Doradca rządowy oskarżył rząd o wykazywanie się „korodującą samozadowoleniem wobec obronności”, twierdząc, że takie podejście postawiło Wielką Brytanię w niebezpieczeństwie. Krytyka, skierowana pod adresem polityki wojskowej Keira Starmera, pochodzi od George’a Robertsona, byłego sekretarza generalnego NATO i autora rządowego strategicznego przeglądu obronności.
Według „Financial Times” Robertson uważa, że Starmer „nie jest skłonny dokonać niezbędnych inwestycji”. W wykładzie zaplanowanym na wtorek w Salisbury lord Robertson ostrzeże również, że wojna z Iranem „musi być brutalnym przebudzeniem”.
Jego obawy podzielił były generał Richard Barrons, współautor przeglądu obronności. Barrons powiedział w programie BBC Radio 4 „Today”: „To świadczy o tym, jak poważna jest sytuacja, skoro ktoś, kto od ponad 60 lat jest aktywistą Partii Pracy i był sekretarzem generalnym NATO, musiał dziś wypowiedzieć się w takich słowach”.
Robertson, były minister obrony, który kierował NATO w latach 1999–2003, oskarży również „ekspertów nieniemilitarnych w Skarbcu” o „wandalizm”. W wywiadzie dla „Financial Times” stwierdził: „Nie możemy bronić Wielkiej Brytanii z ciągle rosnącym budżetem na opiekę społeczną”.
W swoim przemówieniu ma powiedzieć: „Jesteśmy nieprzygotowani. Jesteśmy niedoubezpieczeni. Jesteśmy atakowani. Nie jesteśmy bezpieczni… Bezpieczeństwo narodowe i bezpieczeństwo Wielkiej Brytanii jest zagrożone”.
Barrons dodał: „Istnieje ogromna przepaść między tym, gdzie musimy być, aby zapewnić bezpieczeństwo kraju w świecie, w którym obecnie żyjemy, a tym, gdzie faktycznie jesteśmy”.
Zapytany o to, jak zareagował na wyśmiewanie przez amerykańskiego sekretarza obrony Pete’a Hegsetha Królewskiej Marynarki Wojennej w zeszłym tygodniu, Barrons odpowiedział: „Pochyliłem głowę ze smutkiem, ale nie mogłem się z nim spierać, ponieważ chociaż Królewska Marynarka Wojenna, Królewskie Siły Powietrzne i armia są w swojej istocie wybitnymi instytucjami, są po prostu zbyt małe i zbyt niedofinansowane, aby poradzić sobie ze światem, w którym obecnie żyjemy. I przegląd to potwierdza”.
Rządowe plany finansowania zaleceń strategicznego przeglądu obronności, w tym 10-letniego planu inwestycji obronnych, który pierwotnie miał zostać przedstawiony jesienią ubiegłego roku, były wielokrotnie opóźniane. Dzieje się to w kontekście ostrzeżeń o 28-miliardowej luce finansowej dla wojska w ciągu najbliższych czterech lat.
Barrons powiedział: „Wybór na biurku premiera jest taki: albo znajdą więcej pieniędzy na wdrożenie nowego przeglądu de minimis w tempie, na które zgodziliśmy się w zeszłym roku, albo ogłosi cięcia o wartości 28 miliardów funtów. I jak by to pasowało do świata, w którym się dziś znajdujemy?”
Źródła wskazują, że Ministerstwo Obrony, Skarbiec i Downing Street nie osiągnęły jeszcze porozumienia co do dalszych działań.
Robertson uważa, że zwiększenie finansowania obronności może wymagać cięć wydatków w innych resortach. W swoim przemówieniu zauważy, że kanclerz skarbu Rachel Reeves „w swoim przemówieniu budżetowym w zeszłym roku poświęciła obronności zaledwie 40 słów w ciągu ponad godziny”, a „w wiosennym oświadczeniu nie użyła ani jednego”.
Doda: „W dzisiejszym brytyjskim przywództwie politycznym panuje korodujące samozadowolenie. Składa się deklaracje na temat ryzyk, zagrożeń, jaskrawych czerwonych sygnałów niebezpieczeństwa – ale nawet obiecana narodowa debata na temat obronności nie może się rozpocząć”.
W lutym minister ds. gotowości obronnej i przemysłu Luke Pollard powiedział „Guardianowi”, że plan inwestycyjny to „większe zadanie, niż zdaje sobie sprawę wiele osób spoza sektora obronnego”. Wyjaśnił, że będzie to oznaczało „fundamentalną zmianę kształtu naszych sił zbrojnych, a w szczególności przejście w kierunku większej autonomii”, podkreślając jednocześnie potrzebę uzupełnienia zapasów wojskowych wysłanych na Ukrainę w ostatnich latach. „To nie jest prosta sprawa zastąpienia czołgu A czołgiem B”.
Robertson powiedział, że jako kluczową ilustrację problemu przytoczy niezdolność kraju do wysłania więcej niż jednego okrętu wojennego Królewskiej Marynarki Wojennej na Morze Śródziemne w ciągu pierwszych dwóch tygodni wojny z Iranem.
Brytyjskie samozadowolenie w kwestii obronności zostanie poruszone w przemówieniu, w którym zostaną wydane ostrzeżenia nie tylko o brakach sprzętu wojskowego, ale także o „kryzysach w logistyce, inżynierii, zdolnościach cybernetycznych, amunicji, szkoleniach i zasobach medycznych”. W zeszłym tygodniu sekretarz obrony John Healey ujawnił tajną operację rosyjskiej łodzi podwodnej, której celem była krytyczna infrastruktura podmorska w pobliżu wód brytyjskich. Rzecznik rządu stwierdził: „Wdrażamy strategiczny przegląd obronności, aby sprostać zagrożeniom, z którymi się mierzymy. Jest to wspierane przez największy stały wzrost wydatków na obronność od czasów zimnej wojny, z inwestycjami przekraczającymi 270 miliardów funtów w trakcie tej kadencji parlamentu”. Dodał, że rząd finalizuje plan inwestycji obronnych i opublikuje go tak szybko, jak to możliwe.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań dotyczących oświadczenia byłego szefa NATO na temat brytyjskiej obronności pod rządami premiera Keira Starmera
Pytania na poziomie podstawowym
1 O czym jest ta wiadomość
Były sekretarz generalny NATO lord George Robertson publicznie skrytykował brytyjskiego premiera Keira Starmera twierdząc że podejście jego rządu do wydatków i strategii obronnej wykazuje niebezpieczny poziom zarozumiałości i bezczynności co naraża kraj na ryzyko
2 Kim jest lord George Robertson i dlaczego jego opinia ma znaczenie
Był ministrem obrony Wielkiej Brytanii a następnie szefem NATO w latach 1999–2003 Jego doświadczenie nadaje mu znaczną wiarygodność w kwestiach bezpieczeństwa międzynarodowego i polityki obronnej co sprawia że jego ostrzeżeń nie można łatwo zignorować
3 Co oznacza w tym kontekście korodujące samozadowolenie
Oznacza zadowoloną z siebie i zarozumiałą postawę która stopniowo osłabia gotowość wojskową i bezpieczeństwo Wielkiej Brytanii Ostrzeżenie brzmi że przez brak pilnych działań na rzecz wzmocnienia obronności rząd naraża kraj na większe niebezpieczeństwo
4 Jaka konkretna obietnica obronna jest omawiana
Główną kwestią jest zobowiązanie rządu laburzystów do zwiększenia wydatków na obronność do 25 PKB ale tylko wtedy gdy pozwolą na to warunki gospodarcze Krytycy twierdzą że ten niejasny harmonogram nie jest wystarczająco pilny biorąc pod uwagę obecne globalne zagrożenia
Pytania zaawansowane i szczegółowe
5 Jak wydatki Wielkiej Brytanii na obronność mają się do celów NATO
Wielka Brytania obecnie spełnia minimalny cel NATO wynoszący 2 PKB Jednak wielu sojuszników wydaje więcej i istnieje presja zwłaszcza ze strony takich postaci jak Robertson aby zwiększyć je do 25 lub więcej w celu przeciwdziałania współczesnym zagrożeniom
6 Jakie są praktyczne niebezpieczeństwa tego samozadowolenia według krytyków
Krytycy ostrzegają że może to prowadzić do osłabionej armii zmniejszonego wpływu na kluczowych sojuszników takich jak USA niezdolności do odstraszania przeciwników i bycia nieprzygotowanym na nagły kryzys lub konflikt
7 Czy Wielka Brytania nie jest już potęgą militarną Dlaczego nagłe zaniepokojenie
Tak ale eksperci wojskowi twierdzą że lata presji budżetowej wyczerpały zapasy liczbę personelu i gotowość sprzętu Jednocześnie zagrożenia ze strony Rosji Chin i niestabilność w wielu regionach są postrzegane jako poważniejsze niż od dziesięcioleci co wymaga szybkiej reakcji
