중세 필사본 하나가 수세기 동안 학자들을 당혹스럽게 해왔다. 학자들은 줄곧 그것을 잘못 읽어온 것일까?

그것은 세계에서 가장 신비로운 필사본이라고 불려 왔다: 식물 삽화, 천문학 도표, 나체 여성 그림, 그리고 해독할 수 없는 텍스트로 가득 찬 중세 시대의 페이지 묶음이다. 여러 시기에 걸쳐 그것은 잃어버린 언어로 쓰인 책, 악보, 사용 설명서, 또는 단순히 정교한 사기극이라고 주장되어 왔다. 이른바 보이니치 필사본의 진정한 의미는 수 세기 동안 암호학자들과 암호 해독가들을 당혹스럽게 만들었다.

이제, 새로운 연구는 이 오래 지속되는 수수께끼에 대한 학계의 합의에 도달하기가 왜 그렇게 어려웠는지에 대한 설명을 제시한다: 그 진실이 너무나 깊이 신비롭기 때문만이 아니라, 모든 사람이 그 페이지들을 잘못된 순서로 읽어 왔기 때문이다.

동료 심사를 거친 학술지 《디지털 중세학자》에 발표된 논문에서, 콜린 레이필드와 리사 패긴 데이비스는 필사본의 접힌 장들이 원래는 "싱굴리온"으로—마치 크리스마스 카드 더미처럼—서로 위에 쌓여 있었을 수 있지만, 15세기 중후반 어느 시점에 더 일반적인 "중첩된" 배열로 잘못 제본되었다고 주장한다.

그들의 발견이 즉시 "보이니치어"로 흔히 알려진 문자를 해독하는 것은 아니지만, 저자들은 이것이 필사본의 목적에 대한 우리의 이해를 근본적으로 바꾼다고 말한다.

"보이니치가 중세 런던 어딘가의 다락방에서 작업하던 한 명의 미친 천재에 의해 만들어졌다고 생각하는 사람들이 많습니다,"라고 데이비스는 말했다. "사실, 증거는 우리가 더 공동체적인 대상, 아마도 정보가 한 세대에서 다음 세대로 전달된 일련의 소책자들에 대해 이야기하고 있음을 시사합니다—'외로운 천재'라는 생각은 사실상 사라진 것입니다."

필사본의 알려지지 않은 기원은 17세기에 서적 수집가들의 기록에 나타난 이래로 학자들의 호기심을 자극해 왔다. 런던 소호 광장에 가게를 두었던 폴란드 혁명가이자 서적상인 윌프리드 보이니치가 1912년에 그것을 구매했을 때, 그것은 13세기 박식가 로저 베이컨이 쓴 과학 일기로 여겨졌다. 다른 이들은 그 사본을 레오나르도 다 빈치의 것으로 귀속시켰다.

예일 대학교에 보관되어 있는 이 필사본의 최근 화학 분석은 그 양피지의 방사성 탄소 연대를 1404년에서 1438년 사이로 측정하여, 이 유명한 저자들의 가능성을 배제했다.

일부 학자들은 보이니치 필사본의 텍스트가 사기극이나 위조품을 의도한 무의미한 것에 불과하다고 주장해 왔지만, 최근의 언어학적 분석은 그것이 아직 확인되지 않았을지라도 자연스러운 언어로 쓰였을 가능성이 더 높다고 시사한다.

2019년, 브리스톨 대학교의 한 생물학 연구 조교는 그 필사본이 "서예적 원시 로망스어"로 쓰였다고 주장했지만, 그 발견은 나중에 논란이 되었고, 대학은 웹사이트에서 그 주장에 대한 언급을 삭제했다.

그들의 논문 "싱굴리온 구조와 보이니치 필사본"을 위해, 레이필드와 데이비스는 수치 분석 도구를 사용하여 텍스트 블록들을 비교했고, 많은 중간 페이지들이 있음에도 불구하고 연결된 페이지들 중 다수가 일관성에서 높은 점수를 받았다는 것을 발견했으며, 이는 필사본이 잘못 제본되었음을 시사한다.

페이지들이 다른 순서로 읽혀야 한다는 것을 시사하는 시각적 단서들도 있었다. 현재의 제본에서, 개울이나 파이프의 일부 삽화는 페이지가 제본되는 안쪽 여백을 따라 있는 빈 공간인 거터로 이어지지만, 반대편 페이지의 그림과 완전히 일치하지는 않는다. "일단 그것들을 함께 쌓인 느슨한 페이지들로 취급하면, 이 모든 예술적 변칙들이 갑자기 연결됩니다,"라고 몰타 대학교의 정보 시스템 선임 강사인 레이필드는 말했다.

"우리의 가설은 정말 우아한 방식으로 필사본의 구조와 관련된 많은 문제들을 해결합니다,"라고 중세 필체 전문가인 데이비스는 말했다.

그녀는 그녀가 발견한 유일하게 알려진 다른 중세 필사본들은 북아프리카의 코란들이 단일 권으로 제본되었으며, 아마도 교육용 소책자로 배포될 의도였을 것이라고 말했다. "저는 우리가 유사하게 지식을 다음 세대로 전달하고자 했던 공동체에 의해 만들어진 대상을 보고 있을 가능성이 있다고 생각합니다,"라고 데이비스는 말하며, 그녀의 가설이 필사본이 최대 다섯 명의 다른 필경사들에 의해 쓰였음을 시사하는 필사본학적 분석에 의해 뒷받침된다고 덧붙였다. 전체 화면으로 이미지 보기 스페인 출판사 실로에의 품질 관리 운영자인 루이스 미겔이 2016년 부르고스에서 삽화가 들어간 필사본 보이니치를 복제하는 작업을 하고 있다. 사진: 세사르 만소/AFP/게티 이미지 필사본의 일부 그림들은 여성 생식 기관을 닮았고, 다른 것들은 약초학과 점성술을 암시한다. "이 모든 것을 종합하면, 그것은 보존되고 있는 여성 민속 지식의 책처럼 느껴지기 시작합니다,"라고 그녀는 말했다. "하지만 그것을 아직 증명할 수는 없습니다." 필사본 언어의 수수께끼에 관해서, 데이비스는 보이니치어로 쓰인 다른 필사본들이 있었을 가능성을 배제할 수 없다고 말했다. "문제는 중세 시대부터 살아남은 필사본이 거의 없다는 것입니다, 왜냐하면 그것들은 제본되지 않았기 때문입니다. 아이러니하게도 이 필사본을 잘못 제본한 사람은 그것의 생존을 보장함으로써 우리에게 여전히 큰 도움을 주었습니다."

자주 묻는 질문
다음은 수 세기 동안 학자들을 당혹스럽게 만든 중세 문서인 보이니치 필사본에 관한 자주 묻는 질문 목록입니다



보이니치 필사본이란 무엇인가

그것은 15세기의 신비한 손으로 쓴 책입니다. 그것은 이상한 텍스트와 식물, 점성술 기호, 나체 인물들의 기이한 삽화로 가득 차 있습니다



왜 보이니치 필사본이라고 불리는가

그것은 1912년에 그것을 구매한 서적상 윌프리드 보이니치의 이름을 따서 명명되었습니다. 그가 그것을 세상에 알린 사람입니다



그것은 지금 어디에 있는가

그것은 미국 예일 대학교의 베이네케 희귀 도서 및 필사본 도서관에 보관되어 있습니다



무엇이 그 필사본을 그렇게 신비롭게 만드는가

아무도 그 텍스트가 무엇을 말하는지 모릅니다. 언어, 알파벳, 삽화는 어떤 알려진 문화나 언어와도 일치하지 않습니다



누군가 그것을 번역했는가

아니요. 전문 암호학자, 언어학자, 아마추어 암호 해독가들의 많은 시도에도 불구하고, 아무도 그 텍스트를 성공적으로 번역하지 못했습니다



학자들이 그것을 읽는 잘못된 방식은 무엇인가

수 세기 동안 학자들은 그 텍스트가 암호나 잃어버린 언어라고 가정해 왔습니다. 잘못된 방식 이론은 그들이 언어를 찾는 것을 멈추고 그것을 복잡한 퍼즐이나 시각 예술과 같은 다른 것으로 보아야 한다고 제안합니다



그 필사본은 사기극인가

일부 사람들은 그것이 사기극이라고 생각합니다, 즉 그것은 농담으로 또는 사람들을 속이기 위해 만들어졌다는 것입니다. 다른 이들은 그것이 실제 정보를 담은 진짜 책이라고 믿습니다. 우리는 아직 확실히 모릅니다



책에 있는 이상한 삽화들은 무엇인가

그 책에는 여러 부분이 있습니다

식물학적: 현실 세계에 존재하지 않는 식물들의 그림

천문학적: 점성술이나 천문학처럼 보이는 원형 도표

생물학적: 액체 웅덩이 속에 있는 작은 인물들, 대부분 여성들의 그림

약학적: 항아리와 뿌리들의 그림



누가 그 필사본을 만들었는가

우리는 모릅니다. 방사성 탄소 연대 측정은 양피지가 1404년과 1438년 사이에 만들어졌음을 보여줍니다. 일부는 그것이 단일 저자라고 생각하고, 다른 이들은 그것이 집단이라고 생각합니다



왜 사람들은 우리가 그것을 잘못 읽고 있다고 생각하는가

왜냐하면 그것을 언어나 암호로 읽으려는 모든 시도가 실패했기 때문입니다. 잘못된 방식이라는 아이디어는 그 텍스트가 전혀 언어가 아닐 수도 있다고 제안합니다. 그것은 보이도록 설계된 의미 없는 기호들의 연속일 수도 있습니다