Sitä on kutsuttu maailman salaperäisimmäksi käsikirjoitukseksi: keskiaikainen sivukokoelma, joka on täynnä kasvitieteellisiä piirroksia, tähtitieteellisiä kaavioita, kuvia alastomista naisista ja käsittämätöntä tekstiä. Eri aikoina sen on väitetty olevan kirja kadonneella kielellä, nuottikirjoitus, käyttöohje tai yksinkertaisesti monimutkainen huijaus. Niin sanotun Voynichin käsikirjoituksen todellinen merkitys on hämmentänyt kryptografeja ja koodinmurtajia vuosisatojen ajan.
Nyt uusi tutkimus tarjoaa selityksen sille, miksi tieteellisen yksimielisyyden saavuttaminen tästä sitkeästä arvoituksesta on ollut niin vaikeaa: ei ainoastaan siksi, että sen totuus on niin syvästi salaperäinen, vaan siksi, että kaikki ovat lukeneet sen sivuja väärässä järjestyksessä.
Vertaisarvioidussa Digital Medievalist -lehdessä julkaistussa artikkelissa Colin Layfield ja Lisa Fagin Davis väittävät, että käsikirjoituksen taitetut arkit on alun perin saatettu pinota päällekkäin "singulioneina" – kuin joulukorttipino – mutta ne sidottiin virheellisesti tavanomaisempaan "sisäkkäiseen" järjestykseen joskus 1400-luvun puolivälin ja loppupuolen välillä.
Vaikka heidän löydöksensä ei välittömästi ratkaise kirjoitusta, joka on kirjoitettu yleisesti "voynichiksi" kutsutulla kielellä, tekijät sanovat sen muuttavan radikaalisti käsitystämme käsikirjoituksen tarkoituksesta.
"On paljon ihmisiä, jotka halusivat Voynichin olleen yhden hullun neron luoma, työskennellen ullakollaan keskiaikaisessa Lontoossa tai missä tahansa", sanoi Davis. "Itse asiassa todisteet viittaavat siihen, että puhumme yhteisöllisemmästä esineestä, ehkä kirjasten sarjasta, jonka kautta tietoa siirrettiin sukupolvelta toiselle – 'yksinäisen neron' ajatus on tavallaan poissa pelistä."
Käsikirjoituksen tuntemattomat alkuperät ovat kiehtoneet tutkijoita siitä lähtien, kun se ilmestyi kirjakeräilijöiden asiakirjoihin 1600-luvulla. Kun Wilfrid Voynich, puolalainen vallankumouksellinen ja kirjakauppias, jolla oli liike Lontoon Soho Squarella, osti sen vuonna 1912, sen luultiin olevan 1200-luvun monitieteilijä Roger Baconin kirjoittama tieteellinen päiväkirja. Toiset ovat liittäneet koodeksin Leonardo da Vinciin.
Äskettäiset kemialliset analyysit käsikirjoituksesta, jota säilytetään Yalen yliopistossa, ovat ajoittaneet sen pergamentin hiiliajoituksella vuosien 1404 ja 1438 välille, mikä sulkee pois nämä kuuluisat tekijät.
Jotkut tutkijat ovat väittäneet, että Voynichin käsikirjoituksen teksti ei ole muuta kuin hölynpölyä, joka on tarkoitettu huijaukseksi tai väärennökseksi, vaikka äskettäinen kielellinen analyysi viittaa siihen, että se on todennäköisemmin kirjoitettu luonnollisella, joskin edelleen tunnistamattomalla kielellä.
Vuonna 2019 Bristolin yliopiston biologian tutkimusavustaja väitti käsikirjoituksen olevan kirjoitettu "kalligrafisella protoromaanilla" kielellä, mutta löydökset kiistettiin myöhemmin, ja yliopisto poisti viittauksen väitteisiin verkkosivuiltaan.
Artikkelissaan "Singulion Structure and the Voynich Manuscript" Layfield ja Davis käyttivät numeerista analyysityökalua verratakseen tekstilohkoja ja havaitsivat, että monet liitetyistä sivuista saivat korkeat pisteet johdonmukaisuudesta, vaikka välissä oli monia sivuja, mikä viittaa siihen, että käsikirjoitus oli sidottu väärin.
Oli myös visuaalisia vihjeitä, jotka viittasivat siihen, että sivut oli tarkoitettu luettaviksi eri järjestyksessä. Nykyisessä sidonnassa jotkin virtojen tai putkien kuvitukset ulottuvat selkämykseen – tyhjään tilaan sisämarginaaleilla, johon sivut on sidottu – mutta eivät täysin vastaa vastakkaisen sivun kuvia. "Kun niitä käsittelee irrallisina sivuina, jotka on pinottu yhteen, kaikki nämä taiteelliset poikkeamat yhtäkkiä yhdistyvät", sanoi Layfield, Maltan yliopiston tietojärjestelmien vanhempi luennoitsija.
"Hypoteesimme korjaa monia ongelmia käsikirjoituksen rakenteessa todella tyylikkäällä tavalla", sanoi Davis, keskiaikaisen käsialan asiantuntija.
Hän sanoi, että ainoat muut tuntemansa keskiaikaiset käsikirjoitukset, jotka hän on löytänyt säilyttäneen Pohjois-Afrikasta peräisin olevia Koraaneja, oli sidottu yhteen niteeseen, todennäköisesti tarkoituksena jakaa ne pieninä kirjasina opetusta varten. "Uskon, että todennäköisesti katsomme samalla tavalla esinettä, jonka on tehnyt yhteisö, joka halusi siirtää tietonsa eteenpäin", sanoi Davis ja lisäsi, että hänen hypoteesiaan tukee paleografinen analyysi, joka viittaa siihen, että käsikirjoituksen kirjoitti jopa viisi eri kirjuria. Näytä kuva koko näytöllä Espanjalaisen Siloe-kustantamon laadunvalvontaoperaattori Luis Miguel työskentelee kloonatakseen kuvitetun koodeksin käsin kirjoitetusta Voynich-käsikirjoituksesta Burgosissa vuonna 2016. Kuva: César Manso/AFP/Getty Images Jotkin käsikirjoituksen piirroksista muistuttavat naisen lisääntymisjärjestelmää, kun taas toiset vihjaavat yrttitietouteen ja astrologiaan. "Kun kaikki tämä laitetaan yhteen, se alkaa tuntua naisten kansantietouden kirjalta, jota säilytetään", hän sanoi. "Mutta sitä ei voi vielä todistaa." Mitä tulee käsikirjoituksen kielen arvoitukseen, Davis sanoi, ettei ollut poissuljettua, että olisi ollut muita voynichiksi kirjoitettuja käsikirjoituksia. "Ongelmana on, että niin harvat käsikirjoitukset ovat säilyneet keskiajalta, koska niitä ei ollut sidottu. Ironista on, että se, joka sitoi tämän käsikirjoituksen väärin, teki meille silti valtavan palveluksen varmistamalla sen säilymisen."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Voynichin käsikirjoituksesta, keskiaikaisesta asiakirjasta, joka on askarruttanut tutkijoita vuosisatojen ajan
Mikä on Voynichin käsikirjoitus
Se on salaperäinen käsin kirjoitettu kirja 1400-luvulta. Se on täynnä outoa tekstiä ja omituisia kuvituksia kasveista, astrologisista symboleista ja alastomista hahmoista
Miksi sitä kutsutaan Voynichin käsikirjoitukseksi
Se on nimetty Wilfrid Voynichin mukaan, kirjakauppiaan, joka osti sen vuonna 1912. Hän toi sen maailman tietoisuuteen
Missä se on nyt
Sitä säilytetään Yalen yliopiston Beinecken harvinaisten kirjojen ja käsikirjoitusten kirjastossa Yhdysvalloissa
Mikä tekee käsikirjoituksesta niin salaperäisen
Kukaan ei tiedä, mitä teksti sanoo. Kieli, aakkoset ja kuvitukset eivät vastaa mitään tunnettua kulttuuria tai kieltä
Onko kukaan kääntänyt sen vielä
Ei. Huolimatta monista ammattimaisten kryptografien, kielitieteilijöiden ja amatöörikoodinmurtajien yrityksistä kukaan ei ole onnistuneesti kääntänyt tekstiä
Mikä on väärä tapa, jolla tutkijat saattavat lukea sitä
Vuosisatojen ajan tutkijat ovat olettaneet, että teksti on koodi tai kadonnut kieli. Väärän tavan teoria ehdottaa, että heidän tulisi lopettaa kielen etsiminen ja katsoa sitä jonain muuna, kuten monimutkaisena pulmana tai visuaalisena taiteena
Onko käsikirjoitus huijaus
Jotkut ihmiset ajattelevat, että se on huijaus, mikä tarkoittaa, että se luotiin vitsinä tai ihmisten huijaamiseksi. Toiset uskovat, että se on todellinen kirja, jossa on todellista tietoa. Emme vieläkään tiedä varmasti
Mitkä ovat kirjan omituiset kuvitukset
Kirjassa on useita osioita
Kasvitieteelliset: Piirroksia kasveista, joita ei ole olemassa todellisessa maailmassa
Tähtitieteelliset: Pyöreitä kaavioita, jotka näyttävät astrologialta tai tähtitieteeltä
Biologiset: Piirroksia pienistä hahmoista, enimmäkseen naisista, nestemäisissä altaissa
Farmaseuttiset: Piirroksia purkeista ja juurista
Kuka loi käsikirjoituksen
Emme tiedä. Hiiliajoitus osoittaa, että pergamentti valmistettiin vuosien 1404 ja 1438 välillä. Jotkut ajattelevat, että se oli yksi tekijä, kun taas toiset ajattelevat, että se oli ryhmä
Miksi ihmiset ajattelevat, että luemme sitä väärin
Koska jokainen yritys lukea sitä kielenä tai koodina on epäonnistunut. Väärän tavan idea ehdottaa, että teksti ei ehkä ole lainkaan kieltä. Se saattaa olla merkityksetön symbolijono, joka on suunniteltu näyttämään
