나이절 파라지가 사람들이 그를 실제로 어떻게 생각하는지 알고 있을까? 나는 안다 — 그리고 그는 그 사실에 만족하지 않을 것이다.

누가 나이절 파라지를 막을 수 있을까? 어떤 유권자들이 실제로 신분증을 찾아내고 투표소까지 가서 그에게 맞설까? 지난 1년 동안 이 두 가지 질문이 영국 정치를 정의해 왔다. 런콘과 헬스비에서 캐어필리와 애버딘 사우스까지, "오직 X만이 여기서 이길 수 있다"는 허술한 전단지가 무수히 돌면서 정당들은 리폼에 맞서는 주요 반대 세력으로 자리 잡기 위해 안간힘을 써 왔다. 그런 싸움들은 해나 스펜서와 앤디 버넘 같은 인물들을 탄생시켰고, 웨일스에서 노동당을 무너뜨렸으며, 키어 스타머를 다우닝 스트리트에서 몰아냈다.

이제 파라지에게 재앙의 여름이라 할 만한 시기에, 이 질문들은 여전히 영국을 짓누르고 있다. 그는 서로 다투기만 하는 팀을 이끄는 새내기 총리와 맞서고 있으며, 그의 앞에는 세계 반대편에 있는 관대한 암호화폐 억만장자로부터 받은 500만 파운드의 선물을 신고했어야 했는지에 대한 의회 조사가 기다리고 있다. 이 청록색 광대들을 보라, 웨스트민스터 평론가들이 킥킥거린다. 저 버넘의 반등을 봐라, 분석가들이 감탄한다.

그럼에도 불구하고 파라지의 지지율은 여론조사에서 버넘과 거의 비슷하다. 지역구 단위 분석에 따르면 내일 선거가 치러진다면 리폼은 8석에서 100석에서 200석 사이로 뛰어오를 것이라고 한다. 청록색 물결에 휩쓸려 나가는 노동당 의원들 중에는 당 대표인 브리짓 필립슨, 재무장관인 존 힐리, 그리고 수감자 석방 프로그램을 담당하는 법무장관 알렉스 노리스가 쉽게 포함될 수 있다.

전 영국국민당 당원들에게 이상하지만 확실한 매력을 가진 극우 조직의 선거 상한선은 많은 사람들이 우려했던 것보다 낮을 수 있다. 그러나 그 하한선은 여전히 버넘의 과반수 의석 확보를 막기에 충분히 높다. 트럼프식 추방 부대를 영국 거리에 배치하고, 시위 권리를 더 제한하며, 사회보장을 대폭 삭감하려는 정당이 차기 정부를 이끌거나 최소한 공식 야당이 될 수 있다.

그런 전망을 우려하는 사람이라면 그 반파라지 유권자들이 누구인지, 그리고 선거에서 무엇이 그들을 소파에서 일어나게 할 수 있는지 이해해야 한다. 그래서 나는 반리폼 유권자에 대한 최초의 연구를 단독으로 입수하게 되어 기뻤다. 오늘 반인종주의 운동가들인 호프 낫 헤이트가 발표한 이 연구는 포컬데이터가 거의 9,000명의 영국인을 대상으로 실시한 대규모 설문조사에 기반을 두고 있다. 이들은 내일 조기 선거가 발표된다면 밖에 나가 리폼 반대 후보에게 "x"를 찍도록 설득될 수 있는 사람들이다. 그들은 이 나라에서 가장 중요한 유권자들 중 일부이며, 아마도 당신이 예상하는 사람들이 아닐 것이다.

"반리폼 군대"라고 말하면 누가 떠오르는가? 아마 도시에 살면서 잭 폴란스키와 앤디 버넘 사이에서 흔들리고 바리스타에게 고급 우유를 요구하는 좌파 무리일 것이다. 그것이 그들의 절반이며, 연구에 따르면 그들은 젊고 소수민족이며 대졸자 쪽으로 치우쳐 있다. 그러나 나머지 절반은 전혀 좌파가 아니다. 파라지 저항군에서 가장 큰 공동 집단은 호프 낫 헤이트가 "문화적 문제에 대해 우파적이고 경제적으로 매우 우파적인" 집단으로 묘사하는 사람들이다. 차도, 잘 정돈된 잔디, 루트비히에 대한 애정을 떠올려 보라. 그들의 걱정은 청록색 부대가 보수적이지 않을 것이라는 점이 아니라 충분히 보수적이지 않아 혼란을 가져올 것이라는 점이다. 파라지와의 싸움에서 또 하나의 핵심 인구통계학적 사실: 여성들은 그가 옹호하는 것을 그저 좋아하지 않는다. 분석가들은 수년 동안 그 약점을 알고 있었고, 그것이 메이커필드에서 리폼 후보의 술집식 성차별이 그의 당선 가능성을 무너뜨리는 데 일조한 이유 중 하나다.

아마도 당신은 파라지의 이름에 대한 이 작은 비판 목록에서 이상한 누락을 알아차렸을지도 모른다. 오늘날 영국의 어떤 질문에 대해서도 리폼은 일관된 답을 제공한다: 그것은 이민자들의 잘못이다. 주택? 이민자들. 복지? 이민자들. 아, 그리고 작은 배들. 그러나 리폼을 싫어하는 많은 사람들은 그들의 반이민 수사에 반대하지 않는다. 방금 내가 언급한 그 편안한 우파들은 올해 초 고튼과 덴튼에서 GB 뉴스의 진행자 매트 굿윈의 승리를 저지하는 데 중요한 역할을 했다고 그곳에서 몇 주 동안 문을 두드린 지역 운동가가 말했다—하지만 좌파가 가정할 법한 이유 때문은 아니다. "인종주의는 그들을 불쾌하게 만들지 않는다; 그들은 그저 그것을 싸구려로 볼 뿐이다." 그 한마디는 주류 정치와 언론의 심각한 결함을 드러낸다: 그들은 인종주의를 지난 40년 이상보다 더 사회적으로 용인되게 만들었다. 깃발을 든 키어 스타머, 가정 장식용으로 쓴다고 주장하는 현수막을 든 이베트 쿠퍼, "백인 자유주의자 방해꾼들"에게 "꺼져라"고 말하는 샤바나 마흐무드—당신들이 이룩한 것을 보고 절망하라.

나는 이 중요한 연구에서 두 가지 큰 교훈을 얻는다. 첫째, 한 지역구에서 리폼에 효과가 있는 것이 다른 지역구에서는 반드시 효과가 있지는 않다는 것이다. 캐어필리 대결 동안 카디프 대학의 닥터 제이 라너는 런던 기반 언론으로부터 플라이드 컴리의 승리에서 무엇을 배워야 하는지 묻는 전화를 계속 받았다. 그는 배울 것이 별로 없다고 생각한다. "플라이드는 유권자들에게 대안적인 정치적 정체성을 제공할 수 있다: 진보적이고, 노동계급이며, 웨일스적인. 스코틀랜드에서는 SNP가 여전히 그렇게 할 수 있다." 그러나 잉글랜드에서 민족주의 정치인들은 빨간 코듀로이를 입고, 외국 억만장자들의 자금을 받고, 갈색과 흑인을 위한 재이주에 대해 떠들어댄다.

여기 또 다른 결론이 있다: 리폼의 반대자들은 지지자들과 웨스트민스터에 대한 깊은 혐오를 공유한다. 여론조사관들은 그들이 주류 정치인과 언론에 불만을 가질 가능성이 두 배라는 것을 발견한다. 작년에 호프 낫 헤이트의 리폼 유권자 분석에 대해 글을 쓰면서 나는 다른 정당이 접근할 수 없는 사람이 거의 없다는 점을 지적했다—단지 대부분의 정치인들이 시도조차 하지 않았을 뿐이다. 스타머의 노동당은 생계비 같은 긴급한 문제를 해결하려는 노력은 거의 없이 잘난 척하는 태도만 보였다.

파라지는 다음 주 리폼 당 대회가 시작되면서 우리의 스크린에 돌아온다. 평소의 승리주의와 내일이 그들의 것이라고 약속하는 연설이 기대된다. 물론 그것은 사실이 아니다. 유권자들은 파라지나 버넘을 지지할 수 있지만, 주로 지지를 빌려주는 것이지 헌신하는 것이 아니다. 새 총리가 이번 주에 시작한 타협들—의회 주택 건설과 템스 워터 국유화에 대한 불필요한 망설임—은 지금 큰 분노를 일으키지 않을 것이다. 신경 쓸 사람들은 버넘을 의회에 들어가게 한 좌파들이며, 당분간 그들은 몇 가지 상징적 제스처로 달래질 수 있다. 그러나 노동당의 전략이 기본적으로 스타머가 했던 것과 같은 일을 더 나은 홍보와 더 많은 소셜 미디어 반향으로 하는 것이라면, 그것은 같은 결과를 낳을 것이다: 노동당뿐만 아니라 다른 모든 사람들에게도 재앙.

아디티야 차크라보르티는 가디언 칼럼니스트다.

자주 묻는 질문
다음은 나이절 파라지에 대한 대중의 인식과 정치적 인기의 본질에 초점을 맞춘 중립적인 어조의 주제에 기반한 FAQ 목록입니다.



초급 수준 질문



1 이 기사의 요점은 무엇인가요? 나이절 파라지는 사람들이 그를 어떻게 생각하는지 전혀 모르나요?

이 기사는 나이절 파라지가 일반 대중의 그에 대한 인식을 모르고 있다고 주장합니다. 그가 스스로를 인기 있는 노동계급의 영웅이라고 믿을지 모르지만, 저자는 대중이 실제로 그를 회의적이고 불신하며 노골적으로 싫어한다고 주장합니다.



2 나이절 파라지는 왜 이 기사에 불만을 가질까요?

이 기사가 그의 자아상과 민중의 남자라는 서사를 직접적으로 도전하기 때문입니다. 저자의 주장이 맞다면 파라지의 정치 전략이 잘못된 전제에 기반하고 있다는 뜻이며, 이는 포퓰리스트 지도자에게 치명적인 비판입니다.



3 이 기사는 사실 보도인가요, 의견 기사인가요?

의견 기사입니다. 제목은 주관적인 언어를 사용하고 있으며, 객관적인 여론조사 데이터보다는 저자의 관찰과 대중 감정에 대한 해석에 기반한 개인적 주장을 제시합니다.



4 나이절 파라지의 일반적인 공공 이미지는 어떤가요?

그는 매우 양극화된 인물입니다. 지지자들에게 그는 브렉시트와 영국 주권의 직설적인 챔피언입니다. 비평가들에게 그는 이민 공포를 이용하고 개인적 이익을 위해 주류 정치를 교란하는 분열적인 포퓰리스트입니다.



고급 수준 질문



5 이 기사가 파라지가 가진 특정한 맹점들을 비난할 가능성이 높은 것은 무엇인가요?

이 기사는 그가 자신의 핵심 지지층과 일반 유권자를 혼동하고 있다고 비난할 가능성이 높습니다. 아마도 그는 자신의 집회에서의 큰 환호를 전국적인 지지로 착각하고, 그의 분열적인 수사나 거슬리는 성격을 싫어하는 조용한 다수를 무시한다고 주장할 것입니다.



6 파라지 주변의 카리스마 숭배가 그가 여론을 판단하는 능력에 어떤 영향을 미치나요?

강한 카리스마 숭배를 가진 지도자들은 종종 그들에게 동의하는 충성파들의 피드백 루프에 의존합니다. 이것은 반대 목소리가 걸러지는 메아리 방을 만들어 지도자가 내부 집단의 열정과 국가의 실제 분위기를 구별하기 어렵게 만듭니다.



7 당선 가능성이 이 논의에서 핵심 요소인 이유는 무엇인가요?