영국이 떠난 EU는 더 이상 존재하지 않습니다.

영국과 EU의 관계에 대한 논의가 키어 스타머 총리의 임기 종료가 가까워지고 그의 유력 후계자인 앤디 버넘이 다우닝가에 입성할 준비를 하면서 다시 주목받고 있다. 최근까지 최고 자리 경쟁자였으며 현재는 차기 재무장관 가능성이 있는 웨스 스트리팅은 영국이 EU에 재가입해야 한다고 최근 발언하기까지 했다.

영국의 '재가입' 논쟁은 좁고 폐쇄적으로 두 가지에 집중되어 왔다. 첫째, 브렉시트가 영국 경제에 부과한 비용, 둘째, 재가입의 대가, 특히 영국이 이전에 유보했던 유로존과 솅겐 지역 면제권을 되찾을 수 있을지 여부다.

그러나 이 논의는 더 큰 국제적이고 훨씬 심각한 질문, 즉 EU가 지금 무엇이 되었는지, 그리고 영국 정치 엘리트와 대중이 재가입을 원하거나 해야 하는 클럽인지에 대한 답을 제시하지 못한다.

2026년의 EU는 점점 더 공동 차입, 적극적인 공동 산업 정책, 그리고 국가의 전통적 권력을 잠식하는 안보 및 국방 분야의 역할 확대 위에 구축된 조직이다. 또한 영국 정부보다 미국과 중국에 대해 훨씬 더 적극적인 입장을 취하는 EU이기도 하다. 이러한 변화를 이해하는 것이 영국의 모든 재가입 논쟁의 핵심 초점이 되어야 한다.

영국이 탈퇴한 이후 몇 년 동안 EU는 어떤 면에서는 알아볼 수 없을 정도로 변했다. 일련의 충격과 위기에 직면하여 남은 27개국 정부는 EU 예산이 뒷받침하는 상당한 수준의 공동 부채로 대응했다. 코로나19의 결과를 처리하기 위해 EU는 자본 시장에서 1000억 유로를 차입하여 회원국에 대출해 주어 휴업 지원 프로그램을 지원했다. 팬데믹이 악화되자 EU는 추가로 7500억 유로를 차입했으며, 대부분은 녹색 및 디지털 투자를 위한 보조금 형태로 27개국 정부에 전달되었다.

유럽 안보 유지 약속에서 미국이 후퇴하자 유럽연합 집행위원회는 '유럽을 위한 안보 행동(Safe)' 이니셔티브를 통해 EU 회원국 간의 더 많은 국방 산업 협력을 지원하기 위해 1500억 유로를 차입하게 되었다. EU의 우크라이나 지원 대부분도 유사한 방식으로 자금이 조달되었다.

이는 유럽 통합 역사상 가장 심오한 변화 중 하나를 나타낸다. 공동 차입은 단순한 새로운 재정 도구가 아니라 많은 유럽 회의론자들이 EU가 결국 추구할 것이라고 오랫동안 경고해 온 준정치적, 재정적 통합의 한 형태다. 영국이 회원국으로 남아 있었다면 거의 확실히 반대했을 것이다. 많은 경우, 영국은 이러한 방향으로의 모든 움직임을 거부권 행사하거나 상당히 약화시키려 했다.

그리고 공동 부채는 미래의 충격에 대응하기 위한 EU의 선택 도구가 될 것이다. 2028년부터 2034년까지를涵盖하는 EU의 다음 장기 예산의 일환으로, 브뤼셀은 필요할 때마다 자본 시장에서 차입할 수 있는 영구적인 재정 능력을 창출할 것을 제안했다. 더 많은 공동 차입은 더 많은 초국가적 과세를 필요로 할 것이다. 이것이 집행위원회가 EU의 증가하는 부채 상환을 돕기 위해 더 많은 EU 차원의 법인세와 디지털 세금을 추진하는 이유이기도 하다.

2026년의 EU는 단일 시장과 관련하여 더욱 개입주의적이고 보호무역주의적이다. 국가 보조금에 대한 점점 더 관대해지는 접근 방식은 유럽의 전략적 산업을 육성하고 중국의 불공정 경쟁과 공급망 지배력에 대응하며 유럽 자체의 산업 기반과 대륙의 전략적 자율성을 강화하기 위한 '유럽산 구매' 요구를 통해 중국의 과잉 생산 능력을 겨냥하고 미국 기업의 EU 국방 자금 접근을 제한하는 제안된 '산업 가속화 법' 및 Safe와 같은 도구와 함께 산업 정책을 지정학적 도구로 사용하려는 새로운 의지를 반영한다.

역사적으로 영국 노동당 정부는 긴밀한 유럽 재정 통합, 대규모 초국가적 차입, 그리고 활동적인 EU 산업 정책에 반대했으며 대신 개방 시장을 선호했다. 역대 영국 정부는 또한 중국에 대한 점점 강경해지는 수사와 지속적인 경제적 실용주의 사이에서 균형을 맞추면서 워싱턴과 긴밀한 경제, 안보, 전략적 유대 관계를 유지하기로 선택했다. EU의 미국과 중국에 대한 입장은 훨씬 더 대립적으로 변하고 있다.

EU의 기술 주권에 대한 증가하는 추진은 영국의 본능에서 또 다른 이탈을 의미한다. 집행위원회의 기술 주권 패키지는 실리콘밸리 공급업체에 대한 EU의 의존도를 줄이려는 더 강한 결의를 반영한다. 영국이 EU의 우려 중 일부를 공유하지만, 영국 정부는 미국 주도의 기술 생태계 내에서 운영하는 데 더 편안함을 느껴 왔으며 이러한 문제에 대해 대서양 횡단 협력을 선호해 왔다.

인공지능은 기술 정책에서의 차이를 가장 명확하게 보여주는 예일 수 있다. EU가 포괄적인 규제를 주도한 반면, 영국은 의도적으로 EU 규칙으로부터의 자유가 AI 투자와 혁신에 더 매력적이라고 주장하며 더 가벼운 규제의 대안으로 스스로를 마케팅해 왔다.

제도적으로도 EU는 전통적인 영국의 선호에서 멀어지고 있다. 헝가리의 새로운 총리 페테르 머자르의 등장은 EU 고위 관리들에게 외교 정책, 제재, 심지어 EU 확대와 같은 문제에 대한 EU 입법에서 국가별 거부권에서 벗어나 브뤼셀, 파리 및 더 주권적인 유럽을 지지하는 다른 사람들이 오랫동안 지지해 온 다수결 접근 방식으로 나아갈 기회를 주었다.

이러한 발전이 EU에 반드시 잘못된 것은 아니다. 또한 이것이 영국이 재가입을 시도해서는 안 된다거나 미래의 영국 정부가 내부에서 EU를 더 자유주의적인 방향으로 되돌릴 수 없다는 것을 의미하지도 않는다. 그러나 재가입에 대한 진지한 논의는 EU가 무엇이 되었는지에 대한 정직한 평가에서 시작되어야 한다.

진짜 질문은 더 이상 영국이 이전의 면제권과 예산 환급을 되찾을 수 있을지 여부가 아니라, 더 재정적으로 통합되고, 더 개입주의적이며, 더 지정학적이고, 여러 면에서 영국이 떠난 EU보다 현저히 덜 영국적인 연합에 합류할 준비가 되었는지 여부다.

무즈타바 라만은 정치적 위험 연구 및 컨설팅 회사인 유라시아 그룹의 유럽 담당 전무이사다.

**자주 묻는 질문**

영국이 떠난 EU는 더 이상 존재하지 않는다는 주장에 대해 자연스러운 어조와 명확한 직접 답변으로 작성된 FAQ 목록입니다.

**초급 수준 질문**

**Q: 영국이 떠난 EU는 더 이상 존재하지 않는다는 말을 들었습니다. 사실인가요? EU가 해체되었나요?**

A: 아니요, EU는 해체되지 않았습니다. 유럽연합은 여전히 존재하며 27개의 회원국이 있습니다. 이 말은 영국이 회원국이었던 특정 버전의 EU가 주로 영국 자체가 더 이상 회원국이 아니기 때문에 변했다는 것을 의미합니다.

**Q: 그럼 EU는 여전히 존재하나요? 브렉시트 이전과 동일한가요?**

A: 네, EU는 여전히 존재합니다. 정확히 동일하지는 않습니다. 회원국이 하나 줄었고 규칙, 예산, 우선순위가 약간 변경되었습니다. 그러나 동일한 기본 구조와 목표를 가진 동일한 조직입니다.

**Q: EU가 변했다면 브렉시트가 무의미했다는 뜻인가요?**

A: 꼭 그렇지는 않습니다. EU는 영국이 떠났기 때문에 변했지, 그 반대가 아닙니다. EU는 적응했지만 핵심 임무는 그대로입니다. 브렉시트는 EU가 사라지는 것이 아니라 영국이 다른 길을 선택하는 것에 관한 것이었습니다.

**중급 수준 질문**

**Q: 사람들은 영국이 떠난 EU는 사라졌다고 말합니다. 브렉시트 이후 EU에서 정확히 무엇이 변했나요?**

A: 주요 변화는 다음과 같습니다.
* **영국의 목소리 부재:** EU는 더 이상 주요 순기여국, 유엔 안전보장이사회 상임이사국, 또는 주요 군사 강국을 식탁에 두지 않게 되었습니다.
* **예산 공백:** EU는 큰 순기여국을 잃었기 때문에 예산을 조정해야 했습니다.
* **새로운 규칙:** EU는 영국이 자국을 저버리는 것을 방지하기 위해 일부 규칙을 강화했습니다.
* **정책 변화:** EU는 전략적 자율성에 더 초점을 맞추게 되었고 방위 및 외교 정책에서 영국에 덜 의존하게 되었습니다.

**Q: 이것이 EU가 영국 없이 더 약해졌거나 더 강해졌다는 것을 의미하나요?**