Scozia: da costa a costa
Percorso: Inverness a Kyle of Lochalsh
Da che lato sedersi? Inizia a destra, poi passa a sinistra.
Distanza: 83 miglia (133 km)
Tempo: 2 ore e 40 minuti
Frequenza: 4 treni al giorno (2 la domenica)
Biglietto: £32 sola andata
Operatore: ScotRail
C'è solo una linea ferroviaria in Gran Bretagna dove un treno locale regolare offre viste sia della costa occidentale che di quella orientale: la linea da Inverness a Kyle of Lochalsh. Per la costa orientale, tieni d'occhio il Cromarty Firth sulla destra mentre il treno si avvicina a Dingwall, circa mezz'ora dopo aver lasciato Inverness. Più tardi, godrai di splendide viste sui laghi marini della costa occidentale mentre il treno scende verso la costa atlantica a Kyle. Nel mezzo, il treno si ferma in località dai nomi allitteranti come Achnashellach, Achnasheen, Achanalt e Attadale, circondate da molta natura selvaggia e deserta.
Gli ultimi 20 minuti fino a Kyle offrono un panorama mozzafiato di costa, promontori e isole. Il sole brilla sul Loch Carron, con bellissime viste a nord verso la selvaggia penisola di Applecross. Le foche si spostano mentre ci avviciniamo a Duncraig, e fin troppo presto arriviamo a Kyle of Lochalsh.
Irlanda: da Dublino a Wicklow
Vedi immagine a schermo intero
'Un notevole pezzo di ingegneria': la ferrovia taglia sotto Bray Head in Irlanda. Fotografia: Vitalli/Alamy
Percorso: Dublin Connolly ad Arklow
Da che lato? Siediti a sinistra.
Distanza: 50 miglia
Tempo: 1 ora e 45 minuti
Frequenza: 6 treni al giorno (3 il sabato e la domenica)
Biglietto: €8,85 sola andata
Operatore: Irish Rail
I londinesi potrebbero sorprendersi nell'apprendere che Dublino aveva treni pendolari prima della capitale del Regno Unito. La prima ferrovia irlandese correva da Westland Row a Kingstown (oggi Dún Laoghaire), un tratto di binario che ora funge da inizio di un incantevole percorso che si estende fino a Wexford e Rosslare, nell'angolo sud-orientale dell'Irlanda. Lo spettacolare tratto costiero appena a sud di Dún Laoghaire è un notevole pezzo di ingegneria, poiché la ferrovia taglia sotto Bray Head. Fu progettato nientemeno che da Isambard Kingdom Brunel ed è molto simile alla sua famosa ferrovia costiera a Dawlish, nel Devon.
A sud di Bray Head, la ferrovia costeggia la costa, con splendide viste sulle Wicklow Hills a ovest e sulle Murrough Wetlands più vicine. I puristi della costa potrebbero voler fermarsi a Wicklow, ma consiglio di rimanere a bordo per un breve viaggio attraverso le colline e giù per la Vale of Avoca, con i suoi boschi lussureggianti. Scendi ad Arklow, dove la ferrovia incontra di nuovo la costa.
Germania: sul mare verso l'isola di Sylt
Vedi immagine a schermo intero
Guardando attraverso il Mare di Wadden verso l'isola di Sylt. Fotografia: Peter Schatz/Alamy
Percorso: Husum a Keitum
Da che lato? Siediti a sinistra.
Distanza: 44 miglia
Tempo: 1 ora
Frequenza: Treni ogni ora
Biglietto: €21,60 sola andata
Operatore: DB
Non puoi fare a meno di rimanere colpito dalla determinazione degli ingegneri e pianificatori della Repubblica di Weimar che costruirono una ferrovia per Sylt. Questo avamposto sabbioso del territorio tedesco è la più grande delle Isole Frisone Settentrionali. Il modo tradizionale per raggiungere Sylt era in traghetto da un porto continentale su una terra che fu data alla Danimarca dopo la Prima Guerra Mondiale. Così fu costruita una strada rialzata attraverso il Mare di Wadden per raggiungere Sylt. Fu aperta nel 1927, e un secolo dopo, la strada rialzata di Hindenburg è ancora senza auto – e da metà aprile di quest'anno, per la prima volta, puoi viaggiare su un elegante treno ICE sul mare fino a Sylt.
Lasciando Husum, una città costiera plasmata dal commercio delle aringhe, attraversiamo il porto della città su un ponte alto. Sotto, un gruppo di barche da pesca è ormeggiato al molo. Poi scivoliamo verso nord su paludi e prati, tutti protetti da alti argini per prevenire inondazioni.
Dal treno, si percepisce davvero questi paesaggi con i loro orizzonti lontani. Ma il mare sembra lontano, trattenuto dagli argini. Questo cambia dopo Klanxbüll, dove la ferrovia gira a ovest e attraversa piane di fango salato per raggiungere il mare aperto. Controlla le tabelle delle maree e fai questo viaggio con l'alta marea – idealmente in una giornata tempestosa. In quelle condizioni, è un'esperienza indimenticabile. Scendi a Keitum, che penso sia il villaggio più bello di Sylt. Dalla stazione, è una facile passeggiata fino al villaggio, dove troverai diversi accoglienti caffè e molti bellissimi tetti e timpani frisoni di paglia.
Spagna: i fiordi spettacolari della Galizia
La costa frastagliata intorno a Ortigueira sulla costa settentrionale della Galizia, passando vicino agli Acantilados de Loiba.
Fotografia: Chechu de la Fuente/Alamy
Percorso: Ribadeo a Ferrol
Da che lato sedersi: A destra
Distanza: 91 miglia
Tempo: 3 ore e 10 minuti
Frequenza: 4 treni al giorno
Biglietto: €11,15 sola andata
Operatore: Renfe
Questo è un fantastico viaggio breve che segue il bordo occidentale della più grande rete ferroviaria a scartamento ridotto d'Europa. La linea corre dal confine francese a Hendaye attraverso i Paesi Baschi e lungo la costa settentrionale della Spagna, passando per Cantabria, Asturie e Galizia. Ho sentimenti contrastanti sull'intero percorso, poiché spesso si addentra molto nell'entroterra e può essere piuttosto noioso. Il viaggio completo da Hendaye a Ferrol dura 20 ore in treno, ma la breve corsa sull'ultimo tratto da Ribadeo è un'avventura di viaggio lento, con curve e svolte mentre il treno naviga la costa frastagliata intorno a Ortigueira.
Lo sviluppo pacchiano della spiaggia a ovest di Ribadeo è meglio ignorarlo. Presto, lasciamo l'autostrada e torniamo alla costa, con le onde che si infrangono a destra e una fitta foresta di eucalipti a sinistra. Ci sono viste mozzafiato sulle grandi rie (estuari) tipiche della costa galiziana. Tieni d'occhio Capo Ortegal a nord. Quando ho fatto questo percorso in una mattina di metà inverno, c'erano a malapena una dozzina di passeggeri a bordo per la maggior parte del viaggio, anche se i numeri sono aumentati nell'ultima mezz'ora quando gli acquirenti diretti a Ferrol si sono uniti a noi.
Questo è un treno locale molto semplice—chi cerca lusso su rotaia potrebbe preferire il treno charter El Transcantabrico, che include Ribadeo a Ferrol come parte di un itinerario di sette notti, a prezzi molto alti.
Italia: lungo la costa calabrese
La costa ionica vicino a Capo Spartivento all'estremità meridionale dell'Italia.
Fotografia: Antonio Violi/Alamy
Percorso: Reggio di Calabria a Soverato
Da che lato sedersi: A destra
Distanza: 100 miglia
Tempo: 2 ore e 20 minuti
Frequenza: Ogni 1 o 2 ore
Biglietto: €11,90 sola andata
Operatore: Trenitalia
La maggior parte dei turisti sull'elegante treno Frecciarossa lungo la costa calabrese scende a Villa San Giovanni per prendere il traghetto per la Sicilia. Da lì, sono solo 15 minuti fino a Reggio di Calabria, dove finiscono tutti i treni veloci dal nord Italia e da Roma. Questo sembra la fine della linea e la fine dell'Italia. Ma non proprio! Una ferrovia locale segue la costa della Calabria, lasciando lo Stretto di Messina per raggiungere le coste ioniche.
Nessun'altra ferrovia in Europa costeggia la costa in modo così costante come questo tratto della Ferrovia Ionica. Fa parte di un percorso più lungo che si estende fino alla decaduta Taranto in Puglia, a più di 290 miglia da Reggio di Calabria.
Questo campione consigliato della linea segue la costa intorno alla punta più meridionale dell'Italia continentale. È un percorso di capi e baie, olive e oleandri, con il dramma luminoso di una costa che cambia e un netto contrasto con le foreste scure dell'Aspromonte che dominano le colline a sinistra. A destra, non c'è nient'altro che il mare tra qui e la costa libica.
Europa in Treno: La Guida Definitiva (19ª edizione) di Nicky Gardner & Susanne Kries (Hidden Europe Publications, £21,99). Per ordinare una copia a £19,79, visita guardianbookshop.com. Potrebbero essere applicati costi di spedizione.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti sulle migliori linee ferroviarie costiere d'Europa scritte in tono naturale con risposte chiare
1 Cosa rende esattamente una linea ferroviaria un percorso costiero o che abbraccia il mare
Una linea ferroviaria costiera corre molto vicino alla riva, spesso con il mare visibile direttamente dal finestrino per lunghi tratti. Questi percorsi hanno tipicamente binari costruiti lungo scogliere, spiagge o porti, offrendo viste spettacolari sull'acqua, le isole e i villaggi costieri
2 Puoi nominare alcune delle linee ferroviarie costiere più famose d'Europa
Sì La linea delle Cinque Terre tra La Spezia e Genova è un classico. Altre includono la West Highland Line, la Flam Railway, il Bernina Express e la linea della Côte d'Azur da Marsiglia a Nizza
3 Questi treni panoramici sono costosi o posso usare un normale Eurail pass
La maggior parte sono treni regionali normali, non treni turistici speciali. Puoi usare un Eurail o Interrail pass sulla linea delle Cinque Terre, sulla linea della Côte d'Azur e su parti della West Highland Line. La Flam Railway e il Bernina Express richiedono una tassa di prenotazione separata anche con un pass
4 Da che lato del treno dovrei sedermi per le migliori viste
Dipende dal percorso. Per la linea delle Cinque Terre, siediti a destra. Per la linea della Côte d'Azur, siediti a sinistra. Per la West Highland Line, le migliori viste sono a destra dopo Fort William. Controlla sempre una guida o chiedi al capotreno
5 Devo prenotare i biglietti in anticipo per questi percorsi
Per la Flam Railway e il Bernina Express sì, prenota almeno qualche giorno prima, specialmente in estate. Per le linee delle Cinque Terre e della Côte d'Azur, puoi acquistare i biglietti in stazione il giorno stesso, ma è più sicuro prenotare online se vuoi un posto garantito durante l'alta stagione
6 Qual è il periodo migliore dell'anno per prendere un treno costiero in Europa
La tarda primavera e l'inizio dell'autunno sono ideali
