En britisk mand er blevet idømt en bøde på 3.000 euro (2.500 pund), efter at hans toårige søn faldt næsten 12 meter (40 fod) i døden fra et hotelværelses vindue på fjerde sal på Cypern. Joshua Foster troede, at vinduet var lukket, da han satte drengen på en vindueskarm for at vise ham udsigten til en vandpark og "mistede kontrollen" over ham, som retten tidligere har hørt. Den 37-årige mødte op i distriktsretten i Paphos fredag for at få sin dom, efter at han havde erklæret sig skyldig i en anklage om at have forårsaget døden gennem en hensynsløs, ubesindig eller farlig handling. I følelsesladede scener i retten afgjorde dommer Froso Christodoulidou, at Foster, 37, ikke skulle fængsles, før hun beskrev hændelsen som en "tragisk begivenhed". "Fængsel er ikke passende," sagde dommeren og fortalte retssalen, at da der "tydeligt ikke var nogen hensigt om at dræbe", havde hun besluttet sig imod en fængselsstraf og ville i stedet pålægge Foster at betale bøden. Den Essex-fødte revisor, som tidligere havde mødt op i retten synligt fortvivlet, kæmpede for at holde tårerne tilbage, da dommen blev afsagt. Da det gik op for ham, at den følelsesmæssige rutsjebanetur – en, der var begyndt den 12. juli, den første dag af en ferie på Cypern – endelig var overstået, krammede han sin advokat, før han sagde til journalister: "Tak for jeres støtte. Jeg ser frem til at komme hjem og være sammen med min kone og datter." Den milde straf – minimumsstraffen for anklagen om at have forårsaget døden "gennem en hensynsløs, ubesindig eller farlig handling" – betød, at Foster kunne få sit pas og andre dokumenter tilbage, som han havde været tvunget til at aflevere. Anklagen, som mere sædvanligt rejses i sager om dødsulykker i trafikken, har en maksimal straf på fire års fængsel. Uden for distriktsretten i Paphos sagde den tiltaltes advokat, Alexandros Alexandrou, at Foster, en revisor hos et af Storbritanniens fire store revisionsfirmaer, endelig ville kunne sørge. Se billedet i fuld skærmFamilien var på ferie på King Evelthon Beach hotel og resort i Chlorakas, Cypern, da hændelsen fandt sted. Fotografi: Annabel Lee-Ellis/PA "Han har været igennem meget, og det har været meget følelsesladet, men han er lettet over, at det er overstået," sagde han om sin klient, som stillede en kaution på 30.000 euro (omkring 26.000 pund) for at rejse tilbage til Storbritannien for at deltage i den lille drengs begravelse i august, før han under trussel om udlevering blev tvunget til at vende tilbage til Cypern til retssagen. "Denne sag burde ikke være gået til retten. Vi bad om, at anklagerne blev suspenderet, men det blev desværre ikke accepteret." Alexandrou havde appelleret til øens justitsminister, Cyperns øverste juridiske embedsmand, om at indstille straffesagen af humanitære grunde med argumentet om, at retsforfølgning "ikke tjener samfundets interesse". Anmodningen blev afvist. Drengen faldt i døden fra et vindue på fjerde sal på King Evelthon-hotellet inden for få timer efter, at familien var ankommet til Paphos. I formildende omstændigheder den 5. oktober fortalte Alexandrou, hvordan Foster var på vej mod en elevator i korridoren, da han stoppede ved vinduet, og det "ubegribelige" skete. Briten havde, sagde han, ikke indset, at vinduet stod på klem, da han løftede barnet, som begejstret pegede på hotellets vandpark udenfor, "mistede kontrollen", og drengen gled gennem hans hænder. Drengen blev erklæret død på Paphos' centrale hospital kort efter at have pådraget sig alvorlige kranieskader, da han ramte en veranda 10 meter (33 fod) nedenunder. I sin opsummering sagde dommer Christodoulidou, at selvom der var blevet påvist alkohol i Fosters blod, var det ikke nok til at antyde, at han var påvirket i en grad, så han havde "handlet hensynsløst". Se billedet i fuld skærmAdvokat Alexandros Alexandrou (til højre) taler med journalister uden for retten, efter at Joshua Foster blev idømt en bøde på 3.000 euro (2.500 pund). Fotografi: James Manning/PA "Det er ikke nogen overdrivelse at sige, at han resten af sit liv vil føle skyld over at have mistet sit barn på en så tragisk måde," tilføjede hun. Formildende omstændigheder fremlagt af forsvaret, herunder britens manglende straffeattest og hans skylderklæring, påvirkede også hendes beslutning, forklarede hun. I et land, der er så afhængigt af turisme, var kritikken vokset, da cypriotiske menneskerettighedsfortalere, mediekommentatorer og udenlandske diplomater alle satte spørgsmålstegn ved det, de så som en mangel på medfølelse i myndighedernes håndtering af sagen. En tidligere britisk koloni, denne østlige middelhavsø tiltrækker omkring 4 millioner besøgende og er især populær blandt turister fra Storbritannien. Advokaten Alexandrou sagde, at han havde rådet sin klient til at indrømme uagtsomhedsanklagen for at undgå en potentielt lang og belastende retssag, mens han og hans familie stadig sørgede over et "uforestilleligt tab". Han accepterede, at sagen havde været "følelsesladet" for hele forsvarets team, og advokaten tilføjede: "Han kan endelig sørge. Nu hvor retssagen er overstået, vil hans følelser over tabet af hans barn bryde ud med det samme." I en erklæring udsendt efter domsafsigelsen sagde Foster-familien: "I dag markerer afslutningen på de juridiske procedurer på Cypern, og vi er taknemmelige over for retten og dommer Christodoulidou for hendes beslutning om at anvende den maksimale formildelse, der var til rådighed for hende. Vi er lettede over, at denne proces nu er overstået, men for vores familie vil konsekvenserne af denne tragedie aldrig ende. Vores søn var dybt elsket og vil blive savnet for evigt. Hans tab er noget, vi bærer med os hver dag. Vores fokus er nu på at støtte hinanden og finde en vej frem som familie. Vi beder om, at vores privatliv respekteres, mens vi gør det."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål vedrørende sagen om en britisk mand, der blev idømt en bøde på Cypern for sin toårige søns død
Begynderspørgsmål
Q Hvad skete der i denne sag
A En britisk mand var på ferie på Cypern med sin familie. Han efterlod sin toårige søn alene på et hotelværelse, mens han gik ud for at købe mad. Barnet klatrede op på en altanrækværk og faldt i døden. Faderen blev anklaget og idømt en bøde på 3.000
Q Hvad blev manden anklaget for
A Han blev anklaget for at have forårsaget sin søns død gennem en uagtsom handling. På Cypern er dette en strafbar handling, men den er mindre alvorlig end uagtsomt manddrab eller mord
Q Hvorfor blev han idømt en bøde i stedet for at blive sendt i fængsel
A Retten besluttede, at manden allerede havde lidt den værst tænkelige straf – tabet af sit barn. Dommeren betragtede det som en tragisk ulykke snarere end en bevidst forbrydelse, så en bøde blev anset for passende
Q Hvor meget er 3.000 i britiske pund
A På tidspunktet for hændelsen var 3.000 omtrent 2.600. Valutakurser ændrer sig dagligt, så det nøjagtige beløb i pund varierer
Q Var moderen enig i straffen
A Rapporter indikerer, at barnets mor ikke ønskede, at faderen skulle i fængsel. Hun så det som en forfærdelig ulykke og ønskede, at familien kunne sørge sammen
Avancerede spørgsmål
Q Hvad er den juridiske definition af at forårsage død ved uagtsomhed på Cypern
A I henhold til cypriotisk lov forekommer det at forårsage død ved uagtsomhed, når en person undlader at udvise rimelig agtpågivenhed, og denne undladelse direkte fører til en anden persons død. Det kræver ikke hensigt om at skade. Straffen kan omfatte fængsel, bøde eller begge dele afhængigt af alvoren
Q Hvordan behandler cypriotisk lov forældres uagtsomhed sammenlignet med andre lande
A Cypern har en tendens til at fokusere på rehabilitering og proportionalitet. I nogle lande som Storbritannien eller USA kan lignende sager føre til tungere anklager såsom uagtsomt manddrab eller børnefare med mulig fængselsstraf. Cypern betragter ofte den følelsesmæssige belastning for forælderen som en formildende omstændighed
Q Hvad er almindelige problemer ved at retsforfølge sørgende forældre
