Tuore tutkimus osoitti, että lähes puolet brittiläisistä aikuisista viettää nykyään alle kolme tuntia viikossa luonnonympäristöissä, kuten puutarhoissa, puistoissa, pelloilla tai metsissä. Kysyimme lukijoiltamme, mitä ulkona oleminen heille merkitsee.
Vastauksia tulvi runsaasti – sydämellisiä ja intohimoisia. Jotkut sanoivat, ettei heillä yksinkertaisesti ole sanoja ilmaistakseen, kuinka tärkeää se on.
"Se on onnellinen paikkani, terapiani ja syy hidastaa ja pysähtyä kiireisen viikkoni keskellä", kirjoitti Hannah Powell Perrywood-puutarhakeskuksista. "Minun TÄYTYY katsella kasveja joka päivä. Huomaan jokaisen muutoksen puutarhassa. Istun puutarhaan päin syödessäni aamiaista. Tarkkailen luontoa matkalla töihin – olen viime aikoina nähnyt pöllön, puna- ja mustahaarapääskyjä, kettuja, jäniksiä ja paljon muuta. Se auttoi minua toipumaan, kun kärsin loppuunpalamisesta ja FND:stä Lontoossa. En olisi (enkä voisi olla) ilman sitä."
David Lynch kertoi rakkaudestaan ulkona olemiseen: "Tunnen olevani täydemmin ihminen, enemmän oma itseni. Ahdistukseni vähenee, kaikki maalliset huoleni asettuvat oikeisiin mittasuhteisiin, ja tunnen itseni nuoremmaksi."
Hän oli samaa mieltä muiden kanssa siitä, että viimeaikainen tiede selittää runsaasti terveyshyötyjä, mutta lisäsi: "Luen myös muinaisesta buddhalaisesta viisaudesta, joka kannustaa viettämään aikaa yksin luonnossa. Kaikki lähteet osoittavat samaan totuuteen: parempi yhteys luontoon tuo suurempaa itsetuntemusta, syvempää herkkyyttä ekosysteemimme tarpeille ja vahvempia yhteyksiä toisiimme."
Isabel Romaniw, joka kouluttautuu metsäkylpyläoppaaksi, kirjoitti intohimoisesti ihmisen perustarpeesta olla ulkona ja olla yhteydessä luontoon. "Olemme eläimiä – tavallinen mutta täysin merkittävä osa maapallon elämän suurta, ihmeellistä kudelmaa. Olemme muokanneet maailmaamme ja vaikuttaneet lähes jokaisen muun lajin kohtaloon, jonka kanssa jaamme sen. Mutta meidän on muistettava, että olemme vain pieni luku, ehkä jopa alaviite, universumin jatkuvassa tarinassa. Näin voimme alkaa parantaa vahinkoja ja korjata suhteitamme itseemme, toisiimme, ei-inhimillisiin sukulaisiimme ja ainoaan kotiimme." Romaniwille, kuten monille muille, irtautuneisuutemme luonnosta liittyy läheisesti "fyysisten, henkisten ja hengellisten terveyskriisien pahenemiseen, joita näytämme kohtaavan."
Monet teistä jakoivat upeita muistoja ulkona vietetystä ajasta. "Olin sairaalloinen, kalpea, ujo ja ahdistunut lapsi", kirjoitti Mat Jordan. "1970-luvun alussa vanhemmillani ei ollut varaa viedä meitä merenrannalle yhtenä vuonna, joten menimme sen sijaan telttailemaan Peak Districtiin. Se oli ilmestys. Rakastin sitä ehdottomasti. Maisema ja White Peakin kuivakivimuurit ovat edelleen suosikkejani, vaikka vietin myös 20-vuotiaana muutaman vuoden Lake Districtissä. Yksi lempimuistoistani on ajaa Sheffieldistä Peakeihin vauvaikäisen poikani kanssa auttaakseni häntä nukahtamaan, ja olla edelleen haltioissani kauneudesta aivan kynnyksellämme."
Gabrielle Kirby muisti "olevansa kolme- tai neljävuotias, astuvani pitkään märkään ruohoon avoimissa sandaaleissa: villi telttapaikka lähellä Fort Williamia, jonne ajoimme läpi yön. Leiriytyimme siellä säännöllisesti, sateessa tai mäkäräispilvissä, nopeasti virtaavan puron vieressä, jossa sain vettä kumisaappaisiini, viettäen tunteja leikkien, rakentaen patoja ja satamia. Pyöräily maaseututeillä – putoaminen. Metsään meneminen ja majojen rakentaminen. Vietin paljon aikaa yksin, mutta en ollut yksinäinen."
Clare Moss kirjoitti kasvamisesta lähellä Tunbridge Wellsiä Kentissä, missä hän "vietti tunteja yksin tutkien valtavia nummia: rakensi majoja, kiipesi outoja hiekkakivipaljastumia ja piiloutui keskelle ei mitään vain pullo mehutiivistettä ja Marmite-voileipä mukanaan. Se rakensi itsenäisyyden ja seikkailun tunteen, joka on pysynyt kanssani." Joillekin nämä ovat rakkaita lapsuusmuistoja. Valokuva: Rich Lewis/Getty Images
Toinen lukija, pandemia-ajan etulinjan työntekijä, joka halusi pysyä nimettömänä, muisteli "ensimmäistä uintiaan Glen Fabassa [lähellä Harlowia Essexissä] kesällä 2020, kun tavalliset uintipaikkani olivat vielä suljettuja. Valtava järvi, avara. Katselin pikkutikkoja, jotka kantoivat poikasiaan selässään, ja näin haukan syöksyvän alas pyydystämään kalaa. Uinnin jälkeen kuivuin auringonpaisteessa järven rannalla ja nautin rauhasta. Pyöräilin kotiin ja nukuin sinä yönä paremmin kuin kuukausiin – uneni oli ollut huonoa, koska työskentelin avaintyöntekijänä."
Kiitollisuus ja nöyryys, joita lukijamme tuntevat ajatellessaan viheralueita, olivat selvästi havaittavissa. Kuten Yve asian ilmaisi: "Uskon, että luonto ja ulkona oleminen ovat suuria parantajia. Sairastuin vakavasti psykoosiin 40-vuotiaana ja jouduin lopettamaan työnteon. Ulkona oleminen, puutarhanhoito ja kiinnostus lintujen tarkkailuun auttoivat minua lopulta pääsemään eroon masennuslääkkeistäni ja psykoosilääkkeistäni. Aikainen aamukävely, mahdollisimman lähellä aamunkoittoa, on rauhoittavaa ja terapeuttista, ja se vähentää ahdistusta. Kävely metsässä, nummella tai vain maaseudun poluilla täyttää aistit linnunlaululla, tuoksuilla tai yksinkertaisesti vuodenaikojen hienovaraisten päivittäisten muutosten tarkkailulla."
**Usein kysytyt kysymykset**
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä aiheesta "Se on suuri parantaja: miksi ulkona oleminen luonnossa merkitsee meille niin paljon"
**Aloittelijan tason kysymykset**
1. **Mitä "luonto on suuri parantaja" oikeastaan tarkoittaa?**
Se tarkoittaa, että ajan viettäminen ulkona luonnollisissa ympäristöissä, kuten puistoissa, metsissä tai rannoilla, voi parantaa henkistä ja fyysistä terveyttäsi. Se auttaa vähentämään stressiä, kohottamaan mielialaa ja saamaan olon rauhallisemmaksi.
2. **Täytyykö minun mennä syrjäiseen erämaahan saadakseni hyödyt?**
Ei lainkaan. Jopa pieni kaupunkipuisto, takapihan puutarha tai puiden reunustama katu voi auttaa. Tärkeintä on yksinkertaisesti olla ulkona ja huomata ympäröivä luonto.
3. **Kuinka kauan minun täytyy viettää aikaa ulkona, jotta siitä on apua?**
Tutkimukset viittaavat siihen, että jo 20–30 minuuttia päivässä voi tehdä suuren eron. Jopa lyhyt kävely viheralueella voi vähentää stressiä ja parantaa keskittymiskykyä.
4. **Mitkä ovat tärkeimmät hyödyt luonnossa olemisesta?**
* Vähentää stressiä ja ahdistusta (alentaa kortisolia)
* Parantaa mielialaa (lisää onnellisuuden ja rauhallisuuden tunteita)
* Parantaa keskittymiskykyä (auttaa henkiseen väsymykseen ja keskittymiseen)
* Parempi fyysinen terveys (voi alentaa verenpainetta ja parantaa unta)
5. **Onko kyse vain raikkaasta ilmasta?**
Raikas ilma on osa sitä, mutta kyse on muustakin. Kyse on myös näkymistä, äänistä ja tuoksuista, jotka auttavat aivoja rentoutumaan.
**Keskitason ja edistyneen tason kysymykset**
6. **Miksi luonnolla on rauhoittava vaikutus aivoihimme?**
Nykyaikainen kiireinen elämä aiheuttaa suunnatun tarkkaavaisuuden väsymystä – aivomme väsyvät jatkuvasta keskittymisestä. Luonto aktivoi pehmeän lumoutumisen, jossa kiinnitämme huomiota helposti ilman ponnistelua. Tämä antaa aivoillemme mahdollisuuden levätä ja palautua.
7. **Onko luonnon terveyshyödyille tieteellinen termi?**
Kyllä, sitä kutsutaan usein ekoterapiaksi tai vihreäksi hoidoksi. Ajatusta siitä, että ihmisillä on synnynnäinen biologinen tarve olla yhteydessä luontoon, kutsutaan biofiliahypoteesiksi.
8. **Voiko ulkona oleminen todella auttaa vakavissa sairauksissa, kuten masennuksessa tai PTSD:ssä?**
Se ei korvaa ammattimaista lääketieteellistä hoitoa, mutta se on tehokas täydentävä työkalu. Tutkimukset osoittavat, että luontokävelyt voivat vähentää merkittävästi masennuksen oireita.
