Mfanyakazi wa London Underground aliyefukuzwa kazi isivyo haki baada ya kuibua wasiwasi kuhusu kukabiliwa na asbesto na vumbi vingine vyenye sumu anasema anataka abiria wote wa treni ya chini ya ardhi wajue hatari zinazowezekana ambazo kesi yake imezibua.
Micky Steeds, aliyekuwa bondia wa kitaalamu kutoka Aveley huko Essex, alianza kufanya kazi London Underground mwaka 2018. Kazi yake ilikuwa kusafisha mkusanyiko wa vumbi wa miongo kadhaa kutoka kwenye mashimo ya uingizaji hewa, mashimo ya lifti, na inverts—njia nyembamba chini ya majukwaa ya stesheni zinazoweka nyaya.
Ilikuwa kazi chafu iliyomwacha yeye na wafanyakazi wenzake wakionekana kama wasafishaji wa bomba la moshi. Alisema vumbi wakati mwingine lilikuwa nene sana hata hakuweza kuona mikono yake. Katika zamu moja huko Tottenham Court Road, timu ya usafishaji ya Steeds ilichochea vumbi vingi sana hivi kwamba viliwasha kengele za moto za stesheni.
Steeds alipogundua kuwa vumbi vinaweza kuwa na viwango hatari vya asbesto na vitu vingine kama chromium, arsenic, silicates, na iron oxide, alianza kuibua wasiwasi, kulingana na mahakama yake ya kazi.
Mahakama ilisikia kwamba kwa miezi 15 ya kwanza, hakupewa kinyago sahihi cha kinga. Wakati mwingine alilazimika kutumia vinyago vya karatasi, ambavyo viligeuka kuwa vyeusi kwa vumbi baada ya matumizi.
Alipata mafunzo ya jinsi ya kushughulikia asbesto, lakini tu baada ya kuwa anasafisha nyaya zilizofunikwa na asbesto kwa brashi ngumu za utupu kwa miezi 19. "Tulikuwa tunavunja vumbi kwa karibu miaka miwili kabla ya kufanya kozi ya jinsi ya kutokusumbua," aliiambia mahakama.
Steeds pia alisema alishtushwa kwamba taka hatari alizokuwa akiziondoa kwa utupu hazikuwa zikitupwa kwa usalama. Mahakama ilisikia kwamba mnamo Machi 2023, alimwambia mmoja wa wasimamizi wake: "Tuko kama wafugaji wa ng'ombe hapa, tunatupa taka hatari kwenye mifuko ya kawaida ya taka. Nimeangalia sheria, na tunatakiwa kuziweka kwenye mifuko mara mbili na kuzitupa kama taka maalum, lakini zinatupwa kwenye kontena la kibiashara lililochanganywa."
Mnamo Mei, mahakama iliyoongozwa na hakimu iliamua kwamba malalamiko haya, pamoja na mengine kadhaa ya Steeds, yalikuwa ni upelelezi wa makosa—maelezo yaliyolindwa chini ya Sheria ya Haki za Ajira ya 1996. Jopo liliona imani zake zilikuwa "za kweli na za busara."
"Kila mtu anayepanda treni hizo anahitaji kujua kuhusu hili. Watu wanawekwa katika hatari chini huko," Steeds alisema.
Wasimamizi wa London Underground walikataa malalamiko yake, wakisisitiza kwamba kazi ilikuwa salama na kwamba mbinu za usafishaji hazikusumbua asbesto. Lakini mahakama iligundua kwamba "maeneo yote yalikuwa na ripoti za asbesto, na ilikuwa wazi ipo na inaweza kusumbuliwa na usafishaji kavu."
Pia iligundua kwamba London Underground ilishindwa "kuonyesha kufuata" sheria za utupaji wa taka hatari. Ilisema: "Kushindwa kutupa taka hatari vizuri kunaweza kusababisha dhima ya jinai na ya kiraia."
Mahakama ilibainisha kwamba hili "linaweza kuwafichua wafanyakazi wengine na umma kwa taka hatari, ikiwemo asbesto. Imani ya [Steeds] katika kushindwa huku, na kwamba ilikuwa kwa maslahi ya umma, ilikuwa ya busara. Hili lilikuwa ufichuzi uliolindwa."
Steeds alifukuzwa kazi mnamo Agosti 2023 baada ya kuachiliwa kazi kwa wasiwasi. Mahakama iligundua kwamba alipewa "tishio la mwisho lisilo la haki"—ama aondoe malalamiko yake na arudi kazini, au afukuzwe. Kulikuwa na ushahidi wenye nguvu, ilisema, kwamba Steeds alilazimika "kukubali malalamiko yake yalikuwa makosa" kama sharti la kujadili ajira yake ya baadaye.
Hukumu ilisema London Underground ilishindwa kuchukulia malalamiko ya Steeds kama upelelezi wa makosa na ilimfukuza kazi isivyo haki. "Sababu, au sababu kuu, ya kufukuzwa kwake ilikuwa kwamba alifanya ufichuzi uliolindwa," jopo lilisema.
Michael Ballantyne, wakili wa Steeds kutoka James & West Law, alisema kesi hiyo ilionyesha "unajisi" unaowakabili wapelelezi wa makosa. "Steeds alionekana kama mleta matatizo tangu mwanzo na alitarajiwa kufuata mstari. Aliposimama imara, [London] Underground, walifunga safu na kumpa Steeds tishio la mwisho: ama aondoe alichokifichua, au afukuzwe.
"Ninafurahi mahakama ilikubali hili halikuwa la busala na halikuwa na haki. Hii ni ushindi muhimu kwa wapelelezi wa makosa na somo zuri kwa waajiri."
Steeds alisema alihisi kuthibitishwa na hukumu hiyo na akaiita "mafanikio yake bora," hata kuliko ushindi wake wa ndondi. "Nilikatishwa tamaa kwamba ilikuwa hukumu iliyohifadhiwa kwa sababu nilitaka kuona nyuso zao za kiburi mahakamani," alisema.
"Hawakuwa wakinipuuza tu—walikuwa wakiniambia nilikuwa na makosa na kwamba kila kitu kilikuwa sawa."
Steeds alihimiza London Underground kuondoa kwa usalama nyenzo hatari na kuacha kudai ziko salama. Alisema: "Lazima waondoe asbesto kwa namna fulani. Iko kwenye caulking, nyaya, na milango ya moto."
Steeds anadai aliona mifuko ya vumbi hatari ikitupwa kwenye reli ili kuepuka kubeba. Alisema: "Vumbi vilikuwa vikitupwa kwenye reli. Niliona vikitokea. Na treni inapopita—boof—kila mtu anavuta vitu hivyo.
"Nataka tu watu wajue wanavuta nini. Sio vumbi tu—ni taka hatari, na hawajui hilo. Mimi binafsi sisafiri kwenye treni ya chini ya ardhi. Ningependa kuchukua basi."
London Underground inapanga kukata rufaa dhidi ya hukumu hiyo. Msemaji wa Transport for London alisema: "Tuna udhibiti mkali, kwa mujibu wa kanuni za serikali za asbesto, ili kuhakikisha wateja na wafanyakazi hawako katika hatari ya kukabiliwa na asbesto wakati wa kusafiri au kufanya kazi kwenye mtandao wa treni ya chini ya ardhi.
"Timu zetu za wataalamu hufuatilia na kusimamia maeneo ambapo asbesto imepatikana ili kuwaweka kila mtu salama."
Wasiliana nasi
Wasiliana na Matthew Weaver kuhusu hadithi hii
Ikiwa una kitu cha kushiriki kuhusu hadithi hii, unaweza kuwasiliana na Matthew kwa kutumia moja ya njia zifuatazo:
Ujumbe Salama katika programu ya Guardian
Programu ya Guardian ina chombo cha kutuma vidokezo kuhusu hadithi. Ujumbe huwa umesimbwa kwa njia fiche na kufichwa ndani ya shughuli za kawaida ambazo kila programu ya simu ya Guardian hufanya. Hii inazuia mtu yeyote kujua unawasiliana nasi hata kidogo, achilia mbali unachosema.
Ikiwa bado huna programu ya Guardian, ipakue (iOS/Android) na uende kwenye menyu. Chagua 'Ujumbe Salama'.
SecureDrop
Ikiwa unaweza kutumia mtandao wa Tor kwa usalama bila kutazamwa au kufuatiliwa, unaweza kutuma ujumbe na nyaraka kwa Guardian kupitia jukwaa letu la SecureDrop.
Kwa chaguo zingine, angalia mwongozo wetu kwenye theguardian.com/tips.
Onyesha zaidi
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu hatari za vumbi vyenye sumu kwenye London Underground kulingana na madai ya mpelelezi wa makosa
Maswali ya Kiwango cha Waanzilishi
Swali: Vumbi hivi vyenye sumu kwenye London Underground ni nini
Jibu: Ni unga mwembamba unaotokana na msuguano wa magurudumu ya treni dhidi ya reli na breki. Una kiwango kikubwa cha chuma lakini pia metali hatari kama manganese, shaba, na zinki
Swali: Je, vumbi kwenye Tube ni hatari kweli
Jibu: Mpelelezi wa makosa anasema ndiyo Ingawa vumbi lenyewe ni la kawaida, mchanganyiko maalum wa chembe ndogo za metali unaweza kuvutwa ndani ya mapafu yako, ambayo yanaweza kusababisha matatizo ya kiafya ya muda mrefu
Swali: Je, nipate wasiwasi kuhusu kupanda Tube mara moja
Jibu: Hapana Hatari ni kutoka kwa kukabiliwa mara kwa mara kwa muda mrefu, kama kusafiri kila siku kwa miaka. Safari moja haichukuliwi kuwa hatari ya kiafya
Swali: Je, vumbi hivi ni sawa na asbesto
Jibu: Hapana Asbesto ni nyenzo tofauti iliyopigwa marufuku. Hivi ni vumbi vya metali. Hata hivyo, wasiwasi ni sawa: chembe ndogo zinavutwa mara kwa mara
Swali: Mpelelezi wa makosa ni nani na alisema nini
Jibu: Mfanyakazi wa sasa au wa zamani amesema kwamba Transport for London haifanyi vya kutosha kufuatilia au kupunguza viwango vya vumbi, na kuwaweka wafanyakazi na abiria katika hatari
Maswali ya Kina na Mahususi
Swali: Ni metali zipi maalum ziko kwenye vumbi na kwa nini ni mbaya
Jibu: Wasiwasi kuu ni manganese na shaba. Chembe hizo zinaweza kuvutwa, maana yake ni ndogo vya kutosha kupita kinga za asili za mwili wako na kuingia kwenye damu yako
Swali: Je, kiwango cha vumbi kwenye stesheni ni kibaya zaidi kuliko kwenye treni
Jibu: Ndiyo kwa ujumla Viwango vya juu zaidi hupatikana kwenye majukwaa na kwenye vichuguu, hasa kwenye njia za kina. Treni zenyewe zina viwango vya chini
Swali: TfL inafanya nini kuhusu hili
