Un uomo britannico è stato multato di 3.000 € (2.500 £) dopo che suo figlio di due anni è caduto da quasi 12 metri (40 piedi) ed è morto dalla finestra del quarto piano di un hotel a Cipro. Joshua Foster pensava che la finestra fosse chiusa quando ha messo il bambino sul davanzale per mostrargli la vista del parco acquatico e ha "perso il controllo" di lui, come ha precedentemente ascoltato il tribunale. Il trentasettenne è comparso venerdì davanti al tribunale distrettuale di Paphos per la sentenza, dopo essersi dichiarato colpevole di un'accusa di aver causato la morte attraverso un atto sconsiderato, imprudente o pericoloso. In scene emotive in tribunale, la giudice Froso Christodoulidou ha stabilito che Foster, 37 anni, non sarebbe stato incarcerato, prima di descrivere l'incidente come un "evento tragico". "La prigione non è appropriata", ha detto la giudice, dicendo all'aula che poiché c'era "chiaramente nessuna intenzione di uccidere" aveva deciso contro una pena detentiva e invece avrebbe ordinato a Foster di pagare la multa. Il revisore contabile nato nell'Essex, che era precedentemente apparso in tribunale visibilmente sconvolto, ha lottato per trattenere le lacrime mentre la sentenza veniva emessa. Quando si è reso conto che le montagne russe emotive – iniziate il 12 luglio, il primo giorno di una vacanza a Cipro – erano finalmente finite, ha abbracciato il suo avvocato prima di dire ai giornalisti: "Grazie per il vostro supporto. Non vedo l'ora di tornare a casa e stare con mia moglie e mia figlia." La lieve sentenza – il minimo per l'accusa di aver causato la morte "attraverso un atto sconsiderato, imprudente o pericoloso" – significava che Foster poteva recuperare il suo passaporto e altri documenti che era stato costretto a consegnare. Più comunemente elevata in casi che coinvolgono incidenti stradali mortali, l'accusa comporta una pena massima di quattro anni di prigione. Parlando fuori dal tribunale distrettuale di Paphos, l'avvocato del convenuto, Alexandros Alexandrou, ha detto che Foster, un revisore contabile presso una delle quattro grandi società di contabilità del Regno Unito, sarebbe finalmente stato in grado di elaborare il lutto. Visualizza l'immagine a schermo interoLa famiglia era in vacanza al King Evelthon Beach hotel and resort a Chlorakas, Cipro, quando è avvenuto l'incidente. Fotografia: Annabel Lee-Ellis/PA "Ha passato molto e è stato molto emotivo ma è sollevato che sia finita", ha detto del suo cliente, che ha depositato 30.000 € (circa 26.000 £) di cauzione per tornare nel Regno Unito per partecipare al funerale del bambino ad agosto prima di essere costretto sotto minaccia di estradizione a tornare a Cipro per il procedimento. "Questo caso non sarebbe dovuto andare in tribunale. Abbiamo chiesto che le accuse fossero sospese, sfortunatamente questo non è stato accettato." Alexandrou si era appellato al procuratore generale dell'isola, il più alto funzionario legale di Cipro, per interrompere il procedimento penale per motivi umanitari, sostenendo che il perseguimento "non serve l'interesse pubblico". La richiesta è stata negata. Il bambino è caduto ed è morto dalla finestra del quarto piano del King Evelthon hotel entro poche ore dall'arrivo della famiglia a Paphos. In attenuazione il 5 ottobre, Alexandrou ha raccontato come Foster si stesse dirigendo verso un ascensore lungo il corridoio quando si è fermato alla finestra e l'"inconcepibile" è accaduto. Il britannico, ha detto, non si era reso conto che la finestra era socchiusa quando, sollevando il bambino, che indicava eccitato il parco acquatico dell'hotel fuori, ha "perso il controllo" e lui è scivolato attraverso le sue mani. Il bambino è stato dichiarato morto all'ospedale generale di Paphos poco dopo aver subito gravi lesioni craniche quando ha colpito una veranda 10 metri (33 piedi) più in basso. Riassumendo, la giudice Christodoulidou ha detto che mentre la presenza di alcol era stata rilevata nel sangue di Foster non era sufficiente per suggerire che fosse compromesso al punto da aver "agito in modo sconsiderato". Visualizza l'immagine a schermo interoAvvocato Alexandros Alexandrou (a destra) parla ai giornalisti fuori dal tribunale, dopo che Joshua Foster è stato multato di 3.000 euro (2.500 £). Fotografia: James Manning/PA "Non è esagerato dire che per il resto della sua vita avrà la colpa di aver perso suo figlio in modo così tragico", ha aggiunto. Fattori attenuanti presentati dalla difesa, inclusa la mancanza di precedenti penali del britannico e la sua ammissione di colpevolezza hanno anche influenzato la sua decisione, ha spiegato. In un paese così dipendente dal turismo, le critiche sono cresciute mentre attivisti per i diritti umani ciprioti, commentatori dei media e diplomatici stranieri hanno tutti messo in dubbio quella che vedevano come una mancanza di compassione nel modo in cui i funzionari hanno gestito il caso. Ex colonia britannica, questa isola del Mediterraneo orientale attira circa 4 milioni di visitatori ed è particolarmente popolare tra i turisti dal Regno Unito. Alexandrou, l'avvocato, ha detto di aver consigliato al suo cliente di ammettere l'accusa di negligenza per evitare un processo potenzialmente lungo e angosciante mentre lui e la sua famiglia stavano ancora elaborando un "lutto inimmaginabile". Accettando che il caso era stato "emotivo" per l'intera squadra di difesa, l'avvocato ha aggiunto: "Può finalmente elaborare il lutto. Ora che i procedimenti giudiziari sono finiti, le sue emozioni per la perdita di suo figlio scoppieranno immediatamente." In una dichiarazione rilasciata dopo la sentenza, la famiglia Foster ha detto: "Oggi segna la fine dei procedimenti legali a Cipro, e siamo grati alla Corte e alla giudice Christodoulidou per la sua decisione di applicare la massima attenuazione disponibile. Siamo sollevati che questo processo sia ora finito, ma per la nostra famiglia, le conseguenze di questa tragedia non finiranno mai. Nostro figlio è stato profondamente amato e sarà per sempre mancato. La sua perdita è qualcosa che portiamo con noi ogni giorno. Il nostro focus ora è sostenersi a vicenda e trovare un modo per andare avanti come famiglia. Chiediamo che la nostra privacy sia rispettata mentre lo facciamo."
Domande frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti riguardanti il caso di un uomo britannico multato a Cipro per la morte di suo figlio di due anni
Domande per principianti
D Cosa è successo in questo caso
R Un uomo britannico era in vacanza a Cipro con la sua famiglia Ha lasciato suo figlio di due anni da solo in una camera d'albergo mentre andava a comprare del cibo Il bambino è salito su una ringhiera del balcone ed è caduto ed è morto Il padre è stato accusato e multato di 3000
D Di cosa è stato accusato l'uomo
R È stato accusato di aver causato la morte di suo figlio attraverso un atto negligente A Cipro questo è un reato penale ma è meno grave dell'omicidio colposo o dell'omicidio
D Perché è stato multato invece di essere mandato in prigione
R La corte ha deciso che l'uomo aveva già subito il peggior castigo possibilela perdita di suo figlio Il giudice lo ha considerato un tragico incidente piuttosto che un crimine deliberato quindi una multa è stata ritenuta appropriata
D Quanto sono 3000 in sterline britanniche
R Al momento dell'incidente 3000 erano circa 2600 I tassi di cambio cambiano quotidianamente quindi l'importo esatto in sterline varia
D La madre era d'accordo con la punizione
R I rapporti indicano che la madre del bambino non voleva che il padre andasse in prigione Lo vedeva come un terribile incidente e voleva che la famiglia potesse elaborare il lutto insieme
Domande avanzate
D Qual è la definizione legale di causare la morte per negligenza a Cipro
R Secondo la legge cipriota causare la morte per negligenza si verifica quando una persona non esercita una cura ragionevole e tale fallimento porta direttamente alla morte di un'altra persona Non richiede l'intenzione di nuocere La pena può includere reclusione una multa o entrambe a seconda della gravità
D Come tratta la legge cipriota la negligenza genitoriale rispetto ad altri paesi
R Cipro tende a concentrarsi sulla riabilitazione e sulla proporzionalità In alcuni paesi come il Regno Unito o gli Stati Uniti casi simili potrebbero portare ad accuse più pesanti come omicidio colposo o messa in pericolo di minori con possibile reclusione Cipro spesso considera il costo emotivo sul genitore come un fattore attenuante
D Quali sono i problemi comuni con il perseguimento di genitori in lutto
