निगेल फाराज को कौन रोक सकता है? कौन से मतदाता वास्तव में अपनी पहचान पत्र निकालने और उनका सामना करने के लिए मतदान केंद्र तक जाने की जहमत उठाएंगे? पिछले एक साल में, ये दो सवाल ब्रिटिश राजनीति को परिभाषित करने लगे हैं। रनकॉर्न और हेल्सबी से लेकर कैरफिली और एबरडीन साउथ तक, अनगिनत पतले-पतले पर्चों में दावा किया गया है कि "केवल X ही यहाँ जीत सकता है," पार्टियाँ रिफॉर्म के मुख्य विरोध के रूप में खुद को स्थापित करने के लिए संघर्ष कर रही हैं। उन लड़ाइयों ने हन्ना स्पेंसर और एंडी बर्नहम जैसी हस्तियों को जन्म दिया है; उन्होंने वेल्स में लेबर को कुचल दिया है और कीर स्टार्मर को डाउनिंग स्ट्रीट से बाहर निकाल दिया है।
ये सवाल अब भी ब्रिटेन पर मंडरा रहे हैं, जो आसानी से फाराज का सबसे बुरा ग्रीष्मकाल है। उनका सामना एक नए चेहरे वाले प्रधानमंत्री से हो रहा है, जो एक ऐसी टीम का नेतृत्व कर रहे हैं जो आपस में झगड़ती रहती है, और उनके सामने एक संसदीय जांच लंबित है कि क्या उन्हें दुनिया के दूसरी तरफ एक उदार क्रिप्टो अरबपति से £5 मिलियन का उपहार घोषित करना चाहिए था। इन फ़िरोज़ी जोकरों को देखो, वेस्टमिंस्टर के पंडित खिलखिलाते हैं। उस बर्नहम की उछाल को देखो, विश्लेषक हैरान हैं।
और इन सबके बावजूद, फाराज की पार्टी चुनावों में बर्नहम की पार्टी के लगभग बराबर है। निर्वाचन क्षेत्र-स्तरीय विश्लेषण से पता चलता है कि यदि कल चुनाव होते हैं, तो रिफॉर्म आठ सीटों से बढ़कर 100 से 200 के बीच पहुँच जाएगी। फ़िरोज़ी लहर द्वारा बहाए गए लेबर सांसदों में पार्टी अध्यक्ष ब्रिजेट फिलिप्सन, चांसलर जॉन हीली और न्याय सचिव एलेक्स नॉरिस शामिल हो सकते हैं, जो कैदी रिहाई कार्यक्रम के प्रभारी हैं।
एक दक्षिणपंथी संगठन जिसका ब्रिटिश नेशनल पार्टी के पूर्व सदस्यों पर अजीब लेकिन भरोसेमंद आकर्षण है, उसकी चुनावी सीमा कई लोगों के डर से कम हो सकती है; लेकिन इसकी निचली सीमा अभी भी इतनी ऊँची है कि यह बर्नहम को पूर्ण बहुमत से वंचित कर सकती है। एक पार्टी जो ब्रिटिश सड़कों पर ट्रम्प-शैली की निर्वासन टीमें चाहती है, विरोध के अधिकार को और प्रतिबंधित करना चाहती है, और सामाजिक सुरक्षा में कटौती करना चाहती है, वह अगली सरकार का नेतृत्व कर सकती है, या कम से कम आधिकारिक विपक्ष बन सकती है।
इस संभावना के बारे में चिंतित किसी भी व्यक्ति को यह समझने की जरूरत है कि वे फाराज-विरोधी मतदाता कौन हैं और चुनाव में उन्हें अपने सोफे से उठने के लिए क्या प्रेरित कर सकता है। इसीलिए मुझे खुशी हुई कि मुझे रिफॉर्म-विरोधी मतदाताओं के पहले अध्ययन पर विशेष नज़र मिली। आज नस्लवाद-विरोधी अभियानकर्ताओं होप नॉट हेट द्वारा प्रकाशित, यह फोकलडेटा द्वारा लगभग 9,000 ब्रिटिश लोगों के बड़े सर्वेक्षण पर आधारित है। ये वे लोग हैं, जिन्हें यदि कल अचानक चुनाव होते हैं, तो वे बाहर जाकर रिफॉर्म के विरोधी के खिलाफ अपना "x" लगाने के लिए राजी हो सकते हैं। वे देश के कुछ सबसे महत्वपूर्ण मतदाता हैं, और वे शायद वे नहीं हैं जिनकी आप उम्मीद करेंगे।
अगर मैं कहूँ "रिफॉर्म-विरोधी सेना," तो आप किसकी कल्पना करते हैं? शायद शहरों में रहने वाले वामपंथियों का एक समूह, जो जैक पोलांस्की और एंडी बर्नहम के बीच झूलते हैं, और अपने बरिस्ता से फैंसी दूध माँगते हैं। वे उनमें से आधे हैं, और अध्ययन से पता चलता है कि वे युवा, अल्पसंख्यक जातीय और स्नातक हैं। लेकिन दूसरा आधा बिल्कुल भी वामपंथी नहीं है। फाराज प्रतिरोध में सबसे बड़ा समूह वह है जिसे होप नॉट हेट "सांस्कृतिक मुद्दों पर दक्षिणपंथी और अर्थव्यवस्था पर अति-दक्षिणपंथी" के रूप में वर्णित करता है। ड्राइववे, साफ-सुथरे लॉन, लुडविग के प्रति लगाव के बारे में सोचें। उनकी चिंता यह नहीं है कि फ़िरोज़ी सैनिक रूढ़िवादी होंगे – यह है कि वे पर्याप्त रूढ़िवादी नहीं होंगे, बल्कि अराजकता लाएंगे। फाराज के खिलाफ लड़ाई में एक और महत्वपूर्ण जनसांख्यिकीय तथ्य: महिलाओं को वह जो प्रतिनिधित्व करता है वह पसंद नहीं है। विश्लेषकों को यह कमजोर बिंदु वर्षों से पता है, और यह आंशिक रूप से कारण है कि मेकरफील्ड में रिफॉर्म उम्मीदवार के पुराने जमाने के लिंगवाद ने उनकी संभावनाओं को डुबोने में मदद की।
शायद आपने फाराज के नाम के खिलाफ इस छोटी सूची में एक अजीब चूक भी देखी होगी। आज ब्रिटेन में किसी भी सवाल का, रिफॉर्म एक ही जवाब देता है: यह अप्रवासियों की गलती है। आवास? अप्रवासी। कल्याण? अप्रवासी। ओह, और छोटी नावें। फिर भी कई लोग जो रिफॉर्म को नापसंद करते हैं, वे इसके अप्रवासी-विरोधी बयानबाजी पर आपत्ति नहीं करते। मैंने अभी जिन आरामदेह दक्षिणपंथियों का उल्लेख किया, वे इस साल की शुरुआत में गॉर्टन और डेंटन में जीबी न्यूज के नियमित मैट गुडविन की जीत को रोकने में महत्वपूर्ण थे, एक स्थानीय अभियानकर्ता के अनुसार जिसने वहाँ दरवाजे खटखटाने में सप्ताह बिताए – लेकिन उन कारणों से नहीं जो वामपंथी मान सकते हैं। "नस्लवाद उन्हें ठेस नहीं पहुँचाता; वे इसे सिर्फ बेस्वाद मानते हैं।" यह एक-पंक्ति मुख्यधारा की राजनीति और मीडिया में एक गंभीर दोष को उजागर करती है: उन्होंने नस्लवाद को पिछले 40 वर्षों की तुलना में अधिक सामाजिक रूप से स्वीकार्य बना दिया है। कीर स्टार्मर अपने झंडों के साथ, यवेट कूपर और वह झंडियाँ जिन्हें वह घर की सजावट के लिए इस्तेमाल करने का दावा करती हैं, शबाना महमूद "गोरे उदारवादी विरोधियों" से "दूर हो जाओ" कहती हुईं – देखो आपने क्या हासिल किया है, और निराश हो जाओ।
मैं इस महत्वपूर्ण अध्ययन से दो बड़े सबक लेता हूँ। पहला, एक सीट पर रिफॉर्म के खिलाफ जो काम करता है वह दूसरी जगहों पर जरूरी नहीं कि काम करे। कैरफिली मुकाबले के दौरान, कार्डिफ विश्वविद्यालय के डॉ. जैक लार्नर को लंदन स्थित मीडिया से लगातार फोन आ रहे थे कि उन्हें प्लेड सिमरू की जीत से क्या सीखना चाहिए। उन्हें नहीं लगता कि इसमें बहुत कुछ लेने को है। "प्लेड मतदाताओं को एक वैकल्पिक राजनीतिक पहचान दे सकता है: प्रगतिशील, मजदूर-वर्ग और वेल्श। स्कॉटलैंड में, SNP अभी भी ऐसा कर सकती है।" लेकिन इंग्लैंड में, राष्ट्रवादी राजनेता लाल कॉरडरॉय पहनते हैं, विदेशी अरबपतियों से धन प्राप्त करते हैं, और भूरे और काले लोगों के लिए पुन: प्रवासन की बात करते हैं।
यहाँ दूसरा निष्कर्ष है: रिफॉर्म के विरोधी अपने समर्थकों के साथ वेस्टमिंस्टर के लिए गहरी घृणा साझा करते हैं। पोलस्टर्स पाते हैं कि वे मुख्यधारा के राजनेताओं और मीडिया से नाखुश होने की संभावना दोगुनी रखते हैं। पिछले साल होप नॉट हेट के रिफॉर्म मतदाताओं के विश्लेषण के बारे में लिखते हुए, मैंने नोट किया था कि बहुत कम लोग अन्य पार्टियों की पहुंच से बाहर थे – बात सिर्फ इतनी थी कि अधिकांश राजनेताओं ने कोशिश करने की जहमत नहीं उठाई। स्टार्मर के लेबर के साथ, यह सिर पर एक कृपालु थपकी थी और जीवन-यापन की लागत जैसे तत्काल मुद्दों से निपटने के लिए लगभग कोई प्रयास नहीं था।
फाराज अगले सप्ताह अपने स्क्रीन पर लौटते हैं जब रिफॉर्म पार्टी सम्मेलन शुरू होता है। सामान्य विजय-उत्सव और भाषणों की उम्मीद करें जो वादा करते हैं कि कल उनका है। यह निश्चित रूप से सच नहीं है। मतदाता फाराज या बर्नहम का समर्थन कर सकते हैं, लेकिन वे मुख्य रूप से अपना समर्थन उधार दे रहे हैं, इसे प्रतिबद्ध नहीं कर रहे हैं। नए प्रधानमंत्री ने इस सप्ताह जो समझौते शुरू किए हैं – पार्षद आवास निर्माण पर और टेम्स वाटर के राष्ट्रीयकरण पर अनावश्यक झिझक – अभी ज्यादा गुस्सा नहीं जगाएंगे। जिन्हें परवाह होगी वे वामपंथी हैं जिन्होंने बर्नहम को संसद में लाने में मदद की, और फिलहाल वे कुछ प्रतीकात्मक इशारों से शांत हो सकते हैं। लेकिन अगर लेबर की रणनीति मूल रूप से वही करना है जो स्टार्मर ने किया, सिर्फ बेहतर पीआर और अधिक सोशल-मीडिया चर्चा के साथ, तो उसे वही परिणाम मिलेगा: एक आपदा, न केवल लेबर के लिए, बल्कि बाकी सभी के लिए।
आदित्य चक्रवर्ती गार्जियन के स्तंभकार हैं।
