Un judecător a decis că Ducele de Sussex și alți șase reclamanți cunoscuți trebuie să plătească 9,54 milioane de lire sterline până la ora 16:00 pe 28 august ca plată interimară către costurile legale ale editorului Daily Mail. Aceasta urmează pierderii lor într-un caz la Înalta Curte privind acuzații de colectare ilegală de informații. Associated Newspapers Ltd (ANL) a negat ferm acuzațiile făcute de Prințul Harry și ceilalți reclamanți, inclusiv Doreen Lawrence și Elton John.
Domnul judecător Nicklin a respins toate cererile luna trecută după un proces de 11 săptămâni la Londra la începutul acestui an. Curtea a fost informată că costurile totale ale ANL au depășit 34 de milioane de lire sterline. Avocații reclamanților, care îi includ și pe David Furnish, Sadie Frost, Liz Hurley și Sir Simon Hughes, au susținut că plata interimară ar trebui să fie de puțin peste 7,9 milioane de lire sterline.
Judecătorul a decis, de asemenea, că costurile ANL ar trebui evaluate pe o bază de despăgubire, care este mai favorabilă editorului în ceea ce privește suma pe care o poate recupera, cu excepția cazurilor în care ordinele fuseseră deja emise. Aceasta înseamnă că, în calitate de parte care a pierdut, prințul și ceilalți trebuie să plătească către costurile ANL fără ca editorul să trebuiască să dovedească faptul că aceste costuri au fost rezonabile și proporționale. O bază de despăgubire este mai puțin comună decât o bază standard și necesită o conduită sau circumstanțe care sunt „în afara normei".
La o audiere din iulie, curtea a fost informată că Associated a suportat facturi legale de 34,5 milioane de lire sterline.
Nicklin a spus că nu este „pur și simplu un caz în care acuzații grave au fost făcute și au eșuat", nici „doar un litigiu disputat cu înverșunare în care, după un proces lung, curtea a preferat dovezile și susținerile unei părți față de cele ale celeilalte". El a adăugat: „Cererile și modul în care au fost aduse, formulate, urmărite, menținute și promovate public au implicat o combinație de circumstanțe și conduită care au scos litigiul din conduita ordinară și rezonabilă a procedurilor civile."
În decizia sa de 44 de pagini, el a acordat costurile pe această bază mai strictă din mai multe motive, inclusiv „caracterul speculativ și substanțial inferențial al cererilor la originea lor", „amploarea excepțională" a cazurilor „și prezentarea publică a acuzațiilor de criminalitate gravă și comportament necorespunzător care nu au fost în cele din urmă stabilite". El a criticat, de asemenea, grupul pentru „formularea și menținerea unor acuzații foarte grave împotriva multor persoane, eșecul de a reevalua aceste acuzații atunci când dovezile au cerut reevaluarea și continuarea urmăririi acuzațiilor care nu erau susținute sau încetaseră să fie menținute în mod realist". El a concluzionat: „În judecata mea, acea conduită a fost nerezonabilă într-un grad înalt."
Judecătorul a refuzat să plafoneze costurile.
Într-o declarație, ANL a spus că decizia „este o critică devastatoare a unei încercări de a distruge un ziar și reputațiile jurnaliștilor, editorilor și executivilor săi". A adăugat că, în ciuda „prăbușirii dovezilor care să susțină acuzațiile extrem de grave de „activitate criminală abjectă, infracțiuni și acte ascunse teribile și reprobabile" de către Mail", acuzațiile „nu au fost retrase și au fost urmărite până la capătul amar al procesului". Declarația a continuat: „Adevărul este că aceste cereri scandaloase nu ar fi trebuit niciodată aduse. Faptul că au fost urmărite ridică întrebări tulburătoare despre conduita unor elemente ale profesiei juridice."
Hughes a spus că este „dezamăgit și surprins" că judecătorul a refuzat să limiteze costurile.
Decizia nu înseamnă că ANL are dreptul să recupereze toate costurile pe care le-a suportat. Orice costuri suportate în mod nerezonabil vor fi respinse. Dacă părțile nu pot cădea de acord, un judecător de costuri va evalua costurile. Părțile au până pe 2 octombrie să solicite permisiunea de a face apel împotriva hotărârii procesului sau a deciziei privind costurile.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente privind Prințul Harry și plata interimară de 9,5 milioane către editorul Daily Mail, scrisă într-un ton natural și accesibil
Întrebări generale de fundal
1 Ce este această plată de 9,5 milioane
Este o plată interimară către costurile legale. Prințul Harry și alți reclamanți au fost obligați să plătească această sumă către Associated Newspapers Limited, editorul Daily Mail, pentru a acoperi cheltuielile legale suportate până acum în caz. Nu este o amendă sau o înțelegere.
2 De ce trebuie să plătească costurile celeilalte părți
În instanțele civile din Regatul Unit, regula generală este că cel care pierde plătește facturile legale ale câștigătorului. Judecătorul a decis că cererea principală a celebrităților—că ANL a angajat detectivi privați pentru a intercepta ilegal telefoane și mașini—era remarcabil de slabă și avea o perspectivă redusă de succes. Deoarece au adus un caz slab, judecătorul a ordonat să plătească costurile ANL pentru apărarea împotriva acelei părți specifice a cererii.
3 Este acesta sfârșitul cazului
Nu. Acesta este doar runda preliminară. Cazul este încă în desfășurare, dar a fost semnificativ restrâns. Judecătorul a respins părți din cerere, dar o porțiune mai mică—referitoare la acuzații specifice de colectare ilegală de informații—va continua la proces.
4 Ce a spus exact judecătorul despre caz
Judecătorul, domnul judecător Nicklin, a fost extrem de critic la adresa dovezilor reclamanților. El a spus că cazul lor se baza pe inferențe goale și speculații și că nu era potrivit pentru un proces în forma sa actuală. El a declarat în mod specific că cererea de interceptare a telefoanelor avea o perspectivă redusă de succes.
Banii și decizia
5 Cât de mare va fi factura legală totală
Cei 9,5 milioane este doar o plată interimară. Factura legală finală pentru ambele părți ar putea fi semnificativ mai mare, potențial ajungând la zeci de milioane de lire sterline, în funcție de cum decurge procesul rămas.
6 Cine plătește costurile legale ale Prințului Harry
Acest lucru nu a fost dezvăluit public. În trecut, el a folosit fonduri dintr-un trust înființat de mama sa, Prințesa Diana. El are, de asemenea,
