ダラス・カウボーイズ——長年自らを「アメリカのチーム」と称してきた——がスーパーボウルで優勝してから30年が経った。しかし今や、グレッグ・ホワイトリー監督のNetflixドキュメンタリーシリーズ『アメリカズ・スイートハーツ：ダラス・カウボーイズ・チアリーダーズ』のおかげで、カウボーイズブランドの中で最も信頼され、世界的に認知されている部分は、もはやフットボールをプレーする男性たちではなく、サイドラインで踊る女性たちかもしれない。
「フットボール選手はあなたの心を壊すでしょう」と、シーズン3の最終回であるファンは言う。「でもチアリーダーは笑顔を残してくれる。」
2024年に第1シーズンが公開されると、『アメリカズ・スイートハーツ』は大ヒットとなり、NetflixのグローバルTop10にランクインし、かつては非常にアメリカ的な熱狂だったものを世界的なものに変えた。2022年に終了したCMTの長寿番組『ダラス・カウボーイズ・チアリーダーズ：メイキング・ザ・チーム』と同様に、DCCディレクターのケリー・フィングラスと彼女のチームが、大勢の才能あるダンサーたちを最終的な36名のロースターに絞り込む年間プロセスを追う。しかし、以前の番組とは異なり、Netflixシリーズはフットボールシーズン全体を通してチアリーダーたちに寄り添い、その役割が彼女たちの身体、人間関係、経済状況、そして自己認識に与える代償を描き出す。
2025～26年のフットボールシーズンを扱い、6月16日の初回放送後にNetflixで最も視聴された番組の一つとなった『アメリカズ・スイートハーツ』の第3シーズンは、番組が記録する組織自体に与えた影響に初めて直面する。「私たちが作ってきた映画によってこれらの人々が有名になった今、私たちはそれに対処しなければなりません」とホワイトリーはシーズン初回放送の週に語る。「私たちが現れる前よりも彼女たちが有名になったことを認識せずに、シーズン3を正直に記録することは不可能でしょう。」
DCCにおいて、アメリカの少女の夢は現実のものとなる：美しく、無私で、規律正しい。「まるで美人コンテストだけど、アスレチックな形でね」と、シリーズのスターの一人、クライン・パウエルは言う。彼女がNetflixのオフィスからZoomで私に電話をかけてくるとき、彼女の髪は金色のウェーブを描き、一本の乱れもなく、肩にはDCCのトラックジャケットがかけられている。彼女は質問の合間に微笑み、その温かさはその日一日、私の中に残り続ける。
このシリーズは、チアリーダーたちの完璧なイメージを、その背後にある努力を見せることで複雑なものにしている。女性たちは高いストレスとほとんど睡眠も取れない状態で生き延び、しばしばDCCとしてのキャリアと他のいくつかのフルタイムの仕事を両立させている。過去のスポーツドキュメンタリーに『チア』、『ラストチャンスU』、『レスラーズ』を持つホワイトリーは、限界まで追い込まれた身体にしばしば惹かれる。「なぜそれに興味があるのか？ わからない。それを解明するには何年ものセラピーが必要だと思うよ」と彼は言う。
ホワイトリーのシリーズは、長年にわたり非の打ちどころのないイメージを誇りにしてきた組織に対して、はるかに微妙で重層的な視点を提供する。「今の人々はもっと多くを求めています」と、女性たちをコーチし指導しながらDCCの洗練されたブランドを維持するフィングラスは言う。私たちが話すとき、彼女はスクリーンに映るそのままの姿だ：自然に権威があり、楽々と落ち着いている。よく仕立てられたブルーのブレザーを着て、彼女はスタイルアイコンの一人であるカマラ・ハリスと同じくらい大統領然としている。（「彼女のパワースーツが大好きなんです」と彼女はシーズン2で語っていた。）
フィングラス自身も1984年から1989年までDCCであり、再オーディションなしで招待された最初のチアリーダーとして知られ、1991年にディレクターになった。しかし、番組がデビューして以来、組織の歴史の中でこれほど大きな変化を見たことはないと彼女は言う。
「Netflixが私たちに与えてくれたプラットフォームは巨大です。世界中の人々が私たちの名前を知り、私たちのストーリーを知っています」と彼女は言う。「私たちが今経験しているのは、より個人としての名声です。人々は食料品店や空港でチアリーダーを認識します。彼女たちの名前を知っています。プライバシーはもはや選択肢ではありません。」私たちの誰も、もはやその商品を持っていない。
しかし、この新たな可視性は新たな懸念ももたらした。最新シーズンで、フィングラスは人々が「正しい理由でここに来ているのか」と疑問を呈する。
DCCの志望者たちは今や、スポーツ界で最も尊敬される機関の一つに入るためだけでなく、インフルエンサーになるための明確な道筋を持つ名声の機械のためにもオーディションを受けている。番組は今や、ゲスト審査員として登場するケイシー・マスグレイヴスのようなセレブリティを引き寄せるほど大きくなっている。現在のDCCのほとんどは、数十万から数百万に及ぶ大規模なフォロワーを持ち、定期的に流行の曲に合わせて踊る自分の動画や、InstagramやTikTokでの生活の覗き見を投稿している。
クライン・パウエル（中央）が『アメリカズ・スイートハーツ』でダラス・カウボーイズ・チアリーダーズと共にパフォーマンスする。写真：Netflix
ソーシャルメディアと個人の名声へのシフトを最も明確に示しているのは、チーム内でもパウエルだ。チームのゴールディ・ホーン——明るく、活気があり、少し生意気——彼女はDCCの中でも最も自由奔放で予測不可能な個性の一人である。境界を押し広げる彼女の習慣は、彼女を好感度の高い存在にしているのとほぼ同じくらい、フィングラスを苛立たせる。「あなたはチームメイトにエネルギーを注いでいますか」とフィングラスは緊張した瞬間に尋ねる。「それともソーシャルメディアにもっと力を入れていますか？」
パウエルはオンラインで活動を続け、毎週木曜日にスキンケアルーティンや一日の様子を綴ったYouTube動画を投稿している。「私が間違いなく、この大きなソーシャルメディアの流れを始めた一人だと思います」と彼女は言う。「DCCの領域でそれがどのように使われるかに、私は大きな影響を与えました。」しかしパウエルは、自分のソーシャルメディアの使用は単なる自己宣伝ではないと主張する。「私はチームメイトをケアしたかったんです。そして私が知っている唯一の方法は、彼女たちのために立ち上がり、正しいと思うことをすることです。」
2025年、シーズン3の放送直前、パウエルはダラス・カウボーイズ・チアリーダーズの5人の一人として、グループの歴史的な400％の賃上げを勝ち取るのに貢献した。それ以前は、メンバーは時給15ドルに出演料が加算されるだけだったと報じられている。数十億ドル規模の企業と交渉することは、当然のことながら、気が遠くなるようなことだった。「Netflixのドキュメンタリーの何百万もの視聴者がいなければ、あの会議に十分な自信を持って臨めたとは思いません。」
ソーシャルメディアも彼女が声を上げる助けとなった。フィングラスが反発したにもかかわらず、パウエルは「自分の説明をさらに深め、少女たちのために立ち上がり続けなければなりませんでした。なぜなら結局のところ、これは経済的な機会の問題であり、経済的に不安定だと感じることがどういうことか、私にはわかっているからです」と語る。
マスグレイヴス、フィングラス、そして他の審査員が『アメリカズ・スイートハーツ』のオーディションを見守る。写真：Netflix
パウエルは現在、オールスターとしてパフォーマンスしており、他のDCCが不在の時に代役を務めている。彼女はまだ組織とつながっているが、自身のアート、夫、そして2匹の子猫を含む、その先の人生にますます焦点を当てている。それでも、ユニフォームを脱ぐこと——そして守られた少女時代の世界を離れること——は、チームの誰にとっても想像するのが難しい。
「ユニフォームを着るたびに、本当に非現実的に感じます」とパウエルは言う。「それを完全に脱ぐことを考えるのは大きな決断です。人生のある部分、ある時代を失うように感じます。でも、私は人生ずっと自分自身を後回しにしてきたように思います。自分の創造性に集中し、自分が誰なのかを見つけるのが楽しみです。」
フィングラスも時々、終わりについて考える。カウボーイズでの35年間を経て、彼女はいつか引退し、夫や子供たち、そして「クレイジーなシーズー」とより多くの時間を過ごすだろう。「去ることがどれほど辛いものであっても、私がこれまで本当に楽しむことのできなかった人生の一部があります。」
DCCは、ほとんど神聖なものに仕えるための、美しい自己犠牲の行為を要求する：スタジアムの照明の下でハイキックをする女性たちの列が、アメリカン・ドリームを演じる。今や、何百万人もの自宅で見る視聴者は、その笑顔の背後にある献身と苦闘をもう少し知っている。
『アメリカズ・スイートハーツ：ダラス・カウボーイズ・チアリーダーズ』はNetflixで配信中。
**よくある質問**
ここでは、アスレチックな形の美人コンテストと評されるチアリーディング番組に関するFAQを、自然な口調で明確な回答とともにリストアップしています。
**初級レベルの質問**
1. **「アスレチックな形の美人コンテスト」とは具体的にどういう意味ですか？**
チアリーディングの競技会は、タンブリングやスタントだけが評価されるわけではないことを意味します。チームの全体的な外見（メイク、髪型、キラキラしたユニフォーム）や、ルーティンをどれだけうまく「売り込む」（パフォーマンスする）かも審査されます。まるでコンテストのように。
2. **通常のチアリーディング（試合での応援）とはどう違うのですか？**
試合では、チームを応援し、観客を盛り上げることが目的です。一方、競技会では、すべての動き、笑顔、エネルギー、ユニフォームの清潔さに至るまでが審査の対象となります。観客を楽しませるためではなく、トロフィーのためのパフォーマンスなのです。
3. **見た目で本当に審査されるのですか？**
はい、ただし「誰が一番美しいか」という意味ではありません。審査員は、ショーマンシップと全体的な外見を評価します。つまり、髪型は完璧で、メイクは照明の下で映え、ユニフォームは体にフィットし清潔でなければなりません。洗練された見た目であることがスコアの一部なのです。
4. **チアリーダーはどのような美容面での準備をしなければなりませんか？**
たくさんあります。よくある要件としては、一致する完璧な口紅、完璧にカールさせるかオールバックにした髪、スプレータンニング、つけまつげ、時には一致するマニキュアやグリッターなどがあります。目標は、チーム全体で統一された、カメラ映えするルックを作り上げることです。
5. **見た目が良いことだけが重要なのですか？それとも運動能力も必要ですか？**
その両方です。タンブリング、スタンティング、ジャンプ、持久力といった運動能力は絶対に必要です。しかし、それらを完璧な笑顔を保ち、楽々とこなしているように見せながら行わなければなりません。まるで、ランウェイも歩かなければならない体操選手のようなものです。
**上級レベルの質問**
6. **最終的なスコアのうち、コンテスト的な要素と運動能力的な要素の割合はどのくらいですか？**
競技会によって異なりますが、一般的に運動能力がスコアの約60～70％を占めます。コンテスト的な要素は残りの30～40％を占めます。見た目だけで勝つことはできません。
