Un juez ha dictaminado que el duque de Sussex y otros seis demandantes conocidos deben pagar £9,54 millones antes de las 4 p. m. del 28 de agosto como pago provisional hacia los costos legales del editor del Daily Mail. Esto se produce tras su derrota en un caso del Tribunal Superior sobre acusaciones de recopilación ilegal de información. Associated Newspapers Ltd (ANL) negó rotundamente las afirmaciones hechas por el príncipe Harry y los otros demandantes, incluidos Doreen Lawrence y Elton John.
El juez Nicklin desestimó todas las reclamaciones el mes pasado después de un juicio de 11 semanas en Londres a principios de este año. Al tribunal se le informó que los costos totales de ANL superaban los £34 millones. Los abogados de los demandantes, que también incluyen a David Furnish, Sadie Frost, Liz Hurley y Sir Simon Hughes, habían argumentado que el pago provisional debería ser de poco más de £7,9 millones.
El juez también decidió que los costos de ANL deberían evaluarse sobre una base de indemnización, que es más favorable al editor en cuanto a cuánto puede recuperar, excepto donde ya se habían emitido órdenes. Esto significa que, como parte perdedora, el príncipe y los demás deben pagar los costos de ANL sin que el editor necesite demostrar que estos costos fueron razonables y proporcionales. Una base de indemnización es menos común que una base estándar y requiere una conducta o circunstancias que estén "fuera de lo normal".
En una audiencia en julio, se informó al tribunal que Associated había incurrido en facturas legales de £34,5 millones.
Nicklin dijo que no era "simplemente un caso en el que se hicieron acusaciones graves y fracasaron", ni "meramente un litigio muy disputado en el que, después de un largo juicio, el tribunal prefirió las pruebas y los argumentos de un lado sobre el otro". Añadió: "Las reclamaciones, y la manera en que se presentaron, se alegaron, se persiguieron, se mantuvieron y se promovieron públicamente, implicaron una combinación de circunstancias y conducta que sacaron el litigio de la conducta ordinaria y razonable de los procedimientos civiles".
En su fallo de 44 páginas, concedió los costos sobre esta base más estricta por varias razones, incluido "el carácter especulativo y sustancialmente inferencial de las reclamaciones en su origen", la "amplitud excepcional" de los casos, "y la presentación pública de acusaciones de criminalidad grave e impropiedad que no se establecieron finalmente". También criticó al grupo por "la realización y el mantenimiento de acusaciones muy graves contra muchas personas, la falta de reevaluación de esas acusaciones cuando las pruebas requerían una reevaluación, y la continuación de la persecución de acusaciones que no estaban respaldadas o habían dejado de ser realistas de mantener". Concluyó: "En mi juicio, esa conducta fue irrazonable en alto grado".
El juez se negó a limitar los costos.
En un comunicado, ANL dijo que el fallo "es una crítica devastadora de un intento de destruir un periódico y las reputaciones de sus periodistas, editores y ejecutivos". Añadió que a pesar del "colapso de las pruebas para respaldar las acusaciones extremadamente graves de 'actividad criminal aborrecible, crímenes y actos encubiertos terribles y reprobables' por parte del Mail", las acusaciones "no se retiraron y se persiguieron hasta el amargo final del juicio". El comunicado continuaba: "La verdad es que estas reclamaciones escandalosas nunca deberían haberse presentado. Que se persiguieran plantea preguntas inquietantes sobre la conducta de elementos de la profesión legal".
Hughes dijo que estaba "decepcionado y sorprendido" de que el juez se hubiera negado a limitar los costos.
El fallo no significa que ANL tenga derecho a recuperar todos los costos en los que ha incurrido. Cualquier costo incurrido de manera irrazonable será desestimado. Si las partes no pueden ponerse de acuerdo, un juez de costos evaluará los costos. Las partes tienen hasta el 2 de octubre para solicitar permiso para apelar contra el fallo del juicio o la decisión sobre los costos.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes sobre el príncipe Harry y el pago provisional de £9,54 millones al editor del Daily Mail escrita en un tono natural y accesible
Preguntas Generales de Contexto
1 ¿Qué es este pago de £9,54 millones?
Es un pago provisional hacia los costos legales. El príncipe Harry y otros demandantes fueron ordenados a pagar esta suma a Associated Newspapers Limited, el editor del Daily Mail, para cubrir los honorarios legales incurridos hasta ahora en el caso. No es una multa ni un acuerdo.
2 ¿Por qué tienen que pagar los costos del otro lado?
En los tribunales civiles del Reino Unido, la regla general es que el perdedor paga las facturas legales del ganador. El juez dictaminó que la reclamación principal de las celebridades—que ANL contrató a investigadores privados para intervenir ilegalmente teléfonos y coches—era sorprendentemente débil y tenía una probabilidad reducida de éxito. Debido a que presentaron un caso débil, el juez ordenó que pagaran los costos de ANL por defenderse contra esa parte específica de la reclamación.
3 ¿Es este el final del caso?
No. Esta es solo la ronda preliminar. El caso aún está en curso, pero se ha reducido significativamente. El juez desestimó partes de la reclamación, pero una porción más pequeña—relacionada con acusaciones específicas de recopilación ilegal de información—procederá a juicio.
4 ¿Qué dijo exactamente el juez sobre el caso?
El juez, el Sr. Juez Nicklin, fue muy crítico con las pruebas de los demandantes. Dijo que su caso se basaba en inferencias desnudas y especulación, y que no era adecuado para un juicio en su forma actual. Declaró específicamente que la reclamación de intervención telefónica tenía una probabilidad reducida de éxito.
El Dinero y el Fallo
5 ¿Cuánto será la factura legal total?
Los £9,54 millones son solo un pago provisional. La factura legal final para ambos lados podría ser significativamente más alta, potencialmente alcanzando decenas de millones de libras, dependiendo de cómo vaya el juicio restante.
6 ¿Quién paga los honorarios legales del príncipe Harry?
Esto no ha sido divulgado públicamente. En el pasado, ha utilizado fondos de un fideicomiso establecido por su madre, la princesa Diana. También tiene
