マリーヌ・ルペンの横領事件の控訴審で裁判官が評決を読み上げる中、フランス中のリビングルームやWhatsAppグループで同じ会話が交わされていた。「何だって？つまり、彼女は結局エリゼ宮に立候補できるのか？でも、刑務所行きはどうなる？そして電子タグ——ルペンが選挙運動中は着けないと約束していたあれは？彼女の後継者、ジョルダン・バルデラはどうなる？」
数時間の間、控訴裁判所は極右政党「国民連合（RN）」の象徴的存在である彼女の公金不正使用の有罪判決を断固として支持することで、予想外に巧妙な手を打ったように見えた。彼女には10万ユーロ（約8万5000ポンド）の罰金と、減刑された懲役刑が言い渡され、残りの1年は電子タグを装着して過ごすことになった。RNとその支持者たちは、2025年3月の最初の有罪判決後、裁判所が政治的な動機に基づく評決を下したと非難していた。しかし今、決定的なことに、彼らはルペンの有罪を確認しつつ、裁判所が有権者の民主的権利を妨害しているという主張から司法を守る方法を見つけたように見えた。裁判所は、ルペンに対する当初の5年間の公職選挙禁止期間を短縮することでこれを実現した。この禁止措置は、事実上彼女を来年の大統領選から排除するものだった。
裁判官は、ルペンが巧妙な架空雇用計画の中心にいたと判断し、彼女に懲役刑を言い渡した。しかし、彼女の立候補の道を開くことで、有罪判決を受けた犯罪者をフランス大統領に選出する有権者の権利も保護した。司法制度の公平性と法の支配は守られた。これでボールは政治の法廷、そしてルペンの手に戻った。しかし、この評決は彼女に深いジレンマを突きつけた。すなわち、判決で義務付けられているように、足首にモニターを装着した外出禁止令の下で選挙運動をしないという約束を守るのか、それとも身を引いて、世論調査でトップに立つ若き腹心バルデラに2027年の選挙で代わりを任せるのか。
ルペンはこの深い道徳的ジレンマにほんの数時間悩んだ後、ピンクの服を着てさわやかな表情で夕方のニュースに登場し、結局自分が大統領選のRN候補になると発表した。彼女は法律上の論点でフランスの最高裁判所に上訴するため、電子タグを装着する必要がないかもしれないと述べた。この上訴のタイミングに関する質問は軽くあしらわれた。冷たい政治的な笑顔と彼女のトレードマークである歯ぎしりを混ぜ合わせた威圧的なパフォーマンスの中で、ルペンは反抗的だった。「決めるのはフランスの有権者だ」と。
ナイジェル・ファラージがほぼ同時に、英国議会の疑惑の財務不正行為に関する調査に対して、（ほぼ）同様にグロテスクな声明を発表したのは、どこかふさわしいことだった。ファラージは、自分が成功したことで追い詰められていると主張する制度を激しく非難した。彼が「国民対エスタブリッシュメント」の選挙と呼ぶものを強制することで、彼もまた「常識」の持ち主である有権者に訴えかけていた。フランスでも英国でも、「国民」は国家機関よりもよく知っているのだ。ルペンとファラージがポピュリストとして、民主的制度（選挙制度、司法、議会）を敵に対する武器として使うか、あるいはそれらを完全に迂回することで自信を得ていることに注目してほしい。
ルペンが、彼女の後継者と目されるバルデラではなく、自ら大統領選に出馬する決断をしたことは、いくつかの理由からフランスと欧州の残りの国々にとってはるかに大きなリスクとなる。第一に、30歳のバルデラのまったくの未熟さと比較した彼女の選挙運動家としての経験は重要な要素だ。彼女は他の候補者にとって、はるかに倒すのが難しい相手となるだろう。そしてバルデラは世論調査で好調を維持しているものの、フランス大統領選の激しい追及に耐えられるかどうかは疑問であり、ましてや前回2回の選挙で彼の上司が大敗した悪名高い決選投票のテレビ討論会はなおさらだ。第二に、もし彼女が勝利して次のフランス大統領になれば、その結果は重大なものになる可能性がある。もし彼女が大統領になれば、フランスの民主的制度を弱体化させ、挑戦し、あるいは解体しようとする試みにおいて、彼女は容赦ないだろう。有罪判決にもかかわらず立候補するという彼女の決断は、彼女がそれらをどれほど軽視しているかを明確に示している。
フランスの民主主義は成熟しているが、同時にそのやり方に固執してもいる。さらに重要なのは、大統領制が行政府に過度の権力を集中させていることだ。だからこそ、彼女をイタリアのジョルジャ・メローニと比較するのは馬鹿げている——フランス大統領はイタリア首相よりもはるかに強力なのだ。そしてルペンはその権力を最大限に活用するだろう。しかし最も重要なのは、ルペンがバルデラよりもはるかにEUに対して敵対的であり、ロシアとの結びつきもはるかに強いということだ。
ルペンの勝利は、欧州の中心における地震となるだろう。
火曜日の出来事は、少なくともさらに2つの差し迫った疑問を提起する。一つは些細な問題に見えるかもしれないが、それでも興味深い。バルデラはどうなるのか？彼は本当に従い、ルペンの下での首相候補としての役割を受け入れるのか？それとも、この評決は新たな大規模な後継者争いや党分裂の始まりなのか？
二つ目の疑問ははるかに深刻だ。2017年の大統領選挙で、ルペンは勝利に近づくことすらなかった——と私はガーディアン紙に書いた。2022年には、彼女は再びエマニュエル・マクロンに敗れたが、その差は縮まっていた。
10年が経ち、才能はあるが傲慢な大統領マクロンの10年、ロシアの偽情報の波、そしてますます分裂し二極化する世論を経て、彼女はかつてないほど勝利に近づいている。
彼女の敗北は、有能で信頼できる候補者が決選投票で彼女と対決できるかどうかにかかっている。現時点では、左派は候補者を一本化するどころか、中道右派も同様だ。2024年の危機とマクロンの解散総選挙の決断以来、政治階級を特徴づけてきた駆け引き、言い争い、裏切り（主に急進左派の指導者ジャン＝リュック・メランションによって扇動されている）は、ルペンに対する真剣な挑戦を損なう可能性が高い。しかし、すべては他の政党がその挑戦に立ち上がる能力にかかっている。
キャサリン・フィエスキはカーネギー・ヨーロッパの客員研究員であり、著書に『ポピュロクラシー：真正性の専制とポピュリズムの台頭』がある。
**よくある質問**
以下は、記事「ポピュリズムがルペンとファラージを結びつける——しかし彼女は権力に一歩近づいている」に関するFAQのリストです。
**初級レベルの質問**
1. マリーヌ・ルペンとナイジェル・ファラージとは誰ですか？
回答：マリーヌ・ルペンはフランスの極右政治家で、国民連合（RN）党を率いています。ナイジェル・ファラージは英国の政治家で、英国独立党（UKIP）を率い、ブレグジット（英国のEU離脱）運動の重要人物として知られています。
2. この文脈で「ポピュリズム」とは何を意味しますか？
回答：ここでのポピュリズムは、腐敗したエリート層に対抗する一般市民を代表すると主張する政治的手法を指します。ルペンとファラージは両者ともこのメッセージを支持獲得に利用しています。
3. なぜルペンとファラージは協力しているのですか？
回答：彼らは欧州連合（EU）に挑戦し、国家主義的で移民反対の政策を推進するという共通の目標を共有しています。彼らは、エスタブリッシュメントに対抗する世界的な運動における同盟者と見なしています。
4. ルペンにとって「権力に一歩近づいている」とは何を意味しますか？
回答：ルペンの政党が最近のフランス選挙で大きな支持を獲得し、次の選挙で彼女がフランス大統領に当選する可能性が非常に高くなったことを意味します。彼女はもはや周辺的な候補者ではありません。
5. これは新しい同盟ですか？
回答：完全に新しいわけではありません。彼らは長年欧州議会で協力してきました。しかし、新たな注目が集まっているのは、ルペンがフランスで権力を争う真剣な候補者となり、彼らのパートナーシップがより重要になったからです。
**中級レベルの質問**
6. ルペンの現在の立場は、過去の試みとどう異なりますか？
回答：過去には、ルペンは当選するには過激すぎると見なされていました。現在、彼女はイメージを軟化させ、経済問題に焦点を当て、現政権に不満を持つ主流派有権者からの支持を得ています。これにより、彼女の権力への道筋ははるかに現実的になっています。
7. ルペンとファラージは具体的にどのような政策で一致していますか？
回答：両者とも移民に強く反対し、EUからの離脱または弱体化を望み、国際協力よりも国家主権を優先し、自国民の雇用と文化を保護することを約束しています。
8. ファラージはどのようにルペンを助けていますか？
