Un giudice ha stabilito che il Duca di Sussex e altri sei noti ricorrenti devono pagare 9,54 milioni di sterline entro le 16:00 del 28 agosto come pagamento provvisorio verso le spese legali dell'editore del Daily Mail. Ciò segue la loro sconfitta in un caso presso l'alta corte riguardante accuse di raccolta illecita di informazioni. Associated Newspapers Ltd (ANL) ha negato fermamente le accuse mosse dal Principe Harry e dagli altri ricorrenti, tra cui Doreen Lawrence ed Elton John.
Il giudice Nicklin ha respinto tutte le accuse il mese scorso dopo un processo di 11 settimane a Londra all'inizio di quest'anno. Alla corte è stato detto che i costi totali di ANL superavano i 34 milioni di sterline. Gli avvocati dei ricorrenti, che includono anche David Furnish, Sadie Frost, Liz Hurley e Sir Simon Hughes, avevano sostenuto che il pagamento provvisorio dovesse essere di poco superiore a 7,9 milioni di sterline.
Il giudice ha anche deciso che i costi di ANL dovessero essere valutati su base di indennizzo, che è più favorevole all'editore in termini di quanto può recuperare, tranne dove erano già stati emessi ordini. Ciò significa che, come parte soccombente, il principe e gli altri devono pagare verso i costi di ANL senza che l'editore debba dimostrare che questi costi fossero ragionevoli e proporzionati. Una base di indennizzo è meno comune di una base standard e richiede una condotta o circostanze che siano "fuori dalla norma".
In un'udienza a luglio, alla corte è stato detto che Associated aveva sostenuto spese legali di 34,5 milioni di sterline.
Nicklin ha detto che non era "semplicemente un caso in cui sono state fatte accuse gravi che sono fallite", né "meramente una contesa legale dura in cui, dopo un lungo processo, la corte ha preferito le prove e le argomentazioni di una parte rispetto all'altra". Ha aggiunto: "Le accuse, e il modo in cui sono state portate avanti, formulate, perseguite, mantenute e promosse pubblicamente, hanno coinvolto una combinazione di circostanze e condotte che hanno portato la causa al di fuori della condotta ordinaria e ragionevole dei procedimenti civili."
Nella sua sentenza di 44 pagine, ha concesso i costi su questa base più rigorosa per diverse ragioni, tra cui "il carattere speculativo e sostanzialmente inferenziale delle accuse alla loro origine", la "straordinaria ampiezza" dei casi, "e la presentazione pubblica di accuse di grave criminalità e scorrettezza che non sono state infine stabilite". Ha anche criticato il gruppo per "la formulazione e il mantenimento di accuse molto gravi contro molti individui, la mancata rivalutazione di tali accuse quando le prove richiedevano una rivalutazione, e il continuo perseguimento di accuse che non erano supportate o avevano cessato di essere realisticamente sostenibili". Ha concluso: "A mio giudizio, quella condotta è stata irragionevole in alto grado."
Il giudice ha rifiutato di fissare un tetto massimo ai costi.
In una dichiarazione, ANL ha detto che la sentenza "è una critica devastante di un tentativo di distruggere un giornale e le reputazioni dei suoi giornalisti, redattori e dirigenti". Ha aggiunto che nonostante il "crollo delle prove a sostegno delle accuse estremamente gravi di 'attività criminale abominevole, crimini e atti occulti terribili e riprovevoli' da parte del Mail", le accuse "non sono state ritirate, e sono state perseguite fino all'amara fine del processo". La dichiarazione continuava: "La verità è che queste accuse oltraggiose non avrebbero mai dovuto essere portate avanti. Che siano state perseguite solleva domande inquietanti sulla condotta di elementi della professione legale."
Hughes ha detto di essere "deluso e sorpreso" che il giudice avesse rifiutato di limitare i costi.
La sentenza non significa che ANL abbia diritto a recuperare tutti i costi sostenuti. Qualsiasi costo sostenuto irragionevolmente sarà disconosciuto. Se le parti non riescono a concordare, un giudice dei costi valuterà le spese. Le parti hanno tempo fino al 2 ottobre per chiedere il permesso di appellarsi contro la sentenza del processo o la decisione sui costi.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di domande frequenti riguardanti il Principe Harry e il pagamento provvisorio di 9,5 milioni all'editore del Daily Mail scritto in un tono naturale e accessibile
Domande Generali di Contesto
1 Cos'è questo pagamento di 9,5 milioni
È un pagamento provvisorio verso le spese legali. Il Principe Harry e altri ricorrenti sono stati ordinati di pagare questa somma ad Associated Newspapers Limited, l'editore del Daily Mail, per coprire le spese legali sostenute finora nel caso. Non è una multa o un accordo.
2 Perché devono pagare le spese dell'altra parte
Nei tribunali civili del Regno Unito, la regola generale è che il soccombente paga le spese legali del vincitore. Il giudice ha stabilito che la rivendicazione principale delle celebrità, ovvero che ANL abbia assunto investigatori privati per intercettare illegalmente telefoni e auto, era sorprendentemente debole e aveva una ridotta prospettiva di successo. Poiché hanno portato avanti un caso debole, il giudice ha ordinato loro di pagare le spese di ANL per la difesa contro quella parte specifica della rivendicazione.
3 Questa è la fine del caso
No. Questo è solo il round preliminare. Il caso è ancora in corso, ma è stato significativamente ridotto. Il giudice ha respinto parti della rivendicazione, ma una porzione più piccola, relativa ad accuse specifiche di raccolta illecita di informazioni, procederà al processo.
4 Cosa ha detto esattamente il giudice sul caso
Il giudice, Mr Justice Nicklin, è stato molto critico sulle prove dei ricorrenti. Ha detto che il loro caso si basava su mere inferenze e speculazioni e che non era adatto per un processo nella sua forma attuale. Ha specificamente dichiarato che la rivendicazione di intercettazione telefonica aveva una ridotta prospettiva di successo.
Il Denaro e la Sentenza
5 Quanto sarà il conto legale totale
I 9,5 milioni sono solo un pagamento provvisorio. Il conto legale finale per entrambe le parti potrebbe essere significativamente più alto, potenzialmente arrivando a decine di milioni di sterline, a seconda di come andrà il processo rimanente.
6 Chi paga le spese legali del Principe Harry
Questo non è stato divulgato pubblicamente. In passato ha utilizzato fondi da un trust istituito da sua madre, la Principessa Diana. Ha anche
