Um britânico foi multado em €3.000 (£2.500) depois de o seu filho de dois anos ter caído de quase 12 metros (40 pés) para a morte da janela do quarto andar de um hotel em Chipre. Joshua Foster pensou que a janela estava fechada quando colocou o menino no parapeito para lhe mostrar a vista de um parque aquático e "perdeu o controlo" dele, ouviu o tribunal anteriormente. O homem de 37 anos compareceu no tribunal distrital de Pafos na sexta-feira para a sentença, tendo-se declarado culpado de uma acusação de causar a morte através de um ato imprudente, precipitado ou perigoso. Em cenas emocionais no tribunal, a juíza Froso Christodoulidou decidiu que Foster, 37 anos, não seria preso, antes de descrever o incidente como um "evento trágico". "A prisão não é apropriada", disse a juíza, dizendo ao tribunal que, como "claramente não havia intenção de matar", tinha decidido contra uma pena de prisão e, em vez disso, ordenaria que Foster pagasse a multa. O auditor nascido em Essex, que anteriormente tinha aparecido no tribunal visivelmente perturbado, lutou para conter as lágrimas quando a sentença foi proferida. Quando percebeu que a montanha-russa emocional – que tinha começado em 12 de julho, o primeiro dia de férias em Chipre – estava finalmente terminada, abraçou o seu advogado antes de dizer aos repórteres: "Obrigado pelo vosso apoio. Estou ansioso por ir para casa e estar com a minha esposa e filha." A pena leve – o mínimo para a acusação de causar a morte "através de um ato imprudente, precipitado ou perigoso" – significou que Foster pôde recuperar o seu passaporte e outros documentos que tinha sido forçado a entregar. Mais habitualmente aplicada em casos que envolvem acidentes de trânsito fatais, a acusação acarreta uma pena máxima de quatro anos de prisão. Falando fora do tribunal distrital de Pafos, o advogado do arguido, Alexandros Alexandrou, disse que Foster, um auditor numa das quatro grandes firmas de contabilidade do Reino Unido, poderia finalmente fazer o luto. Ver imagem em ecrã inteiroA família estava de férias no hotel e resort King Evelthon Beach em Chlorakas, Chipre, quando o incidente aconteceu. Fotografia: Annabel Lee-Ellis/PA "Ele passou por muito e foi muito emocional, mas está aliviado por ter acabado", disse ele sobre o seu cliente, que pagou €30.000 (cerca de £26.000) de caução para regressar ao Reino Unido para assistir ao funeral do menino em agosto antes de ser forçado, sob ameaça de extradição, a regressar a Chipre para os procedimentos. "Este caso não deveria ter ido a tribunal. Pedimos que as acusações fossem suspensas, infelizmente isso não foi aceite." Alexandrou tinha apelado ao procurador-geral da ilha, o mais alto responsável legal de Chipre, para descontinuar o procedimento criminal por razões humanitárias, argumentando que a acusação "não serve o interesse público". O pedido foi negado. O menino caiu para a morte da janela do quarto andar do hotel King Evelthon poucas horas depois de a família ter chegado a Pafos. Em mitigação, em 5 de outubro, Alexandrou relatou como Foster se dirigia para um elevador ao longo do corredor quando parou na janela e o "inconcebível" ocorreu. O britânico, disse ele, não tinha percebido que a janela estava entreaberta quando, levantando a criança, que apontava entusiasmada para o parque aquático do hotel lá fora, "perdeu o controlo" e ele escorregou pelas suas mãos. O menino foi declarado morto no hospital geral de Pafos pouco depois de sofrer graves lesões cranianas quando bateu numa varanda 10 metros (33 pés) abaixo. Resumindo, a juíza Christodoulidou disse que, embora a presença de álcool tenha sido detetada no sangue de Foster, não era suficiente para sugerir que ele estava incapacitado ao ponto de ter "agido de forma imprudente". Ver imagem em ecrã inteiroO advogado Alexandros Alexandrou (à direita) fala aos jornalistas fora do tribunal, depois de Joshua Foster ter sido multado em €3.000 euros (£2.500). Fotografia: James Manning/PA "Não é exagero dizer que pelo resto da sua vida ele terá culpa por ter perdido o seu filho de uma forma tão trágica", acrescentou. Fatores atenuantes apresentados pela defesa, incluindo a falta de antecedentes criminais do britânico e a sua confissão de culpa, também influenciaram a sua decisão, explicou ela. Num país tão dependente do turismo, as críticas aumentaram à medida que defensores dos direitos humanos cipriotas, comentadores dos media e diplomatas estrangeiros questionaram o que viam como uma falta de compaixão na forma como os funcionários lidaram com o caso. Antiga colónia britânica, esta ilha do Mediterrâneo oriental atrai cerca de 4 milhões de visitantes e é especialmente popular entre turistas do Reino Unido. Alexandrou, o advogado, disse que tinha aconselhado o seu cliente a admitir a acusação de negligência para evitar um julgamento potencialmente longo e angustiante enquanto ele e a sua família ainda estavam a fazer o luto de uma "perda inimaginável". Aceitando que o caso tinha sido "emocional" para toda a equipa de defesa, o advogado acrescentou: "Ele pode finalmente fazer o luto. Agora que os procedimentos judiciais terminaram, as suas emoções pela perda do seu filho vão explodir imediatamente." Numa declaração divulgada após a sentença, a família Foster disse: "Hoje marca o fim dos procedimentos legais em Chipre, e estamos gratos ao Tribunal e à juíza Christodoulidou pela sua decisão de aplicar a mitigação máxima disponível para ela. Estamos aliviados por este processo ter terminado agora, mas para a nossa família, as consequências desta tragédia nunca terminarão. O nosso filho foi profundamente amado e será para sempre sentido a sua falta. A sua perda é algo que carregamos connosco todos os dias. O nosso foco agora é apoiarmo-nos uns aos outros e encontrar um caminho a seguir como família. Pedimos que a nossa privacidade seja respeitada enquanto o fazemos."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre o caso de um britânico multado em Chipre pela morte do seu filho de dois anos
Perguntas para Principiantes
P O que aconteceu neste caso
R Um britânico estava de férias em Chipre com a sua família Deixou o seu filho de dois anos sozinho num quarto de hotel enquanto ia comprar comida A criança subiu para uma grade da varanda e caiu para a morte O pai foi acusado e multado em 3000
P De que foi o homem acusado
R Ele foi acusado de causar a morte do seu filho através de um ato negligente Em Chipre isto é uma infração criminal mas é menos grave do que homicídio involuntário ou assassinato
P Porque foi ele multado em vez de enviado para a prisão
R O tribunal decidiu que o homem já tinha sofrido o pior castigo possívela perda do seu filho A juíza considerou-o um acidente trágico em vez de um crime deliberado por isso uma multa foi considerada apropriada
P Quanto é 3000 em libras britânicas
R No momento do incidente 3000 era aproximadamente 2600 As taxas de câmbio mudam diariamente por isso o valor exato em libras varia
P A mãe concordou com o castigo
R Relatos indicam que a mãe da criança não queria que o pai fosse para a prisão Ela viu-o como um acidente terrível e queria que a família pudesse fazer o luto junta
Perguntas Avançadas
P Qual é a definição legal de causar a morte por negligência em Chipre
R Ao abrigo da lei cipriota causar a morte por negligência ocorre quando uma pessoa falha em exercer o cuidado razoável e essa falha leva diretamente à morte de outra pessoa Não requer intenção de prejudicar A pena pode incluir prisão uma multa ou ambos dependendo da gravidade
P Como é que a lei cipriota trata a negligência parental em comparação com outros países
R Chipre tende a focar-se na reabilitação e proporcionalidade Em alguns países como o Reino Unido ou os EUA casos semelhantes podem levar a acusações mais pesadas como homicídio involuntário ou perigo para crianças com possível pena de prisão Chipre frequentemente considera o custo emocional para o progenitor como um fator atenuante
P Quais são os problemas comuns com a acusação de pais em luto
