På den centrale flodpromenade i Ljubljana, Sloveniens hovedstad, stopper turister for at tage billeder af en mannequin med en spand på hovedet. Klædt i en pistaciegrøn jakke og røde leggings sidder figuren ved et bord foran et hus i den historiske gamle bydel og stirrer på en spildt kop tyrkisk kaffe—en drik, der er populær blandt slovenere og andre folk fra Balkan og Centraleuropa, som de engang delte et land med, indtil det brød sammen i begyndelsen af 1990'erne. Et stort skilt i baggrunden siger: "Bullshit Museum: Verden er af sporet, og det er vi også. Yebiga!"
Yebiga, som nogenlunde oversættes til "fuck det" eller "skid på det," er det gennemgående tema for museet, som åbnede i maj. Det består af fem små rum fyldt med mannequiner iført mærkelige tilbehør, AI-genererede billeder af leende karakterer og scener, der ledsager nogle af vittighederne, samt indrammede eller papudstillinger. Ordet fanger essensen af Balkan-humor, siger museets grundlægger, Borut Kokelj, som bærer en T-shirt, hvor der står: "Hvilken del af yebiga forstår du ikke?"
"Selv når der ikke er penge, ingen jobs, og intet er afklaret, kan alt løses med humor," siger han. "Og for at det skal virke, skal humor ikke have noget filter."
Selvom museet præsenterer sig selv som hjemsted for "Balkan"-humor, fokuserer det hovedsageligt på joke-kulturen i det tidligere Jugoslavien—den socialistiske føderation, der inkluderede Balkan-landene, som nu er kendt som Slovenien, Kroatien, Serbien, Montenegro, Bosnien-Hercegovina og Kosovo.
Dannet efter første verdenskrig var Jugoslavien et politisk projekt, der havde til formål at forene sydslavere og nogle ikke-slaviske minoriteter under en fælles identitet og et fælles sprog, der dengang officielt blev kaldt serbokroatisk. Men de folkedrabskrige, der fulgte med Jugoslaviens sammenbrud i begyndelsen af 1990'erne, viste, at ideen om en enkelt jugoslavisk nation manglede dybe rødder. Siden da har regionens forskellige nationer fortsat med at definere sig selv gennem distinkte religiøse identiteter—katolicisme, ortodoksi og islam—såvel som separate dialekter og sprog.
"Balkan"-humor, foreslår museet, kan have været den lim, der holdt Jugoslaviens kulturelle blanding sammen, og det er passende, at nogle af vittighederne på udstillingen direkte leger med spørgsmålet om sprog. "En tåbe er en tåbe i både det kyrilliske og det latinske alfabet," lyder en stor plakat ved indgangen, der bruger begge skriftsystemer: kyrillisk, forbundet med serbere og ortodoks kristendom, og det latinske alfabet, brugt af andre, for det meste ikke-ortodokse nationer i den opløste stat.
De væbnede konflikter, der formede regionen, afspejles også i udstillingen, dog indirekte. Der er ordspil på titlen på det kontroversielle serbiske drama fra 1996 Lepa Sela Lepo Gore (bogstaveligt "smukke landsbyer brænder smukt"), om en gruppe omringede serbiske soldater under Bosnien-krigen, her forvandlet til den absurde linje Lepa jela lepo goje ("Fin mad fedter dig godt op").
Kvinders rolle og magt i samfundet synes også at være et samlende tema. "Starleta er det første balkanske mytiske væsen med en kvindes krop og en kalkuns hoved," lyder en "encyklopædisk" definition af en "starleta"—en kvinde, der søger berømmelse og rigdom gennem intet andet end sin (plastikkirurgi-assisterede) skønhed. "Hun ville giftes med en prins, men en hest havde flere penge," lyder en anden, der leger med ordet konj (hest), som bruges i mange tidligere jugoslaviske lande til at beskrive en "mand." Kokelj, som gennem årene har samlet omkring 25.000 vittigheder fra regionen, sagde, at han undgik at fylde udstillingen med politisk ladet humor. "Hvis vi skulle vise alle de virkelig 'balkanske' vittigheder, ville vi sandsynligvis ikke være åbnet," indrømmer han, med henvisning til vittigheder, der direkte berører religion, etnicitet eller nationale symboler.
Udvalget springer også over vittigheder, der gør grin med en bestemt gruppe eller har karakterer knyttet til en bestemt etnicitet. Der er ingen vittigheder her, der håner montenegrinernes formodede "dovenskab" (som denne fra en lokal avis' humorsektion: "Hvad siger en montenegriner, før han går i seng? 'Rejs dig, jord, så jeg kan lægge mig ned'"). Jeg fandt kun én AI-genereret "etnisk" meta-joke: den leger med stereotypen om slovenere som en nation, der er ivrige efter at virke mest "elegante" og "europæiske" og dermed adskille sig fra resten af regionen. I den fortæller en slovensk mand en vittighed "på den slovenske måde" med harmløse eufemistiske bandeord som "tre hundrede behårede bjørne," mens hans "balkanske" modpart ikke holder sig tilbage, når det kommer til farverige fornærmelser.
Generelt handler de fleste vittigheder om hverdagen og dens absurditeter. "Livet er hverken neglelak eller acetone," lyder en. "Vi havde det bedre, og vi klagede stadig. Nu hvor tingene bliver værre, klager vi igen," siger en anden. Andre fokuserer på romantik: "Kærlighed er, når du ligner en sæk kartofler, men hun ser dig som pommes frites." Et andet tilbagevendende tema er at grine ad sig selv: "Amatører laver fejl, men vi, de erfarne, skaber katastrofer."
Der synes at være én ting, der holder udstillingen sammen den dag i dag, dog: rakija, den berømte balkanske frugtbrandy. Den serveres for besøgende, når de kommer ind på museet, og beskrives i en udstilling som "førstehjælpen i enhver balkansk husstand." Den er også central for at definere den berygtede yebiga, som en udstilling forklarer sådan: "Den balkanske måde at sige: hvad vil du gøre? Maksimal følelse, minimal energi. Det går normalt med rakija, en cigar og en sang, der gør mere ondt, end den burde."
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om artiklen og selve museet, skrevet i en naturlig, nysgerrig tone
Generel baggrund
Q Hvad er Bullshit Museum i Slovenien
A Det er et lille satirisk museum i Ljubljana, Sloveniens hovedstad. Det udstiller hverdagsobjekter, der er bullshit—det vil sige ubrugelige, overhypede eller dårligt designede produkter—sammen med kunst, der kommenterer på moderne nonsens.
Q Hvor stammer citatet "Hvis vi viste alle balkanske vittigheder, ville vi aldrig være åbnet" fra
A Det er et citat fra en af museets grundlæggere i artiklen. De brugte det til at forklare, at de måtte være selektive med, hvad de stillede op, fordi der er så mange absurde og latterlige ting i Balkan at vælge imellem.
Q Er museet en joke, eller er det et rigtigt sted
A Det er et rigtigt fysisk museum, du kan besøge, men det har et humoristisk og ironisk tema. Det er ikke en joke i den forstand, at det er falsk; det er et seriøst rum dedikeret til legende kritik.
Q Hvorfor ville nogen besøge et museum om bullshit
A For at få et grin og et andet perspektiv. Det er en sjov måde at reflektere over forbrugerisme, dårligt design og hverdagens absurditet. Det handler mere om underholdning og social kommentar end traditionel historie.
Udstillingerne og indholdet
Q Hvilken slags objekter er der faktisk i museet
A Ting som en selfiestang til hunde, en ubrugelig kasse, der slukker sig selv, og andre nye genstande, der er meningsløse eller overkonstruerede. De har også en sektion dedikeret til falske nyheder og politisk propaganda.
Q Er det stødende? Gør det grin med Slovenien eller Balkan specifikt
A Det er ikke ment som ondsindet. Museet piller ved universel menneskelig tåbelighed, men det har en særlig sektion om balkanske stereotyper og regionale særheder. Grundlæggerne siger, at de lokale vittigheder er de bedste, men de holdt det let og muntert.
Q Er udstillingerne på engelsk eller slovensk
A Museet er meget turistvenligt. De fleste beskrivelser og etiketter er på både slovensk og engelsk, så du vil ikke fare vild.
