Tidlig på 1700-tallet flyktet noen tusen tyskere fra religiøs forfølgelse og nærmest sult i hjemlandet og endte opp i avsidesliggende irske landsbyer. Kjent som de irske palatinerne var de fattige, konservative småbrukere som ikke kunne språket og ble møtt med mistenksomhet og vold – forløpere for de fordrevne syrerne og afghanerne det siste tiåret. Historien deres fortelles i Refuge, en samproduksjon mellom Staatstheater Mainz og det irske kompaniet Fishamble. Delvis kjærlighetshistorie, delvis samfunnskritikk, fremføres den av et blandet ensemble, hovedsakelig på engelsk, men med noen tyske innslag. Den handler om et tysk par, Hannah og Peter, som har mistet en av sine to sønner til sykdom og prøver å skape seg et liv på jordbruksland i utkanten av en liten by i Limerick. Deres protestantisme og motvilje mot å blande seg med irene øker følelsen av fare. Peter drives av et annet motiv. Han skylder tomten sin til godsets (usynlige) engelske squire, Thomas Southwell. Den 1. baron Southwell av Castle Matrix er ivrig etter å fortynne lokalbefolkningens katolisisme og gir derfor tyskerne billig leie i bytte mot deres lydighet. Føydal godseier og avhengig leilending finner felles sak. Vis bilde i fullskjerm Problemer oppstår … (fra venstre) Mary Murray, Sabah Qalo, Hannah von Peinen og Holger Kraft. Foto: Andreas Etter Mer enn 100 tyske familier slo seg ned på Southwells land og giftet seg nesten utelukkende innad. Over en 40-årsperiode er det registrert bare sju ekteskap med noen utenfor samfunnet. Den "rene" tyske befolkningen vokste med 500 barn. Hannah tenker ikke som de andre. Hun ber mannen sin rekke ut en hånd til lokalbefolkningen, men han nekter. Hun gjør det trassig selv, søker vennskap, og muligens romantikk, med en lokal bonde hun stotrende kaller Mr Ireland. Problemer oppstår. Dramatikeren Deirdre Kinahan sier hun grep temaet med iver: "Innvandring – og vår respons på den – er et av de mest avgjørende, men også splittende spørsmålene i vår tid. Hvordan ønsker vi den fremmede velkommen, med menneskelighet eller sinne?" Hun legger til at hun instinktivt visste at den glemte historien om palatinerne ville tale til Irlands og Europas nåværende knipe. Dette førte til at hun inkluderte historien om en samtidig ung afghansk gutt i fortellingen. Produksjonen har vært spilt på Dublin Theatre Festival og avsluttes i Mainz, hovedstaden i dagens delstat Rheinland-Pfalz og territoriet de fleste av de opprinnelige nybyggerne kom fra. Mellom de to destinasjonene gjorde den en avstikker til Berlin på forespørsel fra den irske ambassadøren Maeve Collins. "Denne historien om en relativt ukjent episode i Irlands historie med Tyskland resonnerer med samtidens publikums erfaringer," sier hun. Det hele begynte med en engelsk dronning. Tidlig i 1709 ble håpet om et bedre liv vekket da en "gyllen bok" begynte å sirkulere blant befolkningen i Pfalz, med et bilde av dronning Anne på omslaget og et løfte om et velstående, enkelt liv i Amerika. Ideen var å oppmuntre robuste hvite protestanter til å slå seg ned i de amerikanske territoriene uten å tømme Englands befolkning unødig. Dette var svært attraktivt for palatinerne, som hadde sett landet sitt herjet av en rekke kriger ført av Frankrikes kong Ludvig XIVs ekspansjonistiske iver. Vis bilde i fullskjerm "Vår respons på innvandring er et av de mest avgjørende spørsmålene i vår tid" … (fra venstre) Mary Murray, Sabah Qalo og Hannah von Peinen i Refuge. Foto: Andreas Etter En gruppe av disse tyskerne sendte en bønn til den engelske dronningen og aksepterte planen hennes. Men i stedet for de forventede 500 satte mer enn 13 000 flyktninger seil langs Rhinen til Rotterdam før de krysset over i overfylte småbåter. Én av fem døde på den farefulle reisen. Resten ankom blakke og ble innkvartert i telt i og rundt London. Slik var antallet at den opprinnelig varme mottakelsen snart ble kjøligere. Overalt hvor de dro, møtte disse tyskerne mistenksomhet, trakassering og vold. Ved slutten av november 1709 ble de første skrittene tatt for å deportere dem. Den engelske regjeringen valgte andre løsninger. Noen fikk lov til å fortsette til Amerika. En mindre gruppe på rundt 3 600 ble flyttet til underbefolkede Irland for å øke den protestantiske befolkningen. Det skulle gå flere generasjoner før palatinerne begynte å integreres. Noen konverterte til katolisismen gjennom giftemål og assimilering, selv om de fleste forble protestanter (enten metodister eller medlemmer av Church of Ireland). En av de best kjente familiene var Switzerne, hvis varehus i Dublin, Cork, Limerick og Galway solgte luksusvarer i halvannet århundre før high-street-institusjonen ble overtatt og omdøpt. Som hugenottene – som hadde flyktet til England, Holland og Tyskland to tiår tidligere etter Ludvigs tilbakekalling av ediktet i Nantes – er palatinerne nå vanskelige å skille fra den opprinnelige befolkningen. For skuespillerne og teamet bak stykket har "gjenoppdagelsen" vært en rørende opplevelse. Holger Kraft, som spiller den bryske Peter, sier han kom til å se stykket mindre som irsk-tysk og mer som paneuropeisk, med et universelt budskap om at "vi alle må holde sammen." Refuge spilles på Staatstheater Mainz 20. og 21. oktober.
Ofte stilte spørsmål
FAQs Hvordan ønsker vi den fremmede velkommen Med menneskelighet eller sinne De glemte tyskerne som fant tilflukt i Irland
1 Hvem var de glemte tyskerne som fant tilflukt i Irland
De var tysktalende flyktninger, for det meste jødiske, men også politiske motstandere av naziregimet, som flyktet fra Tyskland og Østerrike på 1930-tallet og fant trygghet i Irland. Mange irelendere i dag har aldri hørt om dem
2 Hvorfor kalles de glemte
Fordi historien deres sjelden undervises i skoler eller nevnes i offentlig erindring. I motsetning til flyktninger som dro til Storbritannia eller USA, forble Irlands tyske flyktninger få i antall og integrerte seg stille, slik at historien deres ble borte fra syne
3 Hvor mange tyske flyktninger kom til Irland
Tallene var små – omtrent noen hundre før og under andre verdenskrig. Irland var ikke et viktig reisemål, delvis på grunn av strenge innvandringsregler og en svak økonomi
4 Hvorfor tok Irland dem inn i det hele tatt
Irland var nøytralt i krigen, og noen tjenestemenn og veldedige organisasjoner argumenterte for at et lite, nøye utvalgt antall flyktninger kunne tas inn uten store kostnader eller risiko. Humanitære grupper og noen få sympatiske politikere presset på for det
5 Hva betyr det å ønske den fremmede velkommen her
Det betyr hvordan et land behandler nykommere som ankommer i nød – enten med medfølelse og praktisk hjelp eller med mistenksomhet og fiendtlighet. De tyske flyktningenes historie viser begge responsene
6 Tok Irland imot dem med menneskelighet eller sinne
Begge deler. Noen flyktninger ble hjulpet av veldedige organisasjoner, arbeidsgivere og vanlige familier. Andre møtte mistenksomhet, byråkrati og fiendtlighet – noen irelendere fryktet at de ville ta jobber eller var fiendtlige fremmede
7 Hvilke problemer møtte flyktningene
Strenge visumregler, frykt for å bli sendt tilbake, å lære engelsk, å finne arbeid og mistenksomhet fra naboer. Under krigen ble tysktalende flyktninger noen ganger behandlet som potensielle spioner
8 Hva skjedde med dem etter krigen
De fleste ble i Irland, bygde karrierer og stiftet familier. Noen ble kjente innen forretningsliv, medisin og kunst. Barna og barnebarna deres er en del av det irske samfunnet i dag
9 Kan du gi et eksempel på en kjent flyktning
Ja – skikkelser som fotograf- og kunstnerflyktningene eller forretningsmannen som grunnla et kjent irsk selskap viser hvordan nykommere bidro. Spør ditt lokale bibliotek eller jødiske museum i Dublin for spesifikke
