και σε μεγαλύτερους μαθητές έχουν δοθεί δίσκοι με νερό κάτω από τα θρανία τους για να δροσίσουν τα πόδια τους. Το προσωπικό λέει ότι η μάθηση τις πιο ζεστές μέρες είναι σχεδόν αδύνατη, καθώς η συμπεριφορά και η προσοχή των μαθητών επιδεινώνονται γρήγορα.
Κάποιοι εκπαιδευτικοί και μαθητές έχουν λιποθυμήσει, και άλλοι λένε ότι αναγκάστηκαν να αγοράσουν ανεμιστήρες και σκίαστρα παραθύρων με δικά τους χρήματα για να προσπαθήσουν να παραμείνουν ασφαλείς. Ένας δάσκαλος δημοτικού σχολείου είπε: «Όλοι ήταν ξαπλωμένοι ή καθισμένοι στο πάτωμα με τα μπουκάλια νερού τους, ιδρώνοντας, βογκώντας και νιώθοντας κουρασμένοι, παραπονούμενοι για πονοκεφάλους και ναυτία. Οι ενήλικες μετά βίας μπορούσαν να ανταπεξέλθουν, και τα περισσότερα παιδιά φώναζαν τους γονείς τους. Δεν γινόταν μάθηση—απλώς επιβίωση όσο καλύτερα μπορούσαμε.»
Πολλά σχολικά κτίρια απλά δεν μπορούν να αντέξουν τη ζέστη. Έχουν ελάχιστη ή καθόλου σκιά και πολύ γυαλί. Τα κτίρια είναι συχνά παλιά και κακώς μονωμένα, με τεχνητό γρασίδι ή τσιμέντο στις αυλές που επιδεινώνει τη ζέστη. Πολλά σχολεία επίσης δεν έχουν κλιματισμό.
Κάποιο προσωπικό ανέφερε ότι μαθητές και εκπαιδευτικοί κάθονται στο πάτωμα σε οποιαδήποτε σκιασμένη τάξη μπορούν να βρουν, με τα φώτα σβηστά. Τον Μάιο, οι κλιματικοί σύμβουλοι της κυβέρνησης είπαν ότι θα πρέπει να εγκατασταθεί κλιματισμός σε όλα τα σχολεία εντός 25 ετών, και ότι η χώρα ήταν «χτισμένη για ένα κλίμα που δεν υπάρχει πια.»
«Κανείς δεν φαίνεται να ξέρει πώς να δροσίσει τα κτίρια,» είπε ένας δάσκαλος. «Χρειαζόμαστε αλλαγές στο ίδιο το κτίριο και περισσότερα δέντρα φυτεμένα αντί για τη ζεστή, ανοιχτή αυλή. Έχω εργαστεί για τρία χρόνια σε πολύ πιο ζεστές χώρες, αλλά εκεί είχαν τέσσερις ανεμιστήρες οροφής σε κάθε δωμάτιο και κανόνες για παράθυρα, περσίδες και πόρτες που έκαναν το περιβάλλον βιώσιμο.»
Φέτος, η δυτική Ευρώπη γνώρισε τον πιο ζεστό Ιούνιο που έχει καταγραφεί, καθώς η κλιματική κρίση που οφείλεται στα ορυκτά καύσιμα επιταχύνεται. Το Ηνωμένο Βασίλειο εισήλθε στο τρίτο κύμα καύσωνα της χρονιάς αυτή την εβδομάδα, με θερμοκρασίες που κορυφώνονται στους 35°C. Οι τρέχουσες υψηλές θερμοκρασίες αναμένεται να διαρκέσουν για 10 αποπνικτικές ημέρες. Η καταπιεστική ζέστη στην ξηρά συνοδεύεται από υψηλές θερμοκρασίες των ωκεανών παγκοσμίως, τις οποίες οι ειδικοί προειδοποιούν ότι θα μπορούσαν να προκαλέσουν «γεγονότα μαζικής θνησιμότητας» για ορισμένα είδη.
Η ακραία καιρική κατάσταση οδήγησε σε περισσότερα από 1.000 σχολεία στην Αγγλία και την Ουαλία είτε να κλείσουν είτε να κλείσουν μερικώς κατά την κορύφωση του καύσωνα του Ιουνίου, σύμφωνα με στοιχεία του PA Media. Στατιστικά του Υπουργείου Παιδείας (DfE) δείχνουν ότι μία στις πέντε σχολικές συνεδρίες στην Αγγλία χάθηκε—το υψηλότερο ποσοστό ημερήσιας απουσίας μέχρι στιγμής κατά τη διάρκεια του ακαδημαϊκού έτους 2025-26.
Οι ειδικοί λένε ότι το κλείσιμο τόσων πολλών σχολείων ασκεί πίεση σε ολόκληρη την κοινότητα και την οικονομία. Η ομάδα Round Our Way εκτίμησε ότι το οικονομικό κόστος του καύσωνα του Ιουνίου ήταν μεταξύ 100 και 200 εκατομμυρίων λιρών. Είπαν ότι ο αντίκτυπός του επεκτάθηκε πέρα από τα σχολεία και τους εκπαιδευτικούς στους γονείς, οι οποίοι μπορεί να χρειάστηκε να πάρουν άδεια από τη δουλειά, και στην ευρύτερη κοινότητα.
Ο Roger Harding, συνδιευθυντής της ομάδας, είπε ότι δεν θα πρέπει να αφεθεί στα μεμονωμένα σχολεία και στους εκπαιδευτικούς να αντιμετωπίσουν τις πραγματικότητες της κλιματικής κρίσης. «Χρειαζόμαστε να δούμε ένα σχέδιο από την κυβέρνηση για την προστασία των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των παιδιών στο σχολείο, όταν χτυπάει ακραίος καιρός,» είπε. Μια προώθηση ενημερωτικού δελτίου:
«Αυτό πρέπει να συνοδεύεται από μέτρα για τη μείωση της ρύπανσης που προκαλεί αυτή την κλιματική αλλαγή εξαρχής, για να διασφαλιστεί ότι αυτός ο ακραίος καιρός δεν θα συνεχίσει να χειροτερεύει.»
Μια έρευνα σε 1.000 γονείς στο Ηνωμένο Βασίλειο, που διεξήχθη για λογαριασμό του Round Our Way, βρήκε ότι κατά τη διάρκεια του καύσωνα του Ιουνίου, περισσότεροι από τους μισούς είχαν τουλάχιστον ένα παιδί να χάσει μια μέρα σχολείου. Το 40% είπε ότι τα παιδιά τους γύρισαν σπίτι υπερθερμασμένα και εξαντλημένα, το 46% είπε ότι τα παιδιά τους δεν μπορούσαν να παίξουν έξω επειδή είχε πολλή ζέστη, και σχεδόν τα δύο τρίτα είπαν ότι τα καλοκαίρια στο Ηνωμένο Βασίλειο «άρχιζαν να νιώθουν πραγματικά επικίνδυνα για τα παιδιά.»
Οι εκπαιδευτικοί ρωτήθηκαν επίσης για τον αντίκτυπο του καύσωνα του Ιουνίου σε μια έρευνα από το Round Our Way, σε συνεργασία με το μεγαλύτερο εκπαιδευτικό συνδικάτο του Ηνωμένου Βασιλείου, το Εθνικό Εκπαιδευτικό Συνδικάτο (NEU).
Η Jenny Cooper, εκπαιδευτικός και εκπρόσωπος ασφαλείας του NEU για το Λονδίνο, είπε ότι οι πρόσφατοι καύσωνες είχαν σοβαρό αντίκτυπο στα σχολεία της πρωτεύουσας.
«Άκουσα για συναδέλφους που λιποθύμησαν, και άλλοι μοιράστηκαν φωτογραφίες θερμομέτρων στις τάξεις τους που έδειχναν θερμοκρασίες πολύ πάνω από 10 βαθμούς πάνω από τα ασφαλή επίπεδα εργασίας,» είπε.
«Τα σχολεία μας θα πρέπει να είναι μέρη όπου μπορούμε να μαθαίνουμε και να διδάσκουμε με ασφάλεια. Ένα μέρος για παιδιά των οποίων τα σπίτια δεν είναι ασφαλή. Η ακραία ζέστη και άλλες κλιματικές επιπτώσεις θέτουν αυτό σε κίνδυνο.»
Η Lorna Powell, γιατρός επειγόντων περιστατικών του NHS στο ανατολικό Λονδίνο και συνδιευθύντρια της κλιματικής ομάδας Mothers Rise Up, είπε ότι ως γονέας και ως γιατρός, οι πρόσφατες «επιθέσεις ζέστης» ήταν τρομακτικές καθώς πάλευε να κρατήσει τα δύο παιδιά της και τους ασθενείς της ασφαλείς.
Είπε ότι το κλείσιμο τόσων πολλών σχολείων άλλαζε τη νοοτροπία των ανθρώπων. «Οι περισσότεροι άνθρωποι που γνωρίζω δεν σκέφτονται ή δεν μιλούν πραγματικά για την κλιματική αλλαγή. Αλλά όταν το δημοτικό μας σχολείο έκλεισε τον Ιούνιο, έγινε ένα συνηθισμένο θέμα συζήτησης. Μια μητέρα μου είπε: ‘Απλά δεν είχαμε τέτοια καλοκαίρια όταν ήμασταν νέοι, έτσι δεν είναι;’»
Η Powell είπε ότι οι άνθρωποι άρχιζαν επίσης να συνδέουν τη βιομηχανία ορυκτών καυσίμων, τη χρηματοδότηση πολιτικών κομμάτων και τα ακραία καιρικά φαινόμενα.
«Μόλις οι άνθρωποι αρχίσουν να καταλαβαίνουν ότι τεράστια συμφέροντα άνθρακα, πετρελαίου και φυσικού αερίου υποστηρίζουν τα πολιτικά κόμματα που ζητούν περισσότερες γεωτρήσεις, είναι μια στιγμή φωτισμού.
«Όλα βγάζουν νόημα, και μπορούν να δουν μέσα από τις ψευδείς πληροφορίες που υποδηλώνουν ότι πιο ακριβό πετρέλαιο και φυσικό αέριο θα μειώσει τους λογαριασμούς μας και θα παρέχει ενεργειακή ασφάλεια, όταν στην πραγματικότητα κάνει τον κόσμο πολύ πιο επικίνδυνο και ακριβό για όλους μας.»
Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Παιδείας (DfE) είπε ότι τα σχολεία είναι υπεύθυνα για να αποφασίζουν αν είναι ασφαλές να παραμείνουν ανοιχτά, αλλά θα πρέπει να το κάνουν «όπου είναι δυνατόν.»
Ο εκπρόσωπος πρόσθεσε: «Τα σχολεία έχουν καθιερωμένα μέτρα για τη διαχείριση του ζεστού καιρού, συμπεριλαμβανομένης της διασφάλισης ότι τα παιδιά παραμένουν ενυδατωμένα, της προσαρμογής των στολών όπου είναι κατάλληλο, και της αποφυγής έντονης δραστηριότητας κατά τις πιο ζεστές ώρες της ημέρας.»
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα συχνών ερωτήσεων με βάση τον τίτλο «Παιδιά φώναζαν τις μαμάδες τους: Μαθητές στο Ηνωμένο Βασίλειο δυσκολεύονται σε τάξεις άνω των 40°C»
Γενικές Ερωτήσεις Αρχαρίου
Ερ. Τι σημαίνει «παιδιά φώναζαν τις μαμάδες τους» σε αυτό το πλαίσιο;
Α. Είναι ένας πολύ άμεσος τρόπος να πούμε ότι η ζέστη ήταν τόσο έντονη και άβολη που μικρά παιδιά φώναζαν με αγωνία τους γονείς τους. Υπογραμμίζει πόσο ακραία ήταν η κατάσταση για αυτά.
Ερ. Είναι φυσιολογική θερμοκρασία 40°C στις τάξεις του Ηνωμένου Βασιλείου;
Α. Όχι, καθόλου. Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει εύκρατο κλίμα και οι τάξεις είναι συνήθως πολύ πιο δροσερές. Οι 40°C είναι μια ακραία θερμοκρασία καύσωνα και τα περισσότερα σχολεία του Ηνωμένου Βασιλείου δεν είναι σχεδιασμένα για αυτήν.
Ερ. Γιατί δυσκολεύονται τα σχολεία του Ηνωμένου Βασιλείου με αυτή τη ζέστη;
Α. Τα περισσότερα σχολικά κτίρια στο Ηνωμένο Βασίλειο χτίστηκαν για να συγκρατούν τη ζέστη σε κρύο καιρό, όχι για να δροσίζουν σε καύσωνα. Συχνά δεν έχουν κλιματισμό, έχουν μεγάλα παράθυρα που αφήνουν τη ζέστη να μπαίνει και κακό αερισμό.
Ερ. Είναι επικίνδυνο για τα παιδιά να βρίσκονται σε μια τάξη 40°C;
Α. Ναι, μπορεί να είναι. Αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο θερμικής εξάντλησης, αφυδάτωσης, λιποθυμίας και θερμοπληξίας. Κάνει επίσης πολύ δύσκολο για τα παιδιά να συγκεντρωθούν ή να μάθουν.
Προβλήματα & Ερωτήσεις Επιπτώσεων
Ερ. Ποια συγκεκριμένα προβλήματα αντιμετώπισαν τα παιδιά σε αυτές τις ζεστές τάξεις;
Α. Συνήθη προβλήματα περιλάμβαναν έντονους πονοκεφάλους, ζαλάδα, ναυτία, αίσθημα λιποθυμίας, δυσκολία στην αναπνοή και αδυναμία συγκέντρωσης. Τα μικρότερα παιδιά συχνά γίνονταν πολύ ανήσυχα και δακρυσμένα.
Ερ. Πώς επηρεάζει η ζέστη 40°C την ικανότητα ενός παιδιού να μάθει;
Α. Η ακραία ζέστη κάνει σωματικά και πνευματικά εξαντλητικό. Ο εγκέφαλος λειτουργεί πιο αργά, η συγκέντρωση πέφτει κατακόρυφα και τα παιδιά γίνονται ευερέθιστα και ληθαργικά. Η αποτελεσματική μάθηση γίνεται σχεδόν αδύνατη.
Ερ. Γιατί τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα στη ζέστη από τους ενήλικες;
Α. Τα σώματα των παιδιών ζεσταίνονται πιο γρήγορα από αυτά των ενηλίκων επειδή έχουν μεγαλύτερη επιφάνεια σε σχέση με το βάρος τους και ιδρώνουν λιγότερο αποτελεσματικά, καθιστώντας πιο δύσκολο για αυτά να δροσιστούν.
Ερ. Τι συνέβη όταν τα σχολεία προσπάθησαν να κρατήσουν τα παιδιά μέσα;
Α. Το να κρατούν τα παιδιά μέσα σε μια ζεστή, αποπνικτική τάξη συχνά χειροτέρευε την κατάσταση. Ο αέρας γίνεται στάσιμος και πιο ζεστός, οδηγώντας σε περισσότερα περιστατικά ασθένειας και αγωνίας.
Πρακτικές Συμβουλές & Λύσεις
