साइप्रस मूल और दूर-दराज़ के ग्रीक पृष्ठभूमि वाले व्यक्ति के रूप में, मुझसे अक्सर पूछा जाता है: सबसे अच्छा द्वीप कौन सा है? लोग झुककर पूछते हैं, एक रहस्य की उम्मीद करते हुए—कोई छोटा, अछूता स्थान जिसके बारे में केवल स्थानीय लोग जानते हों। मेरा जवाब हमेशा एक ही होता है: क्रीट। अपने गर्व की मजबूत भावना, गर्मजोशी भरे समुदायों और अद्भुत भोजन के साथ, यह गहराई से ग्रीक और पूरी तरह से अद्वितीय दोनों लगता है।
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हमारी सालगिरह के सप्ताहांत के लिए, मैं और मेरे पति द्वीप के सुदूर पूर्वी कोने में लासिथी जाते हैं। एक शेफ और खाद्य लेखिका के रूप में, मैं इस क्षेत्र की उत्कृष्ट स्थानीय उपज के लिए प्रसिद्धि की ओर आकर्षित हूँ: सिटिया एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून का तेल, मलाईदार ज़िगालो पनीर, पहाड़ी शहद, और ढेर सारे बेहतरीन टैवर्ना।
जल्दी शुरुआत के बाद, हम अपने होटल में चेक इन करते हैं और तरोताजा हो जाते हैं। द सैंड सूट्स एक नया, केवल वयस्कों के लिए रिट्रीट है जिसमें सिर्फ सात सूट हैं और एक रास्ता है जो सीधे चौड़ी, रेतीली अल्मीरोस बीच और इसके साफ, उथले पानी तक जाता है। हमारा सूट एक शांतिपूर्ण एकांत स्थान है जिसमें निजी पूल है जो नाटकीय पहाड़ों को देखता है।
अपनी पहली शाम के लिए, हम खूबसूरत बंदरगाह शहर एगियोस निकोलाओस में कर्नागियो जाते हैं, जो तट के किनारे 10 मिनट की ड्राइव (या 45 मिनट की पैदल दूरी) पर है। हमें बताया गया है कि यह लासिथी के स्वादों का एकदम सही परिचय है। सैंड सूट्स के जानकार प्रबंधक डिमित्री की चेतावनी के बावजूद, हम बहुत अधिक भोजन ऑर्डर कर देते हैं। हम क्रीटन क्लासिक्स से शुरू करते हैं: डाकोस (कद्दूकस किए टमाटर, जैतून के तेल और मिज़िथ्रा पनीर से नरम किए गए जौ के रस्क), साथ ही मिज़िथ्रोपिटाकिया (मिज़िथ्रा से भरे नाजुक पाई)। और प्लेटें आती हैं। हरे प्याज के साथ फावा, कोमल होर्टा (जंगली साग जो उदारतापूर्वक नींबू के साथ तैयार किए गए हैं), उसके बाद मुंह में पिघल जाने वाला भुना हुआ मेमना स्थानीय रूप से बने पास्ता और जले हुए एंथोटायरो पनीर के साथ। हफ्तों बाद, मैं अभी भी उस मेमने के बारे में सोच रही हूँ।
आखिरकार, हम हार मान लेते हैं। अधूरे व्यंजनों से विचलित हुए बिना, वेटर मुफ्त मिठाइयों की एक ट्रे लाते हैं। फिर राकी का एक छोटा कैराफ आता है। "केवल अगर आप हमारे साथ शामिल हों," मैं अपने साइप्रस-ग्रीक में वेटर से कहती हूँ। उसे ज्यादा समझाने की जरूरत नहीं पड़ती। "यामास!" हम कहते हैं, ज्वलंत स्पिरिट को पीने से पहले अपने गिलास उठाते हैं। गिलास फिर से भर दिए जाते हैं। मुझे पता है कि मुझे सुबह इसका पछतावा होगा, लेकिन हम फिर से पीते हैं, अच्छे भोजन और उत्साह से उत्साहित होकर।
अगली सुबह, ताजे रस, कॉफी, पेस्ट्री और हमारे कमरे में पहुंचाए गए ताजे पके अंडे के स्वादिष्ट नाश्ते से ऊर्जा प्राप्त करके, हम कार में कूदते हैं और तट के नीचे दक्षिण-पूर्व में आधे घंटे की ड्राइव करके इवोट्री जाते हैं, एक सड़क किनारे बेकरी जहां हमें दिन के सबसे अच्छे बेक किए गए सामान को पाने का कोई मौका पाने के लिए जल्दी जाने को कहा गया था। अंदर, यह एक खजाना है: केक और बिस्कुट, साथ ही त्राहाना (दही के साथ किण्वित फटा हुआ गेहूं), ये सब स्टेफानोस और उनकी पत्नी मारिया द्वारा बनाए गए हैं। ग्रीस में कई परिवारों की तरह, वे पेटीमेज़ी बनाने के लिए हर सितंबर में अपने घर में उगाए गए अंगूर दबाते हैं—एक गहरा, प्राकृतिक रूप से मीठा अंगूर गुड़। बोतलों में बेचे जाने के अलावा, यह उनके कई बेक किए गए सामानों का आधार भी बनता है, विशेष रूप से कालित्सुनिया (पारंपरिक क्रीटन मीठे पनीर पाई)। पूरे लासिथी में पाए जाने वाले, यहाँ वे अद्वितीय हैं: स्टेफानोस परिष्कृत चीनी का उपयोग नहीं करता है, मिठास के लिए केवल अपने पेटीमेज़ी पर निर्भर करता है। हम एक बॉक्स और कुछ कुकीज़ के साथ निकलते हैं, और केवल हाथ के सामान के साथ यात्रा करने का पछतावा करते हैं।
हम एक 3,000 साल पुराने जैतून के पेड़ की शाखाओं के नीचे बैठते हैं और कालित्सुनिया खाते हैं, पक्षियों के गीत और मधुमक्खियों की गुंजार से घिरे हुए।
अपने अगले पड़ाव, मोखलोस के रास्ते में, हम एक 3,000 साल पुराने जैतून के पेड़ के बारे में सुनते हैं और एक चक्कर लगाते हैं। सड़क पहाड़ों में चढ़ती है, घुमावदार और खड़ी। पेड़ बिल्कुल वैसा ही है जैसा उम्मीद था—विशाल और प्रभावशाली, फिर भी किसी तरह कोमल, एक महान दादी की तरह जो परिदृश्य में जड़ी हुई है। हम इसकी शाखाओं के नीचे बैठते हैं और कालित्सुनिया खाते हैं, पक्षियों के गीत और मधुमक्खियों की गुंजार से घिरे हुए।
हम पूर्व की ओर मोखलोस जारी रखते हैं, एक शांतिपूर्ण मछली पकड़ने वाला गाँव जो मिनोअन इतिहास में समृद्ध है। हम मिराबेलो खाड़ी के दूर की ओर पहुंचे और दोपहर के भोजन के लिए ता कोचिलिया, एक वाटरफ्रंट टैवर्ना में बैठ गए। ऑक्टोपस को धूप में सूखने के लिए लटकाया गया था, और समुद्र रास्ते के किनारे से बस थोड़ी दूर पर था। हमने चीजों को सरल रखा: ग्रिल्ड स्क्विड, होरियाटिकी (ग्रीक सलाद), और स्थानीय जैतून के तेल के साथ ब्रेड। स्क्विड कोमल, हल्का जला हुआ और एकदम सही था। हमेशा की तरह, अंत में फल था, उसके बाद कुछ मीठा—यहाँ, दालचीनी के साथ धूला हुआ हलवा—और तेज ग्रीक कॉफी, जिसने हमें अंतर्देशीय जाने से पहले एक त्वरित रीसेट दिया।
मोखलोस के ऊपर पहाड़ियों में 10 मिनट की ड्राइव के बाद, हम नेक्टारिया किचन पहुंचे, एक खुली हवा में पाक कला विद्यालय। हर विवरण सावधानीपूर्वक सोचा हुआ लग रहा था, नेक्टारिया के पिता तासोस द्वारा बनाई गई देहाती मेजों और बेंचों से लेकर लकड़ी से जलने वाले ओवन और जड़ी-बूटियों से भरे प्रदर्शन रसोई तक।
नेक्टारिया की वेबसाइट पर, चुनने के लिए कई चार घंटे की कुकरी कक्षाएं हैं, जिनमें शाकाहारी और मांस मेनू, जैतून के तेल के दौरे और स्थानीय शराब चखना शामिल है। लेकिन मुझे लगा कि आप जो कुछ भी सीखना चाहते हैं, नेक्टारिया आपको सिखा सकती है।
कॉफी पर, हमने नेक्टारिया, उसके साथी, उसके पिता और उसकी सबसे अच्छी दोस्त के साथ बातचीत की। उन्होंने हमें घर का बना व्यंजन पेश किया: और कालित्सुनिया, इस बार संतरे के फूल की खुशबू के साथ, और बिस्कुट के ढेर—मसालेदार मेलोमकारोना और बादाम शहद पटौडा, दोनों पारंपरिक रूप से समारोहों के लिए बनाए जाते हैं। धीमी गति से पका हुआ सूअर के मांस का एक टुकड़ा लकड़ी के ओवन से बाहर निकाला गया ताकि हमें रुकने और बाद में उनके साथ भोजन में शामिल होने के लिए लुभाया जा सके। और जबकि भोजन स्वादिष्ट था, नेक्टारिया खुद शो की स्टार थीं। उन्होंने सिर्फ चार साल पहले वित्त में अपना करियर छोड़ दिया, और यह स्पष्ट है कि उन्होंने जो बनाया है वह एक पाक कला विद्यालय से कम और एक सभा स्थल से अधिक है—एक जीवन जो भोजन, आतिथ्य और समुदाय के आसपास फिर से बनाया गया है।
हमने अपना आखिरी पूरा दिन विचित्र क्रित्सा में शुरू किया, जो क्रीट के सबसे पुराने गांवों में से एक है, जो हमारे होटल से अंतर्देशीय सिर्फ 15 मिनट की ड्राइव पर है। घुमावदार मुख्य सड़क दुकानों, पारंपरिक कैफे और एक आकर्षक प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय और टेपेस्ट्री केंद्र से सुसज्जित है।
हमने महिला सहकारी समिति से शुरुआत की, जहां पास के रेस्तरां के लिए बिस्कुट और केक तैयार किए जा रहे थे। बाहरी रसोई और भोजन क्षेत्र में एक प्रदर्शन भी स्थापित किया जा रहा था। हमने चाशनी में डूबी मीठी पेस्ट्री के बक्से और स्किओफिक्टा का एक बैग खरीदा, एक प्रकार का रोल्ड क्रीटन पास्ता, घर जाकर कर्नागियो से मेमने के व्यंजन को फिर से बनाने के लिए तैयार।
हमारा दूसरा-से-अंतिम पड़ाव परिवार के स्वामित्व वाले मौरेलो में जैतून के तेल का स्वाद चखना था, जहां आगंतुक जैतून के तेल के अनुभवों की एक श्रृंखला बुक कर सकते हैं। दोपहर की गर्मी से बचने के लिए, हम एक ठंडे, शांत कमरे में बैठे जो जैतून के पेड़ों की घाटियों को देखता था। दो घंटों में, एलेनी ने हमें अपने परिवार की बढ़ने, कटाई और दबाने की प्रक्रिया के बारे में इतने विस्तार से बताया कि मैं लगभग आत्मविश्वास से अपना खुद का जैतून का तेल बनाने की कोशिश कर सकती थी। हमने विभिन्न ग्रेड और प्रकारों का स्वाद चखा और तुलना की। मौरेलो का वेदेमा तेल उत्कृष्ट था—काली मिर्च जैसा, तीखा और रेशमी। हम अपनी बाहों के नीचे कई बोतलें लेकर निकले।
अपनी आखिरी शाम के लिए, हम वापस पहाड़ियों में क्रूस्टास गांव तक गाड़ी चलाकर गए। समुद्र तल से 520 मीटर की ऊंचाई पर बैठे, मिराबेलो खाड़ी का दृश्य नाटकीय था। हमने ज़ाथेरी में एक टेबल बुक की थी, एक गंतव्य रेस्तरां जो पारिवारिक जीवन में गहराई से निहित है और क्षेत्र में बहुत पसंद किया जाता है। शेफ कॉन्स्टैंटिनोस ने अपने माता-पिता और दादी के व्यंजनों के आसपास मेनू बनाया है, जिनके बारे में हमें बताया गया कि वे सेवा की जांच करने के लिए अभी-अभी आए थे। हमने उनके एक रेसिपी से शुरुआत की: डोलमाडाकिया, छोटे, नाजुक भरे हुए बेल के पत्ते। स्टू समृद्ध और धीमी गति से पका हुआ आता है, स्पेगेटी के साथ फेंका जाता है और पुराने ग्रेविएरा पनीर के साथ सबसे ऊपर रखा जाता है। फिर गैमोपिलाफो आता है, जिसे "वेडिंग राइस" के रूप में भी जाना जाता है, जो उपयुक्त लगता है क्योंकि यह हमारी सालगिरह है। यह गहराई से आरामदायक और अविश्वसनीय रूप से समृद्ध है।
भले ही मैं विरोध करती हूं, मिठाई फिर भी आती है—गैलाक्टोबोरेको का एक उदार टुकड़ा, जिसमें कुरकुरी, चाशनी वाली फाइलो पेस्ट्री में लिपटी एक जमी हुई वेनिला क्रीम है। यह किसी तरह इतना हल्का है कि भारी नहीं लगता। मिठाई की शराब है, और फिर राकी, बिल्कुल। हम न केवल भरे हुए, बल्कि थोड़े बदले हुए भी निकलते हैं—पहले से ही क्रीट के इस शांतिपूर्ण कोने में लौटने के बारे में सोच रहे हैं।
यह यात्रा सिम्पसन ट्रैवल द्वारा प्रदान की गई थी, जो सैंड सूट्स में एक सप्ताह प्रति व्यक्ति £1,124 से बिस्तर और नाश्ते के आधार पर, उड़ानें और कार किराए पर शामिल करके प्रदान करता है।
**अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न**
यहां क्रीट के एक शेफ के दौरे के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है जो मूल बातों से लेकर अंदरूनी सुझावों तक सब कुछ कवर करती है।
**शुरुआती प्रश्न**
1. **क्रीट का शेफ का दौरा वास्तव में क्या है?**
यह एक निर्देशित भोजन यात्रा है जहां एक स्थानीय शेफ आपको उनके पसंदीदा स्थानों—बाजारों, बेकरियों, छोटे टैवर्ना और खेतों—में ले जाता है। आपको प्रामाणिक व्यंजनों का स्वाद लेने और यह सीखने को मिलता है कि वे कैसे बनाए जाते हैं, न कि केवल पर्यटन स्थलों पर खाना खाने को।
2. **क्या इस दौरे का आनंद लेने के लिए मुझे एक अच्छा रसोइया होना चाहिए?**
बिल्कुल नहीं। आपको बस खाना खाने और भोजन के बारे में सीखने का शौक होना चाहिए। शेफ खाना बनाता है और समझाता है। आप प्रश्न पूछ सकते हैं, लेकिन कोई परीक्षा नहीं है।
3. **मैं किन सबसे अच्छे व्यंजनों का स्वाद लेने की उम्मीद कर सकता हूँ?**
ताजे जैतून के तेल, तीखे फेटा और नरम मिज़िथ्रा पनीर, जंगली साग, कागज में धीमी आंच पर पका मेमना, और कालित्सुनिया और लौकौमाडेस जैसी मीठी चीजों की अपेक्षा करें।
4. **क्या यह दौरा सिर्फ भोजन के बारे में है या हम दर्शनीय स्थल भी देखते हैं?**
यह मुख्य रूप से भोजन के बारे में है, लेकिन आप खूबसूरत गांवों, जैतून के बागानों और तटीय स्थानों की यात्रा करेंगे। शेफ आमतौर पर शानदार दृश्यों वाले स्थानों को चुनता है, ताकि आपको हर निवाले के साथ थोड़ा दर्शनीय स्थल भी देखने को मिले।
5. **एक सामान्य शेफ का दौरा कितने समय तक चलता है?**
अधिकांश आधे दिन चलते हैं, लेकिन कुछ पूरे दिन के दौरों में एक खेत का दौरा और एक लंबा दोपहर का भोजन शामिल होता है। विवरण जांचें—आरामदेह गति के लिए आधा दिन अधिक सामान्य है।
**मध्यवर्ती और उन्नत प्रश्न**
6. **क्रीटन और मुख्य भूमि ग्रीक भोजन में क्या अंतर है?**
क्रीटन भोजन सरल और अधिक देहाती है। यह अधिक जंगली साग, कम टमाटर सॉस और बहुत सारे एक्स्ट्रा वर्जिन जैतून के तेल का उपयोग करता है। पनीर हल्का होता है और ब्रेड आमतौर पर जौ आधारित होती है।
7. **क्या शेफ ग्लूटेन-मुक्त या शाकाहारी जैसी आहार संबंधी प्रतिबंधों को समायोजित कर सकता है?**
हाँ, यदि आप पहले से बताते हैं। क्रीटन व्यंजन स्वाभाविक रूप से ग्लूटेन-मुक्त और शाकाहारी-अनुकूल है। बुकिंग करते समय पुष्टि करें।
