Als Giovanna Marras die Tür zu ihrem Haus in Bolotana öffnet, einem Bergdorf im Zentrum Sardiniens, leuchten ihre Augen vor Neugier, während sie ihre Besucher mustert. Auch ihre Schwester Mariangela schaut hervor, scheucht die Gäste dann schnell hinein und reicht Eiscreme herum. Die Schwestern sind voller Leben und plaudern angeregt. Giovanna ist 101 und Mariangela ist 99.
In ihrem Wohnzimmer sitzend, fasst Giovanna schnell ihr Leben zusammen: In der Schule war sie gut, bevor sie mit 18 nach Cagliari zog, die Hauptstadt der italienischen Insel, um sich als Näherin ausbilden zu lassen. Die Schwestern betrieben später ein erfolgreiches Schneidergeschäft in Bolotana, bevor sie nach der Pensionierung um die Welt reisten. Keine von beiden heiratete.
„Jemand kam tatsächlich zum Haus und bat meine Eltern um meine Hand“, sagte Giovanna. „Ich sagte ihnen, sie sollen ihm sagen, er soll verschwinden – ich meine, eine Frau sollte wenigstens ihren zukünftigen Ehemann kennen.“ Mariangela ist genauso temperamentvoll. „Ich wollte nicht heiraten … Ich gehe meinen eigenen Weg, ich brauche keine Unterstützung.“
Die Details ihres Lebens werden nun im Rahmen eines breiteren Musters außergewöhnlicher Langlebigkeit in Bolotana untersucht, wo Frauen einen Trend vorantreiben, der das Dorf mit 2.266 Einwohnern in die Lage versetzen könnte, die sechste „Blue Zone“ der Welt zu werden – geografische Gebiete mit ungewöhnlich hoher Konzentration von Hundertjährigen. Sardinien war die Heimat der ersten solchen Zone, die vor mehr als 25 Jahren identifiziert wurde.
Eine Studie von Professoren der Universität Sassari und der University of Alabama at Birmingham in den USA, die letzte Woche in der wissenschaftlichen Zeitschrift Frontiers in Aging veröffentlicht wurde, ergab, dass 13,8 % der Frauen in Bolotana, die das Alter von 70 Jahren erreichen, 100 Jahre alt werden – was es weltweit auf den zweiten Platz für weibliche Langlebigkeit nach Hongkong bringt.
Giovanna ist die drittälteste von sechs weiblichen Hundertjährigen in Bolotana, nach Tonia Giglio und Maddalena Falchi, beide 102. Bis Ende dieses Jahres werden voraussichtlich zwei weitere Frauen diesen Meilenstein erreichen, und 2027 zwei weitere, darunter Mariangela. Der letzte männliche Hundertjährige, Giovanni Madau, starb im Juli, wenige Monate vor seinem 102. Geburtstag.
Tore Pedde, der Präsident von Orminas, einem Kulturverein, spielte eine entscheidende Rolle bei der Entdeckung von Bolotana als potenziellem Langlebigkeits-Hotspot, nachdem er mühsam dessen demografische Archive durchsucht und sogar Hundertjährige aufgespürt hatte, die im Dorf geboren und längst ins Ausland gezogen waren.
Aufzeichnungen über Personen, die zwischen 1900 und 1925 in Bolotana geboren wurden, zeigten, dass 38 über 100 Jahre alt geworden waren, was ihre Langlebigkeitsrate um 57 % über den italienischen Landesdurchschnitt bringt.
„Bis zum frühen 20. Jahrhundert folgte Bolotana einem Trend, bei dem Männer unter den Älteren deutlich in der Überzahl waren“, sagte Pedde. „Ab dem frühen 20. Jahrhundert jedoch verschob sich der Trend und Frauen begannen, die Männer zu übertreffen. Später begann die Zahl der weiblichen Hundertjährigen die der männlichen bei Weitem zu übertreffen, und dieser Trend hält bis heute an.“
Während bereits gut belegt ist, dass Frauen aus biologischen Gründen länger leben, verfolgen die Wissenschaftler hinter der Studie Familienstammbäume auf der Suche nach genetischen Hinweisen auf die weibliche Langlebigkeit in Bolotana. Sie untersuchen auch die Rolle von Ernährung, körperlicher Aktivität und sozialen Bindungen.
Ein auffälliges Merkmal der weiblichen Hundertjährigen von Bolotana ist ihre Unabhängigkeit. Die Schwestern Marras kochen noch selbst für sich und essen eine abwechslungsreiche, aber gesunde Ernährung, ohne auf Fleisch, Käse oder Wein zu verzichten. Mariangela erledigt die Einkäufe, was einen Spaziergang eine hügelige Straße hinunter und zurück bedeutet.
Die Frauen haben Durchhaltevermögen und sind bemerkenswert klar im Kopf. Filomena Scarpa, eine ehemalige Sprachlehrerin, die im Januar 100 wurde, begann in ihren 90ern mit dem Deutschlernen und war eine begeisterte Leserin, bevor ein Problem ihr linkes Auge begann, sie zu behindern. „Es macht mich traurig, nicht mehr mit derselben Beständigkeit lesen zu können“, sagte sie. Sie geht zweimal pro Woche zu einem Personal Trainer. „Weil ich nicht den ganzen Tag herumsitzen kann.“
Scarpa, die zwei Söhne hat, ist eine Jugendfreundin von Falchi, die jetzt bei ihrer Tochter etwa eine Stunde entfernt in Oristano lebt. Die beiden sprechen oft miteinander. Falchi ist in Bolotana dafür bekannt, wie ein Schlot zu rauchen. „Ich habe ihr gesagt, sie soll aufhören, weil es nicht gut für ihre Gesundheit ist“, sagte Scarpa. „Aber sie sagte: ‚Es hat mir bisher nicht geschadet, also mache ich weiter.‘“
Bolotana liegt in den Marghine-Bergen Sardiniens, etwa 70 Meilen (110 km) von der ursprünglichen Blue Zone der Insel entfernt – einer Gruppe von Dörfern, die an den Hängen der zentralen und östlichen Provinzen liegen.
Francesco Manconi, der Bürgermeister von Bolotana, glaubt, dass „die Fülle natürlicher Zuneigung“ den Bürgern der Stadt hilft, ein hohes Alter zu erreichen.
„Das Besondere hier ist, dass wir zum ersten Mal ein Gebiet identifiziert haben, in dem Frauen ein hohes Alter erreichen, während die ursprüngliche Blue Zone überwiegend männlich war“, sagte Giovanni Mario Pes, der die Studie leitete und Mitbegründer des Blue-Zone-Konzepts ist. „Wir müssen daher erklären, warum Langlebigkeit hier speziell Frauen betrifft.“
Anders als die ursprünglichen Dörfer liegt Bolotana relativ nahe an Städten, darunter Sassari und Alghero an der Westküste. Dennoch sind seine Straßen steil und bieten den Bewohnern unvermeidliche Bewegung. Die Umwelt ist unberührt und die meisten Menschen essen noch Obst und Gemüse aus ihren Gärten.
Eine Sache, die Pes bei den weiblichen Einwohnern bemerkte, war ein „starkes Gefühl der Schwesternschaft“. „Das fühlte sich ziemlich ungewöhnlich an und ist etwas, das ich wissenschaftlich untersuchen möchte“, fügte er hinzu.
Bolotana liegt in den Marghine-Bergen Sardiniens, etwa 70 Meilen von der ursprünglichen Blue Zone der Insel entfernt.
Francesco Manconi, der Bürgermeister von Bolotana, glaubt, dass die Geselligkeit entscheidend ist. „Es gibt eine Fülle natürlicher Zuneigung, sei es von Familienmitgliedern, Nachbarn oder Freunden, gegenüber unseren Älteren“, sagte er, und fügte hinzu, dass das Dorf „großen Wert“ darauf lege, sicherzustellen, dass sie in ihren eigenen Häusern bleiben könnten.
Betti Uda, die ein Tourismusgeschäft betreibt, sagte, die älteren Frauen des Dorfes seien entschlossen und versuchten noch, zielgerichtet zu leben. „Wenn sie etwas tun wollen, dann tun sie es – nichts hält sie zurück.“
Häufig gestellte Fragen
FAQs Könnte Schwesternschaft das Geheimnis eines langen Lebens sein? Dieses sardische Dorf könnte den Schlüssel zur Langlebigkeit von Frauen bergen
1 Wofür ist dieses sardische Dorf bekannt
Es ist ein Bergdorf in Sardinien, Italien, das Teil einer Blue Zone ist – einer Region, in der Menschen ungewöhnlich lange leben. Forscher interessieren sich besonders für die Frauen dort, die oft über 90 und 100 Jahre alt werden
2 Was sind Blue Zones
Blue Zones sind Gebiete auf der Welt, in denen Menschen messbar länger und gesünder leben. Neben Sardinien gehören dazu Okinawa, Ikaria, Nicoya und Loma Linda
3 Was bedeutet Schwesternschaft in diesem Zusammenhang
Es bezieht sich auf die engen Bindungen zwischen Frauen – Freundschaften, Familienbande und gemeinschaftliche Unterstützung. Im sardischen Dorf versammeln sich die Frauen täglich, um zu kochen, spazieren zu gehen, Mahlzeiten zu teilen und einander zu unterstützen
4 Warum glauben Forscher, dass Schwesternschaft Frauen hilft, länger zu leben
Starke soziale Bindungen reduzieren Stress, verhindern Einsamkeit und fördern gesunde Gewohnheiten. Frauen in diesen Gemeinschaften fühlen sich selten isoliert und achten auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der anderen
5 Ist Einsamkeit wirklich so schlecht für die Gesundheit
Ja. Forschung verbindet chronische Einsamkeit mit höheren Risiken für Herzkrankheiten, Depressionen und kognitiven Abbau – vergleichbar mit bekannten Risikofaktoren wie Rauchen. Starke soziale Bindungen scheinen vor diesen Risiken zu schützen
6 Was machen die Frauen im Dorf tatsächlich zusammen
Sie kochen und essen zusammen, machen tägliche Spaziergänge, gärtnern, gehen zur Kirche und teilen Kinderbetreuung und Haushaltsaufgaben. Geselligkeit ist Teil ihrer Alltagsroutine und wird nicht separat eingeplant
7 Geht es nur um Freundschaft oder spielen auch Ernährung und Bewegung eine Rolle
Beides. Die Frauen essen eine pflanzenbasierte mediterrane Ernährung und bleiben durch tägliche Hausarbeit und Spaziergänge aktiv. Aber Forscher glauben, dass die soziale Bindung dafür sorgt, dass sie diese gesunden Gewohnheiten beibehalten
8 Kann jeder von Schwesternschaft profitieren oder nur Frauen
Jeder kann von starken sozialen Bindungen profitieren. Die Forschung konzentriert sich auf Frauen, weil sie diese Netzwerke tendenziell aktiver aufbauen und pflegen, aber auch Männer profitieren von engen Freundschaften
9 Was ist, wenn ich nicht in der Nähe von Familie oder engen Freunden lebe
Du kannst eine gewählte Schwesternschaft aufbauen – tritt Gemeinschaftsgruppen bei, engagiere dich ehrenamtlich, belege Kurse oder starte regelmäßige Treffen
