Omar Abdulkadir Artan sollte diese Woche Geschichte schreiben als erster somalischer Schiedsrichter, der bei einer Weltmeisterschaft pfeift. Stattdessen schaut er von außerhalb der USA zu, nachdem ihm die Trump-Administration ohne Erklärung die Einreise verweigert hat. Willkommen zur inklusivsten Weltmeisterschaft aller Zeiten.
Die FIFA, der Fußball-Weltverband, erwartet mit diesem Turnier Einnahmen von 8,9 Milliarden Dollar (6,7 Milliarden Pfund) – doppelt so viel wie die Olympischen Spiele 2024 einbrachten. Mehr Teams: 48, statt 32. Mehr Spiele: 104 an 39 Tagen. Mehr Märkte, ganz wie sie es mögen. Das ist gutes Geschäft.
Doch eines ist auch klar: Nicht jeder ist zur Party eingeladen. In den Tagen vor der Eröffnungsfeier am Donnerstag drehten sich die Nachrichten um Ausgrenzung, Uneinigkeit und Trennung.
Am besten beginnt man wohl mit Artan, einem somalischen Schiedsrichter, der letztes Jahr zu Afrikas bestem männlichen Referee gekürt wurde und seit 2018 FIFA-akkreditiert ist. Artan blieb trotz der Situation würdevoll. "Ich bin sehr, sehr enttäuscht", sagte er der New York Times. "Ich bin einfach nur ein Schiedsrichter, der versucht, seinen Traum zu leben – den größten Traum meines Lebens, zur Weltmeisterschaft zu kommen." Er hatte es verdient. Hassan Sheikh Mohamud, der Präsident Somalias, nannte ihn "ein Symbol der Inspiration für die neue Generation von Somaliern." Das reicht der Trump-Administration offenbar nicht.
Andrew Giuliani, der den Weltmeisterschafts-Arbeitsstab des Weißen Hauses leitet, sagte: "Auch wenn ich nicht auf die nachteiligen Informationen dazu eingehen kann, kann ich Ihnen sagen, dass es die richtige Entscheidung von Zoll und Grenzschutz war, und ich unterstütze diese Entscheidung." Nach 24 Stunden Aufruhr informierte jemand CNN mit der unbelegten Behauptung, der Schiedsrichter könnte angebliche Verbindungen zu "mutmaßlichen Mitgliedern von Terrororganisationen" haben.
Die FIFA zwang Südafrika, Deutschland und andere jüngste WM-Gastgeber zu dem Versprechen, dass Visa und minimale Einreisebeeinträchtigungen für alle akkreditierten Offiziellen, Spieler und Mitarbeiter während des Turniers garantiert würden. Warum ist die USA davon ausgenommen? Die Reaktion des Verbandes war schwach. "Die FIFA ist nicht in die Einwanderungsprozesse des Gastgeberlandes involviert, einschließlich Visumentscheidungen", hieß es, "und wurde von den Behörden informiert, dass sich der Status von Herrn Artan derzeit nicht ändern wird. Eine Gastgeberregierung bestimmt letztlich, wer ein Visum erhält und wer in ihr Land eingelassen wird."
Und so sind mit der Mitschuld der FIFA diejenigen, die das sogenannte globale Spiel genießen würden, völlig den Launen Trumps ausgesetzt. Der iranische Fußballverband erklärte am Dienstag, dass die dem Land zugeteilten Fan-Tickets widerrufen worden seien, zusätzlich zur Verlegung des Trainingslagers der Nationalmannschaft von Arizona nach Mexiko-Stadt im letzten Monat und Visumverweigerungen für mehrere Mitarbeiter im Hintergrund. Letzte Woche kritisierte die Internationale Sportpresse-Vereinigung das "langjährige und inakzeptable Problem für uns Journalisten: die Verweigerung von Einreisevisa für regelmäßig akkreditierte Kollegen" in einem Brief an das FIFA-Medienbüro vom Präsidenten des Verbandes, Gianni Merlo.
"Es gibt viele Fälle", hieß es in dem Brief weiter. "Iranische Kollegen, afrikanische Kollegen, von denen einige nur Einreisevisa für die einmalige Einreise erhalten haben. Wenn ihre Mannschaft also nach Kanada oder Mexiko reist und sie ihr folgen, können sie nicht mehr in die Staaten zurückkehren. Die Fälle sind unzählig und, ich wiederhole, inakzeptabel. Politiker sagen immer, dass Sport eint und Brücken zwischen Jugendlichen in Konfliktländern baut, aber in diesem Fall gehen wir in die entgegengesetzte Richtung."
Dies ist ein schwerwiegender Fehler, der Fortschritte zunichtemacht. Eine Rekordzahl von zehn afrikanischen Ländern ist bei dieser Weltmeisterschaft vertreten, weit entfernt von den eurozentrischen Turnieren zwischen 1938 und 1966, die kein einziges afrikanisches Land willkommen hießen. Die FIFA kann auf Schritte verweisen, die zur Wiederherstellung des Gleichgewichts unternommen wurden: Südafrika als Gastgeber des Turniers 2010, und der Marokkaner Said Belqola und der Südafrikaner Achmat Salie als erste Afrikaner, die 1998 ein WM-Finale leiteten. Der Verband wird auch anmerken, dass er ein Netto-Finanzierer ist: Afrikanische Nationen haben seit 2016 über 1,2 Milliarden Dollar in Infrastruktur, Stadien und Jugendförderungsakademien investiert. Aber die Aufstockung des Turniers ist auch ein riesiger geschäftlicher Schachzug, der darauf abzielt, Milliarden an neuen Einnahmen zu erschließen und gleichzeitig die politische Unterstützung der 54 afrikanischen Wahlnationen zu sichern, die 25 % der FIFA-Mitgliedschaft ausmachen. Im Moment, basierend auf dem, was in Nordamerika passiert, scheinen sie ein nachträglicher Einfall zu sein.
Was also tut die FIFA in Bezug auf eine Weltmeisterschaft, bei der Donald Trumps Einfluss – jemand, den ihre Führungskräfte offen für sich zu gewinnen versuchten – beginnt, die eigentliche Struktur ihres Flaggschiff-Ereignisses zu prägen? Was sagt oder tut der FIFA-Präsident Gianni Infantino in Momenten wie diesen, selbst während er damit beschäftigt ist, Trump protzige Geschenke zu überreichen oder rechtliche Drohungen seines Vorgängers abzuwehren?
Er tut das, was er jetzt tut: Er zuckt im Grunde mit den Schultern, zählt das Geld, misst das Prestigewachstum und tut so, als sei alles in Ordnung, während das Haus brennt. Er drängt auf eine Expansion in Afrika, während er bereitwillig bestimmte Nationen für eine US-Weltmeisterschaft opfert. Die FIFA, die er führt, wählt Mitschuld statt Mut.
Der Weltverband sollte seine Stimme finden, und es wäre klug, auf somalische Offizielle zu hören nach dem ungerechten Ausschluss Artans von dieser großen Bühne. "Artan auszuschließen untergräbt das Engagement des Fußballs für Fairness, Leistung und den Geist des Fairplay", sagten sie.
Und sie haben recht: Die FIFA sollte dieses Engagement ehren. Aber im Moment ist Ehre Mangelware.
Morgan Ofori ist Reporter, Blogger und Unterredakteur für The Long Wave des Guardian.
Häufig gestellte Fragen
Hier ist eine Liste von FAQs, die basierend auf dem bereitgestellten Thema erstellt wurde
1 Worauf bezieht sich die inklusivste Weltmeisterschaft aller Zeiten
Sie bezieht sich auf die FIFA Fußball-Weltmeisterschaft 2026, die von den USA, Kanada und Mexiko ausgerichtet wird. Die FIFA hat sie aufgrund des erweiterten 48-Team-Formats und der Versprechen von Zugänglichkeit für alle Fans als das inklusivste Turnier der Geschichte vermarktet
2 Wer ist Omar Artan
Omar Artan ist ein professioneller Fußballschiedsrichter aus Somalia. Er ist ein FIFA-gelisteter Offizieller und sollte Teil des Schiedsrichterteams für wichtige internationale Spiele sein
3 Warum wurde Omar Artan die Einreise in die USA verweigert
Ihm wurde die Einreise in die Vereinigten Staaten im Rahmen der Reisebeschränkungen der Trump-Administration verweigert, die sich gegen mehrere überwiegend muslimische Länder, darunter Somalia, richteten. Ihm wurde ein Visum für die Teilnahme an einem WM-Vorbereitungsseminar für Schiedsrichter in den USA verweigert
4 Wie widerspricht das Verbot von Omar Artan der Idee einer inklusiven Weltmeisterschaft
Es zeigt einen großen Widerspruch auf: Die FIFA bewirbt die WM als einladend für alle Nationalitäten und Hintergründe, doch eines der Gastgeberländer hat einem Schiedsrichter aus einer mehrheitlich muslimischen Nation die Einreise verweigert, um sich auf das Ereignis vorzubereiten
5 Ist Omar Artan der Einzige, der davon betroffen ist
Nein. Er ist einer von vielen Menschen aus Ländern auf der US-Reiseverbotsliste, denen Visa oder die Einreise verweigert wurden, darunter Athleten, Trainer und Offizielle. Sein Fall ist nur ein prominentes Beispiel aus der Sportwelt
6 Haben die FIFA oder der US-amerikanische Fußballverband dazu Stellung genommen
Zum Zeitpunkt des Verbots gab es nur begrenzte öffentliche Kommentare. Kritiker argumentieren, dass die FIFA die US-Regierungspolitik öffentlich hätte anfechten sollen, um ihren Anspruch auf Inklusivität zu wahren, aber der Verband blieb in diesem speziellen Fall weitgehend still
7 Kann Omar Artan jetzt bei der Weltmeisterschaft 2026 pfeifen
Stand jetzt ist es ungewiss. Die Reiseverbotspolitik könnte sich je nach US-Administration ändern. Sollte das Verbot für somalische Staatsangehörige bestehen bleiben, könnte er wahrscheinlich nicht in den USA pfeifen, selbst wenn die FIFA ihn auswählt
8 Was sagt diese Geschichte über Sportswashing oder politischen Einfluss im Fußball aus
Sie deutet darauf hin, dass, während Mega-Events wie die WM genutzt werden, um ein Bild globaler Einheit zu projizieren, reale politische Maßnahmen dies direkt untergraben können
