रविवार को, जब पूर्वी ब्रैंडेनबर्ग में दोपहर की गर्मी 41.7°C (107°F) तक पहुँच गई — जो जर्मनी के लिए एक रिकॉर्ड उच्च तापमान है — तो 65 वर्षीय मारियो ने कुछ सावधानियाँ बरतीं लेकिन घबराए नहीं। दो साल पहले, एक भीषण गर्मी की लहर ने उन्हें कुछ ऐसा खरीदने के लिए प्रेरित किया जो कुछ जर्मनों के पास है: एक एयर कंडीशनिंग यूनिट।
"गर्मियाँ धीरे-धीरे गर्म हो रही हैं," जर्मन-पोलिश सीमा के पास न्यूज़ेल में सेवानिवृत्त हाथी कारीगर कहते हैं। उनका बंगला अब उन 6% जर्मन घरों में से एक है जिनमें फिक्स्ड एयर कंडीशनर है। "और जैसे-जैसे आप बड़े होते हैं, गर्मी को सहन करना मुश्किल हो जाता है।"
यूरोप अपने रिकॉर्ड पर सबसे भीषण गर्मी की लहर से जूझ रहा है, और जैसे-जैसे यह और अधिक झुलसाने वाले मौसम के लिए तैयार हो रहा है, एयर कंडीशनिंग की कमी ने सरकारों द्वारा धीमी गति से बढ़ावा दिए जाने वाले किसी भी अन्य समाधान की तुलना में अधिक आलोचना खींची है। इस उभरते सांस्कृतिक युद्ध ने स्वास्थ्य विशेषज्ञों को निराश किया है, जो कमजोर समूहों के लिए अधिक एसी चाहते हैं लेकिन निजी घरों में व्यापक उपयोग के बारे में सतर्क हैं।
"यूरोप का अधिकांश निवेश सही रूप से दीर्घकालिक समाधानों जैसे छाया, इन्सुलेशन और कूलिंग सेंटरों में गया है, न कि यांत्रिक शीतलन में," विश्व स्वास्थ्य संगठन के यूरोप कार्यालय के प्रमुख हैंस क्लूज कहते हैं। वे एयर कंडीशनिंग के लिए एक सावधान दृष्टिकोण की सलाह देते हैं जो उच्च जोखिम वाले लोगों की रक्षा करता है। "दोनों की भूमिका है।"
अध्ययनों से पता चलता है कि अनुकूलन प्रयासों ने दो दशक पहले चरम मानी जाने वाली गर्मी के लिए मौतों में 75% की कमी की है, लेकिन तब से गर्मी की लहरें और भी गर्म हो गई हैं। डब्ल्यूएचओ के अनुमानों के अनुसार, पिछले चार वर्षों में यूरोप में 200,000 से अधिक लोग गर्मी से मरे हैं, और तेजी से कार्रवाई की मांग बढ़ रही है। रिकॉर्ड-तोड़ जून की गर्मी से हजारों मौतें होने की संभावना है — संभवतः दसियों हजार भी — जो अमेरिका जैसे देशों को परेशान करने वाली मौतों से कहीं अधिक है, जो एक ऐतिहासिक गर्मी की लहर का भी सामना कर रहा है लेकिन 90% घरों को ठंडा करने के लिए एसी का उपयोग करता है।
जहाँ सबसे अधिक आवश्यकता है — अस्पतालों, देखभाल गृहों, स्कूलों और सार्वजनिक परिवहन में — एयर कंडीशनिंग स्थापित करने की विशेषज्ञ सलाह को राजनीतिक स्पेक्ट्रम में समर्थन प्राप्त है। लेकिन हाल के दिनों में, यह आरोप कि मुख्यधारा की पार्टियाँ पर्यावरण की रक्षा के लिए एसी को रोक रही हैं, ने बहस पर कब्जा कर लिया है।
जर्मनी के गर्मी के रिकॉर्ड टूटने के अगले दिन, दूर-दराज़ अल्टरनेटिव फॉर जर्मनी (AfD) के निर्माण प्रवक्ता मार्क बर्नहार्ड ने कहा कि उनकी पार्टी लोगों को मुख्यधारा की जलवायु विचारधारा, जैसे ऊर्जा दक्षता रेटिंग, की "वेदी पर बलिदान" होने से रोकेगी। "जलवायु उन्माद गलत निर्माण के कारण गर्मी से संबंधित अधिक मौतों का कारण बन रहा है, जैसे एयर कंडीशनिंग से बचना।"
यह पार्टी के सिर्फ एक साल पहले के विचारों से एक तीव्र बदलाव था, जब इसके स्वास्थ्य प्रवक्ता मार्टिन सिचर्ट ने मौतों के आंकड़ों को कम करके आंका और सरकार के "गर्मी के आतंक" को खारिज कर दिया। यह हीट पंपों के AfD के कड़े विरोध के भी बिल्कुल विपरीत है, जो तीन साल पहले राजनीतिक दक्षिणपंथ के लिए एक अप्रत्याशित लक्ष्य बन गए थे।
फ्रांस में, मरीन ले पेन के नेशनल रैली — जिसने ऊर्जा-कुशल भवन नवीनीकरण के खिलाफ लड़ाई लड़ी है और पवन टर्बाइनों और सौर पैनलों को रोकने की कोशिश की है — ने ग्लोबल वार्मिंग को रोकने के उद्देश्य से नीतियों पर हमला करते हुए एयर कंडीशनिंग को एक प्रमुख फोकस बना दिया है।
यूरोप में तनावपूर्ण बहस अमेरिका में टिप्पणीकारों द्वारा बढ़ाई गई है, जो यूरोप में एसी की कमी को एक गरीब, गलत और अत्यधिक विनियमित महाद्वीप के प्रमाण के रूप में इंगित करते हैं। "यूरोपीय लोगों को बस एयर कंडीशनिंग स्थापित करनी चाहिए," एक्स पर एक चैटबॉट-जनरेटेड पोस्ट का एक हिस्सा पढ़ता है जिसे एलन मस्क ने बढ़ावा दिया और लगभग 20 मिलियन बार देखा गया। "गर्मी के लिए अमेरिकी दृष्टिकोण हमेशा से सही था।"
एयर कंडीशनिंग अमीर देशों में मानक है, अमेरिका से लेकर जापान से ऑस्ट्रेलिया तक, लेकिन गर्म क्षेत्रों में रहने वाले 3.5 बिलियन लोगों में से केवल 15% के पास एयर कंडीशनर है। जैसे-जैसे तापमान और आय बढ़ती है, दुनिया भर में शीतलन की मांग आसमान छूने वाली है। दक्षिण पूर्व एशिया में, अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी को उम्मीद है कि वर्तमान नीतियों के तहत 2020 और 2040 के बीच एयर कंडीशनरों की संख्या नौ गुना बढ़ जाएगी।
विशेषज्ञ बताते हैं कि एयर कंडीशनिंग के नुकसान हैं। आसपास की सड़कों में गर्म हवा उड़ाने से शहरी ताप द्वीप प्रभाव बढ़ सकता है, और ऊर्जा उपयोग से ब्लैकआउट का खतरा बढ़ जाता है। लेकिन यूरोप में इसका जलवायु प्रभाव छोटा है और संभवतः और कम हो जाएगा, क्योंकि महाद्वीप को अपनी 30% से कम बिजली जीवाश्म ईंधन से मिलती है, और एक दर्जन से अधिक देश एक दशक के भीतर उन्हें पावर ग्रिड से चरणबद्ध तरीके से हटाने की योजना बना रहे हैं।
इस बीच, जबकि कुछ स्थानों पर योजना कानूनों ने निजी घरों में एयर कंडीशनिंग स्थापित करना कठिन बना दिया है, इस बात के बहुत कम सबूत हैं कि लालफीताशाही या जलवायु संबंधी चिंताएँ पूरे यूरोप में कम अपनाने की दरों का मुख्य कारण हैं।
वास्तव में, जैसे-जैसे कार्बन उत्सर्जन ने महाद्वीप को वैश्विक औसत से दोगुनी तेजी से गर्म किया है, अतिरिक्त गर्मी ने यूरोप के सबसे गर्म क्षेत्रों में लोगों को अपने घरों को यांत्रिक रूप से ठंडा करने के लिए तेजी से प्रेरित किया है। इटली और स्पेन में एयर कंडीशनिंग वाले घरों का हिस्सा तेजी से बढ़कर आधे से अधिक हो गया है; फ्रांस में, यह बढ़कर 24% हो गया है, गर्म दक्षिणी प्रांतों में 48% तक और ठंडे उत्तरी प्रांतों में 10% जितना कम है।
जर्मनी में, जिसमें यूरोप में सबसे कम एयर कंडीशनिंग उपयोग है — आंशिक रूप से किराएदारों की उच्च संख्या के कारण — कुछ गृहस्वामियों को लगता है कि जून की रिकॉर्ड-तोड़ गर्मी भी एक खरीदने को उचित ठहराने के लिए पर्याप्त विघटनकारी नहीं थी। "अगर गर्मियाँ गर्म होती रहीं तो हम एयर कंडीशनिंग लेने पर विचार करेंगे, लेकिन जब यह सिर्फ कुछ दिनों की बात है, तो हम इसे संभाल सकते हैं," गैब्रिएल वर्नर कहती हैं, जो न्यूज़ेल में पर्यटक सूचना कार्यालय में काम करती हैं, जहाँ सप्ताहांत की गर्मी सबसे खराब थी।
जब गार्जियन ने न्यूज़ेल और पड़ोसी जिले नीस्मुंडे का दौरा किया, जहाँ पिछले चुनाव में लगभग आधे मतदाताओं ने AfD का समर्थन किया, तो सप्ताहांत की झुलसाने वाली गर्मी के लिए सबसे आम प्रतिक्रिया उदासीनता थी, साथ ही कुछ सीधा इनकार भी।
"जलवायु परिवर्तन सिर्फ एक शब्द है जिसे बढ़ा-चढ़ाकर पेश किया जाता है," रेनहार्ड लैंग कहते हैं, एक सेवानिवृत्त इलेक्ट्रीशियन जिनका 150 साल पुराना घर कोशेन में मौसम स्टेशन से सड़क के नीचे है, जिसने रविवार को अनंतिम रूप से जर्मनी का राष्ट्रीय गर्मी रिकॉर्ड तोड़ा। "जब मैं बच्चा था, तब भी गर्मी थी। बस इसे बढ़ा-चढ़ाकर नहीं दिखाया गया।"
क्लूज का कहना है कि हाल की गर्मी के दौरान यूरोप की मजबूत आपातकालीन प्रतिक्रिया ने जानें बचाईं — लाल अलर्ट, स्कूल बंद और कूलिंग सेंटरों का त्वरित उद्घाटन — लेकिन अलग-थलग बुजुर्ग लोगों के साथ नियमित संपर्क सुनिश्चित करने के लिए और अधिक किया जा सकता है, जो अधिकांश मौतों का कारण बनते हैं। "अब प्राथमिकता यह सुनिश्चित करना है कि एयर कंडीशनिंग उन लोगों तक पहुँचे जिन्हें चिकित्सा कारणों से इसकी आवश्यकता है, जबकि बुनियादी ढाँचा — पेड़, हरी छतें, ठंडी इमारतें — बनाना जारी रखना है जो सभी की रक्षा करता है, जिनमें वे लोग भी शामिल हैं जो अपने घर में एक यूनिट स्थापित नहीं कर सकते।"
अन्य विशेषज्ञ और आगे बढ़ गए हैं, शीतलन वाले और बिना शीतलन वाले लोगों के बीच बढ़ती असमानता के साथ-साथ ऊर्जा की कमी के बढ़ने के कारण सामाजिक आवास में एयर कंडीशनिंग का समर्थन कर रहे हैं जो समाज को नुकसान पहुँचाती है।
"हम वर्तमान में गर्मी की लहरों के दौरान डेटा सेंटरों को ठंडा करने के लिए अपने ऊर्जा और जल संसाधनों का बहुत अधिक उपयोग कर रहे हैं," डॉ. क्लो ब्रिमिकॉम्ब कहती हैं, जो ऑक्सफोर्ड विश्वविद्यालय में एक जलवायु वैज्ञानिक हैं जो अत्यधिक गर्मी का अध्ययन करती हैं। "जीवन हमारे लिए एआई से अधिक मूल्यवान हैं — या कम से कम होने चाहिए, है ना?"
अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न
यहाँ यूरोप में एयर कंडीशनिंग पर बढ़ती बहस के बारे में अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों की एक सूची है जो एक प्राकृतिक लहजे में स्पष्ट सीधे उत्तरों के साथ लिखी गई है
शुरुआती स्तर के प्रश्न
1 यूरोप में गर्मी के आतंक की बहस किस बारे में है
कुछ लोग सोचते हैं कि यूरोपीय एयर कंडीशनर लगाने की जल्दबाजी करके गर्मी की लहरों पर अत्यधिक प्रतिक्रिया कर रहे हैं वे इसे गर्मी का आतंक कहते हैं क्योंकि उन्हें चिंता है कि एसी पर यह निर्भरता जलवायु संकट को बदतर बना देगी और ऊर्जा उपयोग बढ़ा देगी
2 जब लोग कहते हैं कि हमें शीतलन की वेदी पर बलिदान किया जा रहा है तो इसका क्या मतलब है
इसका मतलब है कि आलोचकों का मानना है कि हम कुछ गर्म दिनों के लिए आरामदायक रहने के लिए ग्रह को नुकसान पहुँचा रहे हैं उन्हें लगता है कि हम एयर कंडीशनिंग के त्वरित समाधान के लिए जलवायु लक्ष्यों ऊर्जा सुरक्षा और पारंपरिक भवन डिजाइनों का बलिदान कर रहे हैं
3 यूरोप अमेरिका की तरह और अधिक एयर कंडीशनिंग क्यों नहीं लगाता
ऐतिहासिक रूप से यूरोप को इसकी आवश्यकता नहीं थी इमारतों को मोटी दीवारों शटर और छाया का उपयोग करके प्राकृतिक रूप से ठंडा रहने के लिए डिज़ाइन किया गया था अब कई लोग चिंता करते हैं कि हर जगह एसी लगाने से बिजली की मांग ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन और शहरी ताप द्वीप प्रभावों में भारी वृद्धि होगी
4 क्या एयर कंडीशनिंग पर्यावरण के लिए खराब है
हाँ दो मुख्य तरीकों से पहले अधिकांश एसी इकाइयाँ अक्सर जीवाश्म ईंधन से बिजली पर चलती हैं जिससे कार्बन उत्सर्जन होता है दूसरे कई एसी में उपयोग किए जाने वाले रेफ्रिजरेंट शक्तिशाली ग्रीनहाउस गैसें हैं जो वातावरण में लीक हो सकती हैं
5 क्या गर्मी की लहरें खतरनाक नहीं हैं क्या हमें जीवित रहने के लिए एसी की आवश्यकता नहीं है
हाँ गर्मी की लहरें हर साल यूरोप में विशेष रूप से बुजुर्गों और बीमारों में हजारों लोगों को मारती हैं इसलिए अत्यधिक गर्मी में एसी जीवन रक्षक हो सकता है बहस इस बारे में है कि हमें कितने एसी की आवश्यकता है और हम इसका उपयोग कैसे करते हैं न कि इसके अस्तित्व के बारे में
उन्नत स्तर के प्रश्न
6 वह निष्क्रिय शीतलन विकल्प क्या है जिसे यूरोपीय बढ़ावा दे रहे हैं
निष्क्रिय शीतलन का अर्थ है इमारतों को बिना ऊर्जा के ठंडा रहने के लिए डिज़ाइन करना इसमें मोटा इन्सुलेशन बाहरी शटर परावर्तक छतें क्रॉस-वेंटिलेशन और छाया के लिए पेड़ लगाना शामिल है कई लोग तर्क देते हैं कि हमें सिर्फ एसी इकाइयाँ खरीदने के बजाय इसमें निवेश करना चाहिए
7 शहरी ताप द्वीप प्रभाव इस बहस को कैसे बदतर बनाता है
शहर कंक्रीट डामर और हरित स्थान की कमी के कारण गर्मी फँसाते हैं जब हर कोई अपना एसी चलाता है तो इकाइयाँ गर्म हवा वापस बाहर पंप करती हैं
