في 17 أبريل 1936، قرعت أجراس كنيسة سانت لورنتيوس في الغابة السوداء لترشد مجموعة من تلاميذ المدارس اللندنيين إلى بر الأمان. كانوا قد حوصروا في ثلوج عميقة خلال نزهة جبلية سارت بشكل خاطئ للغاية. بعد تسعين عامًا بالضبط، وعندما قرعت الأجراس مرة أخرى، لم تبقَ عين جافة بين جماعة الأقارب البريطانيين والقرويين الألمان الذين يتذكرون الليلة التي جمعت آباءهم وأجدادهم معًا.
خاطر أهالي هوفزغروند بحياتهم، وانطلقوا بالزلاجات والفوانيس في طقس مميت لإنقاذ مجموعة الـ 27 صبيًا ومعلمهم. كان صبيان، يتعثران في الضباب وقد تجمدا حتى العظم، قد وصلا إلى مزرعة وأخبرا سكانها المذعورين أن العديد غيرهم منتشرون على جبل شاوينزلاند.
لكن منظمة شباب هتلر هي التي ادعت الفضل في عملية الإنقاذ. في خطوة دعائية، اصطفوا احتفاليًا إلى جانب توابيت الصبية الخمسة الذين ماتوا فيما يسميه السكان المحليون "إنجلاندرونغلويك" (المصيبة الإنجليزية) قبل أن تُرسل الجثث بالقطار عائدة إلى لندن. تلك الصور هيمنت على عناوين الصحف وانتشرت في جميع أنحاء العالم.
قالت جيني ديفيز، ابنة دوغلاس مورتيفي، الذي كان في السابعة عشرة من عمره عندما وصل إلى المزرعة مرتديًا شورتًا وصنادل—نفس ملابس الصبية الآخرين عندما انطلقوا من نزلهم ومعهم كعكتان بالزبدة فقط ولا شيء للشرب—إنه حان الوقت أخيرًا لتكريم قرويي هوفزغروند وتصحيح السجل التاريخي مرة واحدة وإلى الأبد.
"بدون مساعدتكم، لم نكن لنكون هنا الآن"، قالت في خطاب عاطفي من منبر الكنيسة. تحدثت نيابة عن أقارب خمسة من الناجين الـ 22 وابنة أخ أحد المتوفين في حفل بمناسبة الذكرى السنوية، حضره كاهن الرعية وفرقة نحاسية قروية.
استيلاء النازيين على القصة، حيث تظاهروا بالود تجاه بريطانيا، كان مدعومًا من قبل أولئك في بريطانيا الذين يدفعون نحو الاسترضاء لمنع الحرب العالمية الثانية. كما أخرج معلم الصبية، كينيث كيست، الذي كان يبلغ من العمر 27 عامًا آنذاك، من المساءلة. كان قد انطلق في النزهة بخريطة صغيرة بمقياس 1:100,000 وبوصلة لا يعرف كيفية استخدامها، رغم درجات الحرارة المتجمدة وتساقط الثلوج والتحذيرات المتكررة من السكان المحليين الذين عرفوا الطقس وحثوه على العودة.
بعد ذلك، أُسقطت التهم في ألمانيا، وصورته الصحف البريطانية على أنه "رجل الساعة" الذي لولاه لمات عدد أكبر من الصبية. ومع ذلك، منعته السلطات البريطانية من قيادة أي رحلات مدرسية أخرى إلى الخارج.
بعد تسعين عامًا، وفي طقس أفضل، أعاد الأقارب والقرويون تتبع جزء من طريق الصبية على مسار الجبل. زاروا نصبًا تذكاريًا ضخمًا على طراز الرونية بناه النازيون، بالإضافة إلى صليب حجري متواضع على منحدر عشبي بالقرب من المكان الذي انهار فيه جاك إيتون، البالغ من العمر 14 عامًا و10 أشهر، ومات على بعد أمتار قليلة من القرية.
هذا الصليب اكتسب ببطء اعترافًا باعتباره النصب التذكاري الحقيقي لصبية مدرسة ستراند في بريكستون هيل، جنوب لندن. كان بتكليف من والد جاك، بطل المدرسة في الملاكمة، الذي سافر إلى ألمانيا مصممًا على معرفة من المسؤول عن وفاة ابنه الوحيد.
زارت نانسي ويلان، ابنة أخ جاك، المكان لأول مرة في الذكرى السنوية. لمست النقش المغطى بالأشنة على الصليب وهي تكافح دموعها. قالت: "جدتي [والدة جاك] وأمي جاكلين، التي سُميت باسم جاك، كانتا تقولان دائمًا إنهما تريدان فقط أن تظهر الحقيقة". تظهر مساحة فارغة على الصليب حيث أجبرت السلطات النازية والد جاك على إزالة كلمات.
**الأسئلة الشائعة**
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة حول الذكرى التذكارية التي أقيمت في الغابة السوداء بعد 90 عامًا من وفاة تلاميذ المدارس البريطانيين خلال نزهة
**أسئلة للمبتدئين**
س: ماذا حدث في الغابة السوداء قبل 90 عامًا؟
ج: ماتت مجموعة من تلاميذ المدارس البريطانيين خلال نزهة. كانوا جزءًا من رحلة مدرسية من مدرسة بريطانية، وتسببت عاصفة شديدة مفاجئة أو حادث في وفاتهم.
س: لماذا أقيمت ذكرى تذكارية الآن؟
ج: كانت الذكرى التسعين للمأساة. تم تنظيم خدمة تذكارية لتذكر الصبية وتكريم ذكراهم.
س: أين حدث هذا بالضبط في الغابة السوداء؟
ج: وقع الحادث بالقرب من بلدة تريبرغ في منطقة الغابة السوداء بألمانيا.
س: من نظم الذكرى التذكارية؟
ج: عملت المجتمعات الألمانية المحلية والمسؤولون البريطانيون والأقارب الناجون من الصبية معًا لتنظيم الحدث.
**أسئلة متقدمة**
س: كم عدد تلاميذ المدارس الذين ماتوا ومن أي مدرسة كانوا؟
ج: يختلف العدد الدقيق حسب المصدر، لكن التقارير تشير إلى وفاة حوالي 20-27 صبيًا. كانوا من مدرسة بريطانية، غالبًا ما تُعرف بأنها مدرسة خاصة أو مدرسة قواعد في إنجلترا.
س: ما سبب الوفيات، هل كانت عاصفة أم حادثًا؟
ج: التفسير الرسمي هو أنهم علقوا في عاصفة رعدية عنيفة مفاجئة وانهيار سيول مفاجئ أثناء التنزه. غمر الصبية بالمياه سريعة الارتفاع والطين.
س: هل تم تحميل أي معلمين أو مرشدين المسؤولية في ذلك الوقت؟
ج: نعم، أدى الحادث إلى تحقيق عام في المملكة المتحدة. تم انتقاد المعلم المسؤول لأخذ المجموعة للخارج رغم تحذيرات الطقس السيئ، لكن لم تُرفع أي تهم جنائية.
س: هل هناك نصب تذكاري دائم في الموقع؟
ج: نعم، تم وضع نصب تذكاري حجري بالقرب من موقع المأساة منذ سنوات. بمناسبة الذكرى التسعين، تم تنظيفه وإضافة لوحة جديدة.
س: كيف كان رد فعل المجتمع الألماني المحلي على الذكرى التذكارية؟
ج: بكل احترام. شارك السكان المحليون، بما في ذلك عمدة تريبرغ، في الخدمة. لا تزال المأساة تُذكر في البلدة وهم يحافظون على موقع النصب التذكاري.
