영국 개혁당의 핵심에 자리한 복잡한 재정 상황.

가디언이 나이젤 파라지가 리폼 UK에 억만장자 후원자인 크리스토퍼 하본으로부터 500만 파운드의 선물을 받았다는 사실을 보도한 지 3개월이 지났다. 이것은 우리의 지속적인 조사의 첫 번째 기사는 아니었지만, 가장 중요한 기사임이 입증되었고, 그 폭로의 여파는 아직도 진행 중이다.

점차 더 명확한 그림이 떠오르고 있다—리폼 UK가 어떻게 자금을 조달받았고 누구에 의해 조달되었는지를 보여주는 그림이다. 새로운 세부 사항 하나하나가 파라지와 그를 둘러싼 핵심 인사들에게 더 많은 의문을 제기한다.

"선물" 외에도, 가디언은 비밀 기부금, 후원자의 배후 대출, 그리고 메트로폴리탄 경찰이 두 명을 주의 하에 심문한 방법에 대한 세부 사항을 밝혀냈다. 소식통들은 여러 다른 은행의 직원들이 다양한 거래—위에서 언급된 것들 중 일부는 당의 고위 인사들이 관련된—에 대해 너무 우려하여 국가범죄청에 신고했다고 설명했다.

소식통들은 이제 몬테네그로에 기반을 둔 사기 전과자 조지 코트렐이 2024년에 총 200만 달러 이상을 그의 어머니 피오나에게 이체했으며, 각 지불은 그녀가 당에 상당한 기부를 하기 직전에 도착했다고 말했다.

이러한 기사들은 유권자들에게 리폼을 뒷받침하는 사람들과 금융 거래에 대한 훨씬 더 명확한 이해를 제공했다. 그것은 재정적으로나 정치적으로 모두 근친상간적인 관계의 집합이다.

파라지는 리폼의 무급 고문으로 알려진 조지 코트렐과 친구 사이이다. 코트렐은 당과 파라지 자신에게 수백만을 기부한 억만장자 하본과 친구이다. 파라지의 부관 리처드 타이스는 코트렐 가족을 50년 동안 알고 지냈다고 말한다. 피오나도 당에 상당한 기부자이며, 조지는 타이스에게도 돈을 빌려주었다.

이 다섯 명은 차기 정부를 구성할 수 있다고 믿는 당의 핵심에 자리 잡고 있다. 그들과 그들의 돈이 없다면, 리폼은 현재의 형태로 존재하지 않을 것이다.

이러한 조사는 파라지가 왜 500만 파운드의 선물을 받아들였는지에 대한 다양한 설명과 그를 훼손하려는 기성 체제의 음모가 있다는 광범위한 주장을 내놓도록 압박했다. 가디언이 제기한 질문에 답하기보다는, 그와 다른 리폼 고위 인사들은 위협적인 법률 서신을 보내거나 데일리 텔레그래프와의 선제적 인터뷰로 우리 기사를 "망치려" 시도했으며, 텔레그래프는 그들의 발언을 의심 없이 보도했다.

파라지는 또한 가디언의 보도에 대해 근거 없는 주장을 해왔다—러시아와 관련된 불법 해킹이나 국가 주도 누출에 대해 아무런 증거 없이 언급하면서. 공중에 모래를 던지는 것은 주의를 분산시키는 한 가지 방법이지만, 그것이 가라앉으면 특정 사실은 변하지 않고, 특정 질문은 답이 없는 채로 남는다.

그 질문들 중 몇 가지는 "포쉬 조지"로 알려진 조지 코트렐에 관한 것으로, 그는 최소 10년 동안 파라지의 곁에 있었다. 많은 질문이 그의 부와 사업 활동에 관한 것이다. 1월에 가디언은 그가 메가스타 도박꾼이자 축구 클럽 소유주인 토니 블룸의 베팅 신디케이트의 앞잡이 역할을 했다는 주장을 보도했다. 법원 문서는 코트렐이 블룸의 신디케이트가 그의 이름으로 된 계좌를 통해 베팅을 할 수 있게 해줌으로써 수백만을 벌었을 뿐만 아니라, 해외 도박 업체 테더.벳에도 재정적 지분을 가지고 있었다고 주장했다.

주장은 더 나아갔다: 그가 영국의 도박꾼들에게 테더.벳을 사용하도록 접근했다는 것인데, 그 회사는 영국 도박 면허를 보유하지 않았음에도 불구하고. 코트렐의 변호인들은 그가 테더.벳의 이사나 주주가 아니며, 그가 당사자가 아니기 때문에 법원 절차에 대해 언급하지 않았다고 반복해서 말했다. 이 사건은 블룸의 도박 신디케이트의 전 직원이 관련되어 있으며, 그가 코트렐을 블룸에게 소개했다고 주장한다. 코트렐은 2016년 미국에서 처음 체포되었을 때 법적 대리인을 구할 여유가 없었고 가족의 지원에 의존해야 했다. 그러나 2017년 미국 교도소에서 나온 이후, 그의 상황은 빠르게 반전되었다.

전체 화면으로 이미지 보기
크리스토퍼 하본은 2024년 4월에 파라지에게 500만 파운드의 선물을 주었으며, 그 돈의 일부는 파라지가 7월 총선에 출마하겠다고 발표하기 직전에야 이체되었다. 사진: 조지 크랙넬 라이트/LNP

최근 몇 년 동안 그는 호화로운 제트기 생활을 즐기며 종종 몬테네그로에 거점을 두었다.

그리고 2017년에 "무일푼"이라고 말했던 파라지에 대한 질문도 있다.

리폼 UK의 재정에 관한 다섯 가지 시급한 질문
더 읽기

더 이상은 아니다. 그는 이제 여러 채의 집을 소유하고 있으며, 이와 하본으로부터 받은 500만 파운드를 어떻게 사용했는지 질문을 받았을 때 짜증을 보였다.

"말 그대로 당신과 상관없는 일입니다"라고 그는 BBC에 말했다.

그 500만 파운드는 2024년 4월 증여 증서를 통해 들어왔으며, 그 시기는 리폼 UK의 주요 주주였던 파라지가 자신의 정치적 미래를 결정하던 때였다.

실제로 가디언은 나중에 500만 파운드 중 일부가 그가 2024년 총선에 출마하겠다고 발표하기 직전에야 파라지에게 이체되었다는 소식통의 주장을 보도했다.

하본의 변호인들은 그 선물이 무조건적이었으며, 선물이 이루어졌을 때 하본은 파라지가 정치에 복귀할 것을 기대하지 않았다고 말했다.

가디언은 이후 개인 금융 거래와 당에 대한 기부의 복잡한 혼합에 대한 더 많은 세부 사항을 밝혀냈다.

가디언이 때때로 파라지의 비서실장이라고 불린다고 밝힌 코트렐(리폼은 그가 공식 당직을 맡은 적이 없다고 말했다)은 또한 타이스에게 조용히 재정적 지원을 하고 있었다.

전체 화면으로 이미지 보기
리처드 타이스의 회사인 티선 인베스트먼츠는 코트렐로부터 돈을 빌렸으며, 같은 회사를 통해 리폼 UK에 대규모 기부가 이루어진 후 상환되었다. 사진: 닐 홀/EPA

그는 2024년 말에 타이스의 회사에 78,100파운드를 빌려주었는데, 그때 그는 이미 현직 의원이었다. 타이스는 그 돈이 상환되었다고 말하지만, 그가 같은 회사인 티선 인베스트먼츠를 통해 리폼에 613,000파운드를 기부한 후에야 상환되었다. 타이스는 그것을 "브리징 대출"이라고 불렀는데, 이는 일종의 단기 대출이다.

그러나 코트렐이 파라지에게 준 혜택과 지원, 그리고 타이스에게 한 78,100파운드 대출은 코트렐이 당에 보여주었을 것으로 보이는 관대함에 비하면 사소한 것이었다.

가디언이 밝혔듯이, 귀족적 뿌리를 가졌지만 수입이 적은 것으로 여겨지는 그의 어머니는 2024년 6월 10일에 리폼을 위한 모금 창구로 타이스가 단독으로 통제하는 브리튼 민즈 비즈니스에 비밀리에 100만 파운드를 기부했는데, 이는 7월 총선 불과 몇 주 전이었다.

그 금액의 절반인 500,000파운드는 은행가들이 타이스에게 자금 출처에 대해 질문했음에도 불구하고 거의 즉시 당으로 이체되었다. 이것은 같은 해 5월에 그녀의 이름으로 이루어진 250,000파운드의 두 건의 추가 기부에 더해진 것이었다.

연락하기
이 기사에 대해 애나 아이작에게 연락하기
이 기사에 대해 공유할 내용이 있다면 다음 방법 중 하나를 사용하여 애나에게 연락할 수 있다:

가디언 앱의 보안 메시징
가디언 앱에는 기사에 대한 제보를 보내는 도구가 있다. 메시지는 종단 간 암호화되며 모든 가디언 모바일 앱이 수행하는 일반 활동 내에 숨겨져 있다. 이는 관찰자가 당신이 우리와 소통하고 있다는 것조차 알 수 없게 하며, 말할 내용은 더욱 알 수 없게 한다.
이미 가디언 앱이 없다면 (iOS/Android) 다운로드하여 메뉴로 이동하라. '보안 메시징'을 선택하라. 애나 아이작에게 메시지를 보내려면 '비즈니스(영국 및 글로벌)' 팀을 선택하라.

이메일
높은 수준의 보안이나 기밀이 필요하지 않다면 이메일을 보낼 수 있다: anna.isaac@theguardian.com

메시징 앱
시그널 메신저 앱을 통해 애나에게 메시지를 보낼 수 있다: 07341998403

시큐어드롭
관찰이나 모니터링 없이 토르 네트워크를 안전하게 사용할 수 있다면, 시큐어드롭 플랫폼을 통해 가디언에게 메시지와 문서를 보낼 수 있다.

마지막으로, theguardian.com/tips의 가이드는 안전하게 연락하는 여러 방법을 나열하고 각각의 장단점을 논의한다.

더 보기
수요일에 가디언은 금융 업계 소식통이 200만 달러 이상이 그녀의 아들에 의해 피오나에게 이체되었다고 나타냈다고 보도했다. 두 사람 모두 이제 2024년 피오나의 당과 브리튼 민즈 비즈니스에 대한 기부에 대한 경찰 조사의 일환으로 주의 하에 심문을 받았다. 피오나는 이 신문의 반복적인 연락 시도에 응답하지 않았다. 조지는 그의 어머니에게 많은 돈을 준 것을 부인하지 않았다. 대신 그의 변호인들은 그의 어머니가 한 모든 정치적 기부는 전적으로 그녀 자신의 결정이며 그녀의 문제라고 말했다. 두 건의 의회 표준 조사가 가을에 결론날 것으로 예상된다—하나는 파라지가 하본으로부터 받은 500만 파운드 선물에 대한 것이고, 다른 하나는 코트렐로부터의 혜택에 대한 것이다. 또한 진행 중인 메트로폴리탄 경찰 조사가 있다. 리폼은 큰 성공에는 더 큰 조사가 따른다는 것을 배우고 있다.

자주 묻는 질문
다음은 리폼 UK의 핵심에 있는 재정 상황에 대한 FAQ 목록으로, 자연스러운 어조로 명확하고 간단한 답변으로 작성되었다.

초급 수준 질문

1 리폼 UK의 복잡한 재정 상황이 정확히 무엇인가요?
그것은 당을 둘러싼 연결된 회사, 대출 및 회계 문제의 얽힌 그물을 말합니다. 본질적으로 당의 돈은 모회사와 여러 관련 사업체를 통해 흐르므로 기부금이 정확히 어디서 오는지, 현금이 어떻게 사용되는지 정확히 보기 어렵습니다. 또한 미지급 부채와 재정 신고의 정확성에 대한 분쟁도 있었습니다.

2 리폼 UK는 왜 표준 정당 대신 회사 구조를 사용하나요?
리폼 UK는 전통적인 비법인 협회가 아닌 유한회사로 등록되어 있습니다. 이것은 합법적이지만 당에 주주와 이사가 있다는 것을 의미합니다. 비평가들은 이 구조가 지도자 나이젤 파라지에게 당 재정에 대한 더 많은 개인적 통제권을 주고 외부인이 돈의 흐름을 조사하기 더 어렵게 만든다고 주장합니다.

3 나이젤 파라지의 역할은 무엇인가요?
나이젤 파라지는 리폼 UK 파티 Ltd의 지도자이자 대주주입니다. 그는 주요 당 법인을 통제합니다. 또한 그의 가까운 동료들과 전 비즈니스 파트너 몇 명이 당에 서비스를 제공하는 별도의 회사들을 운영하며, 이것이 재정 관계가 얽히는 지점입니다.

4 당 회계의 주요 문제는 무엇인가요?
주요 문제는 투명성 부족입니다. 당은 부정확하거나 불완전한 계정을 제출한 것에 대해 선거관리위원회로부터 벌금을 부과받았습니다. 또한 당에 대한 대출이 제대로 신고되지 않고 자금의 진정한 출처가 불분명한 경우도 있었습니다.

5 리폼 UK는 불법적인 일을 하고 있나요?
반드시 그런 것은 아닙니다. 규제 기관으로부터 보고와 관련된 선거법 위반으로 벌금을 부과받았지만, 이러한 벌금은 사기가 아닌 행정적 실패에 대한 것입니다. 그러나 구조의 복잡성은 규칙이 왜곡되고 있다는 것을 배제하기 매우 어렵게 만들며, 이것이 집중 조사의 대상이 되는 이유입니다.

중급 수준 질문

6 리폼 UK 파티 Ltd와 리폼 파티의 차이는 무엇인가요?
리폼 UK 파티 Ltd는 선거관리위원회에 등록된 공식 법인입니다. 리폼 파티는 대중에게 공개된 이름일 뿐입니다. 회사 구조는