2005년, 래퍼 50 Cent(본명 커티스 잭슨)는 어디에서나 볼 수 있었다. 영국의 교실은 그의 G-Unit 의류를 입은 십대들로 가득 찼고, 그의 히트곡 Candy Shop과 In Da Club은 라디오를 장악했다. 그의 배경 스토리—9발의 총상을 견디고 랩계의 최고 스타로 우뚝 선 이야기—는 그의 전설에 더욱 힘을 실어주었다.
그 해, 그의 두 번째 앨범 The Massacre은 발매 첫 주에 백만 장 이상을 팔았다. 그의 명성을 활용해 그의 레이블 인터스코프 레코드는 두 가지 프로젝트를 계획했다: 할리우드 전기 영화(Get Rich or Die Tryin’)와 비디오 게임 50 Cent: Bulletproof, 둘 다 2005년 11월까지 출시될 예정이었다. "사람들은 내 게임에 깜짝 놀랄 거야," 50 Cent는 IGN에 말했다. "액션 영화 같은 느낌이 들 거예요."
평가가 좋지 않았던 Fight Club 게임으로 알려진 영국 스튜디오 Genuine Games는 이 래퍼의 어드벤처 게임을 개발하는 데 고작 11개월의 시간을 받았다. "우리는 아침 7시에 출근해서 밤 11시에 퇴근했어요," 아티스트 한 란다와는 회상한다. "우리는 KFC로 연명했죠. 50 Cent는 내 삶을 집어삼켰어—3D 모델에 정확히 붕대를 배치하기 위해 그의 의료 기록까지 연구했을 정도예요."
디자이너 헤이든 돌턴은 당시의 도전을 기억한다: "웃겼어—여기 영국 북서부 출신의 백인인 내가 뉴욕 래퍼들을 위한 길거리 대사를 쓰고 있었죠. 어색했지만 시간이 없어서 즉흥적으로 해냈어요."
놀랍게도, Bulletproof는 시간이 흐르며 좋은 평가를 받고 있다. 이 게임은 50 Cent가 자신을 쏜 자들을 추적하며 테러리스트, 바이커 갱, 마피아와 싸우는 내용을 다룬다. 그의 G-Unit 크루(토니 야요, 영 벅, 로이드 뱅크스)와 함께 도시 속 총격전을 헤쳐나가며, 각 멤버는 고유의 기술을 가지고 있다—야요는 폭발물을 다루고, 뱅크스는 자물쇠를 딴다. 게임은 심지어 아군이 교전 중 벽 뒤로 숨는 스마트 커버 메커니즘도 포함했다.
Sopranos의 작가 테런스 윈터가 쓴 스토리에는 영화 같은 컷신이 등장한다. 예를 들어, 50 Cent와 부패한 경찰 맥비커 형사(에미넴이 목소리 연기)의 대화가 있는데, 맥비커는 아이의 가라데 학원비를 위해 뇌물을 요구한다. 닥터 드레는 마약에 취한 무기 딜러로 등장해 로켓 발사기를 구매할 때 "진짜 대단한 거군"이라고 말한다. 사운드트랙은 50 Cent의 음악으로 가득 차 있어, Wanksta를 배경으로 깡패들을 두들겨 팰 수 있다.
"우리는 50을 슈퍼히어로처럼 대했어—흑인 제임스 본드 같은," 감독 데이비드 브로드허스트는 말한다. 하지만 영국 팀은 화려함을 놓쳤다. "비벤디는 우리를 50 Cent와 G-Unit로부터 멀리 두었어—우리는 그들의 오디오 파일만 받았죠," 그는 인정한다. "50이 비타민 워터에 투자했기 때문에 게임 내 아이템으로 포함해야 했어요."
란다와는 특정 요청도 기억한다. "토니 야요는 자신의 캐릭터가 시그니처 반다나를 착용하도록 요구했어요," 그는 말한다. "작은 디테일이 중요했죠." 야요는 게임 속 자신의 캐릭터 얼굴을 계속 수정하라고 요청했다. "내가 야요를 잘 표현했다는 걸 알았어요," 란다와는 웃으며 회상한다. "작업이 끝났을 때, 한 임원이 내게 와서 말했죠, 'G-Unit의 다른 멤버들이 네가 야요의 추악함을 완벽히 재현했다고 말하더군!'"
원래 50 Cent: Bulletproof는 GTA: 산 안드레아스와 같은 오픈 월드 게임으로 기획되었다. 초기 버전에서는 플레이어가 뉴욕을 돌아다니기 위해 지하철을 탈 수도 있었지만, 빠듯한 일정으로 인해 디자인을 단순화해야 했다. 돌턴은 설명한다: "한 아이디어는 50이 마약 돈을 모아주는 길거리 노동자들을 관리하는 것이었어요. 그는 휴대폰과 'Pimp Management System'(PMS)을 이용해 그들을 통제할 수 있었죠. 지금 보면 그 기능은 어색해 보일 수 있지만, 당시의 산물이었어요."
다른 랩 게임들이 아티스트들을 서로 대립시키는 것과 달리, Bulletproof는 래퍼들을 완전한 영웅으로 그렸다. "래퍼가 안티히어로가 아닌 좋은 사람으로 묘사된 건 신선했어요," 전 G-Unit 임원 샤 머니 XL은 말한다.
게임 사운드트랙 작업에 참여한 샤 머니 XL은 Bulletproof라는 제목이 50 Cent의 라이벌들에게 도발적으로 보일 수 있었다고 인정한다. "누군가는 50이 정말로 방탄인지 시험해보고 싶었을 거예요. 하지만 2005년에 누군가 G-Unit를 건드리면, 우리는 맞서 싸울 준비가 되어 있었죠. 당시 사람들은 50을 사랑하거나 증오했어요—중간은 없었어요."
이런 양극화된 평판은 Bulletproof가 메타크리틱에서 52%라는 낮은 점수를 받은 이유일 수 있다. 비평가들은 종종 어설픈 조준 시스템을 지적했지만, 감독 브로드허스트는 일부 리뷰어들이 처음부터 편견을 가지고 있었다고 믿는다. "많은 사람들이 게임을 플레이하지도 않았어요," 그는 말한다. "아마 라이선스 게임이나 흑인 마약 딜러 주인공을 싫어했을 거예요. 하지만 많은 플레이어들이 쓰레기를 예상하고 플레이했다가 꽤 괜찮다는 사실에 놀랐죠."
G-Unit가 내전으로 황폐화된 미국에서 생존을 위해 싸우는 직접적인 속편 계획은 취소되었다. 하지만 이 게임은 50 Cent: Blood in the Sand(2009)로 이어졌는데, 여기서 50은 크리스탈 해골을 훔친 테러리스트들과 중동에서 싸운다.
Bulletproof의 상업적 성공에도 불구하고, 힙합 게임은 이후로 사라졌다. 돌턴은 "50 Cent가 마지막 진정한 글로벌 랩 슈퍼스타였기 때문"이라고 생각한다. "그 이후로 공백이 생겼어요. 우리 게임이 돈을 벌었지만, 오늘날의 래퍼들은 같은 틀에 맞지 않아요."
라이선스 문제로 Bulletproof 리마스터는 어려울 전망이다. 하지만 향수를 느끼고 싶은 팬들은 오리지널 카피를 찾는 것이 최선이다. 돌턴이 말하듯: "물론 게임은 급하게 만들어졌지만 후회하지 않아요. 온라인에서 많은 사랑을 받는 걸 볼 수 있죠. 드레이크 게임은 같은 감동을 줄 수 없을 거예요—그는 너무 부드러워요. 비디오 게임에 어울리는 래퍼는 많지 않지만, 50 Cent는 완벽했어요."
자주 묻는 질문
### **50 Cent: Bulletproof와 원래 컨셉에 관한 FAQ**
#### **기본 질문**
**1. 50 Cent: Bulletproof란 무엇인가요?**
- 2005년 출시된 액션 어드벤처 게임으로, 래퍼 50 Cent가 주인공이며 총격전, 근접 전투, 범죄 스토리라인이 결합되었다.
**2. Bulletproof는 "흑인 제임스 본드"를 목표로 했나요?**
- 네, 원래 컨셉은 50 Cent를 스타일리시한 고위험 비밀 요원으로 만드는 것이었다.
**3. Bulletproof는 누가 개발했나요?**
- Genuine Games가 개발하고 Vivendi Universal Games가 출판했다.
**4. 어떤 플랫폼으로 출시되었나요?**
- PlayStation 2, Xbox, PlayStation Portable.
#### **게임플레이 & 특징**
**5. Bulletproof는 어떤 게임플레이를 제공하나요?**
- 3인칭 슈팅, 격투, 갱스터 테마 미션이 혼합되었다.
**6. 50 Cent 외 다른 아티스트도 플레이할 수 있나요?**
- 네, 멀티플레이어에서 G-Unit 멤버들을 플레이할 수 있다.
**7. 50 Cent의 음악이 포함되어 있나요?**
- 네, 미공개 트랙과 50 Cent 및 G-Unit의 히트곡으로 구성된 사운드트랙이 있다.
**8. 멀티플레이어 모드가 있나요?**
- 네, 스플릿 스크린으로 친구와 대전할 수 있다.
#### **제작 뒷이야기**
**9. 왜 "흑인 제임스 본드"에서 길거리 범죄 스토리로 변경되었나요?**
- 50 Cent의 실제 이미지와 팬층에 더 잘 맞도록 조정되었을 것이다.
**10. 50 Cent는 게임 제작에 참여했나요?**
- 네, 스토리, 음악, 캐릭터 연기 등에 깊이 관여했다.
**11. 게임은 성공했나요?**
- 평가는 엇갈렸지만 판매는 좋아 속편이 제작되었다.
#### **유산 & 트리비아**
