Nazywano go najbardziej tajemniczym rękopisem świata: średniowieczny zbiór stron wypełnionych rysunkami botanicznymi, diagramami astronomicznymi, obrazami nagich kobiet i nieodgadnionym tekstem. W różnych okresach twierdzono, że jest to książka w zaginionym języku, partytura muzyczna, instrukcja obsługi lub po prostu wymyślna mistyfikacja. Prawdziwe znaczenie tak zwanego rękopisu Voynicha od wieków wprawia w zakłopotanie kryptografów i łamaczy szyfrów.
Teraz nowe badania oferują wyjaśnienie, dlaczego osiągnięcie naukowego konsensusu w tej trwałej zagadce było tak trudne: nie tylko dlatego, że jej prawda jest tak głęboko tajemnicza, ale ponieważ wszyscy czytali jej strony w niewłaściwej kolejności.
W artykule opublikowanym w recenzowanym czasopiśmie Digital Medievalist, Colin Layfield i Lisa Fagin Davis argumentują, że złożone arkusze rękopisu mogły pierwotnie być ułożone jeden na drugim jako „singuliony"—jak stos kartek świątecznych—ale zostały nieprawidłowo oprawione w bardziej typowym „zagnieżdżonym" układzie gdzieś w połowie lub pod koniec XV wieku.
Chociaż ich odkrycie nie od razu odszyfrowuje pismo, zapisane w tym, co powszechnie znane jest jako „voynichese", autorzy twierdzą, że radykalnie zmienia ono nasze rozumienie celu rękopisu.
„Jest wielu ludzi, którzy chcieli, aby Voynich został stworzony przez jednego szalonego geniusza pracującego na swoim strychu w średniowiecznym Londynie czy gdziekolwiek indziej", powiedziała Davis. „W rzeczywistości dowody sugerują, że mówimy o bardziej wspólnotowym obiekcie, być może zestawie książeczek, poprzez które informacje były przekazywane z pokolenia na pokolenie—idea 'samotnego geniusza' jest niejako wykluczona."
Nieznane pochodzenie rękopisu intrygowało uczonych odkąd pojawił się w zapisach kolekcjonerów książek w XVII wieku. Kiedy Wilfrid Voynich, polski rewolucjonista i handlarz książkami z sklepem na londyńskim Soho Square, kupił go w 1912 roku, uważano, że jest to dziennik naukowy napisany przez XIII-wiecznego polihistora Rogera Bacona. Inni przypisywali kodeks Leonardowi da Vinci.
Niedawne analizy chemiczne rękopisu, przechowywanego na Uniwersytecie Yale, datowały jego pergamin metodą węgla radioaktywnego na lata między 1404 a 1438, wykluczając tych sławnych autorów.
Niektórzy uczeni argumentowali, że tekst rękopisu Voynicha to nic więcej niż bełkot mający być mistyfikacją lub fałszerstwem, choć niedawna analiza lingwistyczna sugeruje, że jest bardziej prawdopodobne, iż został napisany w naturalnym, choć wciąż niezidentyfikowanym, języku.
W 2019 roku asystent badawczy biologii na Uniwersytecie w Bristolu twierdził, że rękopis został napisany w „kaligraficznym proto-romańskim" języku, ale wyniki zostały później zakwestionowane, a uniwersytet usunął odniesienie do tych twierdzeń ze swojej strony internetowej.
Do swojego artykułu „Singulion Structure and the Voynich Manuscript", Layfield i Davis użyli narzędzia analizy numerycznej do porównania bloków tekstu i odkryli, że wiele dołączonych stron uzyskało wysokie wyniki spójności nawet przy wielu stronach pośredniczących, co sugeruje, że rękopis został błędnie oprawiony.
Były również wskazówki wizualne sugerujące, że strony miały być czytane w innej kolejności. W obecnej oprawie niektóre ilustracje strumieni lub rur wchodzą w grzbiet—pustą przestrzeń wzdłuż wewnętrznych marginesów, gdzie strony są oprawione—ale nie pasują w pełni do obrazów na przeciwległej stronie. „Kiedy traktuje się je jako luźne strony ułożone razem, wszystkie te artystyczne anomalie nagle się łączą", powiedział Layfield, starszy wykładowca systemów informacyjnych na Uniwersytecie Maltańskim.
„Nasza hipoteza naprawia wiele problemów ze strukturą rękopisu w naprawdę elegancki sposób", powiedziała Davis, ekspertka od średniowiecznego pisma ręcznego.
Powiedziała, że jedyne inne znane średniowieczne rękopisy, które znalazła, zachowane Korany z Afryki Północnej, były oprawione razem w jednym tomie, prawdopodobnie przeznaczonym do rozdawania jako małe książeczki do nauki. „Myślę, że prawdopodobnie patrzymy podobnie na obiekt, który został stworzony przez społeczność, która chciała przekazać swoją wiedzę dalej", powiedziała Davis, dodając, że jej hipoteza jest poparta analizą paleograficzną sugerującą, że rękopis został napisany przez do pięciu różnych skrybów. Zobacz obraz w pełnym ekranie Operator kontroli jakości hiszpańskiego wydawnictwa Siloe Luis Miguel pracuje nad klonowaniem ilustrowanego kodeksu rękopisu Voynicha w Burgos w 2016 roku. Fotografia: César Manso/AFP/Getty Images Niektóre z rysunków w rękopisie przypominają żeński układ rozrodczy, podczas gdy inne sugerują wiedzę zielarską i astrologię. „Kiedy zbierzesz to wszystko razem, zaczyna to przypominać książkę ludowej wiedzy kobiet, która jest zachowywana", powiedziała. „Ale nie można tego jeszcze udowodnić." Jeśli chodzi o tajemnicę języka rękopisu, Davis powiedziała, że nie jest wykluczone, iż istniały inne rękopisy napisane w voynichese. „Problem polega na tym, że tak niewiele rękopisów przetrwało ze średniowiecza, ponieważ nie były oprawione. Ironia polega na tym, że ten, kto błędnie oprawił ten rękopis, wyświadczył nam ogromną przysługę, zapewniając jego przetrwanie."
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań o rękopis Voynicha, średniowieczny dokument, który od wieków intryguje uczonych
Czym jest rękopis Voynicha
Jest to tajemnicza rękopiśmienna książka z XV wieku. Jest wypełniona dziwnym tekstem i dziwacznymi ilustracjami roślin, symboli astrologicznych i nagich postaci
Dlaczego nazywa się rękopisem Voynicha
Nosi nazwę po Wilfridzie Voynichu, handlarzu książkami, który kupił go w 1912 roku. To on zwrócił na niego uwagę świata
Gdzie się teraz znajduje
Jest przechowywany w Bibliotece Rzadkich Książek i Rękopisów Beinecke na Uniwersytecie Yale w Stanach Zjednoczonych
Co czyni ten rękopis tak tajemniczym
Nikt nie wie, co mówi tekst. Język, alfabet i ilustracje nie pasują do żadnej znanej kultury ani języka
Czy ktoś go już przetłumaczył
Nie. Pomimo wielu prób profesjonalnych kryptografów, lingwistów i amatorskich łamaczy szyfrów, nikomu nie udało się pomyślnie przetłumaczyć tekstu
W jaki błędny sposób uczeni mogą go czytać
Przez wieki uczeni zakładali, że tekst jest szyfrem lub zaginionym językiem. Teoria błędnego odczytu sugeruje, że powinni przestać szukać języka i patrzeć na to jako na coś innego, na przykład złożoną łamigłówkę lub sztukę wizualną
Czy rękopis jest mistyfikacją
Niektórzy ludzie myślą, że to mistyfikacja, co oznacza, że został stworzony jako żart lub aby oszukać ludzi. Inni wierzą, że to prawdziwa książka z prawdziwymi informacjami. Wciąż nie wiemy na pewno
Jakie są dziwne ilustracje w książce
Książka ma kilka sekcji
Botaniczne: Rysunki roślin, które nie istnieją w rzeczywistym świecie
Astronomiczne: Okrągłe diagramy, które wyglądają jak astrologia lub astronomia
Biologiczne: Rysunki małych postaci, głównie kobiet, w kałużach płynu
Farmaceutyczne: Rysunki słoików i korzeni
Kto stworzył rękopis
Nie wiemy. Datowanie węglowe pokazuje, że pergamin został wykonany między 1404 a 1438 rokiem. Niektórzy myślą, że to jeden autor, podczas gdy inni uważają, że to grupa
Dlaczego ludzie myślą, że czytamy go źle
Ponieważ każda próba odczytania go jako języka lub szyfru zawiodła. Idea błędnego odczytu sugeruje, że tekst może wcale nie być językiem. Może to być pozbawiony znaczenia ciąg symboli zaprojektowany tak, aby wyglądać
