"Poliitikot ovat aina olleet vehkeilijöitä": Le Penin suosio pysyy vahvana huolimatta siitä, että hänen tuomionsa pysytettiin voimassa.

Pienessä Montargisin ranskalaiskaupungissa eläkkeellä oleva sisustussuunnittelija Jean-Antoine oli tyytyväinen siitä, että Marine Le Pen oli jälleen ravistellut Ranskan politiikkaa asettumalla ehdolle presidentiksi oikeudellisista ongelmistaan huolimatta.

"Jopa tuomarit sanoivat, ettei hän hyötynyt rahoista henkilökohtaisesti – ne olivat hänen puoluettaan varten", hän sanoi viitaten Le Penin äskettäin vahvistettuun kavallustuomioon. "Kaikki poliitikot Ranskassa ovat aina olleet vehkeilijöitä. Se on vain elämän tosiasia."

76-vuotias Jean-Antoine, joka aikoinaan maalasi luksusmuotiliikkeitä, uskoi, että Ranskan äärioikeistolaisen, maahanmuuttovastaisen Kansallisen liittouman (RN) keulahahmon äänestäjiä ei kiinnostaisi tämän viikon vetoomustuomioistuimen päätös Le Penin Euroopan parlamentin varojen väärinkäytöstä.

Montargis, 75 mailia Pariisista etelään, tunnetaan Gâtinais'n alueen Venetsiana viehättävien kanaviensa ansiosta.

Jean-Antoinen edesmennyt isä pakeni Ranskaan Espanjasta sisällissodan aikana 1930-luvulla ja liittyi Ranskan vastarintaliikkeeseen Hitlerin miehitystä vastaan. "Mutta nyt maahanmuuton on loputtava", hän sanoi.

Le Penin viimevuotinen tuomio oli estänyt häntä asettumasta ehdolle virkaan 2030-luvulle asti, mutta tällä viikolla vetoomustuomarit lyhensivät tätä rajoitusta. Tämä antoi hänen ilmoittaa feeniksmaisesta paluustaan presidenttikilpaan, josta äänestetään ensi vuonna.

Tuomioistuimen päätös tuli huolimatta sen toteamuksesta, että hän oli syyllistynyt keskeiseen rooliin yli 2,8 miljoonan euron kavaltamisessa ennennäkemättömän laajuisessa ja kestoisessa valehtelujärjestelmässä, ohjaten rahat hänen rahapulassa olevalle puolueelleen vuosina 2004–2016.

Tuomarit määräsivät hänet käyttämään elektronista nilkkapantaa vuoden ajan kotiarestin kera, mutta hän on luvannut valittaa Ranskan korkeimpaan oikeuteen. Tämä käytännössä jättäisi hänen tuomionsa ja rangaistuksensa tauolle hänen kampanjoidessaan ennen presidentinvaaleja. Tällä viikolla tehty pikatutkimus osoitti hänen suosionsa olevan korkea, ja hän on vahvoilla kaksikierroksisessa äänestyksessä ensi huhti- ja toukokuussa. Hän hävisi aiemmin Emmanuel Macronille vuosina 2017 ja 2022.

Montargis, 75 mailia Pariisista etelään, tunnetaan viehättävistä kanavistaan ja praliineistaan. Se on yksi monista kaupungeista, jotka valitsivat oikeistolaisia pormestareita paikallisvaaleissa aiemmin tänä vuonna, kun RN ja sen liittolaiset kolminkertaistivat hallinnassaan olevien kaupungintalojen määrän.

"Kun he voittivat täällä, menin kaupungintalolle ja sanoin: 'En tiedä, pystyttekö tekemään paremmin kuin edellinen porukka, mutta ette voi tehdä huonommin'", Jean-Antoine sanoi. "Ja sen sanoisin Marine Le Penille. Ihmiset haluavat muutosta."

Toinen paikallinen, 60-vuotias antiikkikauppias, joka ei halunnut nimeään julkisuuteen, sanoi: "Ihmiset äänestävät silti Le Peniä, koska muutokselle on valtava paine. Maahanmuutto, etuudet, terveydenhuoltojärjestelmä – mikään niistä ei toimi kunnolla, ja ihmisillä on ollut tarpeeksi. Le Penin oikeustapaus tuntuu epäreilulta. Vasemmistolaista poliitikkoa ei olisi kohdeltu samalla tavalla kuin Le Peniä oikeusjärjestelmän toimesta."

Montargisilla oli rooli keltaliivien hallituksen vastaisissa protesteissa vuosina 2018 ja 2019, ja sen uusi RN-pormestari, nyt 36-vuotias Côme Dunis, oli aktiivinen osallistuja. Vuonna 2023 kaupungissa oli levottomuuksia ja kauppoja ja yrityksiä vaurioitui, kun mellakat levisivät ympäri Ranskaa sen jälkeen, kun Pariisin poliisi ampui kuoliaaksi 17-vuotiaan Nahel Merzouk -nimisen algerialais- ja marokkolaisperäisen pojan, kun tämä ei noudattanut määräystä pysäyttää autoaan.

RN:n vaalivoitto Montargisissa, jossa se sai ääniä perinteiseltä oikeistolta, nähtiin heijastuksena Marine Le Penin 15 vuoden ponnisteluista puhdistaa puolueen imagoa. Puolue vaihtoi nimeään, mutta säilytti kovan maahanmuuttovastaisen kantansa. Sen perusti vuonna 1972 Kansalliseksi rintamaksi Marine Le Penin isä Jean-Marie Le Pen. Kriitikot ovat pitkään nähneet sen uhkana demokratialle ja rasististen, antisemitististen ja muslimivastaisten näkemysten edistäjänä.

Ohita uutiskirjeen mainos
Ilmainen uutiskirje | Viikoittain
Tilaa Tämä on Eurooppa
Tärkeimmät tarinat ja keskustelut eurooppalaisille – identiteetistä talouteen ympäristöön
Esikatsele uusin
Syötä sähköpostiosoitteesi
Tilaa
Uutiskirjeen mainoksen jälkeen.

84-vuotias Gisèle, äskettäin eläkkeelle jäänyt tyttöjen voimisteluvalmentaja ja kilpailutuomari alueelta, sanoi rikollisuuden ja huumekaupan pelon kasvavan. Hän oli iloinen, että Le Pen oli ehdolla, mutta uskoi kavallustuomion voivan pidätellä häntä. "Luulen, että tämä voi hidastaa häntä", hän sanoi.

Le Penin päätös asettua ehdolle presidentiksi tarkoittaa, että hänen puolueensa johtaja Jordan Bardella ei ota hänen paikkaansa. 30-vuotias oli laajentanut RN:n äänestäjäpohjaa vetoamalla keskiluokkaisempiin, korkeatuloisempiin äänestäjiin perinteisestä oikeistosta.

"Olen pettynyt, ettei Jordan Bardella asetu ehdolle presidentiksi", sanoi Christiane, jalkahoitaja. "Bardella on nuori, hän on lähellä ihmisiä, hänellä oli mahdollisuus. Pidän Marine Le Penistä, mutta valitseeko Ranska todella presidentin, jolla on tuomio?"

Näytä kuva kokoruudussa
Christiane, jalkahoitaja, on pettynyt siitä, että Le Pen asettuu ehdolle RN:n puoluejohtajan Jordan Bardellan sijaan. Valokuva: Valentina Camu/Divergence/The Guardian

Céline, apteekkari ja keskustalainen äänestäjä, sanoi: "Minusta ei ole oikein asettua ehdolle Ranskan presidentiksi, jos on saanut tuomion."

48-vuotias Selma, kolmen lapsen äiti, jonka tunisialainen isoisä sai kunniamerkin taisteltuaan Ranskan puolesta toisessa maailmansodassa, sanoi pelkäävänsä Le Penin kasvavan läsnäolon kampanjassa jakavan ihmisiä.

"Olen huolissani syvistä jakolinjoista yhteiskunnassa", hän sanoi. "Rasismista tulee avoimempaa. Toissapäivänä minua pahoinpideltiin sanallisesti parkkipaikalla. Nainen, joka halusi paikkaani, nöyryytti minua rasistisella tavalla sanoen olevansa ranskalaisempi kuin minä. Olemme kaikki ihmisiä, emmekä valitse ihonväriämme tai taustaamme."

**Usein kysytyt kysymykset**

Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä, jotka perustuvat väitteeseen "Poliitikot ovat aina olleet vehkeilijöitä – Le Penin suosio pysyy vahvana huolimatta hänen tuomionsa vahvistamisesta"

**Aloittelijatason kysymykset**

1. **Mistä Marine Le Pen tarkalleen ottaen tuomittiin?**
Hänet todettiin syylliseksi Euroopan unionin parlamentaaristen avustajien varojen kavaltamiseen, käyttäen rahat sen sijaan poliittisen puolueensa henkilökunnan palkkaamiseen.

2. **Miksi hänen tuomionsa vahvistamisella on merkitystä?**
Se tarkoittaa, että vetoomustuomioistuin oli samaa mieltä alkuperäisestä syylliseksi toteamisesta, mikä tekee rangaistuksesta varmemman. Tämä sisältää kiellon asettua ehdolle julkiseen virkaan useiksi vuosiksi, mikä voi vaikuttaa hänen tuleviin presidenttikampanjoihinsa.

3. **Jos hänet tuomittiin, miksi hänen suosionsa on edelleen vahva?**
Monet hänen kannattajistaan uskovat, että järjestelmä tai eliitti kohdistaa häneen epäoikeudenmukaisesti. He näkevät tuomion poliittisena hyökkäyksenä, eivät todellisena rikoksena, mikä itse asiassa vahvistaa hänen eliittinvastaista imagoaan.

4. **Tarkoittaako tämä, etteivät hänen kannattajansa välitä laista?**
Ei aivan. Monet kokevat, että lakia käytetään valikoivasti häntä vastaan, kun taas toiset jätetään huomiotta. He asettavat hänen viestinsä maahanmuutosta ja kansallisesta identiteetistä oikeustapauksen edelle.

5. **Mitä lainaus "Poliitikot ovat aina olleet vehkeilijöitä" tarkoittaa tässä yhteydessä?**
Se heijastaa yleistä uskomusta, että kaikki poliitikot oikaisevat ja rikkovat sääntöjä. Le Penin kannattajat käyttävät tätä ajatusta väittääkseen, ettei hän eroa muista johtajista, mutta häntä rangaistaan, koska hän on uhka eliitille.

**Edistyneen tason kysymykset**

6. **Miten tämä tuomio erityisesti hyödyttää Le Penin eliittinvastaista brändiä?**
Se tarjoaa konkreettista todistetta hänen kertomukselleen siitä, että järjestelmä on korruptoitunut ja tekee kaikkensa pysäyttääkseen hänet. Jokaisesta oikeudellisesta takaiskusta tulee taisteluhuuto, joka osoittaa hänen olevan ainoa todellinen ulkopuolinen.

7. **Mitkä ovat käytännön seuraukset virkaan asettumiskielosta hänen vuoden 2027 presidentinvaalikampanjalleen?**
Jos kieltoa noudatetaan, hän ei voi olla ehdokas. Hän voi kuitenkin valittaa korkeampiin oikeuksiin tai yrittää muuttaa lakia. Epävarmuus itsessään voi olla poliittinen työkalu, pitäen hänet uutisissa ja hänen kannattajakuntansa aktiivisena.

8. **Onko olemassa historiallista ennakkotapausta tuomitun poliitikon suosion kasvulle?**
Kyllä. Populistijohtajat monissa maissa (esim. Silvio Berlusconi Italiassa, Donald Trump Yhdysvalloissa) ovat nähneet kannatuksensa kasvavan tai pysyneen vakaana oikeudellisista ongelmista huolimatta, koska heidän kannattajansa pitävät syytteitä poliittisina vainoina.