Roms lufthavne bliver nødt til at suspendere EU's nye digitale grænsesystem for ikke-EU-borgere for at undgå en "katastrofe" i den travle sommerturistsæson, ifølge lufthavnsselskabets direktør.
Marco Troncone sagde, at lade passagerer springe det biometriske ind- og udrejsesystem (EES) over var den eneste måde at forhindre rejsekaos i denne sommer, efter advarsler fra andre europæiske lufthavnsembedsmænd.
Under en ny plan for at kontrollere EU's grænser skal ikke-EU-borgere – herunder briter – have taget deres fingeraftryk og ansigtsbilleder første gang, de rejser ind i EU.
Systemet blev først introduceret i oktober sidste år og fuldt udrullet i midten af april efter forsinkelser. EES er blevet hæmmet af fejlbehæftet teknologi, hvilket har forårsaget lange køer for passagerer selv før den travle sommertravelperiode, hvor nogle har misset fly.
"Vi er meget bekymrede for sommeren," sagde Troncone, administrerende direktør for Aeroporti di Roma, som driver Fiumicino og den mindre Ciampino-lufthavn, til Financial Times.
På en skala fra et til ti sagde Troncone, at hans bekymring nu var "otte eller ni." Han tilføjede: "Processen er ikke kompatibel med de spidsbelastningsvolumener, vi vil stå over for. Så den eneste måde er at åbne for ventilen. Der er ingen måde, vi kan håndtere 100% af registreringen."
Britiske rejsende har oplevet store forsinkelser i nogle lande, og fransk politi suspenderede midlertidigt de ekstra kontroller i havnen i Dover i maj. Grækenland har droppet et tidligere løfte om at skåne britiske rejsende for biometriske kontroller indtil september.
Passagerer, der allerede har gennemgået EES – og burde kunne springe køerne over – bliver ofte tvunget til at gennemgå kontrollerne igen.
Stefan Schulte, præsident for ACI Europe, en europæisk lufthavnsbrancheorganisation, sagde tirsdag til BBC, at individuelle EU-regeringer, ikke lufthavne, skulle beslutte, om systemet skulle suspenderes. Han sagde, at politikere burde "holde op med at lade som om ... at EES fungerer fint. Det gør det ikke."
I begyndelsen af maj nævnte Europa-Kommissionen den "indbyggede fleksibilitet" i systemet, som ville tillade, at nogle funktioner blev suspenderet.
International Air Transport Association (Iata), en luftfartsindustrigruppe, har sagt, at køtider kunne nå op på seks timer i nogle lufthavne i denne sommer, og at ventetider på op til tre og en halv time allerede er blevet registreret i spidsbelastningsperioder.
"To måneder inde [producerer systemet] lange køer, missede fly og voksende alarm på tværs af rejseindustrien," sagde Iata i sidste uge.
Uku Säre kanno, viceadministrerende direktør for EU's grænseagentur Frontex, sagde til en branchebegivenhed i London i denne måned, at situationen måske ikke ville "stabilisere sig" i to år.
**Ofte stillede spørgsmål**
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om situationen vedrørende Roms lufthavne og det nye EU-pas-system, skrevet i en naturlig tone med klare svar.
**Spørgsmål på begynderniveau**
Q: Hvad er det nye EU-pas-system, som Roms lufthavne truer med at stoppe med at bruge?
A: Det kaldes Entry/Exit System (EES). Det er et nyt automatiseret system, der digitalt vil registrere ikke-EU-rejsende, når de rejser ind i eller ud af Schengen-området, og erstatte den gamle manuelle passtempling.
Q: Hvorfor truer Roms lufthavne med at stoppe med at bruge det?
A: De siger, at systemet ikke er klar. De er bekymrede for, at hvis det lanceres som planlagt, vil det forårsage massive forsinkelser, lange køer og kaos ved pas kontrollen, hvilket ødelægger sommertravelsæsonen.
Q: Hvad ville der ske, hvis de faktisk stoppede med at bruge det?
A: Det ville være et alvorligt brud på EU-lovgivningen. Lufthavnene kunne risikere store bøder eller retslige skridt fra den italienske regering eller EU. I praksis ville de sandsynligvis skulle gå tilbage til manuel passtempling, hvilket er langsommere og modvirker formålet med det nye system.
Q: Hvornår skal dette system starte?
A: EES var oprindeligt planlagt til 2022, men det er blevet forsinket flere gange. Det nuværende mål er engang i slutningen af 2024 eller 2025, men Roms lufthavne presser på for en yderligere forsinkelse.
**Spørgsmål på mellemniveau**
Q: Hvad er det største problem, Roms lufthavne påpeger med det nye system?
A: De hævder, at den tekniske infrastruktur ikke er klar. De siger, at der ikke er nok automatiserede porte, softwaren er ikke stabil, og personalet er ikke blevet ordentligt uddannet. De frygter, at det vil bringe driften i stå.
Q: Er dette kun et problem i Rom, eller er andre EU-lufthavne også bekymrede?
A: Det er en udbredt bekymring. Flere andre store EU-knudepunkter som dem i Paris, Amsterdam og Frankfurt har også rejst lignende alarmer om EES's parathed, men Roms trussel om at nægte at bruge det er den mest dramatiske.
Q: Hvordan vil EES påvirke passagerer?
